Deuda de amor: un matrimonio a cambio

—Actualización de noticias de Frostpine: Hoy, un Bentley negro sufrió un ataque no identificado en Jewel Road, y el vehículo cayó por el borde de un acantilado.

—Se informa que la matrícula del Bentley es AXX88, perteneciente al CEO de Pegasus Global Holdings, Gabriel. Pegasus Global Holdings ha enviado a todo su personal de seguridad para buscar a Gabriel y el vehículo. En este momento, el destino de Gabriel sigue siendo desconocido—

En una habitación.

—Mami, ¿por qué no se despierta? —La pequeña Danielle, de cuatro años, estaba de pie frente a la cama, con el rostro lleno de curiosidad.

—¿Cómo voy a saberlo? Insististe en traerlo cubierto de sangre. Podría terminar como ese conejo que trajiste a casa la última vez; no duró ni dos días.

Jessica Jenner tomó un termómetro, lo presionó contra la frente del hombre y luego lo levantó para verificar la lectura, lanzando una mirada de reojo a su hija, que se asomaba alrededor de su pierna—. ¿Puedes leer el número en el termómetro?

Danielle Jenner, mirando hacia arriba con desafío, protestó—. ¡Tengo cuatro años! ¡Puedo contar hasta cien!

Jessica, con una sonrisa, le mostró el termómetro.

—Mami, ¿aquí dice 102? —Danielle parpadeó con sus ojos azules.

—102 grados Fahrenheit —Jessica miró de nuevo al hombre en la cama, medio muerto—. Con tales heridas, una fiebre continua y negándose a ir al hospital, si se muere aquí, sabes que tendré que llevarte a pasar unas vacaciones en la comisaría.

—Mami —Danielle comenzó a abrazar la pierna de Jessica, con una voz tierna—. Por favor, sálvalo...

—¿Cómo puedo salvar a una persona adulta? Desde que tenías dos años y medio, empezando con ese gato callejero casi muerto que trajiste a casa, has estado trayendo animalitos cada pocos días. ¡Y ahora esto, incluso traes a un hombre moribundo! ¿Te das cuenta de que estamos en problemas?

Danielle se giró y se agachó de nuevo junto a la cama, mirando a Jessica con una expresión inocente, su pequeña mano descansando sobre la del hombre herido.

Al igual que con los pequeños animales que solía rescatar, Danielle temía que su mamá los echara.

Jessica se frotó las sienes con frustración.

Realmente era su culpa por no estar en sus cabales. Si hubiera estado un poco más sobria, no habría traído a casa a una persona de origen tan incierto.

Dos días antes, el jardín de infancia de Danielle había organizado una actividad de campamento de verano. Jessica se suponía que debía recoger a su hija esa tarde, pero se encontró con una situación inesperada. A regañadientes, tomó unas copas y llamó a un conductor designado para que la recogiera. Para cuando llegó, estaba un poco más tarde de la hora acordada.

Danielle esperó demasiado tiempo y de repente anunció que necesitaba ir al baño. Como el campamento de verano estaba ubicado en un área silvestre al pie de un acantilado, sin baños cercanos, Jessica no tuvo más remedio que llevarla a un matorral cercano.

Allí, tendido en la hierba, había una persona.

Un hombre cubierto de sangre. No estaba claro si estaba muerto o vivo.

Un acantilado imponente se alzaba cerca, con un camino de montaña arriba. Jessica supuso que el hombre debía haber caído desde allí y muerto. Cubrió los ojos de Danielle con su mano, con la intención de abandonar la escena rápidamente.

Cuando se giró para irse, una repentina presión le apretó el tobillo. Una mano helada y ensangrentada la había agarrado, y se quedó paralizada, su cuerpo cubierto de un sudor frío.

—No te vayas —dijo una débil y ronca voz masculina desde detrás y debajo de ella.

Había tomado unas copas antes y no estaba pensando con claridad. Danielle, tal vez demasiado acostumbrada a ayudar a pequeños animales necesitados y demasiado joven para comprender completamente la situación, no tenía miedo en absoluto. En cambio, le suplicó a Jessica que ayudara al hombre. En un momento de impulsividad y con la adrenalina corriendo por sus venas, Jessica arrastró al hombre fuera de la maleza.

El conductor designado había salido del vehículo para fumar y no notó al nuevo pasajero debido a la oscuridad.

A la mañana siguiente, cuando Jessica se despertó, vio al hombre que podría expirar en cualquier momento en su casa. Casi se quedó atónita.

De alguna manera, también había logrado limpiar toda la sangre del hombre y cambiarle la ropa mientras estaba bajo la influencia la noche anterior. ¿Cómo lo había logrado?