Capítulo 3
Capítulo 3
"Los hombres lobo son animales mucho más comunes de lo que podrías pensar."
– Daniel Pinkwater
Los susurros se esparcieron por la sala como un incendio.
Mis oídos humanos no podían distinguir nada de los murmullos de los otros miembros de la manada, así que traté de concentrarme en mantener la calma.
¿Quería asistir a una reunión diplomática sumamente importante llena de lobos de mal genio?
No.
¿Tenía alguna opción en el asunto?
Tampoco. Puede que no fuera el centro de todo el conocimiento sobre hombres lobo, pero incluso yo sabía que la palabra del Rey Alfa era definitiva. Si el tipo te decía que te quería en una reunión, ibas a estar allí.
—Bueno, todos, vamos a calmarnos —la voz de papá resonó en la sala, y el murmullo cesó de inmediato—. Ya he contactado a uno de los contactos del Rey Alfa sobre la asistencia de Clark. El Rey está al tanto de que ella es humana, pero también es hija de un Alfa, así que no está dispuesto a hacer una excepción.
No estaba segura de si debía estar enfadada o halagada. Parte de mí se conmovió al saber que mi papá ya había hecho todo lo posible para sacarme de este lío, pero parte de mí estaba enfadada porque no me había dicho nada. Claramente, él sabía sobre esta reunión desde hace tiempo si tuvo tiempo suficiente para intentar contactar al Rey Alfa, así que ¿por qué me estoy enterando de esto ahora?
Un pequeño aviso habría sido agradable, eso es todo.
Pero luego miré a Lily, que se había puesto pálida, y recordé que no era la única en la oscuridad. Ninguno de mis hermanos tenía idea sobre esta reunión tampoco.
—¿Estás bien, Lil? —le pregunté a mi hermana, tocándole el hombro. Ella seguía pálida, con sus grandes ojos azules fijos en su regazo.
Al sentir mi toque, levantó la mirada y compuso su expresión.
—Estoy bien, no te preocupes —dijo.
No le creí del todo, pero no quería presionar, especialmente aquí, frente al resto de la manada.
Miré a Sebastián. Su rostro estaba estoico, pero incluso desde el otro lado de la sala, podía ver sus cejas fruncidas. Estaba preocupado.
Él era tan parte de esto como Lily y yo, aunque su presencia en una reunión diplomática tenía más sentido. Él era el siguiente en la línea para ser Alfa.
—La reunión es con poca antelación —continuó papá—. Enviaré a Sebastián, Lily y Clark la próxima semana. No podré acompañarlos, pero enviaré a algunos guerreros de la manada por seguridad. Hablaré en privado con aquellos que he elegido para ese rol esta semana. Ahora, pasando a otro tema, el Sanador Ren me ha informado que estamos bajos en algunos suministros médicos...
El resto de la reunión de la manada pasó en un borrón, con papá cubriendo asuntos rutinarios y normales de la manada. A pesar del cambio de tema, todavía sentía muchas miradas sobre mí.
Una vez que papá terminó de hablar, la mayoría de la manada comenzó a socializar entre ellos, tal como lo habían estado haciendo antes de que llegáramos.
Lily desapareció inmediatamente entre un grupo de sus amigos, y yo me quedé incómodamente sola en el sofá. Siempre me había sentido un poco torpe socialmente, pero después del gran anuncio de papá, me sentía aún menos dispuesta a socializar.
—¿Estás preocupada, Clark?
Una voz ronca interrumpió mi tren de pensamiento, y levanté la vista para ver que uno de los ancianos masculinos se había acercado a mí. Lo reconocí, era uno de los miembros más antiguos de nuestra manada, pero no recordaba su nombre.
—Estoy, eh, solo sorprendida —confesé—. Entiendo por qué el Rey podría querer a futuros Alfas allí, incluso a futuras hijas de Alfa que podrían ser la pareja de su hijo. Supongo que solo siento que mi presencia podría ser innecesaria. Traté de elegir mis palabras con cuidado. Aunque el anciano tenía ojos amables, seguía siendo un hombre lobo, y no quería hablar demasiado mal del Rey
—Si tuviera que especular sobre por qué el Rey insistió en que estuvieras allí, a pesar de tu condición humana —dijo el anciano—, mi suposición sería que no quiere correr ningún riesgo.
—¿Qué quieres decir? ¿No correr riesgos sobre qué?
—Sobre su hijo, Clark —dijo, y casi parecía divertido—. Tu padre lo dijo él mismo, esta reunión es solo en parte sobre diplomacia. También se trata de reunir a todas las hijas de Alfa en la misma sala y darle al Príncipe una oportunidad de encontrar a su pareja.
—Claro, pero soy humana. ¿No me descalifica eso automáticamente para tener una pareja?
Los labios del anciano se torcieron hacia arriba.
—No exactamente. Eres un caso inusual, Clark. No tienes el gen de lobo, pero aún tienes sangre de Alfa corriendo por tus venas. Aunque es poco probable que tengas una pareja, y mucho menos el futuro Rey Alfa, todavía hay una posibilidad. Una minúscula.
