Capítulo 3
Capítulo 3
"Todos estamos hechos de historias."
Charles Lint
¿Sabes cómo algunas personas son naturalmente buenas con los niños? Bueno, yo no soy una de esas personas. Tal vez sea porque nunca tuve un hermano menor o simplemente me falta el "gen del bebé", pero ponme en una habitación llena de veinte niños y es como si estuviera enfrentando a veinte dragones.
Y eso es exactamente lo que pasaba por mi cabeza mientras estaba en medio de la abarrotada guardería con un montón de niños de seis años corriendo desenfrenados. La hora del cuento no había empezado bien.
Rae tampoco era de mucha ayuda. Se había dejado caer en una silla lejos del caos y se estaba riendo a carcajadas. Claramente, verme jugar (y fallar) a ser niñera era lo más divertido del mundo para ella.
—¡Quiero helado! ¡AHORA!
—¡Quiero jugar con burbujas!
—¿Puedo cambiarme los pantalones con Melody?
Sus voces fuertes no eran amables con mis oídos sensibles y comenzaron a fusionarse en un solo chillido agudo.
Me volví hacia Rae con ojos de pánico. —Ayúdame —susurré.
Ella dejó de reír lo suficiente como para darme una sonrisa satisfecha. —Pero lo estás haciendo tan bien por tu cuenta, Ollie —dijo—. Parece que lo tienes todo bajo control.
—¿En serio? Ese niño al fondo está rompiendo su camisa y haciendo pequeñas cintas para la cabeza con ella —repliqué—. ¿Qué parte de esta situación parece que la tengo bajo control?
Cuando se encogió de hombros juguetonamente, supe que tendría que sacar las armas grandes. —Si no me ayudas —dije—, supongo que tendré que decirle a Hudson que piensas que es el Beta más guapo del mundo.
Sus ojos oscuros se entrecerraron. —Nunca he dicho eso. Ni lo pienso.
—Tienes razón, le diré que piensas que es el Beta más guapo e inteligente del mundo.
Rae me fulminó con la mirada, pero finalmente dejó escapar un ruido que sonaba como una mezcla entre un gruñido y un suspiro. —Está bien —dijo entre dientes, levantándose de su silla—, pero si te oigo decirle a Hudson algo así, será la última vez que uses esa lengua.
Puse los ojos en blanco. —Sí, sí, lo que sea. Además, tú fuiste la que me ofreció para este trabajo. Me lo debes. Rae no se molestó en discutir con esa lógica y, en cambio, se volvió hacia el circo de niños de seis años que estaban poniendo la habitación patas arriba.
Aplaudió una vez, y a pesar de todo el ruido que hacían los niños, el sonido resonó en toda la cabaña de madera.
—¡Todos, siéntense! Ahora —rugió.
Inmediatamente, cada niño dejó lo que estaba haciendo para sentarse en el suelo con los ojos bien abiertos. Nunca había visto a tantos niños pasar de ser demonios hiperactivos a ángeles perfectamente comportados tan rápido.
Supongo que Rae realmente les infundió el miedo del Dios de la Luna a estos niños.
—Nadie va a recibir helado ni burbujas ni cambiarse los pantalones —dijo Rae, señalando a cada niño—. Lo que van a recibir es una historia como se suponía. Luna Baila está enferma, así que Ollie les va a contar una historia en su lugar. Van a portarse muy bien con ella, ¿verdad?
Cuando no respondieron de inmediato, Rae les mostró sus colmillos. —¿Verdad?
Hubo asentimientos por toda la habitación, y un par de niños parecían estar a un gruñido de romper a llorar.
Rae me miró de reojo. —Bueno, son todos tuyos. Adelante, Ollie. Sin decir una palabra más, se dirigió de nuevo a su silla y sacó su teléfono.
Me senté en la silla colocada en el centro de la habitación, el asiento habitual de Luna Baila. Los niños se sentaron con las piernas cruzadas en el suelo frente a mí, formando un gran círculo.
