El Dragón Exiliado

Bolsa de sangre

Odessa

Hace 6 meses

—Lamento mucho tu pérdida —la enfermera me entregó los últimos papeles mientras yo estaba sentada en la habitación de mi padre. Mi padre estaba conectado a un soporte vital, con tubos saliendo de sus brazos, pecho y boca. Ya ni siquiera se parecía a él. No había luz en sus ojos, ni ese brillo dorado en su piel. Había estado aquí demasiado tiempo, y su barba estaba enredada en los cables.

Unas pocas lágrimas de añoranza se deslizaron por mi rostro. El cuerpo de papá aún estaba caliente, la máquina hacía su trabajo, pero desafortunadamente, su mente no podía seguir el ritmo. El cáncer lo había atrapado, agarrándolo por el cuello y estrangulando la vida de él. Llegó rápido y fuerte, ya fluyendo en su torrente sanguíneo.

Mi padre, John Durham, era escritor. Nunca ganó mucho dinero, pero hacía lo que amaba. Admiraba eso de él. Tomó un segundo trabajo solo para criarme cuando mi madre nos dejó a ambos en el frío. Ella se había fascinado con pensamientos de magia, reinos, cristales y cosas por el estilo. Se mezcló con un grupo de mujeres que creían en ese tipo de cosas, y el resto es historia. Yo era demasiado joven para entender; ni siquiera recordaba el sonido de su voz o la apariencia de sus ojos.

Papá nunca la mencionó, ni siquiera había una foto de ella en nuestra casa. La había perdido hace mucho tiempo cuando ella nos dio la espalda. Papá simplemente continuó con su escritura, y los fines de semana los pasaba en el bar, trabajando como barman. Ahora que era mayor, sentía que necesitaba quedarme con él. No tenía a nadie, sus padres murieron hace mucho tiempo, y era hijo único. Lo amaba; juré que nunca amaría a un hombre tanto como a mi propio padre. No de esa manera romántica enfermiza, solo de la manera en que una hija puede amar a un padre.

Ni una sola vez levantó la voz contra mí; siempre me explicaba mis castigos cuando era niña. Escribía mis emociones, y se convirtió en una habilidad extraordinaria para aprender. Tomé su pasión y comencé a escribir mis propios libros. A papá le gustaban las novelas de acción, aventura y ciencia ficción, mientras que yo me inclinaba hacia el romance. El tipo de romance que no existe en este mundo. El tipo de romance que nunca existirá para ninguna mujer, el tipo que te enferma de anhelo. ¿Mi papá creyó en el amor una vez, y mira dónde lo llevó?

Me encantaba imaginar al hombre perfecto. Hacer ejercicios de escritura creativa siempre era divertido; el hombre perfectamente guapo se enamora de la chica nerd y le enseña sobre la vida. Sí, ese tipo de romance. Ese tipo de cosas no existe.

Mirando a mi padre por última vez, noto sus mejillas demacradas. No era él; su espíritu ya no estaba allí. Me dijo que no llorara el día antes de que llegara aquí. Dijo que no se me permitía y que la muerte era la próxima gran aventura. Solo me reí de él, diciéndole que no lo haría. Fue una mentira. Lloré como un bebé cuando él jadeó por aire.

Ahora estamos en el cuarto día, y no hay esperanza de que él regrese a mí. Frotando sus manos una vez más, las enfermeras entran en silencio. Una de ellas lleva un papel en la mano para el certificado de defunción, aunque todos sabemos que su mente ya se ha ido. La enfermera me hizo un gesto con la cabeza, preguntándome si quería presionar el botón para apagar la máquina. Negué con la cabeza tristemente, besando la mejilla de mi padre. La habitación se oscurece. Las enfermeras anuncian la hora, y yo agarro la factura que sé que nunca podré pagar.

A pesar de la tormenta que crecía dentro de mí, el clima estaba soleado. Si tan solo alguna deidad pudiera darse cuenta de qué día tan terrible era y reflejar mi estado de ánimo con el clima. Cruzando los brazos, decido caminar de regreso a casa. Necesitaba todo el dinero que pudiera conseguir; ahorrar cincuenta dólares y caminar parecía una buena idea.

Mis pasos seguían siendo pesados; dejé de prestar atención a los ruidos a mi alrededor. Solo era yo, mis pensamientos y el dolor en el corazón. Perder a un padre y que duela tanto, ¿cómo sería para uno de mis personajes perder a un ser querido? Nunca he sido de escribir tragedias, pero con mi estado de ánimo, podría ser el momento para una. Todos los manuscritos en mi habitación siguen ahí. Todos tienen finales felices y amorosos. Agregar un libro de tragedia al azar no parecía tan malo.

