05 - Ny dag, nyt liv.
Jeg stirrer ind i spejlet og bemÌrker de dybe mørke rande under mine øjne. Jeg kunne ikke sove godt efter at have forladt Julians lejlighed⌠Nu ser jeg forfÌrdelig ud.
Jeg lukker øjnene og tager en dyb indĂĽnding. Ikke engang bruseren og den varme kaffe forbereder mig pĂĽ at møde denne dag. For ikke alene skal jeg møde Julian â som uundgĂĽeligt er min chef â men ogsĂĽ Laura, min bedste veninde, som rodede rundt med min kĂŚreste.
Det er tid til at se virkeligheden i øjnene.
En ny dag, nyt liv.
Modet siver ud af mine porer, og jeg overvejer seriøst at finde pü en undskyldning. Müske kunne jeg sige, at jeg stadig har hovedpine? Eller hvem ved, der er opstüet en stor uforudset hÌndelse? Skal jeg ringe til far og bede om fri?
Et grynt slipper ud af mine lĂŚber, og jeg griber fat i mit hĂĽr. Ikke tale om, Julian vil ikke lade mig vĂŚre i fred.
Jeg tager endnu en dyb indĂĽnding og klapper mig selv pĂĽ kinden to gange, opmuntrer mig selv med et smil, retter mit hĂĽr og forlader endelig lejligheden, mens jeg beder til himlen om, at min dag vil blive fredeligâŚ
Men selvfølgelig ikke. Universet leger konstant med mig.
Julian kommer ud af sin egen lejlighed, iført sin ulastelige habit og med det blonde hĂĽr kĂŚmmet tilbage. Ărligt talt, det mĂĽ vĂŚre vidunderligt at vĂĽgne op og se denne mand som det første om morgenen. Selv i habit kan man se hans fysik. UundgĂĽeligt er Julian utroligt tiltrĂŚkkende.
Han ser overrasket pĂĽ mig, men det forsvinder hurtigt og giver plads til et sødt smil og omsorgsfulde øjne. âGodmorgen, Angel, vil du have et lift?â
Ă h, jeg vil helt sikkert have et lift.
Jeg ĂĽnder ud, uden at jeg overhovedet havde bemĂŚrket, at jeg holdt vejret, og synker tørt, føler min hals snøre sig sammen, pludselig alt for genert. âĂ h, nej, jeg- jeg har noget, jeg skal ordne før arbejdeâŚâ Ordene kvĂŚles og forsvinder pĂĽ min tunge.
Hvad er der galt med mig?
For pokker, Angelee, kan du ikke opføre dig som et normalt menneske?
âJeg kan tage dig derhenâŚâ
âDet er ikke nødvendigt, det er lige her pĂĽ gaden⌠intet problem, virkelig. Jeg kommer til tiden.â Jeg giver et akavet smil, mens jeg gĂĽr mod elevatoren.
Det er ikke fordi, jeg fortryder, at jeg bankede pü hans dør i gür og sagde de ting. Jeg fortryder det virkelig ikke⌠Men uundgüeligt føler jeg mig lidt skuffet over, at natten endte pü den müde.
Jeg ved, jeg ikke kan klage, for jeg var trods alt den, der forlod hans lejlighed pü den müde⌠Men alligevel, en bitter smag persisterede i min mund, vel vidende at Julian havde nydt aftenen med en anden kvinde, mens jeg mütte lindre de følelser, han havde vÌkket i mig, helt alene.
Vi stopper side om side foran elevatoren, og jeg trykker hurtigt pĂĽ knappen, hĂĽrdere end normalt. Jeg prøver at skjule mit ubehag, men jeg gĂŚtter pĂĽ, at jeg ikke er god til det, da Julian stirrer intenst pĂĽ mig. Hans blik er sĂĽ gennemtrĂŚngende, at jeg føler min hud varme op â og hans duft⌠hans cologne minder mig om i gĂĽr aftes.
Elevatordørene übner endelig, og jeg er hurtigere, end jeg havde tÌnkt mig. Jeg venter pü, at han følger efter mig og trykker pü knappen. Og da dørene lukker, og jeg er fanget i denne kabine med Julian, invaderer hans duft mine nÌsebor endnu mere.
Jeg lukker øjnene tĂŚt, prøver at samle mine tanker og ikke lade minderne invadere min krop og bringe varme mellem mine benâŚ
NĂĽ, det virker ikke.
Julian rømmer sig, og jeg ser ud af øjenkrogen, at han løsner sit slips, som om kraven er for stram.
Jeg rører pĂĽ mig og banker min hĂŚl mod elevatorens gulv. Denne lille lyd tiltrĂŚkker hans opmĂŚrksomhed, og han sĂŚtter blikket ned pĂĽ gulvet, bemĂŚrker endelig mit tøj, âHar du taget hĂŚle pĂĽ?â
Jeg kaster mit hĂĽr over skulderen og prøver ikke at vise min pludselige ubehag og generthed, âEr dit syn dĂĽrligt?â
Jeg prøver ikke at smile, da jeg ser det sarkastiske smil spire pĂĽ hans lĂŚber⌠âDet mĂĽ det vĂŚre, eller mĂĽske sover jeg⌠Jeg troede aldrig, jeg ville se dig i sĂĽdan et outfit igen.â
Føler hans grønne øjne stikke i min hud, ser jeg, hvordan de nür mine bare ankler løftet af de høje hÌle, op ad midi-nederdelen, der klÌber til mine lür og hofter, til den høje talje, der skjuler min flade mave. Og jeg kan ogsü se, at det tager ham mere end et par øjeblikke at tage øjnene vÌk fra udskÌringen pü min skjorte, som fremhÌver mine bryster.
