Chapitre 3

De retour à l'appartement, James décida qu'il était temps de déplacer Michelle dans un nouvel endroit.

Même s'il était sûr que Brian n'avait pas longtemps à vivre, il n'y avait aucun moyen de savoir si Brian chercherait à se venger avant la fin.

James avait quelques compétences pour se protéger, mais Michelle n'était qu'une femme âgée avec un corps fragile. Elle ne pouvait pas gérer de problèmes.

Il valait mieux se cacher tôt et éviter les regrets plus tard.

James loua un petit appartement d'une chambre en périphérie de la ville. Ce n'était pas aussi animé que le centre-ville, mais c'était calme et un bon endroit pour se faire discret.

Les dettes de Michelle étaient réglées, mais James ressentait toujours le poids sur ses épaules. Il devait rembourser plusieurs prêts en ligne et rembourser Mary également.

Il avait gagné 100 000 $ en épousant les Smith, mais cela n'incluait pas les prêts que Mary l'avait aidé à obtenir. Il ne voulait pas lui devoir de faveurs.

De plus, James était également obsédé par la nécessité de retrouver son père adoptif, Virgil, mort ou vivant, pour apporter une clôture à la fois pour lui-même et pour Michelle.

Trois jours passèrent rapidement, et James était constamment sur ses gardes, inquiet que Brian puisse les retrouver.

Heureusement, tout était calme. Brian n'était pas apparu, peut-être trop malade pour chercher à se venger.

Juste à ce moment-là, le téléphone de James sonna. C'était Mary.

Dès qu'il répondit, la voix en colère de Mary résonna. "James, tu t'es enfui ? Je suis allée chez toi, mais tu étais parti. Le propriétaire a dit que tu avais déménagé il y a trois jours. Que se passe-t-il ?"

James expliqua rapidement, "Je suis désolé. J'ai offensé des gens en empruntant de l'argent et j'étais inquiet des représailles, alors je me suis caché. J'ai oublié de te prévenir."

"Qui as-tu offensé ?" Après un moment de silence, la voix de Mary devint plus froide. "James, n'oublie pas que tu es maintenant le gendre de la famille Smith. Si tu nous apportes des ennuis, je ne te le pardonnerai pas !"

"Ce n'est personne d'important. Je peux gérer ça moi-même. Même s'il se passe quelque chose, j'assumerai la responsabilité et je ne traînerai pas ta famille là-dedans."

James avait fait face à beaucoup de mépris de la part des Smith, mais l'argent qu'il avait reçu d'eux l'empêchait de se plaindre. Pour lui, les Smith étaient comme un lieu de travail – strictement professionnel, sans rancunes personnelles.

Mary n'insista pas et ordonna, "Envoie-moi ta localisation. Je viens te chercher."

James hésita. Même avec Mary, il ne voulait pas révéler l'emplacement de Michelle. "Ce n'est pas nécessaire. Tu es occupée. Je peux revenir moi-même."

"Je t'ai dit de m'envoyer ta localisation. Tu comprends pas ?" Le ton de Mary se durcit. James avait toujours obéi à Mary, mais maintenant il essayait de négocier.

James reconsidéra; bien que Mary le méprisât, elle ne lui ferait pas de mal, surtout après l'avoir aidé.

"Compris. Je l'envoie tout de suite."

Après avoir raccroché, James envoya sa localisation à Mary. Quinze minutes plus tard, elle arriva en bas de l'immeuble.

James attendait déjà au bord de la route. Il alla rapidement ouvrir la portière de la voiture pour elle.

"Tu as l'air plus en forme qu'avant," dit Mary en sortant de la voiture et marchant gracieusement vers James.

Elle portait une robe de soirée noire, ses bras fins exposés, et elle tapota légèrement le front de James avec son doigt.

James fut surpris. C'était un miracle que Mary le complimente.

Depuis qu'il pratiquait le livre de magie, l'énergie et l'esprit de James s'étaient effectivement améliorés.

Mary jeta un coup d'œil à l'appartement que James avait loué, ses sourcils se froncèrent à nouveau. "Tu laisses ta mère rester ici ?"

James sourit avec ironie. L'appartement était vieux, et bien qu'il l'ait rangé, il avait toujours l'air abandonné de l'extérieur.

"Si je pouvais me permettre une villa de luxe, je n'aurais pas emprunté de l'argent partout pour quelques milliers de dollars," répondit-il, son ton teinté d'ironie.

Mary renifla, ouvrit son sac à main et sortit une carte bancaire. "L'argent que tu m'as transféré est tout ici. Utilise-le pour louer un meilleur endroit pour ta mère."

James secoua rapidement la tête, ne voulant pas accepter la faveur. "Je rembourserai chaque centime que tu m'as aidé à obtenir."

"Je ne m'attendais pas à ce que tu aies un peu de fierté ?" Le visage de Mary devint sévère. "Pourquoi tu fais semblant ? Si tu avais de la fierté, tu ne m'aurais pas épousée."

James resta silencieux. Mary avait raison, et il n'avait rien à répondre.

Mary fourra la carte bancaire dans la main de James, puis ouvrit le coffre et sortit plusieurs sacs de compléments bien emballés. "Ce sont des cadeaux d'autres personnes. Je n'en ai pas besoin, alors donne-les à ta mère."

