Alle Möglichkeiten

„Was sollte das gerade?“ Alex trat hinter seinem Alpha auf, beide starrten der zierlichen Gestalt des Mädchen nach, das davonfuhr.

„Wie hat sie sich heute geschlagen?“ fragte Cole und wandte seinen Blick von der Eingangstür ab.

„Schlecht, wie immer. Vielleicht ein kleines bisschen besser als den Rest der Woche“, lachte Alex und tupfte sich die Stirn mit einem Handtuch ab.

„Kommt sie immer abends?“

„Mmm, nicht immer, aber ich denke, ihre Kurse fangen bald an, also wird es ab jetzt abends sein... sie ist so stark wie ein Kleinkind, aber sie ist hartnäckig. Ich dachte, sie hätte längst das Handtuch geworfen. Heute habe ich ihr vielleicht den härtesten Cardio-Zirkel gegeben, den ich kenne. Und die ganze Woche über habe ich sie richtig rangenommen.“

Alex lachte auf. „Ihr Körper muss sie umbringen, aber jedes Mal, wenn ich denke, sie wird aufgeben, macht sie weiter. Sie taucht immer wieder in doppelten Kleidungsschichten und mit schlechter Haltung auf, egal was passiert. Sie ist fast auf dem Laufband zusammengebrochen, nur um zu beweisen, wie stur sie ist. Ich musste das verdammte Ding notstoppen, damit mir nicht alle die Hölle heiß machen, dass ich das neue Mädchen verletzt habe, bevor sie sich überhaupt richtig vorstellen kann.“ Alex machte Anführungszeichen in der Luft und rollte mit den Augen zu den anderen Rudelmitgliedern.

Cole grunzte, ein Laut tiefen Ärgers, und Alex legte den Kopf schief.

„Ich werde sie ab jetzt abends trainieren...“ sagte Cole und beantwortete damit die unausgesprochene Frage seines Betas.

„Was?“ Cole mochte keine weiblichen Klienten, da er behauptete, es bestehe ein zu großes Risiko, dass persönliche und berufliche Grenzen überschritten würden. Und er würde sicherlich kein Mädchenküken trainieren, das kaum die Highschool hinter sich gelassen hatte. Wenn Cardio sie umbrachte, würde sie seine Version von Kampfmechanik nicht überleben.

„Mach dir keine Sorgen. Vielleicht finde ich ihre Angst lustig... und Alex, fass sie nicht mehr an.“ sagte Cole gleichgültig, obwohl ein Hauch von Alpha-Befehl in der Luft lag. Das ließ Alex mit offenem Mund stehen, als ob die schwachen Schimmer des Verständnisses Gestalt annahmen. Cole bemerkte nicht einmal, dass er in den Tonfall seines Wolfs verfallen war.

„Warum interessiert es dich, wessen Geruch an ihr haftet?“ fragte Alex leise und holte Cole wieder ein. Sein Alpha gab keine Antwort. Und das war für ihn Antwort genug.

„Das ist nicht möglich...“ versuchte Alex erneut. „Alphas haben keine menschlichen Gefährtinnen. So etwas gibt es einfach nicht, Cole. Keine Chance. Alphas paaren sich mit Alphas, um die Linie fortzusetzen. Das weiß jeder. Du besonders. Es ist ausgeschlossen, dass der Mond dir einen Menschen gibt.“

„Glaubst du, ich wüsste das nicht?“ antwortete Cole eisig. „Ich brauche meinen Beta nicht, um mir zu sagen, was Alphas tun und nicht tun, Alex.“ Er hielt vor dem Eingang zum Büro inne und blickte sich im Fitnessstudio um, ob eines der anderen Rudelmitglieder zuhörte, bevor er hineinging. „Ich habe so oder so nicht vor, sie zu beanspruchen. Kannst du dir Ericas Gesicht vorstellen? Wenn sie mir jetzt schon auf die Nerven geht, stell dir vor, wie sie dann wird. Mein Wolf lässt mich einfach nicht klar denken.“

„Warum willst du sie dann trainieren?“ Alex verschränkte die Arme und schloss die Tür hinter sich.

Das Büro war nicht klein, aber mit zwei Schreibtischen, einer Überwachungsstation und all den Stühlen konnte es eng werden. Zum Glück hatten sie gerade aufgeräumt, nachdem sie die Handvoll Überwachungsmonitore auf dem hinteren Tisch installiert hatten. Andres hatte sie wochenlang wegen Geld für die Fertigstellung des Setups genervt. Ein Jahr war zu lang gewesen, um die Sicherheit aufzuschieben, besonders bei der Anzahl der menschlichen Zivilisten, die heutzutage ein- und ausgingen. Litas äußerst großer Beitrag ging direkt in die sechs glänzenden Bildschirme, die das Gelände überwachten. Alex richtete seinen Blick wieder auf Cole und hob eine Augenbraue, um eine Antwort auf seine frühere Frage zu provozieren.