Me coloco la bolsa sobre el hombro. Agarrándola con fuerza, paso por un callejón oscuro. Un destello de brillo fue lanzado a la calle. Deteniéndome, miro hacia la acera. Pensé que era brillo; estaba justo aquí. Mirando hacia el callejón, no vi nada. Mi mente me estaba jugando trucos, mis emociones se agitaban en mi pecho, y ahora jugaban con mi cabeza. Me estaba absorbiendo en uno de los mundos de fantasía de mi padre.

El destello de brillo se lanzó de nuevo a mis pies. Sacando mi celular, encendí la luz. No había nada en el área inmediata donde pudiera haber brillo. Detrás de un basurero, podría haber algo, tal vez un niño tratando de causar problemas. Caminando tres pies, moviendo el basurero, una criatura que solo podría haber sido creada por mi tristeza estaba agitando sus alas. Era pequeño, con cabello oscuro y ropa a juego con sus alas.

Me froté los ojos; sin duda, estaba soñando. Oler demasiado desinfectante me estaba afectando. Pequeños anillos flotaban alrededor de mis oídos. El pequeño hada se giró, mostrando un par de alas oscuras. Era completamente negro, excepto por su piel bronceada. Retrocediendo, sabía que esto tenía que ser un problema. No entras en un callejón y una criatura tan fuera de este mundo es amigable contigo. Era el tropo clásico para una novela.

Retrocediendo, sin mirar, manteniendo mis ojos pegados a él para que no me sorprendiera, choqué con un cuerpo suave. Jadeando, me giré para encontrar a una mujer vestida con una capa púrpura oscura. Sus manos estaban ocultas, pero la expresión en su rostro me resultaba familiar. Sus ojos, eran como los míos. De color púrpura. —Ha pasado mucho tiempo —la mano juvenil se acerca a mi mejilla. La voz era profunda y seductora, la epítome de la belleza—. Te pareces mucho a él. Excepto por tus ojos. —Sus dedos recorren mi mejilla, demasiado aturdida para moverme.

—¿Q-quién eres? ¿Cómo me conoces? —Sus labios rojos oscuros se curvaron en una sonrisa.

—Supuse que no guardaría una foto mía. ¿Por qué lo haría cuando tienes mis ojos mirándolo al alma todos los días?

—¿T-tú eres mi madre? —Mi mano se llevó al pecho. Ella había estado ausente por tanto tiempo. Si alguna vez la conociera, las preguntas que tenía estaban todas escritas en un cuaderno, uno cuidadosamente guardado bajo mi almohada. Mi corazón sabía que nunca debía preguntarle a mi padre sobre ella, pero ella estaba aquí. ¿Por qué me dejó? ¿Por qué nos dejó?

—¿Por qué te fuiste? ¿Por qué has vuelto? —Las preguntas salieron de mi boca como lava. Eran calientes, casi hirientes. Acababa de perder a mi padre solo para ganar a una madre perdida que puede o no tener buenas intenciones. Corrijo eso; no tiene buenas intenciones.

Su postura relajada solo irritaba mi piel. Esta mujer me había dejado, solo un bebé, y se atrevía a aparecer... ahora.

—Estoy aquí porque necesito pagar mi deuda —su mirada vagó hacia las calles afuera. Niños pequeños reían en el parque al otro lado de la calle; los vendedores ambulantes vendían comida, baratijas y cosas por el estilo. Todas esas cosas eran más importantes de mirar que la hija justo frente a ella.

—Si estás buscando dinero, no tengo nada. De hecho, necesito dinero —ajustando mi bolsa sobre el hombro, me dispuse a irme solo para que el pequeño hada oscura tirara de mi pierna. Mi madre resopló, sus zapatos hicieron clic hacia mí.

—¿Dinero? —se burló—. Ojalá fuera tan simple, pero desafortunadamente, el pago se cobra de otra manera donde vivo ahora. —Su dedo índice rozó mi mandíbula. La larga uña pintada me arañó la barbilla. La empujé bruscamente.

—Podrás pagar tu deuda con tu cuerpo. —Salté bruscamente, retrocediendo hacia la luz, lejos del callejón, solo para ser sacudida por una mano invisible.

—Ahora quédate quieta, tengo suficiente para un último viaje —habló severamente mientras una esfera verde se formaba en su mano. Mis ojos se nublaron, observando el orbe danzar en su mano, lo lanzó sobre nosotros solo para cegarme.

La oscuridad cayó sobre mí mientras me cubría los ojos hasta que escuché los suaves cantos de los pájaros. La mano áspera había desaparecido de mi brazo. Estaba varada en un bosque con mi madre, en ninguna parte. Mi bolsa colgaba flojamente de mis hombros mientras me giraba para mirar con asombro. El cielo no era el azul habitual, sino de tonos púrpuras, azules y rosados. Pequeñas criaturas del bosque, conejos, ardillas, corrían por los troncos de los árboles mientras yo miraba distraídamente. ¿Cómo me había llevado a algún bosque aleatorio?