—Bueno —dije, aplaudiendo torpemente—, es hora del cuento.
Los niños me miraron parpadeando.
—¿No se supone que recuerdan qué historia les estaba leyendo Luna Baila?
—¡Era un libro de capítulos! —gritó una niña en la parte delantera—. Pero no estoy segura de dónde está... Creo que se lo llevó con ella.
Eché un vistazo alrededor de la cabaña, y la niña debía tener razón. No había ningún libro de capítulos a la vista.
Gracias por el aviso, Luna Baila.
Supongo que tendré que improvisar.
Me rasqué la nuca mientras los niños seguían mirándome, esperando instrucciones.
Vamos, piensa, Ollie.
Necesitas una historia que contar, y dudo mucho que vayas a mantener su atención con emocionantes relatos de tu inexistente vida amorosa.
Quiero decir, ¿cuál es una historia común para dormir que les guste a los niños?
Y entonces se me ocurrió: la historia para dormir que siempre me había encantado de niño.
—¿Alguna vez han oído la leyenda del Dios de la Luna? —les pregunté.
Varios de los niños negaron con la cabeza.
—¿Qué es eso? —preguntó uno.
—Bueno, mi mamá solía contármela todo el tiempo cuando tenía su edad —dije—, y es una de las partes más importantes del folclore de los hombres lobo. Tragué el nudo en mi garganta al pensar en cómo mi madre solía arroparme cada noche, su voz suave me arrullaba hasta dormir.
—¡Mi papá me dijo que el Dios de la Luna estaba maldito! —intervino el niño que había estado destrozando su propia camisa.
—Esa es parte de la leyenda —dije—, pero ¿sabes cómo fue maldecido?
Más cabezas negaron.
Sonreí. —Bueno, ¿por qué no se los cuento?
Tan revoltosos como habían estado hace unos minutos, los niños parecían completamente emocionados de escuchar una nueva historia ahora.
Aunque habían pasado varios años, apenas necesitaba refrescar mi memoria para recordar la historia. De niño, me encantaba la leyenda del Dios de la Luna, tanto que le rogaba a mi mamá que me la contara todas las noches y me negaba a escuchar cualquier otra cosa. Prácticamente me había memorizado el cuento. Ni siquiera estaba seguro de por qué, pero la historia siempre me había tocado algo profundo. Como cuando escuchas una canción que rasca justo la parte correcta de tu cerebro. La historia incluso calmaba a mi lobo.
—Hace miles y miles de años —comencé—, el Dios de la Luna ató el espíritu de un lobo a un humano y creó al primer hombre lobo. Y luego hizo más hombres lobo, permitiéndoles formar manadas que cazaban y vivían juntas.
—¿Por qué creó a los hombres lobo? —preguntó un niño.
—Nadie lo sabe con certeza —me encogí de hombros—. Todo esto sucedió hace mucho, mucho tiempo.
—¿Antes del Imperio Romano? —preguntó el mismo niño con la camisa rota.
—Mucho antes del Imperio Romano, amigo —respondí—. Estoy hablando de los días de Mesopotamia.
—Ollie, tienen seis años, no creo que sepan qué son las civilizaciones mesopotámicas —intervino Rae, levantando la vista de su teléfono.
—Bueno, fue en la época en que todo lo que la gente sabía hacer era cazar, recolectar y luchar ocasionalmente contra un tigre dientes de sable —aclaré.
—De todos modos —continué—, el Dios de la Luna creó a los hombres lobo... pero después de un tiempo, se dio cuenta de que esos hombres lobo necesitaban más que una manada. Los lobos están destinados a aparearse de por vida, así que se aseguró de que cada hombre lobo tuviera un alma gemela.
—¿Es por eso que tenemos compañeros ahora? —preguntó una niña pequeña.
