Capítulo 8 Propuesta
(Alexander POV)
Esperé hasta que Hope comiera un poco de pastel. Iba a explicarle su pasado y no había una manera fácil de decirle que sus padres biológicos estaban muertos. Mejor que primero ingiera algo de azúcar. Después de que todos tomaron una porción de pastel, aclaré mi garganta y procedí a contarle a Hope y a sus padres todo lo que sabía sobre el pasado de Hope.
—Primero que todo, me gustaría presentarme formalmente. Soy el Alfa Alexander Adolpha-Ulrich de la Manada de la Luna Oscura. Yo también soy un lobo y el líder de mi manada. Este es Oliver, mi Beta, y David, mi Gamma —señalé a Oliver y David, quienes hicieron una reverencia—. El territorio de la Manada de la Luna Oscura está aquí en el estado de Washington, a unas tres horas de Chelan —hice una pausa para beber un poco de champán. Necesitaba un poco de valor líquido para continuar.
—Cuando estaba mirando la foto de tu familia en la pared de tu casa, noté el relicario que llevabas puesto, Hope. Ese relicario es el de la famosa Sacerdotisa Adella, la sacerdotisa favorita de la Diosa de la Luna. Fue asesinada junto con tu padre Alfa y, si no todos, la mayoría de los miembros de tu manada —dije.
—¿Mis padres están muertos? Y yo pensaba que me habían abandonado —Hope soltó un suspiro de pesar. Le di una palmadita en la mano, asegurándole que no era su culpa pensar en esas cosas.
—Quienquiera que te dejó con los Alarie sabía que estarías bien cuidada. Sin peros. Las tierras de la Manada de la Luna Creciente están justo al lado de mi territorio, que como dije, no está lejos de aquí. Uno de los lobos debió haber hecho negocios aquí antes y sabía que tu madre y tu padre eran muy queridos en este pueblo —miré a Jim y Mirasol—. Esta es la razón por la cual sus manzanas son las más dulces de todo Washington y sus árboles dan fruto todo el año. Están bendecidos por la Diosa de la Luna porque ambos se encargaron de cuidar a Hope sin ningún reparo.
Jim me miró con una expresión desconcertada y preguntó:
—¿Por qué alguien asesinaría a su familia? Hope es una chica amable y dulce. Si hubiera algo malo en ella, lo habríamos sabido.
Respiré hondo, sin saber cómo explicar lo que había allá afuera. Decidí que lo mejor era decir la verdad.
—Hay alguien en este mundo que es pura maldad. Es conocido como El Señor de los Renegados. Fue maldecido por la Diosa de la Luna para vivir como mitad humano y mitad lobo, un licántropo, por matar a su hijo recién nacido.
Mirasol jadeó.
—¿Qué clase de monstruo haría tal cosa? —preguntó.
—Bueno, uno en desesperación por perder a su compañera... su esposa, en el parto. Sin una mejor manera de decirlo, simplemente perdió la cabeza. Su dolor nubló su juicio e hizo lo inimaginable —respondí, sacudiendo la cabeza con tristeza—. Cuando fue maldecido, la Diosa de la Luna predijo que moriría a manos de un niño nacido de una Sacerdotisa y un Alfa. Ahí es donde entras tú, Hope.
—¿Voy a matar a este... Señor de los Renegados? —preguntó Hope incrédula—. No puedo ni matar a una araña, mucho menos a un ser mitad lobo, mitad humano que está maldito por la eternidad.
—Eres lo que los lobos llaman "La Elegida". Eres la que traerá paz a todos nosotros —respondí.
—Está bien. Es como si estuviera escuchando la trama de Matrix, ya sabes, Neo siendo El Elegido —dijo Hope, con una expresión desconcertada en su hermoso rostro.
