La Trampa de Ace

Ojos grises tormentosos

Un golpe resonó en la puerta. —¿Estás lista, cariño? Tu papá te está esperando abajo.

—Sí, mamá. Solo dame un minuto —respondí, mirando mi reflejo en el espejo.

—Está bien, baja pronto.

Pasé mi mano sobre el material rojo que se ceñía a mi piel. Se sentía suave. Todo estaba perfecto. El maquillaje natural, el cabello largo y simple con raya al lado, el vestido sin hombros con escote corazón y una abertura semi-alta al costado, todo estaba en su lugar.

—Estoy lista —susurré.

Agarrando mi bolso negro, me alisé el cabello una vez más y bajé las escaleras con paso tranquilo.

Warner me encontró en la puerta. Su boca se abrió, sus ojos azul claro recorriendo mi cuerpo de arriba abajo. —¡Dios santo! Te ves... —sacudió la cabeza—. No tengo palabras.

Sonreí. —Gracias. Tú tampoco te ves nada mal.

Él realmente se veía bien con su traje de tres piezas y corbata.

—¿Nos vamos? —pregunté.

—¡Claro! Dios sabe que nadie podrá quitarte los ojos de encima esta noche. —Sonriendo, me ofreció su brazo y lo tomé.

Una vez afuera, encontramos a mamá ajustando la corbata de papá mientras él gruñía algo entre dientes. Su rostro se volvió serio al vernos juntos. Después de que mamá se deshiciera en elogios sobre mi apariencia y se mostrara orgullosa de que me pareciera a ella, todos nos subimos al coche.

Aunque su sutil intento de preguntarme si me sentía bien después de haber dejado la cena a la mitad, excusándome por el desfase horario de anoche, no pasó desapercibido. Sabía lo que quería asegurarse, si estaba bien, no físicamente, sino emocionalmente.

Todos habían evitado hablar del compromiso tanto como fuera posible delante de mí. Pensaban que podría molestarme, ya que todos tenían una idea de mi desamor de hace siete años. No todo, sin embargo. No sabían lo que pasó esa noche.

Pero no sabían que ya no era la Emerald de quince años.

Iba a enfrentar al hombre que rompió mi corazón hace años y verlo anunciar su compromiso con mi hermana ante el mundo. Pero estaba bien. Habían pasado años desde entonces. Tenía un novio, había seguido adelante.

Después de anoche, no la había visto. Y honestamente, no quería. Aunque ya no me importara, todavía sentía la ira y la traición que sentí esa noche. Después de saber todo, ¿cómo podía venir y anunciarme su compromiso como si nada hubiera pasado?

¿Cómo podía ella...?

Me sacudí, no queriendo recordar el pasado. Ahora era más fuerte.

El pasado debería quedarse en el pasado. Y debería estar feliz por ella.

Después de todo, habían pasado años. Y había superado el pasado.

No me afectaba ahora. En absoluto.

El coche se detuvo bruscamente, junto con mi corazón. Mamá y papá salieron, y Warner los siguió.

Ya estábamos aquí.

—¿Em? —llamó Warner, esperándome afuera.

Respiré hondo, mis manos apretaron mi vestido a la altura de las rodillas. El corazón palpitaba en mi pecho, mi boca se secó. Una gota de sudor recorrió mi nuca.

Se estaba desmoronando. La fachada de calma, se estaba desmoronando de mi control.

—¿Cariño? Vamos, Tessa nos está esperando adentro —insistió mamá.

Podía hacerlo. No había pasado nada. Había seguido adelante.

Asintiendo con fuerza, apreté los dientes y salí tambaleándome. Agarré el brazo de Warner con un agarre de hierro mientras mis ojos se posaban en la enorme mansión que no recordaba cuándo fue la última vez que visité.

—¿Estás bien? Te ves un poco pálida —preguntó Warner mientras cruzábamos el umbral.

La línea que no debería cruzar.

—Estoy bien. —Mis uñas se clavaron en mis palmas.

—¿Estás segura?

