regreso a casa
Dos años después...
Los amigas de Eden ya estaban esperando para darle la bienvenida a casa cuando ella estacionó en la entrada del bungalow de una sola planta en Alice Lane, una tranquila calle suburbana a seis cuadras de su antiguo apartamento en Forrest Creek.
El cartel de "vendido" en el césped delantero llenaba a Eden de orgullo. Lo había logrado; compró su primera casa. Era pequeña, solo tenía dos habitaciones. Pero al estar en una esquina, tenía un poco más de espacio en el jardín. Con un niño pequeño y travieso en crecimiento, necesitaría mucho espacio en el jardín.
Se giró para revisar a Aiden, que dormía en su asiento de seguridad en la parte trasera. Su corazón se llenó de un amor tan intenso que pensó que estallaría y se rompería en su pecho en un caleidoscopio de fragmentos. Él era el amor de su vida, la luz que la había sacado de sus días más oscuros. Desde el momento en que supo de su existencia, comenzó a vivir y respirar por él.
Eden se desabrochó el cinturón de seguridad y salió de su Toyota Prius.
Sus amigas corrieron hacia ella cuando la vieron, gritando y llorando mientras la levantaban y la hacían girar en el aire.
—Si pierdes más peso, nos vas a dejar a todas en ridículo —comentó Sienna mientras la bajaba.
—Necesitamos llevarte a Wendy’s y llenarte de hamburguesas y papas fritas rápido —coincidió Lydia mientras conectaba su teléfono a un palo de selfie y comenzaba a grabar para sus seguidores, dándoles una actualización minuto a minuto de la fiesta de bienvenida.
—¿Cómo te sientes? —preguntó Cassandra, con una mirada preocupada en sus ojos mientras todas se apartaban del encuadre para dejar que Lydia mostrara la casa a sus fans.
Eden intentó sonreír y poner buena cara. —Estoy bien. —Pero no lo estaba. Pasaría un tiempo antes de que lo estuviera.
Han pasado tres meses desde que su abuela murió, y todavía está lidiando con el asombro y su dolor.
Los primeros días después de la muerte de Grammy fueron brutales para ella. Pero también fueron los más fáciles porque se mantuvo ocupada organizando el servicio memorial y el funeral. La lectura del testamento y la organización de la herencia de Grammy vinieron semanas después, y su dolor realmente se asentó cuando comenzó a limpiar la cabaña, decidiendo qué dejar ir y qué conservar.
Lo había guardado todo.
Y era una decisión que comenzaba a cuestionar seriamente ahora que podía ver lo pequeña que realmente era su bungalow. El agente inmobiliario no había mentido sobre eso ni sobre que necesitaba reparaciones. Había mucho trabajo por hacer solo en el exterior.
Mantendría las paredes exteriores azul bebé, pero necesitaban una nueva capa de pintura.
Alguien tendría que subir al techo para evaluar los daños y tal vez pintar las tejas mientras aún estuvieran allí.
Algunas ventanas tendrían que ser reemplazadas y los marcos repintados en toda la casa.
El costo seguía aumentando mientras Eden repasaba mentalmente la lista.
No hoy, se dijo a sí misma mientras se obligaba a dejar de lado todos sus problemas de dinero por el momento. Habría mucho tiempo para preocuparse por sus finanzas. Ahora mismo, quería disfrutar del día con sus amigas.
La última vez que se vieron fue en el funeral de Grammy. Con el ánimo sombrío, ninguna de ellas se sintió particularmente conversadora ese día. Tenían mucho de qué ponerse al día.
—El pequeño Aiden está despierto —dijo Sienna emocionada, y todos se giraron para ver a su hijo entretenerse en el coche.
Era el niño más dulce. Nunca armaba un escándalo. A veces Eden pensaba que su hijo sabía de alguna manera que ella estaba luchando en todos los frentes y trataba de facilitarle las cosas. Nunca lloraba, excepto cuando le salían los dientes o estaba enfermo; tampoco hacía berrinches. Era una verdadera joya.
Eden se dirigió de nuevo al coche y liberó a Aiden de su asiento de seguridad.
—¡Mamá! —chilló mientras envolvía sus brazos regordetes alrededor de su cuello.
