Capítulo Cinco

Quando minha visão finalmente se fixa novamente na sala, vejo Anderson ainda lutando com a perna quebrada da cadeira. Mas é a Srta. Morgan sentada na minha frente que mais me choca. Sua expressão é toda preocupação, sem paciência.

Eu inspiro devagar e forço meu coração a voltar a algo que se assemelha ao normal.

“O que aconteceu?”

“Você ficou rígida,” Addam diz primeiro. “Depois começou a tremer. Parecia que estava em outro lugar.”

Anderson finalmente se liberta com um grunhido indignado.

“Então ninguém se importa se eu estou bem?” ele rosna. “Minha cadeira literalmente se despedaçou embaixo de mim.”

A Srta. Morgan nem pisca.

“Sua cadeira quebrou, Sr. Taylor, porque você estava balançando nas duas pernas traseiras. De novo.” Sua voz é cortante como um corte de papel. “Sente-se e pare de agir como uma criança.”

Um murmúrio de diversão percorre a classe.

O rosto de Anderson escurece.

“Com certeza não gira em torno daquela vadia também.”

A sala prende a respiração coletivamente.

Eu me levanto antes que possa me convencer do contrário.

“Srta. Morgan,” digo calmamente, “peço desculpas antecipadamente pela minha linguagem.”

Eu me viro para Anderson, e as palavras saem como se estivessem esperando o dia todo.

“Deve haver algo geneticamente trágico em você que te faz pensar que humilhar mulheres vai resolver suas inseguranças. Mas escute bem. Você não é o presente de Deus para ninguém. Você não é a pessoa mais importante nesta sala, nesta escola, ou neste planeta. Se sua mãe não te deu amor suficiente em casa, isso é triste. Mas não justifica você ser um exemplo ambulante de advertência.”

A classe fica em silêncio absoluto.

Minha cabeça late instantaneamente, a dor anterior retornando com vingança. Eu me sento um pouco rápido demais, me apoiando na borda da mesa.

Anderson parece uma locomotiva prestes a explodir.

“Você vai se arrepender do dia em que me conheceu,” ele diz baixo.

Eu inclino a cabeça.

“Você quer dizer que eu ainda não me arrependo?”

O riso explode pela sala, até mesmo dos amigos dele.

Anderson se vira para eles.

“O que diabos vocês estão rindo?”

“Cara,” Lance ofega, “ela te queimou.”

O sino toca, misericordioso e alto. Cadeiras arrastam, mochilas se fecham. O riso nos segue pelo corredor como fumaça.

Anderson para ao meu lado enquanto eu coloco minha bolsa de ombro.

“Você está morta, vadia.”

“Você pode querer repensar isso,” digo docemente. “Você continua esquecendo que eu não tenho medo de você.”

Eu passo por ele.

“Não esqueça da biblioteca,” acrescento por cima do ombro. “Projeto e tudo mais.”

Ele murmura algo incoerente e sai furioso.

Nik, Addam e eu estamos quase saindo quando a Srta. Morgan me para.

“Falencia. Você tem certeza que está bem?”

Eu dou a ela meu sorriso mais convincente.

“Sim, senhora. Só uma dor de cabeça. Água e remédios e eu vou ficar bem.”

“Se você precisar de qualquer coisa,” ela diz gentilmente, “qualquer coisa mesmo, me ligue.”

Eu aceno.

“Na verdade,” digo, mantendo meu tom casual, “posso entrevistar o Addam em vez disso?”

Ela pensa por meio segundo. “Não me importo. Só certifique-se de que seu parceiro original saiba.”

Eu aceno novamente, aliviada.

Eu acompanho Nik até a aula dele do último período.

“Isso foi estranho,” ele diz.

“É,” eu admito. “Mas também... meio que não? Acabei de perceber que tive a Sra. Morgan em pelo menos uma aula todo ano.”

Ele franze a testa, pensando.

“Ok, isso é estranho.”

Chegamos à porta dele.

“Me encontre na biblioteca depois,” eu digo. “Preciso ver se o Anderson realmente aparece. E tenho que falar com a Thelma sobre a viagem.”

Os olhos dele brilham.

“Você finalmente vai fazer isso?”

“Último ano do ensino médio,” eu digo. “Vou aproveitar o verão antes da faculdade. Eu deveria viver um pouco.”

“Já estava na hora,” ele diz, e desaparece na sala de aula.

Addam se junta a mim.

“Então, além dos empurrões e da porcaria usual do ensino médio,” ele diz, “o que o Anderson fez?”

“Nada novo,” eu respondo. “Empurrões ocasionais, palavras maldosas. Eu costumava chorar quando era mais nova.”

Eu hesito, então acrescento baixinho, “Minha mãe me disse antes de morrer, ‘Não se preocupe com o que os outros pensam de você. Eles julgam o exterior sem nunca conhecer o você que importa.’”

Odeio que meus olhos ardam.

Eu pisco para afastar as lágrimas.

“Sinto muito,” ele diz, mais suave agora. “Se você quiser conversar, estou aqui.”

“Obrigada,” eu digo sinceramente. “Mas eu realmente não falo sobre ela. Nem mesmo com meu terapeuta.”

Ele acena com a cabeça. “Entendo. Perdi minha mãe há alguns anos.”

A simpatia na voz dele é genuína. Real.

“Sinto muito,” eu digo. “E não quero parecer fria. Só que... ainda não cheguei lá.”

“Não estou pedindo para você chegar.”

Isso lhe rende um ponto.

Talvez vários.

Entramos na biblioteca silenciosa.

“Me pergunto se o Anderson vai aparecer,” Addam diz.

“Duvido,” eu respondo. “Quanto menos tempo passarmos juntos, melhor. Para nós dois.”

Chegamos ao escritório da Thelma.

E imediatamente descobrimos algo do qual nunca me recuperarei emocionalmente.

Thelma e o Sr. Sullivan estão completamente, sem desculpas, se beijando.

Eu engasgo e dou passos para trás como se o chão fosse lava.

“Não consigo desver isso!” eu anuncio dramaticamente, cobrindo os olhos com a mão.

“Ei!” Thelma chama. “Não foi pior do que o que alguns de vocês fazem diariamente.”

“Eu não faço nada disso!” eu protesto, revelando os olhos apenas o suficiente para apontar para minha boca. “Virgem em tudo aqui.”

Addam congela. O Sr. Sullivan parece querer evaporar.

Thelma me encara com um deleite ameaçador.

“Bem, essa é sua primeira lição, querida. Vá encontrar alguém para beijar e depois volte e me diga que está traumatizada.”

Eu caio na risada.

Addam olha entre nós.

“Isso não foi real,” ele diz lentamente.

“Não,” eu respondo engasgada. “Fizemos um pacto há muito tempo. Se uma de nós for pega com um cara, a outra tem permissão total para ser descontrolada e dramática para maximizar o constrangimento.”

Thelma ri alto.

“Parece que acabamos envergonhando o pobre Drake em vez disso.”

O Sr. Sullivan pigarreia como um homem reconsiderando todas as suas escolhas de vida.