Capitolo 2 L'afrodisiaco

Il punto di vista di Ellie:

Ecco, mi trovavo tutta legata da William e stipata nel bagagliaio di qualche macchina, diretta chissà dove. Lo spazio era così stretto che dovevo rannicchiarmi come un pretzel. Il tappetino ruvido dell'auto e i continui sobbalzi erano come un pessimo massaggio sulle mie ferite. Morsi il labbro, cercando di tenere a bada il dolore.

L'aria nel bagagliaio diventava sempre più rarefatta, e sentivo che stavo per svenire. Era tutto buio pesto.

Non riuscivo a capire perché stesse succedendo. Pensavo, 'Volevo solo essere una nessuno, studiare all'accademia. Seriamente, cosa ho fatto per meritarmi questo? Dove diavolo mi sta portando William, quel pazzo? Dovrei davvero finire con qualche tizio a caso? Assolutamente no!'

Continuavo a torcere i polsi, usando le unghie per sfregare contro la corda, cercando di liberarmi come Houdini. Di fronte a questo incubo, sapevo di dover contare su me stessa. Ma per quanto mi sforzassi, anche con le unghie che si spezzavano, non riuscivo a liberarmi da quella dannata corda. Cavolo, quanto odiavo non essere un lupo mannaro!

Improvvisamente, un raggio di luce mi colpì, e i miei occhi, abituati al buio, si strinsero per riflesso. Prima che potessi capire cosa stava succedendo, qualcuno mi afferrò per il braccio e mi tirò fuori dal bagagliaio come se fossi spazzatura.

Caddi a terra, coperta di sporco e polvere, sembrando un totale disastro.

"Ellie, faresti meglio a prenderti cura di Aelros," sogghignò William, tirandomi su per i capelli. "Ecco un regalino per la tua prima notte insieme."

Mi pizzicò il collo e mi spinse una bottiglia piena di una strana pozione verso la bocca.

"No!" Non avevo idea di cosa ci fosse in quella bottiglia, ma il mio istinto urlava che era una cattiva notizia. William non era esattamente noto per la sua gentilezza.

"Non hai il diritto di dire no," disse freddamente William. La mia resistenza lo fece arrabbiare di brutto, e mi schiaffeggiò forte.

Il dolore era così intenso che mi sentii stordita, e prima che potessi reagire, William mi forzò ad aprire la bocca. Il liquido amaro e disgustoso scese nella mia gola, e cercai di allontanare il braccio di William, graffiando le sue dita che stringevano il mio collo. Ma era inutile.

Dopo che l'ultima goccia di quella schifosa pozione fu inghiottita, William mi gettò a terra come spazzatura, pulendosi le mani con un fazzoletto preso dalla tasca, come se avesse toccato qualcosa di sporco.

Il mio stomaco iniziò a contorcersi e bruciare. Era veleno? Cercai di vomitare, ma non funzionava.

Il punto di vista di Aelros Martinez:

Essendo il primo figlio dell'Alfa del Branco Silvermoon, oggi doveva essere il giorno della mia grande trasformazione. In questo giorno speciale, avrei dovuto essere la star, immerso in tutte le benedizioni e le aspettative della tribù. Ma no, tutti erano concentrati su mio fratello William.

Ero abituato a questa freddezza; in questo Branco, mi sembrava di essere un errore. Tutto perché mia madre era solo una donna umana ordinaria.

William venne a infierire. Circondato dai suoi scagnozzi, si pavoneggiava verso di me, gli occhi pieni di disprezzo e malizia, la voce tagliente e irritante, "Aelros, povero disgraziato! Guarda la tua cerimonia di trasformazione. Qualcuno ti ha notato? Non capisco davvero perché un bastardo come te abbia diritto a una cerimonia."

Le persone intorno a noi puntavano e sussurravano, i loro volti pieni di disprezzo. Lo guardai con rabbia e sogghignai, "William, sei solo geloso che mi sia trasformato prima di te. Sei un buono a nulla."

Il suo volto si contorse di rabbia, e gridò, "Geloso di te? Tu, un bastardo di sangue umano, cosa c'è da invidiare? Se non fosse stato per tua madre umana che sedusse mio padre mentre era ubriaco, non esisteresti nemmeno! Un bastardo come te non guadagnerà mai il riconoscimento del Branco Silvermoon."

Con ciò, sollevò un bicchiere di vino e me lo spruzzò addosso. Schivai, ma qualche goccia mi colpì comunque. La folla scoppiò a ridere, guardandomi come se fossi uno scherzo.

