第51話

しかし、思いがけないことに、彼が軽く触れただけで、ベッドに横たわる谷涵はまるで針で刺されたかのように、思わず痛みに身を震わせた！

「あっ！――」

蒼の手が一瞬止まった。

「硬くなった筋肉をほぐさないと、何日も訓練をこなせなくなるぞ」

谷涵は長い沈黙の後、意を決して体を向け直し、枕に噛みついた。再び押し当てられた熱いタオルが腕の上を骨を削るような痛みで撫でていく。痛みに耐えることに慣れているはずの少年でさえ、冷や汗を滲ませていた……

「……蒼、これって……お前も経験したのか？」

蒼は手を止めることなく、タオルを洗面器から取り出して絞り、痛みに震える谷涵を無視したまま、力加減を変えずに...