Kapitel 4 Tal ikke
Det var kun et par sekunder, men det føltes ubehageligt - ikke smertefuldt, men ydmygende. Det var første gang, jeg følte en intens had mod min kommende svigermor.
"Vi er færdige, fru Nielsen. Hun kan tage tøjet på nu."
Hun nikkede med et smil. På en eller anden måde var jeg blevet vant til at blive behandlet, som om jeg var usynlig. Lægen kiggede ikke engang på mig.
Vi måtte vente, og fru Nielsen blev frustreret igen. Jeg var bange for, at hun ville råbe ad personalet, men lægen kaldte os ind meget snart.
Han smilede og rakte hende dokumenterne. Efter hun havde læst dem, tog hun min hånd, ignorerede lægen, og førte mig ud, glad og tilfreds. Da vi satte os i bilen, vendte hun sig mod mig.
"Så, vil du se din brudekjole i dag?"
Hvad kunne jeg sige til det? Jeg nikkede.
"Godt, Alice, du kan prøve den. Jeg er sikker på, at den smukke kjole vil passe dig perfekt."
Hun startede motoren, og mens vi kørte, reflekterede jeg over disse mennesker. De virkede virkelig til at have nogle mentale problemer. Jeg kunne næsten ikke tro, at de mente, deres opførsel var normal.
Vi stoppede ved en brudebutik. Da vi gik ind, hilste alle på hende og overså mig fuldstændigt. Det tog lang tid, før de kaldte mig ind til prøvningen. Kjolen var smuk, det måtte jeg indrømme, men de spurgte ikke, om jeg kunne lide den eller ville prøve en anden. Det var min brudekjole, og sådan var det. Jeg tænkte, det lignede mere fru Nielsens drømmebryllup end hendes søns eller mit.
Efter vi var færdige der, sagde hun, at vi kunne tage hjem. Hun nævnte, at vi skulle kigge på bryllupskager i morgen, og at jeg kunne vælge en som belønning for at have opført mig pænt i dag.
For hende var dette bryllup det mest spændende i verden, og hun ville have, at det skulle være perfekt - absolut perfekt.
Endelig fandt jeg mig selv alene på mit værelse. Jeg ønskede, at jeg kunne tale med Lucas, men selv hvis de lod mig ringe til ham, tænkte jeg, at det ville være nytteløst. Han kendte mig bedst, og jeg var sikker på, at han kunne trøste mig selv på afstand, men jeg kunne ikke være så egoistisk. Jeg skulle høre til her fra lørdag, bærende et navn, jeg ikke ønskede. Jeg kunne ikke skade hans følelser; han måtte glemme mig.
Jeg satte mig på sengen og følte behovet for at gøre noget. Jeg håbede, at reglerne ikke var så strenge, at jeg ikke kunne forlade mit værelse. Jeg åbnede døren og gik ned ad gangen. Snart kom jeg til et andet rum, der kombinerede en spisestue og en stue.
Da jeg kiggede rundt, lagde jeg mærke til nogle billeder på væggen. Jeg gik tættere på og så to ukendte mænd sammen med parret Nielsen. Der var også en smuk pige med dem. De var sandsynligvis deres børn, og en af dem var sandsynligvis den mand, jeg skulle giftes med på lørdag.
Jeg sprang, da jeg hørte en lyd bag mig. Det var Lilly, tjenestepigen. Hun smilede til mig, og jeg smilede tilbage.
"Lilly, må jeg spørge dig om noget?"
Hun nikkede med et smil.
"Hvem af dem er Gideon?"
Hun smilede bredere og pegede på en af mændene med sin pegefinger. Jeg blev overrasket—begge var flotte, men Gideon... han var perfekt. Jeg betragtede ham et øjeblik og vendte mig så tilbage til Lilly.
"Lilly, hvad er han for en fyr?"
Hendes smil forsvandt med det samme. Hun sænkede blikket mod jorden og rystede på hovedet. Da hun igen så på mig, lagde hun en finger på sine læber og signalerede, at jeg skulle være stille. Jeg følte mig forfærdelig, som om hun gav mig et råd. Men mens jeg betragtede hende, dukkede et spørgsmål op i mit sind.
"Hvorfor taler du ikke? Er du stum?" spurgte jeg hende.
Hun sænkede igen blikket mod jorden, men jeg holdt hendes hånd, fast besluttet på at få svar.
"Jeg vil bare gerne lære dig bedre at kende."
Først stod hun ubevægelig, men så så hun på mig i et par sekunder og signalerede, at jeg skulle lytte til hende. Hun holdt sin kæbe og brugte sin anden hånd til at lade som om, hun klippede noget.
Jeg rynkede panden og prøvede at forstå, hvad hun ville sige. Jeg havde en frygtelig tanke, men jeg kunne ikke tro, at det var sandt.
Vi sukkede begge. Jeg kunne ikke forstå hende, og hun kæmpede for at få mig til at forstå. Hun kiggede rundt efter papir og pen, men jeg kunne ikke se noget, hun kunne skrive på.
Til sidst spurgte hun mig tydeligt ved hjælp af gestik, om jeg blev forstyrret af at se ind i hendes mund. "Nej," sagde jeg.
Hun åbnede langsomt munden. En frygtelig følelse skyllede over mig, da jeg så, at hendes tunge manglede, og hele min krop skælvede.
"Hvad skete der med dig?" spurgte jeg med en stemme, der rystede ukontrollerbart, mens jeg huskede, hvordan hun havde formet saks med sine fingre for et øjeblik siden.
Hun tog min hånd og klemte den, desperat forsøgende på at kommunikere. Det tog mig et par sekunder at indse, hvad hun ville sige, og jeg følte mig værre, da jeg forstod, at min første tanke var korrekt.
Hun ville have mig til at være enig i alt, de fortalte mig, og altid være lydig, aldrig stille spørgsmål. Jeg fornemmede, at der var meget mere, hun ønskede at fortælle mig, men jeg kunne knap nok forstå, hvad hun forsøgte at sige.
Hun ønskede ikke, at jeg skulle vide præcis, hvad der var sket med hende, men efter at have samlet alle oplysninger og råd, fandt jeg ud af, hvad hendes synd var. Hun havde talt med de forkerte mennesker på det forkerte tidspunkt og på det forkerte sted, og nu måtte hun betale for det med sin tavshed.
I det øjeblik følte jeg vægten af min situation. Men fra det øjeblik ønskede jeg kun at flygte. Jeg vidste, at jeg måtte være mentalt stærk, og mens jeg adlød alle urimelige krav fra familien, begyndte jeg at planlægge min flugt.
På det tidspunkt var der ingen vej ud. For nu kunne jeg kun bede. Uanset hvad familien eller min fremtidige mand havde tænkt sig at gøre ved mig, håbede jeg, at det ikke var presserende, så jeg kunne få tid til at udtænke min flugtplan.
