Kapitel 4

„Die Heilung für eine Flora ähnelt sehr ihrem Essen, mit dem einzigen Unterschied, dass sie eine bestimmte Zeit in nährstoffreichem Boden verbringen müssen. Floras, die schwer verletzt sind, gerade lernen sich zu verwandeln oder sich zum ersten Mal vollständig verwandeln, müssen zwei- bis dreimal pro Woche über Nacht vollständig in nährstoffreichen Boden eingegraben werden, um ihren Körpern zu helfen, die Antidote gegen die in ihnen vorhandenen Gifte zu produzieren und zu lernen, wie man diese herstellt. Bei ihrer ersten vollständigen Verwandlung müssen sie sich für 48 Stunden in den Boden verwurzeln. Dies wird die volle Kraft ihres Flora-Blutes erwecken. Auch wenn sie unverletzt sind, müssen sie sich einmal pro Woche verwurzeln, um ihr Wohlbefinden zu erhalten.“

„Paarung und Markierung“

„Sobald eine Flora ihren Gefährten trifft, sei es eine andere Flora oder eine andere Spezies, muss ihr Gefährte sie sofort markieren. Ohne die Markierung wird die Flora schwächer, da ihr Gefährte ihr eine neue Möglichkeit zur Ernährung bietet. Floras, die sich wohlfühlen, markieren ihre Gefährten zurück, indem sie ein spezielles Sekret erzeugen, das in die Haut ihres Gefährten brennt. Floras versuchen auch, sich in ihre Gefährten zu verwurzeln. Dies ermöglicht es den Floras, ihre speziellen Antidote mit ihren Gefährten zu teilen, sodass diese nicht sterben, wenn sie mit ihren Giften in Kontakt kommen. Spezielle Wurzeln, die Mate Vines genannt werden, transportieren sowohl Gift als auch Antidot zu ihren Gefährten und versorgen gleichzeitig die Flora mit notwendigen Nährstoffen. Das Finden ihrer Gefährten ist eine Frage von Leben und Tod, denn wenn sie keinen Zugang zu Sonne oder Boden haben, können sie dennoch eine gesunde Ernährung aufrechterhalten. Ohne ihre Gefährten werden sie sich verwurzeln und sich weigern, in ihren menschlichen Zustand zurückzukehren, was schließlich zu ihrem Tod führt.“

„Die Paarung für eine Flora unterscheidet sich von der normalen Paarung. Floras, wenn sie sich paaren, verwurzeln sich in ihren Gefährten, während sie einen Kokon aus Ranken um sich herum bilden. Jede Wurzel, die sie in ihren Gefährten setzen, steigert ihr Vergnügen. Jede kleine Ranke ihrer Wurzeln enthält Milliarden von Rezeptoren, die das Vergnügen erhöhen und jede Art von Schmerz lähmend machen. Floras müssen sanft gepaart werden, da jede Art von Schmerz lähmend ist. Sie sind sehr zerbrechlich, obwohl sie zu den stärksten Wesen der Schöpfung gehören, wobei die Paarung einer der größten Faktoren ist, die sie zum Verwelken bringen. Mit einer Flora gepaart zu sein, ist nichts, was man leichtfertig nehmen sollte, da sie so unglaublich seltene, mächtige und dennoch zerbrechliche Wesen sind. Sie sollen in ihrem jüngeren Zustand geschützt werden und werden stärker, je mehr sie in ihre Flora-Selbst hineinwachsen.“

Merlot schloss das Buch, bevor er vier weitere Bücher aufnahm und ein Portal öffnete. Er hob eine Augenbraue in Richtung Rose.

„Kommst du zurück?“

Rose nickte eifrig, bevor sie die drei anderen Frauen umarmte. Sie rannte in das Portal, während Merlot ihr dicht folgte. Sobald sie auf der anderen Seite landeten, schloss er das Portal und legte die Bücher ab, bevor er Margo aufhob. Er trug sie zur Couch und legte sie hin, bevor er zurück zum Bett ging. Er ließ seine Hände in die Klauen seines Drachen verwandeln, um seine Matratze aufzureißen, das gesamte Zentrum zu leeren und nur die Ränder zu lassen, bevor er auf seinen Balkon trat und über den Rand hinunterstieg. Er ging einige Dutzend Meter in den Wald, beschwor einen großen Behälter für Erde, bevor er sich in seinen Drachen Koda verwandelte, während sein Tiger Kodak ihn drängte, sich zu beeilen. Er grub schnell und füllte den Behälter in wenigen Minuten. Er verwandelte sich zurück, um den Behälter zurück in sein Zimmer zu bringen, ließ ihn hinter sich schweben, während er zurück zu seinem Balkon flog. Er schüttete die Erde in den nun leeren Matratzenrahmen, bevor er sich zu Rose umdrehte.