"William, non trattare tuo fratello in quel modo. Siamo una famiglia." La mamma di William, Sophia Martinez, si avvicinò. Mi porse un pezzo di abbigliamento, i suoi occhi pieni di scherno. "Aelros, oggi è il giorno della tua trasformazione. Cerca di comportarti da gentiluomo."

Sapevo che Sophia stava solo mantenendo le apparenze, non per il mio bene. Tutti nel Branco mi disprezzavano, il bastardo nato da un umano.

Stringevo i pugni, la rabbia ribolliva dentro di me, ma mantenni la calma.

In quel momento, mio padre, Joseph Martinez, stava lì vicino, senza dire una parola per rimproverare William. Anzi, guardava William con approvazione.

Ero abituato al suo favoritismo. Mi avvicinai all'altare, sentendo gli sguardi pieni di disprezzo e sospetto di tutti. Ma William non mollava. "Bastardo di sangue impuro, scendi dall'altare!"

Non potevo più sopportarlo. I miei muscoli si tesero, le vene sporgevano come una bestia infuriata. Schivai facilmente il pugno di William e gli diedi una rapida gomitata alla schiena. Afferrando il suo colletto, lo lanciai in aria. Cadde a terra con forza, la polvere si sollevò mentre si contorceva e gridava, echeggiando durante la cerimonia.

Scrutai i seguaci di William con occhi gelidi, il mio sguardo li teneva a bada.

Vedendo questo, il viso di William si fece pallido. Urlai, "William, sei un inutile! In questo Branco, è la forza che conta."

William si tenne il petto, sputando sangue, e urlò, "Bastardo! Come osi mettermi le mani addosso?"

Lo guardai con disprezzo. "Ti mostrerò chi è il vero forte."

Mi avvicinai a William, sollevandolo in alto, pronto a colpire. Ma all'improvviso, un'ondata di dolore intenso attraversò il mio corpo, come una forza potente che collideva dentro di me, rendendo quasi impossibile stare in piedi.

William notò il mio dolore e sorrise di nuovo. Rise in modo arrogante. "Aelros, ti piace il sapore della pozione della strega?"

Mi colpì allora—il vino che William mi aveva spruzzato e i vestiti che Sophia mi aveva drappeggiato addosso. Mi avevano drogato!

"William, povero disgraziato! Giocare sporco è l'unico trucco che ti è rimasto?" Lo guardai ferocemente, sentendo i denti del lupo cominciare a dolere. Il mio corpo desiderava lanciarsi avanti e farlo a pezzi.

"Smettila di lottare, Aelros. Godiamoci lo spettacolo. La pozione che ho preso dalla strega sta già facendo effetto." Continuò, il viso pieno di soddisfazione.

"Ti farò a pezzi!" Ruggii.

"È una buona cosa," William rise ancora più esageratamente. "Ti trasformerà in una bestia selvaggia in cerca di accoppiamento."

Poi agitò la mano e ordinò, "Portatemi il regalo che ho preparato per il giorno della trasformazione di Aelros."

Qualcuno portò una donna. I suoi capelli erano un disastro, i suoi occhi gonfi, e il suo viso coperto di lividi e cicatrici. I suoi vestiti erano strappati in diversi punti, rivelando la pelle contusa. Un cencio le tappava la bocca, permettendo solo gemiti soffocati, e il suo corpo tremava incontrollabilmente. I suoi occhi erano pieni di paura e disperazione, e scuoteva la testa in segno di rifiuto.

"È solo uno scarto che non può trasformarsi in un lupo, perfetta per un meticcio come te!" William sputò con cattiveria.

Sopportai il dolore, urlando con tutte le mie forze, "William, porta via questa donna e vattene! Subito!"

Il dolore intenso e la sensazione di bruciore nel mio corpo rendevano impossibile pensare chiaramente. Sentivo il mio corpo subire una trasformazione.

William mi guardava con aria compiaciuta, i suoi occhi pieni di aspettativa, come se potesse già vedermi fare una figuraccia. "Goditi questa cagna, piccolo bastardo!"

Sembrava che mille coltelli mi stessero tagliando ogni centimetro della pelle; potevo persino sentire le ossa torcersi e deformarsi.

Non potevo più vedere il volto contorto di William. Tutto ciò che riuscivo a sentire era un'ondata di calore, un forte desiderio di avventarmi su questa donna sconosciuta selvaggiamente.

Volevo accoppiarmi con lei subito!