Capítulo 1 — Sueños rotos
Mi amante ideal sería un chico que no tenga prisa por acostarse, que ame la literatura y los libros, y que sea educado.
Mi hermana dice que esos hombres están extintos en el siglo XXI. Me acusa de siempre estar soñando despierta con cosas nerd, y por eso aún no he perdido mi virginidad.
Quiero decir, ¿por qué debería? Nunca he estado enamorada antes. Solo estoy esperando algo más íntimo.
Pero estoy viviendo un cuento de hadas ahora que Daniel ha aparecido. Hemos estado saliendo durante unos meses después de enamorarnos a primera vista en una librería.
Él es considerado y atento, y un buen oyente, lo cual es a menudo el papel que yo juego - después de todo, mi especialidad es el asesoramiento. No intenta presionarme para ir demasiado rápido, lo que lo diferencia de otros chicos y se adapta perfectamente a mi ritmo.
Hoy, en la librería donde nos conocimos, tomo un sorbo de mi capuchino mientras observo la figura alta y delgada de mi novio, su cabello rizado castaño cayendo sobre sus ojos verdes. Daniel siempre se viste muy bien, hoy con pantalones grises perfectamente planchados y un reloj plateado brillante en su muñeca.
Espera, pienso, entrecerrando los ojos y mirando más de cerca. ¿Son esos diamantes debajo del cristal?
Me muerdo el labio, preguntándome por qué mi novio tiene un reloj de diamantes. Quiero decir, soy solo una estudiante de posgrado sin dinero - ¿es rico?
Hay movimiento sobre el hombro de Daniel, y al mirar, mis ojos se abren de par en par. —Daniel, hay... un tipo allá. Y nos está mirando directamente.
Daniel se gira para mirar directamente al tipo corpulento, de más de seis pies y lleno de músculos. Su traje profesional no hace nada para disimular la aspereza de sus manos, la cicatriz cruel que corre diagonalmente sobre su rostro, casi partiendo su nariz en dos.
—Oh, um —dice Daniel, encogiéndose de hombros—. No te preocupes por él.
—¡¿No te preocupes por él?! —susurro, un poco asustada—. Daniel, él está mirando directamente a...
—No, quiero decir, él está conmigo. —Daniel me da una sonrisa de disculpa mientras mi boca se abre de sorpresa—. Ese es Parker, él es... bueno. Es como mi guardaespaldas.
—Oh —digo, cerrando mi boca en una O incómoda. Miro a Daniel. ¿Necesita un guardaespaldas? ¿Qué tan rico es?
—Sí, solo ignóralo —dice Daniel, dándome una sonrisa tranquila—. Mi papá se pone sobreprotector —pone los ojos en blanco ante esto—. Honestamente, está tan estresado por la seguridad que podría usar a alguien como tú para darle un poco de asesoramiento. —Daniel se ríe de esto, aligerando el ambiente.
—Cuando quieras —murmuro, jugando nerviosamente con mi largo cabello rojo, preocupada por la disparidad entre la riqueza de Daniel y mi estatus de ratón de iglesia. Nunca antes había conocido a alguien que tuviera un guardaespaldas.
—¿Puedo ofrecerles algo más? —Tanto Daniel como yo miramos al barista que nos sonríe, un chico rubio realmente guapo que tiene un delantal atado a la cintura.
—No, gracias, Colin —digo, dándole una gran sonrisa.
—En realidad, ¿podemos tener ambos recargas? —dice Daniel, dándole a Colin una sonrisa lenta.
—Oh, en realidad... —digo, mirando el reloj y empujando mi cabello detrás de mis orejas. Si no me voy ahora, definitivamente llegaré tarde a mi trabajo haciendo evaluaciones psicológicas en la prisión estatal.
—Ella se lo llevará para llevar entonces —dice Daniel, levantándose del sofá—. Aquí, te ayudaré. —Sigue a Colin de vuelta al mostrador de café.
Empiezo a empacar mi bolsa, con la intención de tomar el próximo tranvía, cuando noto que el teléfono de Daniel vibra en la mesa, recibiendo una llamada. Cuando el número desaparece, la pantalla de inicio de Daniel muestra una foto familiar. El hombre alto en la parte de atrás es ciertamente su papá, ¿el otro tal vez un hermano mayor?
