Capítulo 7 Ópalo
(Hope POV)
Acababa de terminar el último bocado de mi suculento filete con gusto. Me lamí los labios y sorprendí a Alexander mirándome mientras mi lengua salía, como si fuera lo más deseable que había visto. Me sonrojé cuando sus ojos encontraron los míos y rápidamente bajé la mirada a mi plato vacío. Él se rió y preguntó en voz baja:
—¿Te queda espacio para el postre? Pastel y helado. Después de todo, es tu cumpleaños.
—¿Hay postre? Sí, por favor. —Empujé mi plato vacío, despejando un espacio donde se pudiera colocar un plato o tazón de postre frente a mí.
—Tan respetuosa. Tus padres te han enseñado bien —dijo él.
Mi papá se rió.
—Esa es Mirasol. Maestra y todo.
Mi mamá le dio un golpecito juguetón a mi papá y dijo:
—Los niños de hoy necesitan aprender a ser respetuosos en todo momento. Me parece tan irrespetuoso que llamen a los padres por su nombre de pila. Lo mínimo que podemos hacer es mostrar respeto por las personas que nos crían. Otra cosa, ser respetuoso también es una forma de mostrar amabilidad. "Por favor" y "gracias" son palabras simples con mucho significado. —Esa es mi mamá, la maestra.
Alexander hizo una señal al mayordomo para que limpiara nuestra mesa y nos trajera el postre. Preguntó si les gustaría un poco de champán. Mi papá dijo que iba a conducir y declinó. Entonces Alexander dijo:
—No habrá conducción esta noche. Todos se quedarán aquí en el hotel. Me he tomado la libertad de arreglar habitaciones para todos ustedes aquí en el hotel. Así que, Jim, ¿qué tal una copa de champán? Para celebrar a Hope.
—¿Cómo podríamos decir que no a eso? Claro, dame un poco de champán. Mi hija, brindemos por ti. Valedictorian de la clase, pronto a la universidad para estudiar medicina y ahora 18. Una adulta —dijo mi papá levantando su copa hacia mí.
—Mamá, ¿puedo tomar una copa de champán? Aún no tengo 21 años.
—No, tú tomarás vino espumoso sin alcohol —dijo Alexander dándome una copa de jugo de uva espumoso. Maldición. Quería un poco de champán.
El mayordomo entró de repente con un pastel de chocolate cubierto de fresas y velas. Olía divinamente.
—¿Cómo supiste que me encantan el chocolate y las fresas, Alexander? —pregunté.
—Simplemente lo sabía. Deberías decir mi nombre más a menudo. Suena mágico cuando lo dices —susurró y me sonrojé una vez más.
Todos empezaron a cantar "Cumpleaños feliz" cuando de repente sentí un dolor cegador entre mis ojos. Parpadeé rápidamente para aliviar el dolor. Mi visión comenzó a nublarse. Mi cuerpo empezó a sentirse caliente. Mi estómago comenzó a sentirse revuelto. No puedo vomitar frente a estas personas. Qué final tan embarazoso para mi cumpleaños.
—¿Ustedes sienten calor? Yo siento calor. —Las gotas de sudor comenzaron a rodar por mi cara—. Mamá, no me siento bien.
—Hope, rara vez te has enfermado antes. ¿Será algo que comiste? ¿Tal vez el filete? Podría ser indigestión —mi mamá saltó de su silla para ayudarme.
—¡Todos atrás! —gruñó Alexander. Por el rabillo del ojo, vi a dos hombres entrar en nuestra habitación. Alexander les dio una mirada para que se quedaran atrás.
—¿Qué quieres decir con "atrás"? Ella está sufriendo. Ayúdame a llevar a mi hija al hospital. Por favor, Alexander —suplicó mi mamá.
De repente, pude escuchar el sonido de huesos rompiéndose. El dolor venía en pulsos. Era lo más doloroso que había sentido. Mi mamá tenía razón. Nunca me había enfermado antes y nunca había vuelto a casa con un hueso roto. Si me cortaba, desaparecía mágicamente en horas sin siquiera dejar una cicatriz. ¿Pero esto? ¿Qué me estaba pasando?
—Hope, no lo resistas. Solo se volverá más doloroso. Solo respira —escuché decir a Alexander.
Empecé a hacer lo que él decía. Tomé respiraciones largas como las que vi hacer a las mujeres cuando estaban en trabajo de parto. Entonces, lo escuché, la voz.
