Capítulo 01
Este libro es un romance oscuro. Habrá elementos de BDSM. Considera esto tu advertencia. El libro contiene desencadenantes de principio a fin y no los detallaré al comienzo de cada capítulo. Si decides continuar, esta fue tu advertencia y espero que disfrutes la historia.
Dedicación
"Para aquellos que creen en el amor y saben lo aterrador que puede ser, no huyan, enfrenten las barreras si hay alguien extendiéndoles la mano desde el otro lado."
KATE
Lisa me pellizcó el brazo y señaló con la cabeza al tipo alto y musculoso que acababa de entrar al bar.
—¿No saliste con Mitchel anoche? Eres rápida —la molesté, levantando una ceja.
—Cinco minutos, eso es todo lo que tengo que decir en mi defensa —se rio, y yo me uní a su risa.
Nos estábamos emborrachando en algún bar al azar en Manhattan, celebrando el fin de las clases. Más temprano, habíamos tomado el examen final, que seleccionaría a un estudiante de mi clase para unirse a una de las empresas más grandes del país, Grupo Ryan. Es la primera vez que Ryan ofrece un programa en asociación con nuestra universidad.
Aunque Columbia tenía asociaciones con varias otras empresas importantes en el mercado, esta posición ofrece la oportunidad de trabajar directamente con el CEO. Sería increíble, no solo por la posibilidad de usar esta experiencia para construir nuestro proyecto final, que tendríamos que presentar, sino también porque no podía imaginar una mejor manera de comenzar mi carrera. Para mí, representa un paso importante hacia el futuro. Los resultados saldrán en una semana.
Al mencionar que nos estábamos emborrachando, olvidé que mis amigos lo estaban más que yo.
—¿Dónde celebramos esta noche? —preguntó Brad, levantando su vaso con una sonrisa suelta, luego tomando otro sorbo de su cerveza. Apenas habíamos llegado y ya estaba borracho. ¿Cómo aún lograba sorprenderme?
—¡Sí! ¿A dónde vamos, al final? —Lisa tamborileó los dedos en la barra, mostrando su impaciencia habitual.
—¿Club Edge? —sugirió Sarah emocionada, soltando un grito. ¿Ya estaba borracha también? Solía ser la más conservada, incluso peor que yo cuando se trataba de socializar.
—Creo que es una gran idea —coincidió Matt—. El lugar siempre está lleno. —Le guiñó un ojo a Brad.
—¡Genial! —asintió Brad. Se volvieron hacia mí, esperando confirmación.
—¿Kate? —Lisa me dio esa mirada.
—Claro, me parece bien. En realidad, estoy tan cansada después de todo el estrés del examen que...
—No. En absoluto. Ni se te ocurra. Incluso Sarah está emocionada. —Me fulminó con la mirada, mientras Sarah entrecerraba los ojos, indignada—. No se preocupen, chicos, yo me encargo de ella. Nos vemos a las diez frente a la discoteca. No lleguen tarde. —Advirtió.
Después de despedirnos, me agarró de la mano y me sacó del bar, hacia su coche. Nos subimos, y Lisa me miró, entrecerrando los ojos. Suspiré, mostrando mi mejor cara de cansancio. Estaba realmente agotada después de pasar las últimas semanas estudiando como loca.
—Ni lo pienses, Collins. Ambas sabemos que has pasado las últimas semanas encerrada en casa estudiando para este examen y lo mucho que has trabajado, ¿de acuerdo? Pero ahora que ha terminado, vas a salir y divertirte.
—Está bien, Lisa. —Me rendí porque sabía que era inútil discutir con ella. Siempre era una batalla perdida.
Me quedé dormida durante el corto trayecto de regreso al apartamento que compartía con Lisa. Llevábamos viviendo juntas unos dos años y medio. Me mudé a su apartamento poco después de empezar en la universidad. Ella, de alguna manera, me invitó, principalmente porque cuando digo que no se le puede decir no a Lisa, es absolutamente cierto. Así que, dado que estaba pagando un alquiler algo exorbitante, acepté.
Lisa se convirtió en mi mejor amiga; nunca había tenido una antes de conocerla. Me hizo sentir menos perdida y sola en una ciudad extraña desde que me mudé a Nueva York hace tres años y medio. Nunca había salido de Texas, así que fue un gran cambio. Pero no podía imaginar un lugar mejor que Nueva York para comenzar una carrera prometedora.
Cuando llegamos a casa, Lisa se fue a su habitación, y sabía que no saldría por otras dos o tres horas después de terminar de arreglarse. Fui a la nevera y busqué algo para comer. Agarré una manzana y una botella de agua y me desplomé en el sofá frente al televisor, lista para ver cualquier programa sin sentido que estuviera en emisión.
¿Mi vida siempre fue aburrida o estaba empeorando ahora? Tal vez era solo mi paranoia, pensando que era la única mujer de veintiún años que nunca había tenido una relación real. No pasa nada, Kate. Salir con alguien no es lo más importante. Ya había mentalizado este mantra y lo había absorbido. Siempre pensé que las relaciones no eran para mí, o que nunca encontraría a alguien que me hiciera querer estar en una. Tal vez tenía expectativas demasiado altas, y tal vez era culpa de los romances que leía para pasar el tiempo y escapar un poco de la realidad.
—¡Kate! —Abrí los ojos, encontrándome con Lisa con una expresión molesta.
—¿Qué? —Parpadeé, ajustándome en el sofá.
—¿Qué quieres decir con 'qué'? Se suponía que debías estar lista, pero estabas durmiendo. ¡Son casi las nueve!
Me reí, y ella abrió los ojos como platos, pero se detuvo cuando frunció el ceño. Luego me agarró del brazo y me llevó a mi habitación.
—Espero que seas rápida.
—Sí, señora —la saludé, burlándome de ella.
Una hora después, salí de mi habitación. Recién duchada, con un vestido negro ligeramente ajustado, pero aún capaz de respirar. Me reí para mis adentros. Lisa apareció en la sala poco después.
—Ya ves, no todas las mujeres necesitan cinco o seis horas para arreglarse —dije.
Llevaba un vestido rojo corto con tirantes finos que le quedaba perfecto, combinando con su cabello oscuro, su sonrisa y sus ojos oscuros. También llevaba el cabello en una coleta y tacones plateados.
—Te ves hermosa —me acerqué a ella, plantándome frente a ella.
—Tú también. Pero... necesitas saber cuándo dejar de ser tan básica, Kate —me analizó y sacó un pintalabios de su bolso, un pintalabios extremadamente rojo.
—Póntelo —ordenó, y puse los ojos en blanco, pero una vez más, sabía que no tenía elección—. Combinará con tus ojos.
—Está bien —me rendí. No es que no me gustara el maquillaje, la ropa de diseñador, la lencería elegante y los zapatos caros; en realidad, me encantaban, pero últimamente, mi entusiasmo había desaparecido.