第11話

「入ってきたからには、自分を人間だと思わなければいいだけだ」

小韓は意図的に言葉を簡潔かつ残酷に放った。彼がこう言わなければ、この子を待ち受けるのは、より残酷で暗い現実だけだからだ。

しばらく考えた後、不意に骨の髄まで染み入るような悪意ある笑みを浮かべ、水を注いだコップを谷涵に差し出した。彼が数口飲むのを見届け、再びコップを受け取って置くと、小韓は少年の柔らかな黒髪を撫でながら顔を傾けた。「奴隷とは何かって？こうしよう、説明用の映像を見せてあげる。臨場感たっぷりで、私が説明するより絶対わかりやすいよ」

そう言うと、彼は興奮気味にCDラックへ駆け寄りディスクを探し始めた。その宝物を見せるような...