8. EZRA: LO DE LA CAJA DE METAL
Ezra
—No sabía que eras parte pantera.
Giré la cabeza para mirar a Vanya. —¿No lo sabías? A ustedes, los humanos, les gusta husmear.
Vanya me echó un vistazo pero inmediatamente volvió a concentrarse en la carretera. —Es cierto, pero solo nos han dicho que tu ADN está mezclado con ADN de gato.
—Como debe ser —le dije—. Disfrutamos de nuestra libertad y privacidad.
La escuché tragar saliva. —No se lo diré a nadie, lo prometo.
Dudé. Devrim me mataría si se enterara de que le conté algo a Vanya. Había dejado claro que algunas cosas no estaban destinadas a ser conocidas por los humanos. Teníamos nuestros secretos que ellos podrían usar para destruirnos. Mira lo que le pasó a Obsidian.
Me lamí los labios. —Solo algunos de nosotros tenemos ADN de pantera —le dije.
—Pero tú tienes ADN de pantera, ¿verdad? —Vanya redujo la velocidad del coche en una señal de stop y se giró ligeramente hacia mí.
—Sí. Obsidian, Devrim y yo tenemos ADN de pantera.
Sus labios se curvaron en una sonrisa. —Entonces eso explicaría el ronroneo.
Le devolví la sonrisa con una propia. —Entre otras cosas.
—¿Qué más puedes hacer?
—Vanya...
Ella levantó las manos y volvió a conducir. Estos humanos hacían que todo pareciera fácil, pero tenía que admitir que conducir no era algo que me gustara mucho.
Me tensé cuando se detuvo frente a su edificio de apartamentos. Vanya extendió la mano para abrir la puerta, pero la detuve con una mano en su brazo.
—Quédate en el coche hasta que te abra la puerta.
Frunció el ceño, pero afortunadamente me dio un asentimiento y soltó la manija de la puerta.
Me tomó unos segundos averiguar cómo abrir la puerta. La miré con desdén mientras salía del coche y la cerraba de un golpe detrás de mí. ¡Estúpidos artilugios humanos!
Mis ojos escanearon el estacionamiento mientras caminaba alrededor del coche hacia su lado para abrirle la puerta.
Había muchos olores desconocidos, pero ningún signo de peligro.
Vanya todavía me miraba con el ceño fruncido mientras salía del coche. Quería frotar la arruga entre sus cejas, pero no lo hice. Su seguridad era una prioridad ahora, y eso significaba que no había tiempo para distracciones.
—¿Crees que es el tipo que me atacó? —preguntó mientras nos dirigíamos hacia la entrada.
—Es una posibilidad —dije después de un momento de vacilación—. Podría pensar que lo viste y serás capaz de identificarlo, como dijo Dev.
—Estaba demasiado oscuro para verlo claramente, pero nunca olvidaré su voz. Si la escuchara de nuevo, definitivamente la reconocería.
Fue mi turno de fruncir el ceño cuando me llevó hacia dos puertas de metal. Vanya se inclinó hacia adelante y presionó un botón.
—¿Qué es eso? —señalé las puertas.
Ella se giró y levantó la cabeza para mirarme. Vanya era una cosa pequeña, baja pero con caderas curvas y una cintura delgada.
—Es un ascensor —dijo—. ¿Nunca has estado en uno?
—No mientras estaba consciente. —Instantáneamente me arrepentí de decirle eso cuando la sonrisa se desvaneció de su rostro—. Vanya...
—Es una máquina que se construyó para llevarnos de un piso a otro para que no tengamos que usar las escaleras.
Reflexioné en silencio sobre sus palabras. —¿No te gusta usar las escaleras?
Ella rió. Era un sonido tan lírico y extraño que llenó mi pecho de emociones fuertes que me confundieron.
—A veces somos demasiado perezosos para usar las escaleras.
Vanya se giró hacia las puertas justo cuando sonaron, y las puertas comenzaron a abrirse lentamente. Ella entró y se giró para mirarme. —¿Vienes?
Di un paso adelante y luego me congelé. Mis ojos recorrieron el interior de la caja de metal, observando los espejos en los tres lados y las barras en el medio. El suelo también era de metal, y también lo era la parte superior. Parecía que la única salida eran las puertas, pero ¿y si no se volvían a abrir?
—¿Ezra?
Las puertas de repente comenzaron a cerrarse, haciéndome entrar en pánico. Rápidamente me deslicé entre ellas y entré en la caja. Mi pecho se apretó y mi estómago se hundió cuando comenzó a moverse. Extendí la mano y agarré lo primero que pude, que resultó ser Vanya.
—¿Ezra? Relájate, me estás asustando.
Mis ojos buscaron una salida. —Fuera —gruñí—. Necesito salir.
Aspiré un fuerte suspiro cuando Vanya presionó sus manos contra mi pecho y frotó de arriba abajo.
—Mírame. —Mis ojos se dirigieron a los suyos—. Solo respira. Vamos a salir en unos segundos una vez que lleguemos a mi piso.
