Capítulo 5 — Nuevo día, nueva vida.
Me miro en el espejo, notando las profundas ojeras bajo mis ojos. No pude dormir bien después de salir del apartamento de Julián… Ahora, me veo horrible.
Cierro los ojos y respiro profundamente. Ni siquiera la ducha y el café caliente me están preparando para enfrentar este día. Porque no solo tengo que ver a Julián quien inevitablemente es mi jefe sino también a Laura, mi mejor amiga, que se estaba acostando con mi novio.
Es hora de enfrentar la realidad.
Un nuevo día, 'nuestra vida'.
El valor se me escapa por los poros de la piel, y estoy seriamente considerando inventar alguna excusa. ¿Quizás podría decir que todavía me duele la cabeza? ¿O quién sabe, ha surgido algún gran imprevisto? ¿Debería llamar a papá y llorar para que me dé tiempo libre?
Un gruñido escapa de mis labios y me agarro el cabello. De ninguna manera, Julián no me dejará en paz.
Respiro profundamente de nuevo y me doy dos palmadas en la mejilla, animándome con una sonrisa, arreglando mi cabello y finalmente saliendo del apartamento, rezando al cielo para que mi día sea tranquilo…
Pero claro que no. El universo está constantemente jugando conmigo.
Julián está saliendo de su propio apartamento, con su impecable traje de lápiz y su cabello rubio peinado hacia arriba. Honestamente, debe ser maravilloso despertarse y ver a este hombre como lo primero en la mañana. Incluso con el traje, su físico se destaca. Inevitablemente, Julián es increíblemente atractivo.
Me mira con sorpresa en su rostro, pero pronto desaparece, dando paso a una dulce sonrisa y ojos cariñosos.
—Buenos días, Ángela, ¿Quieres que te lleve?
Oh, definitivamente quiero que me lleve.
Dejo salir el aire que ni siquiera me di cuenta de que estaba conteniendo y trago en seco, sintiendo mi garganta estrecharse, de repente demasiado tímida.
—Oh, no, yo, tengo algo que hacer antes del trabajo… —Las palabras se ahogan y desaparecen en mi lengua.
¿Qué me pasa?
«Maldita sea, Angelee, ¿no sabes cómo actuar como una persona normal?»
—Puedo llevarte allí…
—No es necesario, está aquí en la calle… No hay problema, de verdad. Llegaré a tiempo. —Fuerzo una sonrisa incómoda mientras camino hacia el ascensor.
No es que me arrepienta de haber llamado a su puerta ayer y decir esas cosas. Realmente no me arrepiento… Pero inevitablemente, me siento un poco decepcionada de que la noche terminara de esa manera.
Sé que no puedo quejarme, después de todo, fui yo quien dejó su apartamento de esa manera… Pero aun así, un sabor amargo persiste en mi boca, sabiendo que Julián disfrutó de la noche con otra mujer mientras yo tenía que aliviar las sensaciones que él me causó por mi cuenta.
Nos detenemos lado a lado frente al ascensor, y presiono el botón rápidamente, más fuerte de lo habitual. Intento disimular mi incomodidad, pero supongo que no soy buena en eso, ya que Julián me está observando atentamente. Su mirada es tan penetrante que siento que mi piel se calienta –y su olor… su colonia me recuerda a la noche anterior.
Las puertas del ascensor finalmente se abren, y soy más rápida de lo que pretendía. Espero a que él me siga y presiono el botón. Y cuando las puertas se cierran, atrapándome en esta cabina con Julián, su aroma invade aún más mis fosas nasales.
Cierro los ojos con fuerza, tratando de ordenar mis pensamientos y no dejar que los recuerdos invadan mi cuerpo y traigan calor entre mis piernas…
Bueno, no está funcionando.
Julián se aclara la garganta, y observo, por el rabillo del ojo, cómo se afloja la corbata, como si el cuello le quedara demasiado apretado.
Me muevo, golpeando mi tacón en el suelo del ascensor. Este leve ruido atrae su atención, y baja la mirada al suelo, finalmente notando mi ropa.
—¿Te has puesto tacones?
Tiro mi cabello sobre mi hombro, tratando de no mostrar mi repentina incomodidad y timidez.
—¿Tienes mala vista?
Intento no sonreír al ver la sonrisa sarcástica brotando en sus labios…
—Supongo que sí, o tal vez estoy dormido… Nunca pensé que te vería con un atuendo así de nuevo.
Sintiendo sus ojos verdes pinchar mi piel, veo cómo recorren mis tobillos expuestos levantados por los tacones altos, subiendo por la falda midi que se adhiere a mis muslos y caderas, hasta la cintura alta que oculta mi vientre plano. Y también puedo observar que se toma más de unos momentos para apartar la vista del escote de mi camisa, que resalta mis pechos.
