Capítulo 3

Isabelle

Me miraba con desaprobación y los labios apretados. —¿Estás segura de que esto es lo que quieres? —dijo preocupado. Mamá ya estaba despierta y sentada en su escritorio, mirándome con tristeza en los ojos.

—Papá, Mamá. Ese sueño fue tan real que podía sentir la tierra húmeda bajo mis pies. Este es un mensaje de la Dama Pálida; lo sé —dije, sorbiendo mi café.

—Kaiden, creo que tiene razón; ¿recuerdas el sueño de Connor hace unos años? —dijo ella, levantándose y poniendo sus manos en los hombros de él. Él gruñó.

—Ella no sabe lo mal que está allá afuera. Sin protección del grupo, sin perdón por los errores. Sin ayuda. Otros sobrenaturales... y prisioneros fugados... —murmuró. Sus ojos se volvieron rojos con su lobo, como si recordara algo, pero yo no tenía idea de qué.

—Tenemos que dejarla ir —dijo Mamá, masajeando los hombros de Papá ahora. Él la miró con una expresión que no pude descifrar, pero creo que se estaban comunicando mentalmente.

—... Tienes razón... pero al menos, iré contigo al pueblo y compraremos algunos suministros —dijo, besando a Mamá frente a mí. Qué asco.

—Su hija está enfrente de ustedes. Justo aquí. Manténganlo apto para todo público —dije con una pequeña mueca, y Papá se rió.

—Bueno, se permite besar con esa clasificación de TV, Izzy —besó a Mamá de nuevo, y ella se rió. Puse los ojos en blanco y me levanté, bajando las escaleras para esperarlos.

Me senté en el sofá por un rato antes de que Papá bajara con Mamá. Suspiré profundamente. —¿En serio? —dije, y honestamente me alegré de haberme ido. Ambas camisas estaban arrugadas, y traté de no pensar en por qué. "Dios mío", pensé para mí misma. La luna de anoche aún tenía efectos en cualquiera que tuviera un compañero. Básicamente, una vez que los encuentras, no puedes mantener las manos alejadas de ellos.

Papá se rió y tomó sus llaves. Ambos también trataron de arreglar su ropa. Me senté en el asiento trasero mientras íbamos hacia la puerta del grupo. Lentamente, el pueblo se convirtió en el bosque. Un guardia nos detuvo, parecía aburrido hasta que se dio cuenta de quiénes éramos. —Alfa, Luna, Princesa —dijo con una profunda reverencia. No estaba acostumbrada a que me llamaran por mi título, porque nadie realmente te trataba como realeza aquí. Éramos un grupo casual que trataba de ser lo más justo posible con todos. Y la vida en el grupo era pacífica... pero nunca había salido del grupo antes.

Papá le dio un asentimiento y salió del territorio. Pensé que cuando mencionó ir al pueblo, se refería a las tiendas del grupo. La ciudad humana más cercana estaba a 3 horas de distancia...

—Bien, Izzy, reglas: no me llames a mí ni a tu madre por títulos. Alfa, Luna y Princesa no son exactamente usados por humanos. Alguien podría oírme llamarte así y pensar que es un apodo... pero no necesitamos que los cazadores de cabezas descubran lo que somos. Nos seguirían hasta casa y matarían a todo el grupo por unas pocas pieles, Izzy —dijo con una pequeña mueca. —Esto también es importante; no dejes que los humanos descubran que eres un lobo. No gruñas, no parpadees con los ojos, y no muestres garras ni colmillos. Vamos a una tienda de artículos deportivos, así que podría haber un montón de aspirantes a Van Helsing allí. Nuestros ojos apenas parecen humanos como están —murmuró.

Yo era la única que heredó los ojos ámbar, amarillo-marrón de Papá. Los de Mamá y Caleb eran azules. Suspiré con él y miré por la ventana. Había visto ciudades y humanos en la televisión, pero nunca había interactuado con ellos. No me permitían ir a la Prisión Horizon, el único lugar donde podían encontrarse con Papá. Ninguno de nosotros podía. Papá era muy estricto con eso. De ahí venía la mayor parte de los ingresos del grupo, tomando prisioneros de otros grupos y deteniendo a merodeadores, cazadores de cabezas y otros indeseables nosotros mismos.

—Kaiden, no hemos visto a un cazador de cabezas en casi 20 años —dijo Mamá, golpeando a Papá en el brazo.

—Cierto, pero siempre podría haber un pequeño grupo de ellos en algún lugar —dijo, tomando su mano y besándola mientras conducía.

Papá se detuvo en la tienda Bass Professional’s Shoppe porque era la tienda de artículos deportivos más grande de la zona. Entramos, y vi muchos ciervos disecados, alces e incluso un lince. De alguna manera me sentí disgustada, y no me sentí segura allí. Entiendo que intentaban hacer que la tienda se pareciera al bosque... pero aún así no me gustaba. Si vieran en qué podíamos convertirnos mi familia y yo, también nos querrían en una maldita pared. Pero estábamos aquí en una misión. Quería irme y estar en la naturaleza. Tendría que ser valiente con agallas de acero allí afuera. Como dijo Papá... sin grupo, sin ayuda.