Recuerdos pasaron fugazmente por mi mente. Recuerdos de estar encerrado en una pequeña habitación similar a la caja de metal y ser privado de comida por desobedecer órdenes.
—Ezra.
Unas pequeñas manos me sujetaron las mejillas y forzaron mis ojos hacia los suyos. Parpadeé y miré sus ojos marrones. Ya no estaba en esa instalación. Éramos libres. No más tortura. Podía irme cuando quisiera.
Inhalé profundamente y exhalé lentamente. Obsidian me había enseñado a controlar mi respiración para detener un ataque de pánico. Con la siguiente respiración, tomé el aroma de Vanya y asaltó mis sentidos.
Sus ojos recorrieron mi rostro.
Tenía demasiado miedo de parpadear por si todo era solo un sueño. Mis manos en sus caderas se apretaron.
Hubo un ping, y un segundo después, escuché las puertas deslizarse de nuevo. Vanya me dio una pequeña sonrisa y dio un paso atrás. Mis manos cayeron a mis costados, pero mis ojos nunca dejaron los suyos.
—Vamos, gatito.
Gruñí hacia ella. —No me llames así.
Ella inclinó la cabeza hacia un lado. —¿O qué?
—No soy un gatito —le dije mientras la seguía.
—Hace unos minutos eras un gatito asustado —me provocó—. Aquí no hay un gran felino.
Mis manos se movieron involuntariamente. La urgencia de lanzarme sobre ella se hacía más fuerte cada segundo. Los labios de Vanya se curvaron.
—Gatito.
Me lancé. Mi cuerpo chocó contra el suyo un segundo antes de que su espalda golpeara la pared detrás de ella. Sus ojos se abrieron de par en par y se encontraron con los míos. Mis ojos bajaron a sus labios cuando se abrieron, pero no salió ningún sonido.
Bajé la cabeza y aparté la suya para poder pasar mi nariz por su cuello. Lamí el pulso que latía erráticamente bajo su piel antes de levantar la cabeza para mirarla de nuevo.
—No me provoques, Vanya —susurré—. No me gusta que me provoquen.
Ella tragó saliva. —Y-yo solo estaba j-jugando.
Fruncí el ceño. —¿Jugando?
Vanya asintió. Mis ojos bajaron a sus labios cuando el movimiento de su lengua captó mi atención. La punta rosada pasó primero por el labio superior y luego por el inferior, dejándolos brillantes.
—Sabes —dijo con un suspiro—, provocándote para que olvidaras lo que estabas recordando.
Parecía haber olvidado de qué estábamos hablando. Mi mente estaba enfocada en la forma en que su cuerpo suave estaba presionado contra el mío, y en el hecho de que nuestros labios estaban a solo unos centímetros de distancia.
—¿Ezra? —Mis ojos se dirigieron a los suyos—. Necesitamos seguir adelante.
Cierto. Tragué saliva y obligué a mi cuerpo a alejarse de ella. Vinimos aquí para que ella empacara sus cosas porque Vanya estaba en peligro y necesitaba quedarse con su padre.
Necesitaba prestar atención a nuestro entorno y no pensar en lo bien que se sentía tenerla presionada contra mí o en lo mucho que quería probar sus labios.
—Lidera el camino, azucarillo.
—¿Qué hace esto?
Sostuve la cosa plana y la giré en mis manos. Mis dedos rozaron algo en el costado, lo que me hizo detenerme. La miré por unos segundos más antes de mirar a Vanya.
—Ese es mi lector electrónico. Por favor, no lo dejes caer.
Mi ceño se frunció más. —¿Lector electrónico?
—Sí. —Vanya lo tomó de mis manos y lo arrojó a su cama desordenada—. ¿No se supone que debes estar vigilando o algo?
—Escucharé si alguien intenta acercarse sigilosamente —le dije.
Observé a Vanya mientras se movía por la habitación por unos segundos más antes de volver a mirar alrededor. Algo que no había visto antes captó mi atención. Miré a Vanya para asegurarme de que no estaba cerca antes de acercarme a ello.
Lo recogí entre las puntas de mis dedos y sostuve el material rojo en el aire mientras lo miraba. La curiosidad me estaba comiendo. Alcé la otra mano y lo extendí. Parecía extrañamente familiar pero tan diferente al mismo tiempo.
Lo presioné contra mi nariz y olí.
—¡Oh, Dios mío!
Vanya apareció de repente a mi lado y arrancó el material de mis manos. Observé fascinado cómo el color se extendía desde su cuello hasta sus mejillas.
—¡D-deja de tocar mis cosas! —gritó, y con una mirada furiosa, se dirigió a la cama donde metió el material en una bolsa.
—¿Qué es eso? —pregunté.
—Mi ropa interior. —Vanya se enderezó y señaló la puerta—. Sal. Ve a esperar en la sala de estar y no toques nada.
Cuando no me moví, ella se acercó a mí y me agarró del brazo. Permití que me llevara fuera del dormitorio y hasta la sala de estar, justo hasta el sofá, donde me empujó hacia abajo.
—Solo siéntate aquí. Ya casi termino.