Celos
Los rayos ámbar coloreaban el horizonte, manifestando una corona de carmesí y rosa sobre el sol poniente. Líneas de aves volaban a lo largo del cielo en dirección a su refugio; sus melódicos trinos parecían un anuncio de la llegada de la oscuridad.
—Hermoso, ¿verdad? —dijo papá, sentado en el capó del coche junto a mí.
Asentí, una sonrisa se curvó en mis labios. —Sí, mucho. Gracias por traerme aquí, papá. Ha pasado tanto tiempo desde la última vez que vine. Realmente extrañaba nuestros amaneceres y atardeceres.
Solíamos venir a este prado al menos una vez a la semana. Bueno, al menos papá, Tobias y yo. Mamá y Tess eran demasiado perezosas para unirse cada vez. Era como una tradición para nosotros. La tradición que mi abuelo comenzó con papá. Pero después de mudarme a Nueva York, ya no podía unirme a papá y Tobias.
—Yo también, princesa. Sin ti, nuestras visitas aquí no tenían el mismo significado —su tono estaba lleno de nostalgia.
—Sí, ese idiota se divirtió todo solo —bromeé, refiriéndome a mi hermano. No pudo unirse a nosotros debido a una reunión importante esta tarde—. Pero estoy feliz de que hayas venido conmigo esta vez. Hoy es mi turno de divertirme —sonreí.
Riendo, sacudió la cabeza. —No, nuestro tiempo aquí se volvió bastante aburrido, incluso Aquiles dejó de acompañarnos después de que te fuiste al instituto.
Mi sonrisa se desvaneció al mencionar su nombre.
Solía acompañarnos regularmente a ver los amaneceres y atardeceres. Pero después de la muerte de su padre, sus visitas se hicieron menos frecuentes, hasta que se detuvieron por completo. Todavía recuerdo mi entusiasmo extra por el viaje aquí, incluso a las cuatro de la mañana, solo para verlo. Encontrarme con él era más importante para mí que ver cualquier otra cosa.
Escuché a papá suspirar. —A veces tenemos que dejar ir el pasado para vivir nuestro presente, Esmeralda. Porque hasta que no vivas tu presente, no podrás aceptar tu futuro.
Sabía lo que estaba tratando de decir. Aunque mi familia no había dicho nada, sabía que todos habían notado mi distancia con Ace incluso después de tantos años. Pero no podía explicarles nada, aunque quisiera. No conocían toda la verdad, así que no podían entender.
—¿Pero qué pasa si es demasiado difícil dejar ir el pasado?
Su mirada azul se fijó en la mía. —Nada es imposible, cariño. A veces nos sumergimos tanto en nuestro dolor que no podemos ver más allá de eso. Todo lo que tienes que hacer es abrir tu corazón un poco más, ser un poco más grande y dejar ir los rencores. No dejes que el pasado te impida disfrutar de la felicidad del presente.
Apoyé mi cabeza en su hombro, sin decir nada.
¿Podría hacerlo? ¿Podría ser tan valiente como para dejarlo todo atrás y seguir adelante? No había podido hacerlo en años.
El zumbido de mi teléfono cortó mis pensamientos.
—¿Quién es?
Guardé mi teléfono. —Casie. Ella y Beth quieren que cenemos juntas en nuestro lugar de siempre.
Asintiendo con la cabeza, su mirada volvió al horizonte cromático.
Después de pasar un tiempo más hablando y refrescando recuerdos, nos dirigimos de vuelta a casa. Una vez que lo dejé, di la vuelta al coche y conduje hasta el Diner de Nova, donde las chicas me esperaban.
Pero durante todo el camino, lo único que consumía mi mente eran las palabras de papá. Sabía que tenía razón. No podía dejar ir el pasado porque guardaba rencores. Rencores contra mi hermana, rencores contra Ace, rencores contra mí misma.
Podía entender la razón por la que culpaba a Tess y a mí misma, por ser tan ingenua. Pero Ace, él no merecía mi odio. Nunca había prometido cuidar de mi corazón, al que culpaba de romperlo. Pero el corazón no podía ver nada más allá de su dolor. Y sabía que tenía que herir a otros si quería evitar otro dolor.