Los árboles se balanceaban, la luz fue bloqueada por una sombra que se cernía sobre mí. El aire cálido de repente se sintió frío mientras me aferraba a mi bolsa. Gradualmente giré y vi a un transeúnte al azar, o eso pensé.

—Saludos —dijo el hombre. Su piel era impecable, sin un rasguño o marca, pecas o lunares en su cuerpo. Angélico era el término que usaría, pero la oscuridad que sentía al estar frente a él era cualquier cosa menos eso. Su cabello estaba perfectamente peinado; ni un solo mechón colgaba sobre su frente—. Debes ser Odessa —su mano se extendió para estrechar la mía; a regañadientes, lo seguí, observándolo con ojos cautelosos. Sus manos eran más frías que las mías, pero aquí no era más que un día de verano.

Si yo iba a ser el pago de la deuda, o eso dice mi madre, él podría ser quien me buscaba, y acabo de cometer un grave error mientras estaba perdida en mis pensamientos. —¿Cómo sabes mi nombre? —El hombre se rió, ahora agarrando bruscamente mi muñeca y atándola.

Sí, cometí un error.

Mi bolsa cayó de mi hombro mientras luchaba con él. —¡Oye, suéltame! —Intenté tirar de mi brazo de nuevo, pero su agarre era más fuerte que el de mi propio padre, y él era bastante intenso.

—Rayvenn Hart es tu madre, ¿correcto? —Me mordí la lengua, sin querer decirle una palabra más a este hombre. Tiró más fuerte de las cuerdas mientras yo seguía tirando—. Rayvenn Hart tenía una deuda que pagar; el pago era su primogénita. —Una sonrisa se dibujó en sus labios mientras me arrastraba hacia adelante—. Ahora perteneces al Duque, uno de sus sacos de sangre.

—¿S-sacos de sangre? —chillé—. ¡Debe haber algún error! ¿De qué estás hablando? —Tirando de nuevo, solo caí de espaldas. El calor entró en el tono del hombre, gruñendo ante mi desafío. Sus dientes se convirtieron en el punto focal porque ahora estaba mirando dos dientes muy afilados, como colmillos, a pocos centímetros de mi cara. Seguramente no. Esto no puede estar pasando.

—No hay ningún error —siseó—. Tu madre te vendió para poder convertirse en una bruja de un aquelarre inútil, y ahora aquí estás. Su propia carne y sangre vendida para el sacrificio.

Mis ojos se cerraron, mi cuerpo temblaba incontrolablemente. Mis propios labios comenzaron a temblar mientras él se reía. —No te preocupes, no morirás de inmediato. Tienes muchos años para complacerlo, una cosa joven y fresca como tú. Quién sabe, podrías tener suerte y ser una compañera de placer. Entonces realmente podrías vivir la buena vida por un tiempo.

—¡No! —grité, tirando de las cuerdas; fue un esfuerzo inútil. Me arrastró con tal fuerza que mis propios pantalones comenzaron a rasgarse en las raíces de abajo. Apenas sin sudar, me levantó de pie—. Te sugiero que te comportes como un buen saco de sangre; durarás más. Tal vez salgas por buen comportamiento cuando tu sangre comience a agriarse.

¿Cómo pudo? ¿Cómo pudo mi propia madre venderme a un vampiro? Eso es lo que era, ¿verdad? Los vampiros tenían dientes, grandes colmillos que succionaban la sangre de los humanos. No eran más que monstruos para asustar a los niños y mantenerlos fuera de la oscuridad por la noche, pero este, este hombre era cualquier cosa menos un hombre. Era un monstruo, y había más de ellos.

Iba a ser usada, y por lo que parecía, sería usada durante muchos años. Me chuparían hasta secarme solo para mantenerme viva el tiempo suficiente para llenar sus estómagos de nuevo. Tratando de no morderme el labio, mi labio temblaba de desesperación. Nubes oscuras llenaban mi mente.

Mi vida era genial, mi padre me amaba, y yo lo amaba a él. Me educó en casa, me mantuvo feliz, me mostró cómo navegar por la vida. Tantas vacaciones llenas de diversión aprendiendo sobre mi país, y todo fue en vano. No podría ver nada de eso de nuevo.

Tropecé al ponerme de pie, pero rápidamente volví a caer. Mis rodillas estaban raspadas, y el olor metálico de la sangre llenó el aire. Un gran suspiro vino del vampiro frente a mí. Mi corazón se detuvo, aferrándome a mis rodillas para intentar ocultar el olor.

Se dio la vuelta, —Mi nombre es Maestro Enoch; me llamarás así. Nos veremos mucho más —sonrió.