"Mamá" era una de las pocas palabras que conocía. Había leído en los foros de crianza que a su edad debería estar hablando mucho más. Pero su hijo parecía estar atrasado en ese aspecto. Planeaba consultar a alguien tan pronto como pudiera permitírselo.
—¡Ahí está mi niño grande! —Eden lo besó en ambas mejillas, provocando carcajadas en él.
—¡Mamá! Comer. —Lo dijo de nuevo mientras ella agarraba su bolsa de pañales y se la colgaba al hombro.
—Lo sé, cariño —le aseguró Eden mientras se acercaban a la casa. Probablemente también necesitaba un cambio de pañal. Su última parada fue hace dos horas. Pero se había negado a comer el puré de papas y calabaza que ella le había preparado.
Cassandra tomó la bolsa de sus manos, mientras Sienna agarraba a Aiden.
—¡Mi niño! —chilló mientras le besaba el cabello. El terror en los ojos de Aiden era innegable; inmediatamente se echó a llorar.
—Está bien, de vuelta con tu mamá —dijo Sienna mientras lo devolvía a los brazos de Eden.
Se calmó tan pronto como ella lo sostuvo cerca de su pecho y lo amamantó. Al principio estaba tímido, provocando risas en Sienna y Cassandra cuando empujó su pecho. Pero cuando lo cubrió con su manta, se alimentó sin problemas, sus pies regordetes moviéndose felizmente.
Eden desenrolló el cambiador en el suelo laminado claro una vez que estuvieron dentro. El agente inmobiliario tampoco había mentido sobre eso. Era el mismo suelo en toda la casa, y parecía bastante nuevo. Al menos no tendría que reemplazarlo de inmediato.
Aiden se alejó de ella, su trasero desnudo levantado en el aire mientras gateaba para mirar por la ventana que daba al patio trasero.
—Qué lindo es Aiden —dijo Lydia cuando entró. La cámara seguía grabando pero se apartó de Eden y su hijo muy juguetón mientras corría por la habitación, negándose a ponerse un pañal limpio.
—¡Hablemos de su cabello! —exclamó Cassandra. —Y esos ojos.
Aiden era una imagen reflejada de su padre, con su cabello ardiente y sus ojos azul denim. También tenía la misma tez. Su temperamento y disposición dulce, sin embargo, eran todo de ella. Al menos eso le gustaba pensar, ya que no sabía nada sobre Liam aparte de que estaba felizmente casado y viviendo su mejor vida.
Se había mantenido al tanto de él en las noticias, comprando cada revista Business Insider con su rostro en la portada, y había construido una impresionante colección desde que él había revolucionado el mundo de la logística con su liderazgo innovador. En la portada más reciente, lo habían entrevistado sobre su mayor cliente hasta la fecha: un gigante del comercio electrónico que había firmado un acuerdo exclusivo de envío con Anderson Logistics.
—¿Sabe que has vuelto? —Lydia nunca sabía leer el ambiente. Siempre iba por las preguntas más incómodas.
—¿Por qué lo sabría? —preguntó Eden mientras le daba una palmada juguetona en el trasero a Aiden y lo enviaba a jugar. Finalmente había logrado convencerlo de ponerse el pañal que tanto odiaba. —Nunca le dije que me fui.
—Y todavía no puedo creer que convirtieras unos días en dos años —dijo Sienna mientras le rodeaba el cuello con los brazos y la derribaba al suelo.
—No se te permite dejarnos de nuevo, ¿me oyes? —Su mejor amiga le hacía cosquillas en todos sus puntos débiles, que realmente eran todos, ya que era muy cosquillosa.
Eden estaba tan roja como un camión de bomberos mientras luchaba por respirar entre risas. —¡Está bien, está bien, no voy a ningún lado!
—Mamá —dijo una voz infantil.
Se detuvieron, y las cuatro se giraron para ver a Aiden en la puerta, con los ojos brillantes. Antes de que se dieran cuenta, las lágrimas rodaban por sus mejillas.
—¡Mira lo que has hecho! —Cassandra la miró con desaprobación. —Lo asustaste.
—Estoy bien, cariño. —Eden lo levantó y lo sostuvo, oliendo suavemente su aroma de bebé. —Mamá está bien; solo estábamos jugando.
—¿Jugar? —La imitó, tocando suavemente su rostro.