Uno
Cuando me desperté esta mañana, sentí que algo en el aire había cambiado. Normalmente no soy de las que creen en premoniciones, horóscopos y otras cosas no científicas, pero en el momento en que abrí los ojos, sentí que hoy sería el día en que mi vida cambiaría para siempre. Creo que solo eran los nervios del cumpleaños. Hoy cumplo veintidós años. Me sentía extraña. Veintidós es una edad rara. Me sentí extraña y vieja a los veintiuno, pero aún tenía esperanza por lo que vendría. Ahora siento que la vida pasa a una velocidad de 3x. Mi hermano, Gabriel, se rió cuando le conté esto, diciéndome que era demasiado joven para sentirme así. Y tal vez tenía razón, pero no podía quitarme esa sensación de encima.
A pesar de todo, me levanté de la cama y me dirigí al trabajo. Trabajo todos los días en la tienda de tatuajes de mi padre. Me enseñó a hacer tatuajes cuando tenía alrededor de dieciséis años, y disfruto del trabajo. Es relajante, de alguna manera. Gabriel se burla de mí por eso, porque dice que soy la persona más alejada de lo que la gente imagina como un tatuador. Aparentemente, soy demasiado "femenina" y no ayuda que no tenga ningún tatuaje propio. Excepto el pequeño tatuaje de rosa que todas las personas afiliadas a la mafia se hacen cuando cumplen dieciocho años.
Estoy sentada en la tienda, dibujando un diseño en papel, cuando escucho a alguien entrar. No mucha gente viene a esta hora, así que me sorprendo gratamente. No esperaba hacer mucho trabajo antes del mediodía, pero sería agradable. Me levanto para invitar al cliente a pasar y veo entrar a Capo Bastone.
Se me corta la respiración. Lo he visto varias veces. Viene mucho porque tiene muchos tatuajes. He hecho varios de ellos. Pero todavía siento lo mismo al verlo por centésima vez que la primera vez que lo vi: como si tuviera todo el corazón en la boca.
Estoy enamorada de Julian Dante Lionelli Montefiore Rivera.
He estado enamorada de él durante diez años. Creo que lo amé desde el día en que lo vi por primera vez. Yo tenía doce años. Él tenía diecinueve. Sí, es estúpido. Él es mayor y poderoso y está tan, tan lejos. No creo que alguna vez me haya mirado. Y la gente no se enamora a los doce años. Especialmente no de alguien de diecinueve. Pero Dios, cuando entró en la tienda de tatuajes de papá como si fuera dueño de ese maldito lugar, como si fuera dueño de cada maldita persona en esa habitación, me desmayé. Cualquier niña de doce años lo habría hecho. Era tan joven entonces, aún no era Capo Bastone, pero ya exudaba el poder y la confianza de uno. Por eso lo hicieron Capo Bastone tan pronto, creo. Estaba hecho para eso. Nació para eso.
Hay algo en Julian Rivera. Tiene a las chicas cayendo a sus pies. Pero, de nuevo, todos los Rivera tienen eso a su favor. Pero Julian es... Julian. No es Don, no es Consigliere, no es Nico, es solo... Julian. Al menos para mí. Mi atracción por él nunca ha sido por su apariencia o por su puesto en la familia. Lo amaba cuando era más joven porque fue amable conmigo, porque dominaba la habitación y a todas las personas en ella, pero aún así fue tan educado conmigo. Lo amo todavía porque nunca dejé de hacerlo. Con los años, nos hicimos amigos, de alguna manera. Hablábamos, a veces. Me contaba sobre su vida. Yo le contaba sobre la mía.
No notó mi existencia hasta que tenía 16 años y él 23. Vino en mi cumpleaños para hacerse un tatuaje y luego, amablemente, me dejó hacer mi primer tatuaje en él. Era pequeño y simple. Solo dos palabras escritas en la nuca.
Ancora imparo.
Significaba "aún estoy aprendiendo".
En ese entonces, era demasiado tímida para preguntar por qué quería eso, y mis manos temblaban todo el tiempo. Al final, salió bien. Julian me invitó a un batido de chocolate en la ocasión.
Me enamoré aún más, si eso era posible.
Ese fue su primer tatuaje después de hacerse todos los símbolos de la mafia, y desde entonces, se ha hecho muchos más. Yo he hecho todos ellos.
Incluso le hice a él y a su prometida tatuajes a juego en los tobillos. Cuando rompieron, cubrí el suyo con otro diseño. Ella le había engañado, y él lloró ese día, mientras yo intentaba ocultar el tatuaje original. Cuando le pregunté si le dolía, solo asintió. No creo que se refiriera físicamente, sin embargo. Hice su tatuaje y luego lo dejé quedarse un rato. Me senté con él mientras lloraba. No había nadie más en la tienda entonces, y lo abracé. Ese fue el punto de inflexión en nuestra relación. Ahora confiaba en mí. Me contaba cosas sobre su vida cada vez que venía.
Julian siempre me ha tratado como a su hermanita. Supongo que es lo mejor. Me mantiene con los pies en la tierra. Si alguna vez coqueteara conmigo, literalmente moriría. Y en serio, no hay ninguna posibilidad. Él es el subjefe, un mafioso extraordinario de 29 años. Yo solo soy la simple Ginny, la chica que hace tatuajes, hija de un exsoldado.