„Kannst du den Boden überprüfen?“

Sie nickte, während sie hinüberging. „Nach was?“

„Nach irgendetwas Schlechtem, und kannst du ihm ein paar Nährstoffe zufügen? Ich brauche auch, dass du mir zeigst, wie man das macht, damit ich es von nun an selbst machen kann.“

Sie nickte erneut, als sie sich neben ihn stellte. Sie legte eine Hand auf seine Schulter, während sie die andere in den Boden grub. Sie zog ihn in ihren Geist, während sie den Boden überprüfte, alles Schlechte beseitigte und langsam Nährstoffe hinzufügte. Als sie fertig war, nickte er ihr scharf zu, bevor er hinüberging, um Margo aufzuheben. Er legte sie sanft auf das Bodenbett und trat zurück, um sie zu beobachten. Er atmete erleichtert aus, als er sah, wie Wurzeln aus jeder freien Stelle ihrer Haut sprossen. Er setzte sich neben sie auf das Bett, bevor er wieder aufstand.

„Rose, noch eine Sache?“

„Was brauchst du?“

„Ich muss die Decke entfernen“, sagte er.

Ihr Mund klappte auf. „Ist das dein Ernst?“

Er nickte. „Sehr.“

Sie zögerte, bevor sie stöhnte. „In Ordnung, aber wenn das Haus einstürzt, ist es nicht meine Schuld.“

Sie trat wieder an seine Seite, nahm seine Hand und zog an seiner Kraft, während sie langsam die Decke entfernte und den Raum zum Himmel über ihnen öffnete. Sie sank an seiner Seite zusammen, als sie fertig war, und er hob sie auf. Er sah auf sie hinab, während er sie zur Tür trug.

„Danke, Rosie.“

Sie schloss die Augen und gähnte. „Gib mich einfach meinem Gefährten. Ich bin müde, du Kleinkind.“

Er lachte, als er vorgab, sie fallen zu lassen. Sie quietschte und schlang einen Arm um seinen Hals. Er übergab sie an Aiden, bevor er sich zu Jenna und Joyce umdrehte.

„Ich brauche, dass ihr geht.“

„Nein!“ Jenna schrie panisch.

Merlots Augen wurden weich, als er sie ansah. „Ich verspreche dir, ich werde deiner Schwester nicht wehtun. Ich muss sie nackt machen, damit sie richtig heilen kann. Ich möchte niemanden verletzen, der sie nackt sieht. Also, wenn du bitte,“ er neigte den Kopf zur Tür, „schlaf in Joyces Zimmer. Du kannst zurückkommen, wenn die Sonne aufgeht.“

Sie öffnete den Mund, um zu widersprechen, doch Joyce zog sie aus dem Raum. „Merlot wird ihr nicht wehtun, Jen, ich verspreche es.“

Sie seufzte, als sie Joyce aus dem Raum führte, und blieb neben Merlot stehen. „Ich werde zurück sein, sobald der Himmel rosa wird“, drohte sie.

Merlot lachte. „Ich würde es nicht anders wollen.“

Er schloss die Tür hinter ihnen, bevor er zum Bett zurückkehrte, um Margo vollständig nackt auszuziehen. Ihr schlafender Körper vergrub sich sofort im Boden, während mehr Wurzeln entlang ihres Körpers sprossen. Merlot zog seine Kleider aus, bevor er sich neben sie aufs Bett legte. Lange weiße und grüne Ranken kamen aus ihr heraus und befestigten sich sanft an seiner Haut, wodurch sein Körper vor Energie und Glück pulsierte. Er schmiegte sich an ihren Körper, legte seinen Arm um ihre Taille und kuschelte sich an ihren Hals. Er drückte einen sanften Kuss in ihr Haar.

„Ich weiß, dass du mich nicht kennst, Margo, aber ich werde Himmel und Hölle für dich bewegen.“ Er schloss die Augen, um zu schlafen. „Bitte vertrau mir einfach.“