Capitolo 3

Blu

Arrivo da Monica proprio mentre la frenesia mattutina sta iniziando. I ragazzi dietro al bancone mi salutano con un sorriso mentre mi dirigo verso il piccolo palco. Questo posto era un piccolo bar con karaoke dal vivo, e quando Monica lo ha acquistato ha deciso di mantenere il piccolo palco e di avere esibizioni dal vivo. Un giorno mi ha visto suonare al parco e mi ha chiesto se volevo esibirmi nel suo caffè, e non me la sono lasciata sfuggire.

Non è che mi aspettassi di diventare famosa con il mio canto o altro. In realtà, non ho mai pensato di provare a diventare famosa usando la mia voce. Uso quello che posso per guadagnare soldi e capita che io sia una cantante e chitarrista discreta. Non sono Adele, ma sembra che la gente apprezzi le mie esibizioni, quindi continuo a farlo.

Il palco ha uno sgabello di legno, un microfono con supporto e una chitarra pronti per me. Prima portavo sempre la mia chitarra quando venivo qui, ma Monica mi ha detto di usare quella qui per non farmi male. Anche dopo aver obiettato diverse volte, non ha ceduto e alla fine ho accettato la sua richiesta. Inoltre, questa meraviglia è molto più bella della mia e suona come un sogno.

Monica esce da dietro il bancone e si avvicina al palco. Io mi metto di lato e aspetto che mi presenti.

"Buongiorno a tutti! So che la maggior parte di voi è di corsa per andare al lavoro, ma come al solito, abbiamo una deliziosa musicista che vi allieterà mentre aspettate il vostro caffè. Tutti, questa è Blu!" Si gira e mi sorride.

Applaude con entusiasmo, il che incoraggia anche gli altri a fare lo stesso. È dolce e mi fa arrossire ogni volta.

Una volta che scende dal palco, mi siedo e guardo le mie dita posate sulle corde della chitarra. Chiudo gli occhi e respiro profondamente. Quando li riapro, cerco di ignorare le persone che mi guardano e faccio finta di esibirmi per una sola persona. L'unica persona per cui ho mai voluto suonare.

È una fantasia stupida, ma mi aiuta a controllare i nervi. Lentamente, le persone sedute sui mobili vintage misti che mi guardano iniziano a sfumare e il mio unico fan è lì, sorridendo. Sorrido all'immagine e inizio a suonare.

La mia prima canzone è una che ho scritto quando ho visto il Grand Canyon per la prima volta. La libertà che ho sentito era qualcosa che non avevo mai provato prima. Mi sentivo intoccabile, qualcosa che avevo sognato per tanto tempo. La mia prima canzone si fonde con la successiva e, quando sono alla terza canzone, decido di aggiungere qualche cover.

La mia canzone preferita When I'm Alone di Lissie è la prossima e si trasforma in Sea Breeze di Tyrone Wells. Sono molto più calme e si adattano meglio all'atmosfera accogliente del caffè. La mia ultima canzone è B.O.M.O di Tatiana Manaois, e quando canto l'ultima nota, la stanza esplode in un applauso. Il suono mi scuote fuori dalla nebbia che creo quando canto e mi alzo in piedi. Faccio un inchino e rimetto con cura la chitarra al suo posto.

Alcune persone mi dicono quanto ho cantato bene mentre mi dirigo verso il bancone dove Monica sta preparando la bevanda di un cliente. Mi fermo alla porta a battente all'altezza della vita che gli impiegati usano e aspetto che finisca.

"Sei stata fantastica, Blu! Giuro che ogni volta che suoni è meglio della precedente. Vorrei tanto che mi lasciassi contattare quell'amico mio." Mi ha parlato del suo amico che lavora come agente di talenti, ma le ho spiegato perché non ero interessata.

L'industria musicale è spietata e non voglio prendere qualcosa che mi piace e contaminarla. Quando canto è perché voglio, non perché sono sotto contratto.

"Ehi, Tinker Blu." Alzo gli occhi al cielo per il soprannome sciocco, ma il sorriso scherzoso che lo accompagna rende difficile arrabbiarsi. "Come stai, bella?"

"Il tuo ragazzo sa che flirti con me regolarmente?" chiedo a Diego, uno dei baristi.

Ride. "Sa che sono fedele al suo culo pazzo, ma siccome anche lui ti adora potrebbe essere un po' geloso di non essere qui a vederti."