Después de hablar con Tess anoche, decidí darnos otra oportunidad. Tal vez era hora de dejarlo ir. No podía seguir aferrándome a algo que sucedió hace años. Y tal vez, no era todo lo que pensaba. La conversación de anoche pasó por mi mente.
—¿Lo amabas?
—No.
—Entonces, ¿por qué lo hiciste? ¿Por qué lo hiciste sabiendo que me lastimarías al hacerlo? —pregunté, mi voz estaba desesperada.
Una expresión de tristeza cubrió sus rasgos. —No quería lastimarte, Em. Nunca lastimaría a mi hermanita así, sin importar cuán diferentes fuéramos.
—¿Entonces por qué?
Me lanzó una mirada de disculpa. —Lo siento, Em. No puedo decirte por qué. Pero lo sabrás, pronto.
No explicó nada más después de eso, solo me dijo que pensara en su petición y se fue, dejándome sola y confundida.
¿Qué estaba ocultando? No lo sabía.
—¿Entonces decidiste perdonarla? —preguntó Casie, levantando una ceja.
Me encogí de hombros, girando el tenedor en mi espagueti.
—Me alegra que estés resolviendo tus problemas con tu hermana, Em. La vida es demasiado corta para guardar rencores para siempre. Estoy de acuerdo con tu papá —sonrió Beth.
Casie se burló. —Estas cosas solo suenan bien en tus estúpidos libros. No son tan brillantes en la vida real. Una vez perra, siempre perra.
—¡Casie! —le lancé una mirada de reprimenda, lo que la hizo rodar los ojos y tomar un sorbo de su batido.
—No perdonaría a mi hermana si me hubiera hecho algo así. ¡Gracias a Dios que no tengo una! —comentó.
Beth la miró con desaprobación. —¡No le hagas caso, Em! Haz lo que tu corazón diga. —Se removió en su asiento—. Uh, ahora que perdonaste a Tess, ¿considerarás hacer lo mismo con Achi...?
—No quiero hablar de él ahora, Beth. Déjame disfrutar de mi cena con ustedes, ¿sí? —No había nada que perdonar a Ace en primer lugar, pero tratar de mejorar mi relación con él significaba sacrificar mi corazón de nuevo. Y sabía mejor. Solo unos días más, y me iré. Lejos de él.
—Bueno, veo que tu deseo no se cumplió en absoluto —comentó Casie, mirando a su derecha.
—¿De qué estás hablando? —Mis ojos se abrieron cuando seguí su mirada hasta la esquina más alejada del restaurante.
Beth soltó un jadeo. —¿Qué está haciendo aquí?
Tres hombres con traje y una mujer de unos veinte años estaban sentados alrededor de la mesa. Ella estaba sentada justo a su lado, demasiado cerca para ser solo una asociada de negocios. Con cabello rojo fuego, piel de porcelana y rasgos suaves, era hermosa.
A algo que uno de esos hombres dijo, ella rió delicadamente colocando una mano en su hombro. Y él también correspondió con una suave sonrisa que solo mostraba en raras ocasiones.
Sentí una punzada en el pecho, mis ojos fijos en su mano sobre su hombro. Girándome, tragué el nudo en mi garganta.
—Oohoo, pensé que no tenía ninguna Barbie en su vida —silbó Casie.
—¡Casie! —Beth siseó, lanzándome una mirada preocupada.
Casie se enderezó. —Lo siento, Em. No quise... podemos irnos si quieres.
Agité mi mano en señal de desestimación. —No es necesario. No me importa si él está aquí o no, o a quién trajo. Estamos aquí para disfrutar nuestra cena, y eso haremos. —Lancé otra mirada hacia ellos. Ella ahora le susurraba algo al oído; el agarre en mi tenedor se apretó.
—¿Segura? —susurró Beth.
Asentí, metiendo una cucharada de espagueti en mi boca, sin querer prestarles atención. Pero era difícil cuando su risa aguda quemaba mis oídos.
Beth y Casie les lanzaban miradas hostiles.
—¡Míralo! Tan cómodo con esa sanguijuela, y aquí pensé que sus mensajes y flores significaban algo.