Asentí, aferrándome a él con más fuerza. Él hizo una mueca de dolor, pero no preguntó más. Y le agradecí por eso.

Dejé que me arrastrara a través de la multitud de personas vestidas con ropa sofisticada y de marca. El vasto salón era suficiente para engullir a la enorme multitud por sí solo. Todo estaba decorado como debería estarlo la fiesta de una de las familias más influyentes. Elegante pero deslumbrante.

Mientras pasábamos entre la multitud que charlaba y bebía, vimos a Tess, de pie junto a algunos de sus amigos. Al vernos, se disculpó y se apresuró hacia nosotros, con la cola de su vestido plateado y brillante arrastrándose detrás de ella. Tobias también la siguió.

Si todos sus amigos estaban aquí, eso significaba...

Solté mi mano del brazo de Warner y di un paso atrás. Mis ojos miraron alrededor. Mis piernas me urgían a correr. Volver a la seguridad de mi habitación donde alguien no pudiera alcanzarme. Alguien a quien había enterrado en el fondo de mis recuerdos.

—¡Oh, Dios mío! ¡Mira a mi bebé, te ves tan hermosa! —La voz de mamá se quebró mientras miraba a papá—. ¿Cuándo creció tanto nuestra hija, Wilson? Mírala, hoy lleva un anillo de compromiso. —Sollozó.

Aparté la mirada de su anillo y tomé una copa de vino de un camarero que pasaba. Mi mano temblaba alrededor de ella.

Papá frotó la espalda de mamá mientras Tess ponía los ojos en blanco. —Mamá, solo estamos anunciando la fecha oficial de nuestro compromiso. ¡No me voy a casar esta noche!

—No te preocupes por ella, solo se puso un poco emocional. De todos modos, ¿dónde está tu prometido? —preguntó papá, mirando alrededor.

—¡Oh, está por allá! —Señaló cerca del bar. Y me congelé.

Lenta y constantemente, seguí la mirada de todos. Cuatro hombres estaban juntos, uno de ellos estaba de espaldas a nosotros.

¿Es... él?

Siete años. Después de siete años, lo veré cara a cara. Tendré que mirar esos ojos grises tormentosos...

Solté un suspiro tembloroso. Necesitaba aire, necesitaba salir.

Justo cuando estaba a punto de escabullirme, Tess lo llamó.

—¿Caleb?

Mis pasos se detuvieron. ¿Caleb?

Miré en la dirección mientras ese hombre se giraba y una amplia sonrisa iluminaba su rostro. Acercándose, besó la mejilla de Tess y saludó a mamá y papá.

Sus brazos entrelazados, mirándose a los ojos con tanto cariño... Parpadeé, un suspiro silencioso se escapó de mis labios.

Eso significa que Caleb era con quien Tess se comprometió. ¿El primo de Achilles?

Ahora ese 'V' en su anillo tenía sentido. 'V' de Valencian. Caleb Valencian.

Una presión en mi pecho desapareció de repente, llenándolo de aire. No estaban juntos.

—¿Em? ¿Emerald? ¿Eres tú? —preguntó Caleb, el reconocimiento brillando en sus ojos marrones—. ¡Oh, Dios mío! ¿Es la infame Emerald Hutton que no se dignó a llamar a este pobre hombre abandonado en todo este tiempo?

Logré sonreír. —Hola, Caleb.

Me envolvió en un abrazo de oso. Y no pude evitar devolverle el cariño. Era como un hermano mayor para mí. Pero en el proceso de distanciarme de él, corté lazos con todos los que involucraban a los Valencian.

Se apartó y puso sus manos en mis hombros. —¿Alguien te ha dicho en qué hermosa mujer te has convertido?

Riendo, negué con la cabeza. El agarre alrededor de mi copa permaneció firme. En cualquier momento ahora.

—Si has dejado de coquetear con mi hermana, ¿puedo abrazarla ahora? —Tess levantó una ceja hacia Caleb.

Sonriendo, él le dio un beso en la sien. —Sabes que solo tengo ojos para ti, ¿verdad?

