Capítulo 1 Esperanza
(Hope POV)
Me senté en la cerca de la granja mirando el horizonte. Me encantaba cómo el cielo naranja y rojo se encontraba con las montañas al atardecer y el cielo se volvía oscuro. No a mucha gente le gusta el crepúsculo. A mí me encantaba.
Mañana es mi cumpleaños número 18. El día de la luna llena del solsticio de verano, cuando la luna está más baja en el cielo. Acabo de graduarme de la escuela secundaria como la mejor de mi clase y he sido aceptada en la universidad. Mi madre y mi padre están muy orgullosos. Especialmente mi madre. Siempre se la puede escuchar diciéndole a la gente lo orgullosa que está de su bebé.
Vivimos en un pequeño pueblo llamado Chelan en el estado de Washington. Durante dieciocho maravillosos años, este es el lugar que llamo hogar. Mi familia y yo vivimos en una casa de campo roja con contraventanas blancas. Una casa de dos pisos llena de todos los recuerdos felices de mi infancia. Recuerdo el día que aprendí a andar en bicicleta. Pude montarla sola por el camino que lleva a la granja de manzanas de mi papá. Me mantuve en mi bicicleta rosa durante dos minutos enteros antes de caerme al pavimento. Mi papá vino corriendo hacia mí, preocupado al verme abrazando mi rodilla, con sangre fluyendo sobre mis pantalones blancos. Lo miré y le dije: "Lo siento, papá. No me mantuve mucho tiempo y me hice un rasguño". Él empezó a reír, diciéndome que estaba orgulloso de mí por haberme mantenido tanto tiempo. Me levantó y me llevó dentro de la casa para limpiar mi herida. Esa fue la primera vez que notó mi curación acelerada. "Bueno, Hope, eres realmente especial", dijo.
Aquí en Chelan, mi padre cultiva las manzanas Red Delicious más dulces de todo Washington. Ha ganado el premio cinco veces seguidas. Mi padre dice que cuando me "tuvieron", las manzanas, por alguna razón, se volvieron tan dulces y jugosas y han sido así todos estos años. Además, los árboles dan fruto todo el año. Otra bendición por "tenerme".
Nunca me canso de la historia de cómo obtuve mi nombre, HOPE. Mi madre dijo que en el momento en que me sostuvo en sus brazos, la tormenta furiosa que estaba ocurriendo a nuestro alrededor, de repente se calmó. Las nubes se movieron para mostrar la luna llena del solsticio de verano cuya luz brillaba sobre mí. Parecía un diamante reluciente... una estrella. Mi madre, en ese momento, me nombró Hope como un recordatorio. Un bebé tan precioso como yo es una luz en los tiempos más oscuros.
Sí, sé que soy adoptada, pero de ninguna manera cambiaría a mis padres adoptivos. Incluso si mis verdaderos padres no me quisieron, me hicieron un gran favor y me dieron a los mejores padres que cualquiera podría desear. Mi madre es una pequeña mujer filipina. Es maestra en la escuela primaria local. Tiene un gran corazón para todos sus estudiantes e incluso los llama "sus hijos". Me encanta su cocina. Cuando sus amigos vienen, ella se pone a trabajar en la cocina y cocina todos los platos filipinos que puede hacer. Menos mal que me encanta correr. Si no, ganaría peso con toda su comida.
Mi padre, que tiene los ojos verdes más cariñosos, es el hombre más gentil de este planeta. No podría hacerle daño ni a una mosca, incluso si lo intentara. Puede que tenga ese rifle en el armario, pero nunca lo ha usado contra nadie. Solo practicamos tiro de vez en cuando. Dice que no está de más saber cómo protegerse. Voy a pescar con él, acampamos, hacemos muebles, diablos, incluso aprendí a arreglar coches. Sí, soy la Niña de Papá.
Pronto me iré de casa para ir a la universidad a estudiar Pre-Medicina. Mi madre quiere que me convierta en doctora. Mi papá, bueno, él preferiría que lo ayudara en la granja. Me río al pensar en ellos discutiendo sobre si debería irme o no, y entonces me golpea. La tristeza. Me duele dejar a mis padres, pero mamá dice que las bendiciones deben compartirse. Ella piensa que estoy destinada a grandes cosas. Corrijo eso. No lo piensa, lo sabe.
A diferencia de mi mamá, soy alta, mido 1.73 metros. Tengo piernas largas y cabello negro largo. Tengo la piel pálida y ojos color miel. Mi papá dice que le parece extraño que los chicos no estén golpeando nuestra puerta porque dice que he crecido para ser una joven hermosa. No tengo el corazón para decirle que los intimido a todos. Incluso a los deportistas llenos de hormonas que quieren "anotar" con todas las chicas. Conmigo no. Necesitan que les ayude con sus tareas escolares. Si me fastidian, se fastidian la oportunidad de aprobar.
Toco mi collar. No se sabe nada sobre mis padres biológicos. Solo tengo este collar como herencia. El colgante tiene forma de luna creciente con una estrella en la punta donde hay un diamante en el centro. Grabado en él hay una escritura que no puedo leer. Al igual que mi colgante, también tengo una marca de nacimiento en forma de media luna con una estrella en mi cadera. Mi mamá dijo que podría desaparecer con el tiempo, como la mayoría de las marcas de nacimiento. La mía parece haberse vuelto más prominente con los años. A veces imagino que brilla.
El viento se levanta de repente, girando a mi alrededor y lo huelo. El aroma de césped recién cortado y virutas de madera. Dos de mis cosas favoritas.
—¿Lo hueles, hija mía? Síguelo —dice la voz de una mujer.
Me quedé allí pensando en no hacerlo. La primera vez que escuché voces y se lo conté a mi madre, se asustó. Quería que viera a un psiquiatra porque escuchar voces no es una buena señal. Le expliqué que me estaban guiando para hacer cosas. Mi mamá dijo: "Está bien, pero antes de hacer lo que esas voces te digan, siéntate y piensa antes de hacerlo. Y, si se vuelve demasiado difícil de manejar, dímelo para que podamos ver a un experto". Hasta ahora, lo que he escuchado no me ha metido en problemas. Así que, ¿por qué no seguir ese aroma? Cuando el viento vuelve a levantarse, salto de la cerca y sigo el aroma.
A dónde me llevará, no lo sé. Solo espero que me lleve a algo realmente bueno.