—Hope, es hora. Respira, nena. Pronto terminará.
Mis huesos comenzaron a romperse aún más. Mi cuerpo empezó a transformarse en algo. Podía escuchar a mi mamá llorar, sin saber qué hacer. Mi papá luchaba contra el impulso de correr hacia mí. Solté un grito ensordecedor y todo terminó. El dolor que había llegado de repente se fue. Ahora solo sentía poder y fuerza.
Miré hacia abajo y vi patas.
—¡Hola, Hope! Soy tu loba. Mi nombre es Opal.
Mi madre miró a Alexander.
—¿Qué le has hecho a mi hija?
—Nada más allá de lo que es su verdadera naturaleza —dijo Alexander.
—Hope, cariño, ¿eres tú? —Mi padre extendió su mano hacia mi nariz. Me acerqué y la lamí, luego me tumbé sobre mi vientre—. Papá, sí, soy yo —dije, usando mi mente.
—¿Volverá a ser humana? —escuché a mi madre preguntar a Alexander—. Quiero decir, ¿puede volver a ser humana?
—Por supuesto. Esta es su primera transformación. Oliver, por favor, trae ropa. David, coloca el biombo allí. Oliver, cuelga la ropa en el biombo. Hope, querida, pídele a tu loba que vuelva a la forma humana. Pero primero ve detrás del biombo —instruyó Alexander.
—Ah, Opal, necesito volver a la forma humana. ¿Puedes hacerlo por mí? Y, oh, ¿dolerá? El dolor fue insoportable al transformarme en loba.
—No, querida, no dolerá. Solo un destello y volverás a ser tú misma —dijo Opal. Solté un gran suspiro de alivio.
—Qué bueno escuchar eso. Ok, estamos detrás del biombo. Lista para volver cuando tú lo estés, Opal.
Vi un destello de luz. Miré hacia abajo y vi mi cuerpo desnudo.
—No se acerquen. Estoy desnuda. Ah... gracias por la ropa y la ropa interior. Parece que me conseguiste el mismo vestido. Qué conveniente.
—Hope, cariño, ¿estás bien? —preguntó mi madre. Estaba llorando.
—Sí, mamá. Estoy bien. Solo estoy nerviosa por estar desnuda frente a tanta gente. ¿Están mis zapatos ahí afuera?
—Tengo un par de tacones aquí. Talla 38, ¿verdad? —preguntó Alexander.
—Vaya, incluso sabes mi talla de zapatos.
—Por supuesto, eres mi compañera. Estamos conectados tú y yo. Para siempre.
Salí de detrás del biombo. Estaba mayormente molesta porque nunca supe que era una loba. Quiero decir, si lo hubiera sabido, habría pedido a mis padres irme a un retiro en algún lugar y transformarme allí. En lugar de eso, tuve que transformarme en un restaurante de alta cocina con mis padres llorando porque su hija adoptiva es algún tipo de alienígena o algo así.
—¿Qué le pasó a tu cabello? —exclamó mi mamá.
—¿Qué quieres decir? ¿Alguien tiene un espejo que pueda usar? O tal vez hay un baño que pueda usar.
Mi madre se acercó a mí con su pequeño espejo de mano.
—Aquí, nena. Mira. —El cabello que enmarcaba mi rostro ya no era negro. Era blanco, tal vez incluso plateado. Brillaba a la luz como purpurina. Mis ojos brillaban como el oro y tenían destellos dorados. Mis pestañas habían crecido como si llevara postizas. Mis pecas habían desaparecido. Mi piel ahora era de un blanco pálido.
Extraño, sin embargo. Mi collar estaba allí como si no se hubiera roto en la transformación. Obviamente, poseía magia.
—Tú y tu loba ahora son una. Se muestra en tu forma humana. Tan hermosa —dijo Alexander.
—Tú, señor Alexander Ulrich, tienes algunas explicaciones que dar. Sabías sobre esto y no dijiste nada. Ahora siéntense todos. Quiero escuchar esto. Mamá, papá, lamento mucho haberlos asustado de esta manera. ¿Están enojados? Está bien si ya no me quieren.
Mi papá y mi mamá se acercaron a mí y dijeron:
—Abrazo de oso. —Eso significaba que nada nos separaría.
—Gracias, chicos. Los quiero mucho. —Sonrieron y se sentaron de nuevo en la mesa.
—Es hora de pastel. Tengo hambre. Eso, como sea que lo llamen, usa mucha energía. —Todos nos reímos.