第7話

谷涵は喉を鳴らして唾を飲み込んだ。強烈な危機感が、家族に会った時の無防備に甘えたくなる本能を奪ってしまった。少年の体は玄明の手の下で微かに震えている。「お兄さん……離して……」

玄明の口元の弧が少し上がった。「涵、私の質問に答えなさい」

とても平坦な口調だった。

玄明のさらりとした強調が、机に座る少年を息苦しくさせた。一瞬、谷涵は幼い頃から印象に残っていたあの淡い褐色の瞳を見つめることさえ躊躇った……

無意識のうちに、身動きできない少年は唇を噛みながら、小さな声で正確な数字を告げた。「あと一ヶ月で十四歳になります……」

谷涵の細い声が落ちた後、広大なオフィスには物音一つなくなり、沈黙が...