CAPÍTULO 9
—Sé que no lo haces—. Sonrío fríamente, sin mostrarme afectada a pesar de los latidos irregulares de mi corazón y los escalofríos que recorren mi piel. Estoy molesta conmigo misma.
—No necesitas ser tan... rígida conmigo, Emma—. Se relaja en su silla, dejando caer las manos sobre los brazos de manera casual.
—¿Rígida?—. Miro sus ojos, evitando seguir el movimiento de sus manos. Una leve irritación revolotea dentro de mí, apagando cualquier otra cosa; no soy buena con las críticas masculinas. Especialmente sobre mi comportamiento.
—Puedes relajarte un poco. Sé que eres eficiente. No te despedirán por relajarte—. Parece divertido, pero la molestia hierve dentro de mí. He venido a hacer un trabajo y estoy orgullosa de mi profesionalismo; es el único ámbito en el que sé que sobresalgo.
No todos podemos ser tan relajados, señor Nacido en Cuna de Oro. No todos tenemos la capacidad de convencer a la gente con una sonrisa, tener vidas encantadas con infancias felices y rostros irresistibles.
—Así es como me relajo—, respondo tensamente, entrenando mi expresión para no traicionar mi estado de ánimo. Tan relajada como jamás me verás, señor Carrero, considerando que me pagan para hacer un trabajo, no para alimentar tu ego.
Hago un puchero internamente, evitando una mirada directa. Él levanta una ceja y rompe en una sonrisa desenfadada, confiado y apuesto, y sin embargo, esta vez me irrita.
—Si tú lo dices—, responde con esa mirada irritantemente engreída que es la otra cara de Carrero. Es esa cara la que hace que las mujeres se quiten las bragas en un abrir y cerrar de ojos, pero también tiene esa molesta arrogancia masculina de sabelotodo, como si siempre estuviera al borde de una buena broma. Tiene que ser una de sus cualidades más exasperantes.
—Entonces, al CEO de Bridgestone...—. Digo con tono tenso, levantando las cejas y golpeando mi bolígrafo en mi cuaderno, indicando que deberíamos continuar. Desapruebo su familiaridad excesiva. Por mucho que lo haya visto así con Margo, estoy decidida a que esta relación laboral se mantenga en un nivel profesional. Tengo demasiado que perder. He trabajado demasiado para llegar aquí.
Él frunce el ceño, sosteniendo mi mirada por un momento, sin inmutarse, pero lo ignoro, luego miro mi papel expectante, aliviada cuando se recuesta y dicta lo que quiere que anote.
—¿Es todo, señor Carrero?—. Termino mis notas y guardo el bolígrafo en la parte superior del cuaderno, más sudorosa que nunca.
—Me gustaría una copia de la carta enviada al correo de mi padre, y me gustaría que me llamaras Jake... como te pedí—. Levanta los pies sobre su escritorio, girando su silla para enfrentarlo, y me mira con una expresión relajada y engreída.
—Si eso es lo que prefieres—. No estoy acostumbrada a que los empleadores muestren tan poca preocupación por los títulos o se comporten tan casualmente. Estoy más que un poco decepcionada por la laxitud que he visto tanto en Margo como en Jake hasta ahora, en la forma en que se comportan entre ellos, y eso me tiene un poco inquieta. Aquí está, sentado con los pies en su escritorio de mil dólares como un adolescente holgazán, y eso mata la imagen que tenía de él.
—No soy el señor Carrero... ese es mi padre—. Sus ojos se deslizan hacia la foto en su escritorio, y capto una sombra oscura en ellos. Baja los pies como si no estuviera tan relajado con esa pequeña palabra, 'padre'. La sensación desaparece antes de que pueda decidir si la vi o no, y tiemblo internamente. Los hombres y sus miradas oscuras no me sientan bien; es una de las pocas cosas que me inquietan lo suficiente como para hacerme sudar frío.