Mientras trato de descifrarlo, el teléfono suena de nuevo, el mismo número. Por impulso, agarro el teléfono de Daniel y me cuelgo la bolsa al hombro, dirigiéndome hacia el mostrador de café.
—Daniel —digo, deslizándome detrás del mostrador—, te está llamando alguien...
Pero no hay nadie aquí. Miro alrededor, confundida; definitivamente acabo de ver a Colin y a Daniel dirigirse por aquí...
Escucho un ruido proveniente del almacén, un golpe extraño y amortiguado y un gemido. Doy dos pasos hacia adelante y asomo la cabeza por la puerta, tal vez ambos...
¡Oh, Dios mío! A menos de dos pies de mí, mi novio presiona a Colin contra la pared del almacén, con un puño envuelto en la tela de su camisa, besándolo apasionadamente.
Los ojos de Colin están cerrados, sus manos luchando con el botón de los pantalones de Daniel, su cinturón ya desabrochado, susurrando su nombre, el nombre de mi novio...
—¡¿Estás bromeando?! —grito, sin siquiera pensar, mientras lanzo el teléfono hacia Daniel y su amante.
Ambos chicos saltan, separándose de un brinco. —Fay, yo... —La cara de Daniel está llena de sorpresa. Con lágrimas en los ojos, corro fuera de la habitación y de la cafetería.
—¡Fay! —Daniel sale a la calle detrás de mí—. ¡No entiendes! —Agarra mi brazo, tirándome hacia él.
—Realmente me gustas —dice, sus ojos llenos de disculpa—. Eres increíble, es solo que mi familia no entendería, no aprobaría...
—¿Y qué? —pregunto, sorprendida—. ¿Solo quieres que sea tu novia de mentira? Lo siento —arranco mi brazo de su mano—. No estoy interesada.
—¡Por favor, Fay! —Daniel me llama mientras corro—. ¡Por favor, puedo arreglar esto! ¿Cuánto quieres? ¿Un millón? ¿Tres millones? Puedo... —Veo que saca el talonario de cheques de su bolsillo.
—¡No quiero tu dinero! —digo, mi voz burlona. Daniel parpadea y me doy la vuelta—. Guardaré tu secreto, no necesitas sobornarme. Solo no quiero volver a verte.
Y así, mi cuento de hadas con el Príncipe Azul terminó.
Apresuro el paso por la calle, mis ojos llenándose de lágrimas de rabia.
Dos horas después, estoy sentada en una mesa de plástico en una celda de bloques de cemento, mis ojos secos y mi cabello recogido en lo que espero sea un aspecto profesional. Mi pierna tiembla de nervios y, creo, un poco de conmoción. Aún no puedo creer lo que Daniel me hizo.
Pero me enderezo en mi asiento, tomando una respiración profunda. Tengo que concentrarme en mi trabajo ahora, y estoy increíblemente nerviosa por mi próxima asignación.
Hasta ahora, solo me han asignado criminales de cuello blanco, pero hoy tengo que hacer una evaluación de Kent Lippert, el hombre conocido como el Rey de la Mafia de nuestra ciudad. Su crueldad incomparable y las increíbles medidas que toma para proteger su poder son infames en esta ciudad.
Escucho la puerta del pasillo abrirse con un estruendo y me levanto de mi silla, presionando mis manos contra mi blazer para alisarlo. Esta es la vez que más nerviosa he estado desde que comencé este trabajo.
Los guardias traen a Lippert alrededor de la esquina y me sorprendo; esperaba que Lippert fuera un hombre gordo, viejo y calvo, el tipo de escoria grasienta que pertenece al inframundo de nuestra ciudad.
Pero este hombre es delgado y alto, moviéndose con una especie de gracia peligrosa. Mis ojos siguen la forma en que sus hombros se mueven bajo la tela de su uniforme, la forma en que los guardias se acobardan un poco mientras le quitan las esposas de las manos.
Grito al ver finalmente el rostro de Lippert, mi boca se seca. Su cabello oscuro cayendo sobre su frente, su mandíbula cuadrada, las profundas líneas de ceño fruncido grabadas sobre sus ojos verdes... oh Dios mío. He visto a este hombre antes. Lo vi hoy, en una foto en el teléfono de mi novio...
Y de nuevo, más joven, grabado en los rasgos del propio rostro de mi novio.
Daniel no es solo un niño rico. Es el hijo del Rey de la Mafia.