Kapitel 8
Aloras perspektiv
Det var Darien som svarade. "Ja, de har misshandlat henne sedan hon var en liten valp. Min bror och far hittade henne en gång halvdränkt och täckt av lera och blod vid floden när hon fortfarande var liten. Sarah var avundsjuk på en klänning hon bar på en Pack-picknick, och på berömmet hon fick för att bära den, så hon och hennes gäng gav sig på henne, slog henne och kastade henne sedan i floden."
Serenity flämtade av fasa, tvillingarna tittade argt på platsen där Sarah, Matt och deras gäng hade varit. De hade redan smugit iväg. Jag visste vad som skulle hända härnäst. Hon skulle gå hem och gråta till mamma och pappa om hur jag hade behandlat henne illa, och hon skulle rapportera pojkarna till rektorn.
Jag tittade på byggnaden i tid för att se min träningsmästare nicka och gå in. Jag visste att han hade sett allt, och han skulle rapportera det till rektorn, som sedan skulle prata med Alfan. Genom att rapportera det till Alfan, skulle mina föräldrar inte kunna göra något mot Galen och Kian. De skulle lyckligtvis vara utom räckhåll.
"Åh herregud." Vid den kommentaren tittar jag på Serenity, och hon tittar på mitt ansikte. Det måste läka snabbare än jag trodde. "Märkena är nästan helt borta, det är som om jag kan se dem blekna." Hon rodnar innan hon tittar ner. "Förlåt, jag borde inte stirra. Din läkning är fantastisk." Hon kikar upp igen för att titta på mig efter att ha sagt det.
Jag ler lite. Hon är bara så bedårande. Jag tittar på Darien och ser en fullständigt förtjust blick i hans ansikte; den här varghonan kommer att ha honom lindad runt sitt lillfinger. Jag tittar tillbaka på henne och säger, "Det är okej, min läkning har accelererat med åldern. Min teori är att det är min kropps svar på alla sår de har orsakat mig."
Jag tittar upp på Darien igen, medan tårar samlas i Serenitys ögon, jag är förvirrad ett ögonblick. Han förklarar, "Jag är van vid dina kommentarer, och jag är mer avtrubbad av din historia. Allt detta är nytt för henne, ge henne lite tid att samla sig."
Jag tittar på Galen och Kian, de tittar på varandra med ilska och smärta i ögonen. Det tar mig ett ögonblick att inse att de känner smärta för mig, för det som har gjorts mot mig. "Jag tror att det är dags att sätta Sarah på plats. Jag tänker inte låta dem röra mig längre," säger jag.
Jag känner övertygelsen fylla mig, ge mig styrka, mitt huvud högt. "De kommer aldrig att jävlas med mig igen."
"Så, hur börjar vi då?" frågar Darien med en förväntansfull blick i ansiktet.
"Vi har träningsexamen idag, de kommer att äga rum i den större träningsarenan, och de bästa kämparna från varje klass kommer att möta varandra. De har i princip satt upp det här som en turnering eftersom detta kommer att avgöra din första placering bland kämparna i flocken," påminner jag honom.
"Jag har ingen avsikt att hålla tillbaka, hon ska få se hur skicklig jag är, och jag hoppas att jag får möjlighet att slå henne snart," säger jag. Då skrattade Darien mörkt åt mina ord medan Serenity, Galen och Kian tittade på oss, förvirrade.
"Bara vänta och se, det här kommer att bli fantastiskt," säger Darien till dem.
Vi alla går till arenan idag, och alla de blivande utexaminerade kommer att vara där. Idag skulle hon lära sig, idag skulle de alla lära sig. Först ut var de mindre skickliga vargarna; de skulle placeras i reserven. Sedan skulle de måttligt skickliga vargarna komma; de skulle bli spanare. De var vanligtvis snabbare än de var starka, och dessa vargar tenderade att vara smala och smidiga.
Sedan fanns det verkställarklassen, vanligtvis stora vargar, de hade mycket styrka. Därefter kom elitklassens kämpar, betas, och de som skulle bli alfans elit soldater gick in i denna klass. Matthew var i denna klass.
Darien hade klarat sig in i den sista klassen, alfa-kämparklassen. Mycket få vargar utan alfa-blod klarade sig in i denna klass. Det råkade vara den jag var i, och jag var den bästa studenten. Darien var tvåa.
Arenan var utformad efter den romerska Colosseum, enorm, rund, med en jordgolv och ett täckt tak. Det fanns en mycket stor LCD-skärm som visade alla klasser och kämparna i dessa klasser, samt deras rankning. Om min syster letade efter det, skulle hon se mitt namn, men hon letade förmodligen efter Alora Northmountain, inte Heartsong.
De första rundorna skulle utkämpas i vår mänskliga form, de andra rundorna i vår vargform, och sedan den tredje rundan var en kombination av de två. Jag var bra på alla. Vad jag hade glömt var att föräldrarna också skulle närvara vid striderna. Jag kunde inte låta bli att tänka att det var på tiden att de såg den verkliga jag och lärde sig att frukta att komma efter mig.