Rido e scuoto la testa. "Voi due siete pazzi. Non so cosa fare con voi."

"Che ne dici di un bacio per questo fantastico latte che ti ho appena fatto?" Si avvicina e tiene la tazza appena fuori portata.

Socchiudo gli occhi e mi avvicino come se stessi per baciarlo, ma all'ultimo secondo mi giro e prendo la tazza.

Lui ride. "Furbetta di strada."

"Puoi scommetterci, tesoro." Gli faccio l'occhiolino e prendo un lungo sorso del latte perfettamente preparato. "Dov'è la tua metà migliore?"

"Ha un grosso caso su cui lavorare oggi." Dice con un'alzata di spalle.

Il fidanzato di Diego è un avvocato e, da quanto ho sentito, uno piuttosto bravo. È anche bisessuale e, dato che Diego ha una strana attrazione per me, hanno cercato di convincermi a provare una relazione poliamorosa, ma ho gentilmente rifiutato. Sono perfetti come coppia e io sono solo di passaggio. È divertente come si possano incontrare persone così straordinarie ma sentire ancora l'impulso di continuare a muoversi nella vita.

"Bene, dì al mio bello che lo saluto e state fuori dai guai. Ciao Monica!" Grido cercando di uscire velocemente, ma lei mi ferma prima che possa sgattaiolare via.

Mi ha già pagato in anticipo questa settimana, ma cerca sempre di darmi un po' di più ogni volta. Non voglio farle sentire che deve aiutarmi più del necessario, ma qualunque cosa faccia, riesce sempre a ottenere ciò che vuole. Ho imparato rapidamente quanto possa essere testarda.

"Blu..." Mi irrigidisco e mi giro. "Non una sola volta sei uscita di qui senza che ti beccassi, quindi cosa ti fa pensare che oggi sarebbe diverso?"

Sospiro sconfitto. "Un giorno arriverò almeno alla porta. Seriamente Monica, quello che mi paghi è sufficiente."

Lei scuote la testa. "Non lo è. La quantità di mance che riceviamo quando ti esibisci è incredibile, e meriti una parte. Non è vero ragazzi?"

Ci sono alcune parole di consenso dagli altri dipendenti e so di aver perso. Sono tutti così gentili con me e nessuno di loro è mai stato contrariato a condividere le mance con me. È grazie a persone come loro che credo ancora nella gentilezza. Non mi conoscono bene, ma mi trattano comunque come una di loro. Mi commuove ogni volta.

"Prendi solo i soldi, Blu." Cole, uno degli altri baristi, dice con tono esasperato per la scena che ripetiamo ogni volta.

Se non lo conoscessi, mi sentirei imbarazzata, ma il suo linguaggio dell'amore è il sarcasmo.

"Grazie, ragazzi." Sorridono e Diego mi manda un occhiolino sassy.

"Blu, senti… puoi sempre venire da me per chiedere aiuto. Se vuoi più giorni per esibirti o anche saltare dietro il bancone, lo faremo succedere. Lo sai."

Lo so. Monica è stata così dolce e mi ha offerto una via d'uscita dalla mia situazione, ma conosco i pericoli di questo. Dipendere da persone così può ritorcersi contro, e non voglio rischiare. Inoltre, è una piccola imprenditrice e non è facile impiegare qualcuno come me che non ha nemmeno una casa.

"Sto bene Mon, grazie comunque." Prendo la busta che mi porge e saluto lei e gli altri mentre mi dirigo verso la porta.

Quando esco, sento la solita stretta al petto che provo ogni volta che lascio questo posto. È quando la paura e l'ansia di esibirmi finalmente si fanno sentire. Riesco a reprimerla per portare a termine il mio set, ma non posso ignorarla per sempre e a volte mi travolge duramente. Probabilmente è qualcosa per cui vedrei un medico se avessi un'assicurazione sanitaria, ma dato che non ce l'ho, devo affrontarla da sola.

Non presto attenzione alle persone intorno a me mentre mi dirigo al parco. È lì che vado per calmarmi.

"Ehi, tu!" Qualcuno urla e sobbalzo quando un uomo si mette sulla mia strada. "Ti conosco."

"Cosa?" Balbetto guardandomi intorno e vedendo più persone fissarmi. "Mi dispiace, devo andare."

Prima che possa afferrarmi, scappo.

Che cos'era? Perché tutte quelle persone mi guardavano? E perché quell'uomo ha cercato di afferrarmi?