—¿Puedes callarte, Cass? —Beth la fulminó con la mirada y luego me miró a mí—. Ella podría ser solo una amiga. Y después de lo que hizo y dijo en la pista de carreras, demuestra que le gustas. No creo que sea tan superficial como para intentar conquistar a una y andar con otra.
—No lo creo, míralos. Se ven demasiado cómodos para ser solo amigos —comentó Casie.
Otra punzada me hizo apretar los dientes. —No me importa si son amigos o no. ¿Por qué debería importarme? No es que sea su novia ni nada. Y lo que hizo ayer, no significó nada. Así que olvidémoslo.
Mi tenedor seguía jugando con la comida, parecía haber perdido el apetito. Aunque no quería, mis ojos volvieron a ellos.
Su brazo ahora estaba enlazado con el de él y su mano acariciaba la de ella. Y mis traicioneros ojos se llenaron de lágrimas, el corazón se me apretó con algo.
Un trueno retumbó afuera, anunciando la próxima tormenta.
No aparté la mirada cuando sus ojos se encontraron con los míos. La sorpresa brilló en ellos, y luego algo más que no pude descifrar. Al ver su falta de atención, ella siguió su mirada. Sus ojos se abrieron ligeramente al desentrelazarse de él una vez que notó la dirección de mi mirada. Pero él permaneció tan cómodo como estaba. Como si no le importara.
¿Y por qué le importaría? No es que realmente le importaras o tuviera algún rincón suave para ti de todos modos.
De repente, me sentí sofocada.
Girándome, me levanté abruptamente, agarrando mi bolso. Casie y Beth intentaron seguirme, pero las detuve.
—Terminen su cena. Yo ya terminé. —Cuando intentaron protestar, negué con la cabeza—. No. Las veré más tarde. Adiós.
Una tormenta se estaba formando en mi pecho, queriendo liberarse. Mis dedos apretaban mi bolso con fuerza. Mi mandíbula estaba tensa, conteniendo las emociones que amenazaban con salir a la superficie. Necesitaba irme. Necesitaba aire.
Justo cuando salía por la puerta, un hombro chocó con el mío.
—¿Em? Qué agradable... ¿estás bien? —Caleb me sostuvo del hombro, su rostro se transformó en preocupación. El relámpago nos iluminó.
Sin darle una respuesta, me alejé y caminé hacia el aire libre.
—¡Espera, ¿a dónde vas? ¡Está lloviendo! —gritó detrás de mí, pero no le presté atención.
Las gotas de lluvia golpeaban mi rostro junto con la ráfaga de viento frío. Se me erizó la piel mientras las gotas de agua pinchaban mi piel. Pero no me detuvo, esta tormenta no era nada comparada con la que llevaba dentro.
La rabia que hervía dentro de mí, no tenía sentido. Pero me molestaba. Me molestaba verlo con esa chica, aunque no tuviera ningún derecho sobre él.
Dolía. ¡Dolía como el demonio! Y eso era lo que me frustraba. No quería sentir, pero no podía evitarlo.
Mi coche no estaba donde lo dejé. El valet debió haberlo estacionado en el aparcamiento. Así que, ignorando la lluvia y el viento aullante, me dirigí hacia el aparcamiento.
¿Qué me tomaría superarlo? ¿Qué me tomaría para que mi corazón sanara la herida que yo misma me había causado?
La lágrima que se deslizó por mi ojo, la lluvia la lavó. Espero que también pudiera llevarse el dolor.
De repente, un destello de luz cegadora cayó sobre mis ojos, haciéndome cubrirlos con las manos. Un grito de mi nombre vino acompañado de un chirrido de neumáticos mientras un par de brazos fuertes me apartaban del camino.
El conductor gritó algunas maldiciones mientras se alejaba, y mi mirada permaneció en ninguna dirección en particular con mi corazón latiendo con fuerza en mi pecho.
—¡¿Qué demonios te pasa?! ¿Dónde estaba tu atención? ¡Podrías haber muerto, maldita sea! —Su sacudida de mis hombros me sacó del shock. Ojos grises tormentosos ardían con fuego bajo las frías gotas de lluvia.
¿Había terminado con su amada y ahora venía tras de mí?
—¿Y qué? —solté, empujándolo—. ¡No es como si te importara si muriera! ¡Ve a disfrutar tu cena con tu novia!