—¡Está bien, Jake!— Es casi doloroso usar su nombre, aunque él insiste. Y es forzado. Él vuelve a sonreír, luciendo complacido, y yo me levanto indicando mi partida.
—¿Te gusta trabajar aquí, Emma?— Me toma por sorpresa cuando se inclina hacia adelante sobre su escritorio, apoyando los brazos frente a él, deteniendo mi escape por un momento. Me detengo, aturdida por su pregunta.
—Hasta ahora— respondo sin pensar, preguntándome por qué le importa.
—Cinco años es mucho tiempo para trabajar en esta empresa— Su voz es agradable de escuchar a pesar de mis reservas sobre él, y noto cómo su tono cambia cuando no habla de negocios. Tiene una manera de capturarte con solo un cambio sutil, atrayéndote. Su voz relajada y natural es casi sensual, pero en general reconfortante, genuina. Parece tener el arte de relajar a las personas como una habilidad muy afinada, el arte de hacer que las mujeres quieran hablar con él sin esfuerzo.
Muy bueno, muy astuto. Ganarse a las mujeres con interés fingido. Jugador suave.
—Supongo que soy alguien que le gusta apegarse a algo y trabajar en ello. Ver a dónde me lleva— Golpeo mi cuaderno contra mi cadera en distracción, tratando de no reaccionar a esa voz.
—¿No te importa que estés pasando tus veintes perdiéndote de la vida?— Me está evaluando de nuevo, algo que hace mucho cada vez que estoy frente a él, y aún no me he acostumbrado. Sus ojos me devoran como si fuera un rompecabezas por resolver. Supongo que le intereso en algún nivel.
—Perspectiva, señor Carrero; este trabajo me ofrece oportunidades que la mayoría de las mujeres de veintiséis años nunca tienen la oportunidad de experimentar— digo encogiéndome de hombros, tratando de que esos ojos afilados miren a otro lado y dejen de desgarrarme.
—¿Nunca aspiraste a ser algo diferente?— Me observa pensativamente, si no un poco intensamente.
—¿Como qué?— Me muevo en mis zapatos. La creciente incomodidad por su atención se está volviendo un poco extrema, mi inquietud aumenta.
—¿Un puesto gerencial?— Sonríe; está divertido con su comentario, pero no veo la broma, así que sonrío fríamente.
—No tengo las calificaciones para estar en un puesto gerencial, señor Carrero. Trabajé duro para ascender de asistente administrativa a aquí; este es el lugar donde quiero estar— respondo, irritada por él una vez más.
—Supongo que eso es afortunado para mí entonces— Me lanza su sonrisa de puedo-encantar-a-cualquiera, y me irrito internamente. Quiero salir de aquí. Obviamente sabe que es atractivo y lo usa a su favor demasiado bien. He visto cómo lo intensifica con las mujeres, y parece gustarle la reacción, pero se vuelve más 'tipo' con los hombres.
—Tal vez.
—El tiempo lo dirá, señorita Anderson. Puedes irte ahora; ve si Margo ha vuelto para relevarte. Esa carta no es urgente, así que toma el almuerzo primero— Me despide con lo que supongo es su mirada 'encantadora', obviamente aburrido con mi falta de desmayo femenino, y me doy la vuelta para irme exhalando con alivio.
—Muy bien, señor... Jake— Le lanzo una sonrisa tensa y capto el destello de diversión en sus ojos, consciente ahora de que sabe cuánto me disgusta la informalidad.
Muy bien, Carrero; estoy aquí para tu maldita diversión.
Camino hacia la pesada puerta, mi humor arruinado por su cara engreída, un calor burbujeando dentro de mi estómago.
—Espera. ¿Puedes reservar una mesa para dos esta noche en Manhattan Penthouse a las nueve a mi nombre?— añade rápidamente, y me doy la vuelta para asentir que lo he escuchado, con el rostro inexpresivo sin reacción.
¿Me pregunto cuál es la compañera de juegos que será agasajada esta noche?