Capítulo 4
Capítulo 4
“Siempre hay calma antes de la tormenta.”
Heather Graham
Las cenas de la manada eran probablemente mi parte favorita de ser un hombre lobo. Solo ocurrían una vez al mes, pero la espera valía la pena. Nuestra manada se reunía para tener una gran comida, y mientras comíamos, nuestro Alfa discutía los asuntos de la manada.
Dado que ese Alfa estaba actualmente defendiendo a un grupo de forasteros para nuestra manada vecina, Hudson tomó su lugar.
Digan lo que quieran, pero al menos el Alfa Roman nos dejó a los mejores cocineros. Si se hubiera llevado a la Sra. Butters con él, no estoy seguro de que hubiera sobrevivido una cena de la manada sin sus perritos calientes con chili y queso.
Al entrar en la casa de la manada, esos perritos calientes con chili y queso estaban en mi mente. Incluso había llegado un poco temprano, así que la mayoría de la manada aún estaba en camino.
Desde la entrada, vi a Hudson junto a la mesa del buffet, devorando tanto dip de pollo búfalo como podía meter en su boca.
—Oye, guarda algo para el resto de nosotros —dije mientras me acercaba a él. Tan pronto como estuve lo suficientemente cerca, robé un poco de dip de pollo búfalo para mí.
—Lo estoy haciendo —dijo Hudson, inhalando otra patata—. Pero soy el líder de la manada en ausencia del Alfa Roman. Eso debe darme derecho a una ración extra de comida, ¿no?
—Es bueno saber que estás en la posición de liderazgo por las razones correctas —respondí.
Hudson se encogió de hombros, y por el rabillo del ojo, vi a Rae entrar con su abuela, Nana Davis. Todos la llamaban Nana, y hasta el día de hoy, ni siquiera estaba segura de cuál era el primer nombre de la mujer.
Rae nos vio, y con Nana usando el brazo de Rae como un dispositivo de movilidad, se dirigieron hacia nosotros.
—Oliva, Hudson —nos saludó Nana, y traté de no estremecerme al escuchar mi nombre completo—. Es tan bueno verlos, chicos. Siento que han pasado años, y francamente, no me quedan muchos de esos.
Había algo de verdad en su declaración. Nana era una de las miembros más antiguas de los Nightwalkers, bien entrada en sus ochenta años, aunque no lo parecería por su apariencia. Había muy pocas arrugas en su piel oscura, y si no fuera por el cabello blanco y sus problemas para caminar, podrías haberla confundido con alguien mucho más joven.
—No digas eso, Nana —Hudson esbozó una sonrisa incómoda—. Pero también es bueno verte.
—Has estado liderando bien la manada en ausencia del Alfa Roman —dijo Nana—. Mi nieta habla de ti todo el tiempo.
Los ojos de Rae se abrieron de par en par y, si esa frase hubiera venido de alguien que no fuera su abuela, estoy bastante segura de que los habría matado en el acto.
—Nana —susurró.
Como siempre, Hudson parecía ajeno al enamoramiento de Rae. No importaba cuántas miradas de amor le lanzara o cuántas personas insinuaran sus sentimientos, todo pasaba por encima de su cabeza. Nunca había oído a Hudson hablar mucho sobre el romance o incluso sobre una pareja; siempre había estado demasiado ocupado cuidando de la manada.
—Bueno, esperemos que el Alfa Roman regrese pronto —dijo Nana, ignorando el enfado de Rae—. No es que debería haberse ido en primer lugar. Esa última parte no fue más que un murmullo, pero todos lo escuchamos.
Nana Davis, como la mayoría de la manada, no estaba contenta de que el Alfa Roman se hubiera ido a defender los problemas de forasteros de Storm Claw. No solo estaba dejando a su propia manada sin defensa, sino que muchos de nuestros miembros pensaban que simplemente no era nuestra pelea. Estaba arriesgando la vida de sus guerreros para luchar contra un enemigo que no era suyo.
Hudson tenía sentimientos similares, aunque nunca faltaría al respeto al liderazgo del Alfa Roman frente a otras personas.
—Estoy seguro de que regresará pronto —le dijo Hudson a Nana—. Pero hasta entonces, tendrás que soportarme un poco más. Por favor, discúlpame, hay algo que necesito revisar.