Su mandíbula se tensó, agarrando mi brazo. —Ella no es mi novia. Y no te atrevas a hablar de...
—¡No me importa! ¡Déjame en paz! ¡Y NO me toques de nuevo, te lo advierto! —sacudí mi mano de su agarre y me dirigí hacia mi coche.
Un jadeo salió de mis labios cuando mi pecho chocó contra el suyo, su brazo apretado alrededor de mi cintura y otro en mi nuca. —NO te dejaré sola, métetelo en esa hermosa cabeza. Y sobre tocarte —se inclinó, su nariz rozando la mía—, nadie puede impedirme tocarte. Ni siquiera tú, Rosebud. Porque eres mía para tocar.
Su frente se presionó contra la mía, sus ojos grises tormentosos chocando con mis turquesas, sus fuertes brazos me sujetaban en un agarre posesivo.
Mi respiración se detuvo en mi garganta, el corazón acelerado. Incluso bajo la intensa lluvia fría, mi sangre fluía caliente por mis venas. Mi respiración salió entrecortada mientras me acercaba más, si era posible, una mano acariciando mi mejilla.
Las gotas de lluvia rodaban por su cabeza hasta las gruesas pestañas de sus ojos mientras miraba mis labios con un deseo oscuro inconfundible. Mis propios labios se entreabrieron ante el calor de su cuerpo contra el mío. Mis entrañas ardían por algo.
—Mía. Solo mía —susurró, colocando su boca caliente en la comisura de mis labios. Mis párpados amenazaban con cerrarse, embriagados por su calor intoxicante.
Mi corazón susurró su nombre.
Dejando su boca allí por un momento, cuando sus labios fueron a encontrarse con los míos... un claxon de un coche me sacó de mi trance. Tan pronto como volví a mis sentidos, lo empujé.
Sorpresa y algo cercano a la decepción cruzaron sus rasgos duros. Su mano se levantó para alcanzarme de nuevo, pero se detuvo. Cerrando los ojos por un segundo, los abrió de nuevo. Esta vez mostraban calma y compostura.
—Esmeralda, yo...
Negando con la cabeza, me giré y corrí hacia mi coche. Trastabillando con las llaves con manos temblorosas, de alguna manera logré entrar y me alejé. Su forma silenciosa pero rígida se hizo distante en el retrovisor mientras me alejaba más y más hasta que desapareció de la vista.
Frenando bruscamente, me detuve en una esquina. Mi agarre alrededor del volante se apretó mientras un sollozo salía de mi boca. Dejé que las lágrimas fluyeran, apoyando mi cabeza contra el asiento.
El latido de mi corazón aún no se calmaba.
¿Cómo pude dejar que sucediera? ¿Cómo pude dejarlo acercarse tanto a mí? Después de todo, ¿cómo pude dejarme llevar? ¿Cómo?
Eres mía para tocar. Mía. Solo mía.
Sus palabras resonaban en mi cabeza.
Sacudí la cabeza. ¡No! ¡No, no! No puedo dejar que suceda. No puedo dejar que me lastime de nuevo. No podré sobrevivir a otro desamor.
Mi teléfono sonó en mi bolso.
Secándome las mejillas, saqué el teléfono.
Tess.
—¡Hola, Em! Perdón si te molesto. Papá me dijo que estás con tus amigas —dijo desde el otro lado.
Tengo que hacer algo.
—¿Em? Esmeralda, ¿me escuchas?
Parpadeé. —Sí, dime.
—Bueno, llamé para decirte que mañana por la noche tendremos una cena familiar en casa de Caleb. Sería una gran oportunidad para reunir a nuestras familias de nuevo. Su tío también vendrá. Así que me haría muy feliz si te unieras —explicó—. Vendrás, ¿verdad? —Su voz estaba llena de esperanza.
Silencio.
—¿Em? ¿Te unirás a nosotros, verdad?
—Lo siento, Tess. No puedo.
—Pero...
Corté la llamada y marqué el número de Warner. Después de dos timbres, contestó.
—¿Hola?
—Reserva dos boletos y haz las maletas.
—¿Qué? ¿Ahora? ¿Pero por qué?
—Nos vamos. Esta noche.