Capítulo 5: Flores
Donde no hay lucha, no hay fuerza. – Oprah Winfrey
Jolene se detuvo en un estacionamiento mientras su llanta hacía thud thud thud. Llegaría tarde a la clase del profesor Brown, quien odiaba que la gente llegara tarde. Con lágrimas en los ojos, llamó a su esposo.
—Hola, cariño —respondió él con voz adormilada.
—Tengo una llanta ponchada —dijo Jolene con la voz quebrada.
—Está bien, cariño. Dime dónde estás.
—En la gasolinera Diamond T en la octava con Pine —dijo después de mirar a su alrededor para ver exactamente dónde estaba.
—Está bien, voy para allá —pudo escuchar cómo él se movía mientras se levantaba y se vestía—. No llores, cariño. No quiero que arruines esa cara tan hermosa.
Ella sonrió mientras se limpiaba las lágrimas que amenazaban con caer. Él la conocía tan bien. —No lo haré. Te amo.
—Yo también, cariño.
Terminó la llamada y bajó el parasol para usar el espejo de vanidad. Gimiendo al ver su reflejo, Jolene sacó su pequeño neceser de maquillaje y arregló su rostro. Sus ojos color caramelo eran un poco más claros que su largo cabello ondulado. Al menos su cabello seguía recogido en su trenza.
Se aplicó un poco de polvo en las mejillas pálidas antes de ponerse algo de rubor. Hubo un golpecito en su ventana y la bajó sonriendo al hombre calvo que la miraba. Llevaba jeans descoloridos y una camiseta de departamento.
—Licencia y registro.
—No sé dónde están.
—Entonces sal y dame un beso —respondió él abriendo la puerta.
Riendo, ella salió y besó a su esposo. —Mi héroe de azul.
—Siempre —le entregó sus llaves—. Toma mi camioneta para que no llegues tarde.
Ella le dio otro beso rápido. —Eres el mejor.
—Sí, sí —rió mientras ella agarraba su mochila y su bolso antes de apresurarse hacia la camioneta.
Llegó a clase solo un minuto tarde. Literalmente, un minuto. El profesor Brown ni siquiera se había levantado para comenzar la lección. Dando un suspiro mental, celebró haber llegado a tiempo.
—Señora Fargo —dijo el profesor mayor sin levantar la vista del periódico frente a él—. ¿Qué excusa brillante tiene para llegar tarde?
—Se me ponchó una llanta en el camino.
—¿Y la cambió usted? —preguntó mirándola. La expresión de suficiencia en su rostro mostraba que ya sabía la respuesta.
—No, señor. Llamé a mi esposo y él me dio su camioneta para que no llegara tarde —respondió ella retorciéndose ligeramente en su silla en el aula.
—Sin embargo, aún llegó tarde —reprendió el profesor.
La lección comenzó y sus preguntas estaban dirigidas a Jolene. Todas estaban precedidas por comentarios como "Puede que no sepa cambiar una llanta, pero tal vez la señora Fargo sepa...".
Se alegró cuando esa clase terminó. Antes de su próxima clase, fue a la biblioteca solo para descubrir que el libro que había solicitado había sido prestado a otra persona. Puso su nombre de nuevo en la lista y ahora era la número cinco.
La clase de psicología infantil se extendió y terminó llegando tarde a su tercera clase, álgebra. Odiaba el álgebra y los exámenes sorpresa del profesor Thompson. A esa mujer le encantaba dar exámenes sorpresa.
Con su última clase del día terminada, Jolene planeaba ir a casa y cambiar de vehículo. Prefería su pequeño coche compacto al enorme dually de Hank. Nunca entendería por qué él necesitaba una camioneta tan grande.
Revisando sus mensajes, vio uno de su jefe. Meagan estaba enferma y Jolene necesitaba ir al trabajo lo antes posible. Rápidamente, envió un mensaje a Hank y se dirigió al pequeño café.
Los jueves solían ser tranquilos, así que esperaba que su día mejorara.
Su día no mejoró.
Durante seis horas sonrió mientras los clientes le contaban todo lo que estaba mal. Un niño le arrojó un batido de chocolate y ahora olía a leche agria.
Cuando Jolene entró al apartamento, estaba tratando de decidir qué preparar para la cena. No había llegado a casa como de costumbre, así que no había sacado nada del congelador. En la pequeña mesa había un gran ramo de flores y una nota.
Recibí tu mensaje de que tuviste un día horrible. Deja tu ropa en la lavadora, yo me encargo. Fui a recoger la cena. Revisa el baño.
Entró al baño apretando la nota contra su pecho. Velas rodeaban la bañera y la cortina estaba atada hacia un lado. Su pequeño radio con reproductor de CD que usualmente estaba en la cocina estaba en el mostrador con una nota que decía 'reprodúceme' pegada en la parte superior. Al lado había una caja de cerillas largas con 'enciéndeme' escrito en la etiqueta. Debajo de las cerillas había un paquete de nuevas bombas de baño.
Con lágrimas inundando sus ojos, Jolene abrió el agua y dejó que la bañera comenzara a llenarse mientras se quitaba su uniforme sucio. La lavadora y secadora apiladas que tenían en el apartamento eran del tamaño justo para ellos. Siempre y cuando estuvieras de acuerdo con cargas pequeñas durante toda la semana.
Habían acordado quedarse en el pequeño apartamento hasta que ella consiguiera un trabajo como maestra. Lo primero que quería cuando se mudaran era una lavadora y secadora de tamaño completo. Lo segundo era un lavavajillas.
Volviendo al baño, encendió las velas y luego dejó caer una bomba de baño. Al presionar play en el radio, la pequeña habitación pronto se llenó con Nat King Cole cantando Unforgettable.
A Jolene le encantaba esta canción. Su mamá solía cantársela a ella y a sus hermanos cuando eran pequeños. Se metió en la bañera y se relajó hasta que Hank entró y le dijo que tenía su comida favorita cuando terminara.
Efectivamente, encontró sándwiches de rosbif bañados en Horsey Sauce.
—Te amo —dijo Jolene sentándose junto a él en el sofá con su sándwich y papas fritas.
Él le besó la parte superior de la cabeza. —Yo también, cariño.