Rodando los ojos, lo empujó y me abrazó. —¡Te ves encantadora!

—Tú también —dije. Su mirada se encontró con la mía. Algo parecido al arrepentimiento brilló en sus ojos, y luego algo más que no pude descifrar.

—Emerald, yo...

—¡Está bien! Es hora de bailar —interrumpió Caleb. No pasó desapercibido el vistazo que le dio a Tess. ¿Qué está pasando?—. ¿Vamos?

Parpadeando, Tess aclaró su garganta. Sonrió y colocó su mano en la de Caleb y juntos se dirigieron a la pista de baile. Mamá y papá se ocuparon en una conversación con otra pareja.

El teléfono de Warner sonó, interrumpiéndolo justo cuando iba a decir algo. Excusándose, se alejó para atender la llamada.

Tobias notó mis miradas inquietas alrededor. Mi incomodidad. —Relájate, todo estará bien.

—¿Qué? ¿Por qué dices eso? —fingí confusión.

Él suspiró, sacudiendo la cabeza. —Nada. ¿Necesitas otra bebida? —Señaló con la barbilla mi copa vacía.

No, quédate aquí conmigo. Quería decir, pero decidí no hacerlo. —Claro.

Asintiendo, fue al bar a traernos bebidas.

No necesitaba a nadie para apoyarme. Podía manejarlo sola. Ya no era esa adolescente ingenua que se derrumbaría con solo una mirada suya.

De repente, el vello en la parte posterior de mi cuello se erizó. Se me puso la piel de gallina.

Girándome, observé mi entorno. Nada parecía inusual.

Entonces, ¿por qué sentía que alguien me estaba observando?

Mientras las luces de colores se movían alrededor de la multitud de personas charlando, mi mirada se dirigió al primer piso y se quedó allí. En la esquina más lejana, una figura estaba de pie; su rostro en la sombra. Con las manos en los bolsillos, permanecía inmóvil, su cuerpo enfrentado al mío. Aunque no podía ver su rostro, podía decir que me estaba mirando. Y por alguna razón, eso me inquietaba. Aun así, no podía apartar la vista.

¿Quién es él?

—¿Em?

Salté de miedo y me giré rápidamente.

—¡Whoa! ¡Whoa! Relájate, solo soy yo —dijo Warner, levantando las manos.

Suspirando aliviada, me volví de nuevo. Y él ya no estaba.

—¿Estás bien?

—Sí, estoy bien. Solo me asustaste —respondí, humedeciéndome los labios.

—Está bien. ¿Bailamos? —preguntó, ofreciéndome su mano.

Busqué a Tobias. Y allí estaba, riendo con algunas chicas con dos copas aún en sus manos. Negué con la cabeza hacia mi hermano.

Dándole a Warner una pequeña sonrisa, tomé su mano.

No quería estar sola en este momento.

Una vez en la pista de baile, comenzamos a balancearnos bajo las luces tenues y la música lenta. Y entonces lo sentí de nuevo. Esa mirada, la ardiente mirada observándome desde lejos, siguiendo cada uno de mis movimientos.

Warner me apartó un mechón de cabello detrás de la oreja, pero mi mirada ardiente buscaba algo en la multitud.

—¿Em? ¿Estás segura de que estás bien? Te ves un poco perturbada desde anoche —frunció el ceño.

—Sí, todo está bien. No te preocupes. Solo es el desfase horario —mentí. No quería hacerlo. Pero no podía decirle por qué mis nervios estaban alterados desde que escuché sobre esta fiesta.

—Está bien. Si tú lo dices. Pero sabes que puedes contarme cualquier cosa y todo, te escucharé, ¿verdad?

Esta vez mi sonrisa fue genuina. Asentí con la cabeza. —Lo sé.

Sus labios se curvaron mientras tomaba una de mis manos y colocaba un beso en el dorso de ella.

Una garganta se aclaró a mis espaldas. —¿Puedo tener la oportunidad de bailar con esta hermosa dama? —preguntó una voz profunda y dura, con un acento griego distante.