Le lanzó otra sonrisa antes de irse, y podría jurar que vi la boca de Rae abrirse.
Incluso después de que Hudson se fue, me quedé con Rae y Nana durante la mayor parte de la cena de la manada, picoteando el chili y el dip de pollo búfalo. Escuché a Hudson dar el discurso que siempre daba en estos eventos, el de superar los tiempos difíciles y unirnos como la manada que éramos.
Era un buen discurso, pero era uno que todos habíamos escuchado mil veces. A través de la multitud, había algunas caras esperanzadas, pero la mayoría estaban cansadas. Cansadas de luchar y cansadas de vivir con el miedo de que alguna otra manada, una más grande y fuerte, de repente tuviera el impulso de aniquilarnos algún día.
¿Realmente son "tiempos difíciles" si nunca estás en los buenos tiempos?
Aun así, la cena de la manada iba según lo planeado, hasta que no fue así.
En medio de comer la mayoría de las alitas de pollo en la mesa del buffet, uno de los guardias que patrullaba la frontera de nuestra manada irrumpió por la puerta. No podía tener más de quince o dieciséis años, otro adolescente que había visto aparecer en el entrenamiento de guerreros de vez en cuando.
—¡Beta! —gritó, pareciendo como si acabara de correr un maratón para llegar aquí. Y si había estado patrullando en la frontera, bien podría haberlo hecho.
—¿Qué está pasando? —preguntó Hudson, abriéndose paso entre la multitud para enfrentarse al chico. Ya estaba alerta y en modo Beta. La conversación en la sala cesó mientras todos le prestábamos nuestra atención al guardia.
—Es el Alfa Roman —jadeó, tratando de recuperar el aliento—. ¡Él y todos los guerreros que se fueron! Han vuelto, acaban de pasar por las puertas... ¡y trajeron a otros con ellos! Refugiados de Storm Claw.
¿El Alfa Roman está de vuelta y con refugiados?
¿Por qué no simplemente hizo un enlace mental con Hudson para que lo encontrara en las puertas?
No era la única con esas preguntas. Hudson, Rae y la mayoría de la manada parecían tan confundidos como yo. —¿Dónde está el Alfa Roman? —preguntó Hudson con firmeza—. ¿Por qué eres tú quien me dice todo esto?
Aún con la cara roja por la carrera, el chico miró a Hudson con ojos temerosos. —¡El Alfa está muy herido! —dijo—. Apenas estaba consciente cuando lo trajeron... y había muchas otras heridas también. Todos se dirigen a la enfermería ahora.
Miré a Rae, y ambas parecíamos estar pensando lo mismo. ¿Un montón de guerreros heridos de la manada, incluido nuestro Alfa, en la enfermería? No había manera de que la Sanadora Carol pudiera manejar todo eso sola. Iba a necesitar ayuda.
Ni Rae ni yo éramos sanadoras experimentadas, pero podía coser heridas y poner vendajes tan bien como cualquiera.
Nadie ha muerto bajo mi cuidado, así que eso es algo.
Creo.
—Mierda —maldijo Hudson, pasándose una mano por su esponjoso cabello castaño—. Está bien, llévame con el Alfa Roman ahora.
—Yo también iré —dije, siguiéndolo de cerca.
—No te olvides de mí —dijo Rae, caminando a mi lado—. La Sanadora Carol va a necesitar todas las manos disponibles.
El chico no parecía aliviado. —Beta —dijo—. Hay una cosa más que el Alfa Roman quería que te dijera.
—¿Qué? —preguntó Hudson.
El chico tragó saliva como si estuviera nervioso por decir la siguiente parte. —Me dijo que te dijera que no eran forasteros los que atacaban a los Storm Claws, era la manada Blood Moon.
Podrías haber oído caer un alfiler en la sala.
Había un zumbido pesado en mis oídos, y apenas registré el hecho de que alcancé la mano de Rae.
Hudson gruñó en voz alta.
No podía recordar la última vez que alguien había mencionado ese nombre en voz alta. No hablábamos de los Blood Moons, y por una buena razón.
La manada Blood Moon fue la que nos atacó hace más de una década, dejándonos aún luchando por recuperarnos desde ese día.
El ataque de Blood Moon había aniquilado a casi la mitad de nuestra manada, incluidos los padres de Hudson y los míos.