Julian løsner hurtigt sit slips lidt mere og roder endda op i sit ellers altid perfekte udseende.
"Kan du ikke lide det...? MĂĽske ser jeg bedre ud i din skjorte?" siger jeg med et selvsikkert smil og bemĂŚrker, at mine ord nok kom ud mere provokerende, end jeg havde tĂŚnkt mig.
Han übner munden for at svare, men heldigvis übner elevatorens døre sig og afslører lobbyen. Jeg skynder mig ud af elevatoren og kaster et smil over skulderen, "Vi ses pü arbejdet."
Julians ansigtsudtryk er alvorligt, mens han intenst betragter mig, indtil de metalliske døre lukker igen og tager ham ud til parkeringspladsen.
Alene tager jeg endelig en dyb indĂĽnding og fylder mine lunger med frisk luft.
Jeg er ved at blive skør.
Jeg tager en taxa lige foran min bygning, og det varer ikke lÌnge, før vi kører gennem New York Citys travle gader, under en himmel sü klar, at den ligner et maleri. Jeg klamrer mig til at se fodgÌngerne, butikkerne pü fortovet og de mindste detaljer, der passerer forbi vinduet, i hüb om, at i det mindste en smule af Julian vil blive efterladt ude af dette forvirrede sind.
Og müske er det derfor, jeg ikke bemÌrkede, at chaufføren allerede holdt foran firmaet. Jeg betaler hurtigt og stiger ud af taxaen, trÌkker vejret dybt og gür ind i bygningen.
Med et smil siger jeg godmorgen til dem, der passerer mig, og gĂĽr ind i elevatoren, hvor jeg trykker pĂĽ knappen (7Âş).
Jeg tager en dyb indünding og samler mit mod, mens elevatorens døre übner sig og afslører gangen foran kontoret, hvor det meste af personalet arbejder. Ubevidst retter jeg pü mit tøj, trÌkker ned i min nederdel og ordner mit hür, som hÌnger løst ned over mine skuldre.
Jeg gĂĽr endelig hen imod teamet, med mine hĂŚle, der let klikker mod gulvet. Selvom dagen lige er begyndt, er atmosfĂŚren allerede travl. Mine kolleger sidder stadig pĂĽ deres pladser med smil pĂĽ lĂŚberne, typisk for nogen, der vĂĽgnede i godt humør â hvilket bestemt ikke gĂŚlder mig.
Men alligevel tvinger jeg et smil frem, da jeg nĂŚrmer mig mit skrivebord, "Godmorgen."
Jeg føler øjne pü mig, der brÌnder min hud.
Jeg smider min taske over min arbejdsstation og prøver ikke at tÌnke for meget over, hvor overraskede alle ser ud over mit udseende, mens jeg sÌtter mig ned i stolen og forsvinder bag skillevÌggen.
Selvfølgelig kender jeg ĂĽrsagen til sĂĽdan en reaktion. Mit udseende plejede at vĂŚre meget beskedent, og jeg kom aldrig pĂĽ kontoret med løst hĂĽr før; det var altid oppe i en høj, stram knold. Desuden brugte jeg ikke make-up, øreringe eller tilbehør â selvom mit tøj var elegant. PĂĽ arbejdet er jeg altid diskret, isĂŚr fordi min kĂŚre ekskĂŚreste arbejder i bygningen ved siden af.
Men det har ikke altid vĂŚret sĂĽdan. I gymnasiet og mit første ĂĽr pĂĽ universitetet blev jeg betragtet som skønheden, men Eric blev irriteret over mĂĽden, mĂŚnd kiggede pĂĽ mig. Ărligt talt er jeg ikke sikker pĂĽ, hvornĂĽr jeg stoppede med at gøre mig i stand, men jeg ved, at hans ord ledte mig ned ad denne vej.
Det var ting som â du behøver ikke make-up, du er naturligt smuk, skat. Lad vĂŚre med at bruge sĂĽ meget make-up, det skjuler din skønhed.
Og selvom jeg ikke var høj, ville han sige â *lad vĂŚre med at gĂĽ med høje hĂŚle, skat, du bliver højere end mig⌠Det er mĂŚrkeligt, nĂĽr en kvinde er højere end en mand.
⌠Er de ting ikke for prangende? Synes du ikke, det er for uanstÌndigt? Folk kigger og dømmer, skat.*
UanstÌndigt? Prangende? Jeg begyndte at klÌde mig nÌsten som en nonne for at behage ham, simpelthen fordi jeg ikke bemÌrkede hans manipulerende net. Selv hvis jeg sü en stram kjole eller en nedringet nederdel og virkelig kunne lide den, vidste jeg, at der ikke var nogen mening i at købe den, for jeg kunne aldrig bÌre den.
Mine høje sko, mit yndlingstøj⌠Jeg gemte det hele i en kasse bagerst i skabet, og bar kun det, han valgte. Og til hvad? For at Eric kunne bedrage mig med en kvinde, der prÌcis er, hvad han sagde, han ikke kunne lide.
Pludselig løfter jeg øjnene og ser, at der stür en kvinde lige foran mig, pü den anden side af min skillevÌg⌠Personen, jeg betragtede som min bedste ven siden første ür pü universitetet⌠den, jeg betroede mine hemmeligheder og bekymringer til: Laura.
Min utro bedste ven.
