Min milliardærmand forkæler mig rådden

Værelset var så mørkt, at ikke en eneste lysstråle kunne trænge igennem dets grænser.

På hotellets store seng opførte manden sig som et dyr, der havde ligget på lur alt for længe, og han kastede sig over festmåltidet foran ham uden at skænke en tanke til, om kvinden under ham oplevede dette for første gang.

Grace Lewis kunne ikke holde til intensiteten og besvimede.

Hun blev vækket igen af den vedholdende ringetone fra sin mobiltelefon.

Da hun lagde på, kiggede Grace på klokken og indså, at den allerede var ti om formiddagen!

I dag var dagen for hendes forlovelsesfest.

Og hendes forlovede havde allerede været utro med hendes bedste veninde.

De havde endda ringet til hende aftenen før for at lade hende høre deres skamløse lyde over telefonen.

Vred og såret var Grace gået på bar og endte med at sove med en flot fremmed.

Grace kæmpede for at komme op fra sengen, mens hun mærkede skarpe smerter ved hver bevægelse, et vidnesbyrd om mandens hårde behandling fra aftenen før. Hendes krop var i smerte.

Hun måtte skynde sig til forlovelsesstedet, ellers ville Lewis-familien blive rasende!

Lige da hun havde klædt sig på og var ved at styrte ud, mærkede Grace, at hendes håndled blev grebet. Manden i sengen åbnede sine øjne.

"Allerede på vej ud?" Hans stemme var dyb og hæs.

Med skarpe øjne som en høg og raffinerede træk fangede han Graces opmærksomhed. Ved nærmere eftersyn bemærkede hun en subtil lighed mellem hans ansigt og hendes forlovedes.

Grace tvang et smil frem, som om hun ikke genkendte manden. Hun trak sin pung frem, tog alle kontanterne ud og lagde dem på natbordet.

"I går aftes var fantastisk. Det er en skam, jeg skal til en forlovelse nu. Bare rolig, jeg skal nok ringe til dine tjenester igen!" sagde hun muntert, mens hun skjulte sine sande følelser.

Xavier Montgomery forblev upåvirket; i stedet smilte han koldt og kontrollerede sin vrede.

Han ringede et opkald, og kort efter dukkede hans sekretær, Mason Clark, op med hans tøj.

Efter et bad og iført en jakkesæt udstrålede Xavier en aura af distanceret elegance, hans blik var isnende.

Inden han gik, samlede Xavier stakken af kontanter og lagde dem i sin taske.

"Hr. Montgomery, din nevøs forlovelsesfest med Lewis-familien er ved at starte. Er du på vej derhen nu?" spurgte hans sekretær.

"Mmhmm," brummede Xavier til bekræftelse.

"Hr. Hastings undrede sig over, hvorfor du ikke dukkede op i går aftes," informerede Mason.

Xavier svarede ikke, tilsyneladende tabt i tanker.

Netop ankommet til Skigeth blev han uventet taget med på en bar af gamle venner, han ikke havde set i årevis. Undervejs klamrede en pige, der havde drukket for meget, sig til ham, hvilket resulterede i en nat med hensynsløshed.

Xavier, som normalt var kendt for sin stærke selvkontrol og modstandskraft mod almindelige fortryllelser, fandt sig selv fascineret af kvinden i går aftes, en unik duft hun bar, der afslappede ham og efterlod ham med en vedvarende varme.

For Xavier, der ofte kæmpede med søvnproblemer, havde den forrige nat været en sjælden anledning til fredfyldt hvile.

Imens… vinkede Grace en taxa på gaden og opgav hotellets navn.

Da hun ankom til forlovelsesstedet, var klokken næsten elleve. Salen var allerede fyldt med gæster.

Grace trådte ind i sminkerummet, knap nok opmærksom på sine omgivelser, før hun med nød og næppe undgik en lussing. Hurtigt greb hun sin angribers håndled.

"Jeg kan vel ikke lægge makeup med et hævet ansigt, kan jeg?” snerrede Grace iskoldt til manden, der havde forsøgt at slå hende.

Den mand var tilfældigvis hendes far, Zach Lewis.

Zach, med sin mislykkede lussing, der kun forværrede hans allerede sure humør, eksploderede i vrede, "Du vovede at ignorere mine opkald? Du har mod! Gå straks. Hvis noget går galt med forlovelsen i dag, står du til ansvar!"

Skigeths mest fremtrædende familie, Montgomeryerne, pralede af store formuer og en søn, Xavier, kendt for sin magt og indflydelse.

Graces mulighed for at gifte sig ind i Montgomery-familien afhang af de tætte bånd mellem familierne!

Rygter cirkulerede om Xaviers deltagelse i den kommende forlovelsesfest, hvilket førte til forberedelser fra begge familier. Trods det nært forestående bryllup havde ingen af hovedpersonerne endnu vist sig.

Grace gav Zach et køligt blik. "Er Ryan dukket op?"

Ryan Montgomery var manden, hun skulle giftes med.

Zach tøvede, hvilket indikerede Ryans fravær. Montgomery-familien ledte aktivt efter ham. Da hans telefon var slukket, var det meget muligt, at han planlagde at svigte hende.

Med et hånligt grin tænkte Grace, “Hvordan skal jeg kunne blive forlovet alene, hvis Ryan ikke dukker op?”

Zachs ansigt blev mørkere. "Montgomery-familien leder efter ham. Gør dig klar og læg din makeup, nu!"

Makeup-artisten skyndte sig hen for at hjælpe Grace med forberedelsen. Grace vidste, at hun ikke havde mulighed for at afvise det arrangerede ægteskab, så hun informerede makeup-artisten, “Jeg gør det selv."

Hendes mor havde fortalt hende, da hun var yngre, at det at være for smuk kunne bringe problemer, så fra en tidlig alder havde Grace lært at lægge makeup på en måde, der fik hende til at se almindelig ud.

Makeup-artisten kunne måske afsløre hemmeligheder, der var skjult i hendes ansigt.

Pludselig trak en opstandelse ved døren opmærksomhed. "Skynd jer. Xavier er her."

Ved nævnelsen af det navn tog Zach straks fat i Grace, "Xavier er her. Opfør dig ordentligt!”

Xavier var et navn, Grace var godt bekendt med. Han var det uægte barn, der engang blev drevet væk af Montgomery-familien.

Men den tidligere udstødte havde nu steget til en position af fremtræden, og overgik endda den anerkendte Montgomery-familie i Skigeth.