„Weil ich mich einfach nicht zurückhalten kann. Der Wolf will in ihrer Nähe sein“, knurrte Cole frustriert und verzog missmutig die Lippen. „Ich will dem Wolf nur ein bisschen geben, was er will, weil es ablenkt. Aber nur abends, wenn wir danach laufen gehen können. Ich werde es brauchen.“

„Das ist eine schlechte Idee, Cole. Vielleicht die schlechteste, die ich je gehört habe...“

„Ja, ich weiß“, nickte er gedankenverloren und driftete in seine eigenen Gedanken ab.

Alex setzte sich auf den nächstgelegenen Schreibtisch. „Dann wirst du verstehen, warum ich das jetzt tue... Veto.“

Cole richtete sich auf, seine Krallen schossen in einem Anflug von Wut aus seinen Fingernägeln. „Wir haben vereinbart, dass das Veto nur in Notfällen eingesetzt wird, und zwar dann, wenn du meinst, mein Urteilsvermögen ist getrübt, Alex.“ Coles Worte waren schwer und stark akzentuiert von Knurren und Grollen der Frustration. „Das ist kein Notfall.“

Alex seufzte und rieb sich über das stoppelige Kinn. Seine Augen blitzten in einem lebhafteren Blau auf. „Ich denke, es ist einer, Alpha. Erstens hast du geflucht wie ein verdammter Kesselflicker in der Verbindung, als du sie gesehen hast. War dir egal, ob die anderen es gehört haben oder nicht, was schlampig war. Aber ich habe es übersehen, weil ich annahm, dass ihre Erwähnung von James dich einfach aus der Bahn geworfen hat. Zweitens, wir haben alle gesehen, wie du sie beobachtest. Du bist so unauffällig wie ein Berg.“ Alex warf ihm einen vielsagenden Blick zu. „Die Einzige, die es nicht bemerkt hat, ist das Mädchen selbst, und das sagt genug über ihren Verstand aus. Aber was auch immer, ich bin auch nicht die hellste Kerze auf der Torte.“

„Nichts davon klingt nach einem Notfall“, zischte Cole und verlor die Geduld mit der Einschätzung seines Betas über seine Gefährtin. Es ging ihm ums Prinzip.

„Nein, aber die blauen Flecken, die sie unter ihrer Kleidung versteckt, sind ein Problem. Du weißt es genauso gut wie ich. Du hast gesagt, wir mischen uns nicht in menschlichen Kram ein, es sei denn, es ist ein Notfall. Was in Ordnung ist, aber das gilt auch für sie. Du hast sie am ersten Tag genauso deutlich gesehen wie ich. Aber anstatt sie loszuschicken, damit sie jemand anderes Problem wird, hast du sie zu unserem gemacht. Du hast sie reingelassen. Ich habe es wieder übersehen, weil ich dachte, du tust ihr nur einen Gefallen. Und ich dachte, vielleicht hat sie den Mistkerl oder was auch immer verlassen.“

Cole biss die Zähne zusammen und schaute weg, als Alex näher kam. „Aber sie zieht ihre Hoodies nicht aus, selbst wenn sie in Schweiß ausbricht. Sie würde lieber umkippen, als diese Schichten auszuziehen, und wir beide wissen, was das bedeutet. Du hast chaotische Entscheidungen über sie getroffen, als du sie noch nicht einmal kanntest, also kann dein Wolf auf keinen Fall mehr Zugang bekommen. Was, wenn sie dir erzählt, dass ihr Freund sie verprügelt? Wirst du wegsehen, Cole? So tun, als ob dir das Wohl deiner Gefährtin egal ist? Nein, du wirst ihn verdammt nochmal verprügeln und sie retten. Als wärst du das Geschenk des Mondes für verlorene Mädchen.“

Alex warf einen Blick aus dem Fenster auf Jaz, als wollte er sagen, wie dieses Menschenmädchen. „Und wenn du das tust, wenn du diesen sehr menschlichen Freund von ihr auseinandernimmst, wirst du uns auffliegen lassen. Also, nein. Ich liebe dich, du bist mein Bruder. Ich respektiere dich und werde dir überallhin folgen, aber nein, Cole. Veto.“

Cole schloss den Mund, seine Augen blitzten in den Farben seines Wolfs.

„Du darfst absolut nichts mit ihr zu tun haben, bis du sie ablehnst. Ich meine es ernst.“

„Du weißt, dass du mich erst nächstes Jahr wieder vetoen kannst, oder? Ist dir das dein jährliches ‚Leck mich‘ wert?“ Cole rieb sich die Hände über das Gesicht, glättete sein Haar und blinzelte seine Gefühle weg.

„Ja“, nickte Alex. „Wir haben zu hart daran gearbeitet, diesen Ort aufzubauen, um ihn von einer menschlichen Gefährtin zerstören zu lassen, Cole. Besonders, wenn du sie nicht beanspruchen wirst. Mach die Sache nicht schwieriger, als sie ohnehin schon ist.“

Cole kaute auf der Innenseite seines Mundes und dachte nach. „In Ordnung, Beta. Veto akzeptiert.“