Sentí como si mi mundo se hubiera sacudido dos veces en una noche.
Cuando mi papá me dio mi lección de biología sobre los hombres lobo hace años, nunca mencionó la posibilidad de que yo tuviera una pareja. Me explicó que el proceso de apareamiento ocurría entre dos lobos, cuyas bestias interiores se llamaban entre sí.
Me había reconfortado la idea de que nunca tendría que preocuparme por estar encadenada a algún lobo territorial y dominante por el resto de mi vida.
—¿Cómo funciona eso, un lobo apareándose con un humano? —pregunté—. Nunca había oído hablar de eso. Pensé que el apareamiento ocurría cuando las bestias interiores de dos personas se elegían mutuamente. Pero alguien como yo no tiene un lobo interior.
El anciano asintió pensativamente.
—Sí, así es como suele suceder —dijo—. Dos lobos interiores se llaman entre sí. Nuestros lobos interiores son intuitivos y saben quién es adecuado para nosotros a primera vista. Por eso las parejas se reconocen la primera vez que hacen contacto. El vínculo se forja de inmediato y no hay vuelta atrás. Sin embargo, hay casos raros. He visto emparejamientos entre humanos y lobos en mi vida, pero solo unas pocas veces. Como dije, es raro. Tener una pareja humana conlleva el riesgo de tener hijos con sangre de lobo, pero sin el gen real.
—Como yo.
—Sí. Y la mayoría de los humanos simplemente no son lo suficientemente fuertes para sobrevivir en este tipo de mundo, no entienden nuestra mentalidad de manada. La mayoría de los lobos interiores reconocen esto. Está en nuestra naturaleza buscar parejas fuertes, que den hijos fuertes. Pero ha habido ocasiones, muy raramente, en las que un lobo ha reconocido a un humano como digno de aparearse. No estoy completamente seguro de por qué, eso está más allá de mi sabiduría. Solo un lobo interior puede decidir quién es la pareja adecuada. Pero por lo que entiendo, los emparejamientos entre humanos y lobos son excepcionalmente difíciles.
—¿Por qué?
—Un hombre lobo pasa toda su vida aprendiendo sobre el vínculo de pareja, y lo desea. Con su lobo interior, hay una atracción natural hacia su pareja. Sienten el vínculo constantemente y no pueden soportar alejarse. Es por eso que el divorcio y la separación no existen en nuestro mundo. El deseo por tu pareja es tan fuerte que ningún lobo podría imaginar estar lejos de ella. Pero los humanos no tienen un lobo interior, no sienten el vínculo de la misma manera. No estoy seguro de si experimentan una atracción, pero si lo hacen, no es nada como lo que siente un lobo. Y por lo que he visto, las parejas humanas no son tratadas de la misma manera que las parejas regulares.
—¿Qué quieres decir? —pregunté.
El anciano sonrió con tristeza.
—Habiendo crecido en este mundo, ya sabes lo posesivos que pueden ser los lobos, especialmente los lobos machos —continuó—. La mayoría de los lobos son naturalmente territoriales con sus parejas. Está en nuestra naturaleza ser protectores y dominantes con lo que es nuestro. Cuanto más alto es el rango del lobo, más posesivo será. Los Alfas son los más posesivos, y aunque nunca he conocido al Rey Alfa ni al Príncipe, supongo que son incluso peores que los Alfas normales. Como sabes, los humanos son más frágiles que los hombres lobo. Tus sentidos no son tan buenos, te rompes más fácilmente, tardas más en curarte y te enfermas. Tener una pareja tan frágil pondría a cualquier lobo en tensión; cualquier posesividad o protección que sientan se amplifica diez veces. Hace varias décadas, uno de nuestros guerreros de la manada tenía una pareja humana. Estaba fuera de sí de preocupación por ella la mayor parte del tiempo, incluso cuando ella estaba bien. No la dejaba salir de la casa sola. Apenas la dejaba cocinar, estaba demasiado preocupado de que se cortara con un cuchillo o se quemara en la estufa. La mantenía en reposo en cama durante días si siquiera pensaba que estaba resfriada.
Sacudió la cabeza y suspiró.
—Esa pobre chica. No estoy seguro de cómo funcionaba así.
No podía ver mi propia cara, pero debía de parecer bastante asustada porque el anciano puso una mano reconfortante en mi hombro.
—No hay necesidad de preocuparse, Clark —dijo, dándome una palmadita en el brazo—. No quería asustarte. Como te dije antes, las parejas humanas son tan raras que casi nunca ocurren. La posibilidad de que seas la pareja de un lobo es casi imposible.
«'Imposible', sí.
No hay necesidad de hacer un gran problema de esto, Clark. Escuchaste al hombre: las parejas humanas casi nunca ocurren, y si lo hacen, probablemente sea solo para humanos súper especiales.
Respiré hondo y traté de aferrarme a ese pensamiento.
«Todo va a estar bien.
No hay manera de que tenga una pareja».