#Chapter 5 - Encuentra a su padre
¡Hay un estallido y confeti llena el aire! —¡Damas y caballeros! —grita el presentador—, ¡por primera vez en la historia, tenemos un empate en la victoria de Quiz Nation! Los gemelos saltan en el aire, gritando entre el ruido, mientras los dos podios de los concursantes muestran la misma respuesta final escrita en sus frentes.
El presentador se lleva un dedo al oído, escuchando su pequeño auricular. —Me informan —dice—, que según el manual de Quiz Nation, estamos obligados —hace una pausa, dejando que la multitud se calme para escuchar—, a otorgar el título de Quiz Nation al campeón defensor!
La mitad del público aplaude mientras la otra mitad abuchea, claramente apoyando a Alvin e Ian. Yo abucheo junto con ellos, decepcionado por mis chicos.
—¡Las reglas establecen que en el raro caso de un empate, el equipo con el menor número de jugadores gana! Como Alvin e Ian son una pareja, y Jim jugó individualmente, ¡él es nuestro ganador! Todo este conocimiento proveniente de un solo cerebro en lugar de dos es simplemente una hazaña más impresionante. —Los rostros de los chicos se caen de decepción.
—¡Pero trabajamos tan duro! —grita Ian—. Y somos tan jóvenes...
—¡Pero eso no es todo! —dice el presentador, interrumpiéndolo—. En reconocimiento a su gran logro, hoy Alvin e Ian Ortega están siendo galardonados con el raro premio People's Choice, ¡para honrarlos por ganarse nuestros corazones! ¡Felicidades, chicos!
Me río mientras los chicos comienzan a saltar y a celebrar de nuevo, su tristeza se desvanece fácilmente. Supongo que cualquier trofeo es igual de bueno para ellos.
Mientras los chicos se apresuran a saludar al público, me escabullo de la sala, esperando poder ir al baño antes de encontrarme con los chicos en el backstage. Todo ese café fue un error.
En el escenario, Alvin e Ian estrechan la mano del ganador y avanzan para recibir su premio. Un hombre alto se adelanta desde el ala izquierda del escenario, llevando dos trofeos. Le entrega uno al vencedor, estrechando su mano, y avanza para charlar con el presentador.
—¿Lo ves? —dice Ian—. Es tan alto. ¡Se parece a mí!
—Se parece a nosotros —corrige Alvin, mirando al hombre con el trofeo con los ojos muy abiertos—. Vaya. Ojalá fuera nuestro papá, así es como siempre imaginé que se veía...
El hombre termina su conversación y se vuelve hacia los chicos, listo para presentarles su premio. Sin embargo, cuando los ve, se detiene en seco, la sangre se le va del rostro. Se encorva instintivamente, como un depredador, y se acerca a los chicos, olfateando el aire entre ellos.
Los chicos se quedan inmóviles, no asustados, pero cautelosos. Cuando el hombre los huele, jadea y el trofeo se le resbala de los dedos, cayendo al suelo y rompiéndose en tres pedazos. El hombre retrocede tambaleándose, mirándolos, y luego se da la vuelta, dirigiéndose furioso hacia el ala. Los chicos lo observan irse, sin siquiera preocuparse por su premio perdido. En sus corazones, saben lo que han encontrado.
Víctor pasea nervioso en el backstage, comunicándose mentalmente con su Beta, exigiendo que venga de inmediato.
Los chicos eran sus hijos, no había duda. Pero cómo, dónde...
Se pasa las manos por el cabello y aprieta los dientes. ¿De dónde vinieron?! ¿Cómo no lo sabía?!
Su Beta llega con un rápido saludo. —Los chicos que ganaron la competencia —escupe Víctor, y el Beta asiente—, encuentra a quien los trajo aquí. Tráemela de inmediato.
—Sí, señor. —El Beta desaparece en un instante.
Hay un borrón de movimiento desde el área del escenario y de repente Víctor siente que dos pequeños algo se estrellan contra él. Mirando hacia abajo, ve a un niño pequeño aferrado a cada una de sus piernas, con los brazos envueltos alrededor de él como pequeños koalas. Uno de los niños incluso se desliza al suelo, envolviendo sus piernas alrededor del tobillo de Víctor, decidido a no soltarlo nunca.
—¡Es un placer conocerte! —dice uno de ellos, mirándolo con una gran sonrisa—. ¡Hemos esperado toda nuestra vida!
—Sabemos que has estado ocupado, lo entendemos —dice el otro, sonriéndole y revelando un diente frontal faltante.
—¡Conseguimos nuestro deseo! —dice el primero, con los ojos brillando de alegría—. ¡Porque trabajamos muy duro y ganamos la competencia! ¡Deseamos tener a nuestro papá, y lo conseguimos!
—¡Es nuestro premio! —dice el otro, enterrando su cara en el costado de la chaqueta de traje de Víctor y oliendo profundamente, aprendiendo su aroma.
Por un momento, Víctor se queda congelado, sin saber —por primera vez en su vida— exactamente qué hacer a continuación. Pero luego, siente un calor en su estómago, un impulso instintivo, y coloca una mano en la cabeza de cada niño, acariciándolos.
—Si ustedes ganaron un papá, entonces yo gané el mejor premio —dice suavemente—. He estado esperando toda una vida para conocerlos.
Víctor mira a los chicos, sintiéndose a la vez encantado y abrumado. Eran una sorpresa total: tan guapos, enérgicos, inteligentes y, bueno, tan parecidos a él. Podía olerlo en ellos y verlo en sus caras: eran de su sangre, no tenía ninguna duda.
Exhalando un gran suspiro que no sabía que estaba conteniendo, Víctor sacude la cabeza mirando a los chicos, maravillándose de que un sueño de toda la vida pudiera hacerse realidad de una manera tan improbable. Había estado anhelando un hijo, esperando tener uno con Amelia, su amada compañera y futura Luna. Pero ella lo había pospuesto año tras año, queriendo lograr otras cosas primero.
Su familia también había comenzado a lanzarle miradas de reojo en las fiestas y a hacer insinuaciones sobre nietos y herederos. Los periódicos también habían comenzado a hacer comentarios furtivos sobre infertilidad y a buscar en otros lugares entre la población Alfa del grupo para encontrar herederos a la línea. Todo eso había llenado a Víctor de ansiedad y rabia.
Pero aquí, de repente, estaban las soluciones que ponían fin a todo eso. Y hacían realidad sus esperanzas. Dos chicos, incluso, qué bendición. Pero dónde... quién...
El sonido de tacones frenéticos llenando la habitación mientras una mujer dobla la esquina, con ansiedad en su voz mientras llama —¡Chicos!? ¡Chicos! —El Beta dobla la esquina justo después de ella, tratando de mantener el ritmo.
Evelyn se detiene a mitad de paso, congelada, mirando la imagen de sus chicos envueltos alrededor de las piernas de... de...
—Tú —raspa Víctor.
—Oh, Dios mío —dice Evelyn, al mismo tiempo—. Eres tú.