Tomé una respiración profunda, caminando más allá de todos los animales muertos, y preguntamos por ahí, consiguiendo suministros. Mamá parecía que no le gustaba este lugar más que a mí, pero no dijo nada. También asumí que vincular estaba fuera de cuestión, ya que nuestros ojos brillan con nuestros lobos temporalmente cuando lo hacemos.

Papá carraspeó y señaló la sección de camping. Me consiguieron todo tipo de equipo: una tienda de campaña como la de mi sueño, un saco de dormir, un generador solar portátil para mi teléfono, y todo tipo de cosas que podría usar.

Cuando llegamos a la caja, vi que nuestro cajero era un hombre viejo. Estaba muy arrugado y parecía tener al menos 100 años. Me sonrió y comenzó a escanear mis cosas, mientras Papá buscaba su tarjeta de crédito en su billetera.

—Buenas tardes— saludó con una sonrisa — ¿Buscando a tu pareja, estamos?

El vello de la nuca se me erizó y lo miré con su cara sonriente. No había malicia en ello, pero ¿cómo lo sabía?

Papá miró alrededor para ver que no había otros cajeros o clientes pagando todavía.

—Humano— advirtió Papá en voz baja, conteniendo un gruñido, pero el hombre puso los ojos en blanco y continuó escaneando.

—Cálmate, o atraerás la atención. Soy el Sr. José Smith... Me recuerdas a alguien a quien solía venderle pan... ¿No estás relacionado con los Gray, verdad? ¿Greg sigue siendo el Alfa, o su pequeño ya tomó el mando? —dijo con una pequeña sonrisa—. Cuando vivía en el norte, atendía los eventos de los Gray antes de vender mis derechos a mi hermano mayor, que en paz descanse —dijo, escaneando un encendedor.

—Mis condolencias— dijo Mamá, poniéndose frente a mí. La parte irónica era que yo realmente era el doble de su tamaño.

—Oh, no está muerto; solo es un imbécil— dijo con una pequeña risa.

—No he estado allí en casi 20 años, pero cuando lo hice, él ya estaba muerto— dijo Papá.

—Ah, bueno, supongo que entonces me debe $50— se rió secamente. Su expresión se volvió sombría pero aún mantenía una pequeña sonrisa. Me confundía lo que quería decir con eso. ¿Acaso apostaron sobre quién moriría primero o algo así? Raro.

—Si alguna vez vuelvo a ver al Alfa Gray, le enviaré el mensaje por ti— dijo con una triste sonrisa. Papá parecía saber algo pero no quería compartirlo. Pagó y nos fuimos confundidos.

—Su Majestad, solicito formalmente la Hora del Cuento de camino a casa— dije con el mejor acento inglés que pude cuando me abroché el cinturón de seguridad. Era terrible, pero logró que se riera. Misión cumplida.

—Cuando tu madre y yo fuimos a ver al Rey, me encontré con un chico descarado que tuvo el valor de casi desafiarme. Tenía como máximo 25 años, solo un cachorro, con todos los problemas de la manada sobre él. En New Apple, nada menos. La ciudad más grande del país— dijo, sacudiendo la cabeza.

—Vaya... y yo pensé que tú estabas estresado dirigiendo Horizon— dije, bastante impresionada.

—Izzy, un día liderarás tu propia manada. Tienes el lobo de un Alfa y la sangre del Chamuscado en persona. Pero lo que hacemos, lo hacemos por la manada. Sin días libres, peleas, preocupaciones o estrés. Todo el peso de la manada, grande o pequeña, recae en TI. Defiendes a la manada de los ataques. Les das la comodidad de saber que pueden dormir por la noche porque el Alfa está de patrulla. Y aquellos que te ayudan también son la columna vertebral de una manada. No es solo el poder; cualquiera puede ser poderoso... pero se necesita más. Se necesita dedicación a tu gente— dijo de repente—... Nunca pensé que 18 años pasarían tan rápido... Mataría a mil hombres mil veces por tener un día más contigo como una pequeña mocosa atacando mis tobillos y corriendo a Babygirl en busca de seguridad del taburete de tiempo fuera— dijo con una pequeña sonrisa.

—Mañana va a ser difícil...— dijo Mamá, tomando la mano de Papá. Ya estábamos casi en el territorio; podía olerlo.

—Regresaré— dije firmemente.

—¿Es una promesa, jovencita?— dijo Papá con severidad.

—Por mi pelaje esponjoso, juro que AL MENOS visitaré, Papá— dije con una sonrisa. Él murmuró en aprobación.