Julian siempre ha sido un sueño distante para mí. Estoy segura de que lo es para muchas otras chicas que crecieron como yo. Parte de la mafia pero alejadas de ella, observando a sus padres y hermanos desde la distancia, observando a los Rivera desde lejos, conociéndolos pero sin conocerlos realmente. Julian probablemente se casará pronto con una chica bonita de otra familia poderosa. Ella será fuerte y hermosa y lo complementará adecuadamente. Tendrán hijos que crecerán en el poder. Así es como funcionan las cosas por aquí. Y honestamente, estoy feliz de observar desde lejos, de soñar con él cuando me acuesto cada noche.
—Ginevra —me saluda Julian. Sonrío lentamente—. Hola, Capo Bastone.
—¿Dónde está tu padre? —pregunta, sentándose en un sofá de espera. Yo sigo de pie, y él gesticula con las manos para que me siente.
—Ha salido con Gabriel. ¿Necesitas algo? Puedo ayudarte.
Julian frunce los labios. —No importa, Ginevra. Volveré más tarde. —Me encanta cuando dice mi nombre. Me encanta cómo suena en su boca. Siempre he odiado mi nombre, y todos los demás me llaman Ginny, pero no él. Él siempre dice mi nombre completo, correcto. Ginevra.
Empieza a levantarse, va a irse, y yo, siendo la tonta que soy, trato de hacer que se quede. —¿Quieres otro tatuaje?
—No. Si quisiera uno, te lo habría dicho. Tú haces todos mis tatuajes, de todos modos.
Ahora me siento tonta. Bajo la cabeza. —Sí, tiene sentido.
La puerta principal suena de nuevo, y esta vez sé que es Nico, porque está cantando la canción de cumpleaños feliz mientras entra. No creo que note a Julian, porque viene directamente hacia mí y me da un abrazo de oso.
Nico es mi mejor amigo y, en muchos sentidos, mi único amigo. Hablo con algunas otras personas de la escuela, y salimos de vez en cuando, pero Nico y yo hemos sido increíblemente cercanos desde que éramos niños. Lo conocí por primera vez cuando tenía ocho años y él diez, y me tomó bajo su ala. Nico es hijo del hermano de Julian, el Consigliere. Así que técnicamente, Julian es el tío de Nico. Pero solo se llevan unos seis años de diferencia.
—No puedo respirar —logro decir. Por el rabillo del ojo, veo a Julian mirándonos.
Nico se aparta y mira a Julian.
—Oh, hola, Dante —dice, y hacen algún tipo de abrazo de chicos. Nico no es parte de la mafia. Eligió no seguir los pasos de su padre. No quería una vida de crimen, y en su lugar, tiene un negocio. La mafia todavía hace sus tratos ilegales a través de su negocio, así que no es tan diferente. Pero Nico no está involucrado en el trabajo sucio, y técnicamente no está en la mafia, porque nunca fue hecho.
—¿Es tu cumpleaños? —murmura Julian—. Feliz cumpleaños, Ginevra.
—Gracias —logro decir.
—Espera aquí, Ginny. Necesito ir a buscar algunas cosas al coche —me dice Nico y sale.
Me muevo de un pie a otro, evitando a Julian.
—¿Cuántos años tienes ahora? —pregunta de repente.
—Veintidós, Capo Bastone.
Julian me da una rápida mirada de arriba abajo, y cuando vuelve a mirarme a los ojos, su expresión ha cambiado. Asiente rápidamente. —Recordaba que tenías dieciocho. Me equivoqué, entonces.
Da un paso hacia mí, y mi respiración se detiene. Extendiendo la mano, Julian aparta un mechón de cabello de mi cara. —Nos vemos, Ginevra.
Antes de que pueda reaccionar, se está yendo, y yo estoy mirando su espalda, con la respiración atrapada en la garganta.
Nunca he estado tan cerca de él antes. Nunca había sentido su aliento en mi cara como hoy. Se sintió irreal.
Nico vuelve a entrar con un montón de globos en una mano y un ramo de flores en la otra.
—Feliz cumpleaños, Ginny —dice—. Te quiero.
Tomo las flores y los globos de él, sonriendo ampliamente. —¿Qué vamos a hacer hoy?
—Creo que desayunar en tu lugar favorito de gofres, luego visitaremos a mis padres y a Zio Mariano, y después tengo una sorpresa para ti. ¿Qué te parece?
—¡Suena bien! —exclamo—. ¿Cuál es mi sorpresa?
Nico me da un golpecito en la nariz. —No será una sorpresa si te lo digo. Vaya, Ginevra Lille Espocito, pensé que pasar tiempo conmigo curaría tu tontería.
Frunzo el ceño. Odio cuando alguien usa mi nombre completo. Quiero decir, ¿qué clase de nombre es Ginevra? Todos me llaman Ginny. Eso es lo que soy. Ginny.
—No soy tonta. Y no soy Ginevra. Soy Ginny —pongo los ojos en blanco.
Él me revuelve el cabello. —Claro, Ginevra.