Jag såg den isiga duon på andra sidan stadion, de tittade på grupperna av fighters, och vi var tvungna att sitta enligt vår stridsklass. Darien satt bredvid mig och tittade över och ner på sin partner. Vad som överraskade mig, men inte borde ha gjort det, var att Galen, Kian och Serenity var i elitklassen för fighters, och tog de tre främsta platserna, och Matthew var femte i rankingen.
Nåväl, det verkar som att jag har några starka vänner, och Darien är en stark partner. Lyckligtvis var partners undantagna från att slåss mot varandra, eftersom partners inte kunde stå ut med att verkligen skada varandra om det skulle bli allvarliga strider. Så jag behövde inte oroa mig för Darien och Serenity.
Grupperna var uppställda i rader på läktarna enligt klass, Alfa högst upp med de lägre nivåerna av vargar längst ner. Isdrottningen, kära mamma och iskung pappa verkade inte glada över att se sin isprinsessa i reservklass för fighters. Jag gissar att de hade förväntat sig att se henne i elitklassen.
Deras ansikten var förvridna i missnöje. Allister gjorde en kommentar till Bettina, och de började sedan söka igenom rankningarna igen, nivå för nivå. De letade efter mig. De kom till eliterna och såg Matthew, men hade fortfarande inte fått syn på mig. De brydde sig inte ens om att titta upp på den sista nivån, på Alfa fighters, förmodligen för att de skulle vara av åsikten att jag inte kunde vara med dem.
Jag ser Bettina ta fram sin mobiltelefon, hon skriver frenetiskt en stund, sedan tittar hon på Allister. Jag känner min telefon vibrera i fickan. Jag tittar på meddelandet DU BÖR VARA HÄR DIN USLING!!! GÖR INTE BORT OSS ELLER DIN SYSTER!!! Så typiskt. Jag visar Darien texten, han fnös, "Typiskt," vilket fick mig att skratta eftersom han läste mina tankar.
Jag skriver tillbaka att jag är här, på min tilldelade plats. Jag skickar mitt svar, och jag tittar upp. Allister går igenom fighters igen. Jag ser Bettina läsa texten, och hon morrar åt sin telefon, vilket får Allister att titta på henne en stund innan han börjar leta igen.
VARFÖR SITTER DU INTE MED RESERVFIGHTERS? JAG SVÄR OM DU GÖR BORT DIN SYSTER ELLER FÖRSTÖR VÅRT GODA NAMN IDAG, KOMMER DU ATT ÅNGRA DET NÄR DU KOMMER TILLBAKA TILL HUSET DIN SMUTSIGA USLING! Jag fnös åt hennes kommentar om deras så kallade "goda namn." Medan hon sms:ade mig, hade Allister tagit fram broschyren som varje förälder fick på väg in med fighters listade efter klass.
De börjar båda leta efter mitt namn. Det fanns flera Northmountains i Enforcer-klassen och några i elitklassen, och jag såg dem titta på båda klasserna, försöka hitta mig. När de inte gör det, ser jag deras ansikten vridas i ilska, raseri som får dem att se nästan demoniska ut. Hon tar fram sin telefon och skickar mig ett nytt sms.
VAR ÄR DITT NAMN?! JAG SER DET INTE PÅ DENNA LISTA! Nåväl, det verkar som att spelet är över, hon lägger ner sin telefon och börjar sedan titta på listan igen. Jag gick till Alfa och ändrade mitt namn dagen jag fyllde arton, det är redan registrerat på alla mina skolpapper och blodsvuret av Alfa.
Jag tittar upp efter att jag skickat sms:et. Deras uttryck var komiska när de tittade på sms:et, och sedan plötsligt började de argumentera med varandra, så jag skickade ett till. Oroa er inte, jag kommer inte att förstöra ert så kallade "goda namn". Jag tittar upp igen och ser dem läsa detta sms, och de båda morrar.
Jag kan se att det tar allt för henne att inte börja skrika. Hon skriver frenetiskt, sedan vibrerar min telefon igen. VAD I HELVETE HAR DU GJORT DIN USLING!!! VAD HAR DU ÄNDRAT DITT NAMN TILL!!! De är tillbaka till att titta på listan. Mitt nya efternamn är Heartsong. Jag vill inte göra det för lätt att hitta mig.
De börjar titta igenom listan, letar efter Heartsong men de bortser från Alfa klass fighters. Hon sms:ar mig igen. BRA FÖRSÖK DIN LILLA USLING, JAG SER INGEN HEARTSONG NÅGONSTANS HÄR. Jag tittar upp på dem en stund innan jag sms:ar tillbaka. Det är för att ni inte har letat tillräckligt noga. Låt oss se dem sätta ihop det.
Plötsligt blir ljusen dämpade, och namnen på tavlan ändras till bara de av reservfighters, deras rankningar, och vilka deras motståndare kommer att vara i början av deras turnering. Mina föräldrar får helt enkelt vänta och se. Striderna börjar, och min syster och hennes vänner klarar sig inte ens till tredje omgången av utmanare. Jag bestämmer mig för att skicka ett sms. Se, det är inte jag som förstör ert "goda namn".
NÄR DU KOMMER HEM, SKA JAG LÄRA DIG ATT INTE SVARA MIG TILLBAKA DIN USLING, JAG SKA FÅ DIG ATT BLÖDA OCH BE OM NÅD!