—Exactamente —dije—. Una vez que cumplan dieciséis años, podrán reconocer a su alma gemela a simple vista, y eso se lo deben al Dios de la Luna.
—Mi hermana dice que no todos tienen un compañero —interrumpió otra niña—. Dice que algunas personas nunca conocen al suyo.
Me moví incómodo en mi asiento. —Bueno, eso no es cierto —dije—. Todos tienen un compañero, pero a veces, puede que no llegues a conocer a tu compañero antes de que la vida se interponga.
No estaba seguro de cómo decirle a una sala llena de niños de seis años que tu alma gemela podría morir antes de que tengas la oportunidad de conocerla. Y con las disputas entre manadas y los ataques de los renegados en aumento, era más común que nunca que los lobos murieran en batallas o ataques. Ya no era un hecho raro, era una posibilidad real que la mayoría de los lobos sin compañero tenían que considerar.
Pero eso parecía el tipo de conversación que necesitarías escuchar de un miembro de la familia, no de tu narrador sustituto.
Tal vez haya algún programa educativo para niños que hable de almas gemelas muertas de una manera apta para todo público.
—Pero de todos modos, es el Dios de la Luna quien creó a los hombres lobo y luego a las almas gemelas —continué—. Y durante miles de años, gobernó el mundo de los hombres lobo. La gente lo adoraba, acudía a él con sus problemas y contaba con él para resolver esos problemas. No era solo una deidad, era un rey. Bajo su gobierno, los hombres lobo eran las criaturas más poderosas. Todo el mundo sobrenatural nos temía.
Hice una pausa para dar efecto dramático y luego añadí:
—Hasta que llegaron las brujas.
Un par de niños jadearon, y comencé a contar la peor parte de la historia.
—A las brujas no les gustaba lo poderosos que eran los hombres lobo —les dije—. Querían ser las que estuvieran en la cima. Así que decidieron poner una maldición sobre el Dios de la Luna.
Con los ojos muy abiertos, uno de los niños preguntó:
—¿Cuál fue la maldición?
—Lo maldijeron con un sueño eterno —expliqué—. Durante los últimos mil años, el Dios de la Luna ha sido forzado a dormir, incapaz de despertar y gobernar la especie que creó.
—¿Es por eso que los hombres lobo odian a las brujas? —preguntó alguien.
—Entre otras cosas —respondí. La rivalidad entre hombres lobo y brujas definitivamente no era algo que quisiera discutir con un grupo de niños de jardín de infantes.
—¿Hay alguna manera de despertarlo? —interrumpió otra niña pequeña.
—Supuestamente, su maldición puede romperse por su verdadera alma gemela —dije—. El Dios de la Luna despertará cuando sea tocado por su verdadera alma gemela por primera vez.
Hubo un par de jadeos más por eso.
—¿Es cierto que el templo del Dios de la Luna está a solo un par de horas de aquí?
Asentí.
—¿Podemos ir a visitarlo? ¡Quiero hacer una excursión!
Esbocé una sonrisa. —Desafortunadamente, no creo que tengamos tiempo para una excursión —dije—. Además, se supone que el templo es sagrado, actúa como una cripta para el cuerpo del Dios de la Luna. Se supone que solo debes visitar el templo en ocasiones especiales. Yo mismo nunca he estado en el templo.
—¿Cuándo podemos ir? Quiero ver al Dios de la Luna —se quejó el niño de la camisa rota.
—La mayoría de los lobos visitan el templo camino a la batalla —expliqué—. Le piden suerte al Dios de la Luna antes de ir a la guerra. Así que, a menos que estés tratando de pelear con alguien...
Eso solo inspiró a los niños a empezar a pelear entre ellos, lo cual fue rápidamente interrumpido por una de las feroces miradas de Rae.
—Creo que solo los has animado más —me dijo Rae. Finalmente habíamos logrado que se calmaran, y ahora, se estaban preparando para regresar a sus casas.