Me quedé rígida.

Warner miró por encima de mi cabeza, y sus ojos se abrieron ligeramente. El reconocimiento brilló en sus ojos mientras una sonrisa educada se dibujaba en sus labios. —Claro. —Dando un paso atrás, me miró—. Te esperaré en el bar. —Y luego desapareció de la pista de baile.

¡No!

Quería decir. Pero no podía moverme ni decir nada.

Ni siquiera me giré. No me atreví. Mi corazón latía con fuerza en mi pecho mientras sentía su calor detrás de mí. Un par de grandes manos callosas cubrieron las mías, colocándolas juntas frente a mí, con sus brazos envolviéndome. Un jadeo se escapó de mis labios ante la electricidad que corría en oleadas por mis venas.

Cuando no me moví, él tomó el control y nos balanceó a ambos con su enorme figura alrededor de mí en movimientos lentos. La embriagadora combinación de su exótico perfume mezclado con humo llenó mis sentidos.

Todavía el mismo.

Mi cerebro dejó de funcionar.

El aliento caliente cosquilleaba en mi cuello, debilitando mis rodillas. Una oleada de emociones incivilizadas se estrelló contra mí. Algo se apretó en mi pecho mientras un suspiro tembloroso salía de mis labios.

Ambos permanecimos en silencio mientras nos balanceábamos bajo la música. Todo lo que podía escuchar era la música, mi respiración profunda y el latido de mi corazón en mi oído. Mis manos temblaban bajo las suyas.

No podía hacer esto. ¡No puedo! ¡Necesitaba irme!

Moviendo sus brazos, cuando intenté alejarme, él agarró mi mano y me hizo girar, atrayéndome hacia él. Mi pecho chocó contra el suyo. Jadeando, cuando lo miré...

Mi respiración se detuvo en mi garganta.

Esos ojos grises tormentosos.

Después de siete años, los estaba mirando. Y era lo que temía. Me mantenían cautiva, como solían hacerlo años atrás. Esas piscinas grises penetraban en mi alma, obligándome. Su rostro estaba a centímetros del mío.

Sin aliento, observé sus otros rasgos. Y me quedé sin palabras.

Mandíbulas fuertes y cinceladas, mentón prominente, hermosa nariz afilada, labios firmes y deseables y una frente ancha. Ni un solo mechón de su cabello negro azabache estaba fuera de lugar. Lo llevaba largo, las puntas tocaban su cuello. Como un dios griego.

Desapareció ese aspecto juvenil y encantador, todo en él ahora gritaba hombre. Un hombre poderoso y rudo.

Estaba sin aliento, mi mirada no podía apartarse de su rostro. No sabía que la edad hacía a las personas tan hermosas. No, hermosa no era la palabra. Las palabras no podían describir a Achilles Valencian.

Él era... de otro mundo.

Levantando una mano, apartó un solo mechón de mi rostro, y no sentí el escalofrío cuando Warner lo había hecho antes. Su mirada recorrió cada centímetro de mi cara, como si los memorizara. Parecían en algún tipo de trance. Como si no pudiera evitarlo, rozó sus nudillos contra mi mejilla. Un murmullo entrecortado salió de sus labios que no pude descifrar.

Inconscientemente, me incliné hacia su toque, sin apartar los ojos de su rostro. Mi piel anhelaba más, solo esos fuertes brazos alrededor de mí no eran suficientes. Mi corazón anhelaba algo mientras se bañaba bajo su mirada abrasadora.

La mirada por la que solía morir deseando que se posara en mí aunque fuera por un segundo. Mi visión se nubló ante las emociones desbordantes que golpeaban en mi pecho.

Mi Ace...

Pero entonces su voz rompió mi trance, llevándome de vuelta al presente, a la realidad.

—¿Todavía no me hablarás, Capullito? —Sus ojos grises se encontraron con mis turquesas.

¿Capullito? ¿Así que todavía recordaba que alguien con ese nombre existió en su vida?

Entonces también debe recordar el dolor que le regaló hace años.