—Eso es todo lo que sé sobre tu pasado. Todos, quiero decir, todos los lobos piensan que estás muerta —señalé el relicario alrededor de su cuello—. Mirando ese relicario... siento ESPERANZA. Sonaba cliché, pero tenía un buen toque. Aparentemente, la madre de Hope también lo creía.
Mirasol sonrió cálidamente.
—¿Ves? Esta es la razón por la que la llamé ESPERANZA. Querida, sabía que estabas destinada a grandes cosas. Bueno, no me gusta la parte de matar, pero si hay un demonio renegado por ahí, entonces claro. Lo aceptaré —luego rió nerviosamente, tratando de reírse de sus preocupaciones—. Pero realmente quiero que te conviertas en doctora, Hope.
Bebí más champán y aclaré mi garganta una vez más. Puede que no sepa mucho sobre el pasado de Hope, pero definitivamente quería ser parte de su futuro.
—Señor y señora Alarie, los lobos somos diferentes de los humanos. Así como ustedes se llaman esposo y esposa cuando se casan, nosotros, en cambio, nos llamamos compañeros.
—Debido a la prueba del tiempo, ha sido muy difícil para los lobos encontrar a su compañero DESTINADO... nuestra alma gemela. El lobo que completa el rompecabezas de nuestra existencia. Se cree que cada lobo es la mitad de otro lobo. Desafortunadamente, como dije, encontrar a un compañero destinado ha comenzado a ser difícil, por lo que los lobos han comenzado a emparejarse incluso si no están destinados. Nos extinguiríamos si esto no se permitiera.
—Cuando cumplí dieciocho años, pensé que esta mujer de la que me había enamorado sería mi compañera destinada. Me equivoqué. Cuando cumplí veintiún años y asumí el liderazgo de mi manada, visitaba otras manadas para ver si podía encontrar a mi compañera destinada. Nuevamente, solo encontré decepción. Viajé por el mundo a varias colonias de lobos, buscando. Nuevamente, salí con las manos vacías.
—Al comienzo de este día, sí, estaba irritado con todo el trabajo que tenía que terminar. Mi hermana, que usualmente viaja a esta área, está embarazada. Así que asumí sus responsabilidades, incluyendo la compra de sus manzanas rojas deliciosas favoritas.
—Me gustaría pedir perdón a la Diosa de la Luna. Cuando pensé que hoy era una inconveniencia, nunca imaginé que sería el día más feliz de mi vida.
Jim me miró, el shock evidente en su rostro, y preguntó:
—¿Quieres decir que nuestra Hope es tu compañera?
Hope, para mi total deleite, fue quien le respondió.
—Sí, papá. Somos compañeros. Compañeros destinados.
Le sonreí y ella me devolvió la sonrisa. Luego tomó suavemente mis manos entre las suyas y las sostuvo como señal de aceptación. Sentí la electricidad de su toque irradiar por todo mi cuerpo. Miré sus hermosos ojos dorados y supe que era la única con la que quería pasar la eternidad.
—¿Entonces qué significa esto? ¿Ustedes dos van a fugarse o algo así? —preguntó la madre de Hope, su voz en un susurro.
Me reí ante la pregunta de Mirasol.
—O algo así —respondí, soltando mis manos del agarre de Hope para sacar algo de mi bolsillo—. Señor y señora Alarie, me gustaría pedir la mano de Hope en matrimonio —me volví hacia Hope, me arrodillé sobre una rodilla, saqué una pequeña caja de terciopelo de mi bolsillo y la abrí para mostrar un anillo de compromiso.
—Sé que mereces un cortejo, pero ya no puedo esperar. Cásate conmigo ahora, Hope, y te prometo que te cortejaré para siempre —la miré y recé para que viera el anhelo que tenía por ella—. Entonces, Hope Alarie, ¿me harás el lobo más feliz de esta tierra y te casarás conmigo?
Todos se quedaron boquiabiertos. Excepto mi Beta Oliver y mi Gamma David, quienes estallaron en aplausos.