James savait que les cadeaux aux Smith venaient de personnes influentes et étaient toujours précieux. Il estima que les compléments que Mary avait apportés valaient plus que la carte bancaire.

"Pourquoi tu restes planté là ? Apporte ça à ta mère," dit Marie avec impatience. "Dépêche-toi et reviens vite. Ne me fais pas attendre."

James ressentit une chaleur dans son cœur. Malgré les paroles froides de Marie, elle faisait ce qu'il fallait.

"Merci, Marie."

"Pas la peine de me remercier. Ma famille a déjà dépensé beaucoup pour toi. C'est rien," Marie lança un regard noir à James et ajouta, "Et ne m'appelle pas Marie."

James sourit tristement. Bien qu'ils soient mariés, il n'avait pas le droit de l'appeler par un nom plus intime. Il était vraiment un échec en tant que mari.

Après avoir livré les compléments alimentaires à l'étage, il revint rapidement.

"Tu es tellement lent. Arrête de traîner, monte dans la voiture," Marie était déjà dans la voiture, baissant la fenêtre pour le presser.

James se glissa rapidement sur le siège passager.

Avant même de pouvoir attacher sa ceinture, Marie démarra le moteur, faisant basculer James qui s'agrippa instinctivement pour se stabiliser.

Malheureusement, sa main atterrit sur la cuisse douce de Marie.

Juste au moment où il allait s'excuser, un message apparut dans son esprit.

Statut : Possédée par un esprit maléfique, maudite, apportant malheur à ceux qui l'entourent, vie en danger.

Cause : Le collier était maudit.

Réparer ou détruire ?

James fut choqué. Il ne s'attendait pas à ce que Marie soit possédée par un esprit maléfique, mettant en danger non seulement elle-même mais aussi ceux qui l'entouraient.

Qui pourrait avoir jeté une malédiction aussi vicieuse ?

James choisit de le réparer, mais le regard froid de Marie le fit retirer sa main, faisant disparaître le message.

Il semblait que les informations n'apparaissaient qu'avec un contact physique direct.

C'était pareil avec Brian. James ne pouvait voir le statut de Brian et choisir de le détruire que par contact physique.

Pour aider Marie, il devait maintenir un contact physique.

James leva de nouveau la main, mais le regard glacé de Marie le fit hésiter à la toucher.

"Marie, ton visage semble sombre. Tu pourrais être possédée par un esprit maléfique. Je te suggère de trouver un maître pour t'en occuper, sinon tu risques d'avoir des ennuis." James n'osa pas la toucher mais ne pouvait pas ignorer la situation, alors il essaya de la prévenir indirectement.

Marie ricana, ne croyant pas aux bêtises de James. "James, depuis quand tu t'y connais en exorcisme ? Tu veux me demander des milliers d'euros pour m'aider ?"

James se gratta la tête. C'était compliqué. Il ne pouvait pas dire à Marie qu'il avait hérité de l'héritage d'Apollon et pouvait voir l'état des gens par le toucher.

Même s'il disait la vérité, Marie ne le croirait pas.

"Tu portes un collier ?"

Marie fut surprise, plongeant la main dans son col pour en sortir un collier délicat. "Je ne l'ai jamais enlevé. Comment tu savais ?"

"Il a été trafiqué. Je te conseille de ne plus le porter et d'éviter la personne qui te l'a donné. Sinon, tu apporteras le malheur à toi-même et à ceux qui t'entourent."

"Tais-toi ! C'est toi qui as un visage sombre et qui apportes le malheur !" Marie était furieuse, pensant que James la maudissait. "Si tu continues à dire des bêtises, descends de la voiture !"

James soupira. Bien qu'il dise la vérité, il était compréhensible que Marie ne le croie pas.

Si les rôles étaient inversés, il ne croirait pas non plus une histoire aussi absurde.

"Marie, je suis sérieux. Si tu ne me crois pas, tu le regretteras plus tard…"

James fut interrompu par le regard glacé de Marie.

"James, je t'ai dit de ne pas m'appeler Marie. Et tu n'as toujours pas expliqué comment tu savais pour le collier."

James baissa la tête, incapable d'expliquer.

Le visage de Marie était glacial. Elle ne pouvait penser qu'à une possibilité : James l'avait espionnée en train de se changer.

"James, une fois que j'aurai terminé mes tâches actuelles, nous divorcerons," dit Marie, sa voix dépourvue d'affection et remplie de déception. "Ne t'inquiète pas, je te donnerai 500 000 euros comme compensation."

En entendant 'divorce', James se sentit un peu étourdi, comme s'il était de retour cette nuit enneigée il y a dix-huit ans.

Orphelin et seul, il s'était effondré dans la rue à cause de la faim et du froid.

Il pensait qu'il allait mourir, mais la porte d'une maison voisine s'était ouverte, et une petite fille avait couru vers lui, sortant un sac en papier avec un hot-dog.

James ne pouvait pas se rappeler de son visage, seulement du nom "Marie" griffonné sur le sac.

"James, tu m'as entendu ? Je veux divorcer !"

Les paroles de Marie furent interrompues lorsque James attrapa soudainement le volant, faisant crier Marie alors qu'il faisait une embardée brusque.

"James, tu es fou…"

Les paroles de Marie furent noyées par un bruit sourd. Poussière et débris remplissaient l'air alors qu'un bâtiment voisin s'effondrait partiellement, envoyant de l'acier et du béton s'écraser sur la route.