Una vez más, Rae y yo nos encontramos relegadas a la tarea de limpieza, pero limpiar después de niños de seis años resultó ser mucho peor que limpiar después de adolescentes.
—No era mi intención —dije—. Solo pensé que sería una historia divertida. Encontré las cintas para la cabeza que un niño estaba haciendo con su camisa y comencé a tirarlas.
—Esperemos que no empiecen a rogarles a sus padres que los lleven a la batalla para poder ver al Dios de la Luna —dijo Rae, limpiando las encimeras.
—Lo dudo —dije—. Además, todo es solo una leyenda. Tal vez el Dios de la Luna existió hace miles de años, pero ya no.
—¿Qué? ¿No crees que un ser inmortal esté realmente en ese templo, durmiendo hasta que su verdadera alma gemela venga a darle un beso? —bromeó Rae.
—Si ese fuera el caso, alguien debería ir a decirle a la bella durmiente que es hora de despertar —respondí—. Pero no. Creo que es solo un templo vacío que un montón de lobos construyeron hace mucho tiempo.
—Nunca se sabe —sonrió Rae—. Eso resolvería todos nuestros problemas, ¿no? Si alguien pudiera despertar al Dios de la Luna, se acabarían todas estas guerras, todas estas luchas por el poder...
—Tienes razón —dije. Era un bonito sueño. Pensar que había algún ser inmortal por ahí que pudiera detener todas las disputas entre manadas, que pudiera volver a convertir a los hombres lobo en la fuerza unida de la naturaleza que una vez fuimos.
Pero eso es todo, un sueño. No hay ningún Dios de la Luna por ahí, ningún cuerpo maldito en el templo.
O eso pensaba.
Poco sabía yo cuánto esta supuesta leyenda estaba a punto de cambiar mi vida.
🌙🌙🌙
Después de una tarde cuidando a niños pequeños llenos de azúcar, estaba exhausta y aproveché la oportunidad para echarme una siesta antes de la cena de la manada. Dado cómo murieron mis padres, estaba acostumbrada a lidiar con pesadillas frecuentes... pero esta vez no hubo pesadilla.
Esta vez, soñé que estaba en el bosque, bajo la luz de una luna llena, con nada más que un simple vestido blanco.
—¿Hola? —llamé. A pesar de la luna llena, la mayor parte del bosque estaba envuelta en oscuridad.
¿Por qué estoy aquí?
—Ahí estás, pequeña loba.
La voz masculina y ronca que habló sonaba como si alguien hubiera vertido miel caliente por mi columna vertebral, y jadeé cuando sentí su piel presionarse contra la mía. Este hombre... reconocí esa voz. Este era mi hombre misterioso de los sueños.
Su pecho estaba contra mi espalda, y aunque no podía ver mucho de él, podía sentir lo ancho y alto que era. Grandes manos bronceadas se envolvieron alrededor de mi cintura, encendiendo cosquillas placenteras bajo su toque.
—¿Quién eres? —susurré. Giré mi rostro para mirarlo, pero justo cuando lo intenté, su mano subió para sostener mi barbilla y evitar que viera su rostro.
—No aquí —susurró, y estaba tan cerca de mí que podía sentir su aliento fresco contra mi piel—. Ahora solo necesitas recordar dos cosas, pequeña loba: que te estoy esperando y que eres mía.
Desperté con un jadeo, Rae estaba inclinada sobre mí con las cejas fruncidas.
—¿Ollie? —preguntó—. Es hora de cenar. ¿Estás bien? ¿Estabas teniendo una especie de pesadilla? Estabas dando vueltas.
Escaneé mi entorno: no estaba en el bosque, no había luna llena y no había ningún hombre misterioso susurrándome al oído.
—Eh, sí —dije, frotándome los ojos—. Algo así.
Es la segunda vez que sueño con este hombre... ¿por qué siento que no es una coincidencia?