Julián se afloja rápidamente la corbata un poco más, incluso desarreglando su siempre impecable apariencia.
—¿No te gusta…? ¿Quizás me veo mejor con tu camisa? —digo con una sonrisa presumida y noto que mis palabras salieron probablemente más provocativas de lo que pretendía.
Él abre los labios para responderme, pero afortunadamente las puertas del ascensor se abren, revelando el vestíbulo. Salgo rápidamente del ascensor y le lanzo una sonrisa por encima del hombro.
—Nos vemos en el trabajo.
La expresión de Julián es seria mientras me observa intensamente, hasta que las puertas metálicas se cierran de nuevo para llevarlo al estacionamiento.
Sola, finalmente respiro profundamente, llenando mis pulmones de aire fresco.
Me estoy volviendo loca.
Tomo un taxi justo frente a mi edificio, y no pasa mucho tiempo antes de que estemos conduciendo por las concurridas calles de la ciudad de Nueva York, bajo un cielo tan claro que parece una pintura. Me aferro a ver a los peatones, las tiendas en la acera y los pequeños detalles que pasan por la ventana, esperando que al menos un poco de Julián se quede fuera de esta mente confusa mía.
Y tal vez por eso no me di cuenta de que el conductor ya estaba deteniéndose frente a la empresa. Pago rápidamente y salgo del taxi, respirando profundamente y entrando al edificio.
Con una sonrisa, doy los buenos días a quien pasa a mi lado, entrando en el ascensor, donde presiono el botón con el número siete.
Respirando hondo, reúno mi valor mientras las puertas del ascensor se abren para revelar el pasillo antes de la oficina donde trabaja la mayoría del personal. Inconscientemente, me arreglo la ropa, bajando mi falda y arreglando mi cabello, que está suelto y fluye por mis hombros.
Finalmente camino hacia el equipo, con mis tacones golpeando ligeramente el suelo. Aunque el día acaba de comenzar, el ambiente ya está bullicioso. Mis compañeros de trabajo todavía están sentados en sus asientos con una sonrisa en sus rostros, sonrisa típica de alguien que se despertó de buen humor, lo cual definitivamente no se aplica a mí.
Pero aun así, fuerzo una sonrisa mientras me acerco a mi escritorio.
—Buenos días.
Siento ojos sobre mí, quemando mi piel.
Lanzando mi bolso sobre mi estación de trabajo, trato de no pensar mucho en lo sorprendidos que parecen todos por mi apariencia, mientras me siento en la silla, desapareciendo detrás de la partición.
Por supuesto, sé la razón de tal reacción. Mi apariencia solía ser muy modesta, y nunca venía a la oficina con el cabello suelto; siempre estaba recogido en un moño alto y apretado. Además, no usaba maquillaje, pendientes ni accesorios –aunque mi ropa era elegante. En el trabajo, siempre soy discreta, especialmente porque mi querido exnovio trabaja en el edificio de al lado.
Pero no siempre fue así. En la secundaria y mi primer año de universidad, me consideraban la belleza, pero a Eric le molestaba la forma en que los hombres me miraban. Honestamente, no estoy segura de cuándo dejé de arreglarme tanto, pero sí sé que las palabras de él me llevaron por este camino.
Eran cosas como “No necesitas maquillaje, eres hermosa naturalmente, cariño. No uses tanto maquillaje, oculta tu belleza”. Y aunque no soy alta, él me decía: “No uses tacones altos, querida, te pondrás más alta que yo… Es raro cuando una mujer es más alta que un hombre”. “… ¿No crees que esas cosas son demasiado llamativas? ¿No crees que es demasiado indecente? La gente está mirando y juzgando, querida”.
¿Indecente? ¿Llamativo? Empecé a vestirme casi como una monja para complacerlo, simplemente porque no notaba sus redes manipuladoras. Incluso si veía un vestido ajustado o una falda escotada y realmente me gustaba, sabía que no tenía sentido comprarlo, después de todo, nunca podría usarlo.
Mis zapatos altos, mi ropa favorita… Los guardé todos en una caja en el fondo del armario, usando solo lo que él elegía. ¿Y para qué? Para que Eric me traicionara con una mujer que es precisamente lo que él decía que no le gustaba.
De repente, levanto la vista y veo que hay una mujer justo frente a mí, de pie al otro lado de mi partición… La persona que consideraba mi mejor amiga desde el primer año de universidad… la que confiaba con mis secretos y mis preocupaciones: Laura.
Mi mejor amiga traidora.