Kapitel 4 - Guten Morgen

Zelena.

Der durchdringende, hohe Ton meines Weckers riss mich früh aus dem Schlaf, auf jeden Fall lange bevor Hank aufwacht. Ich schlug schnell auf den Knopf an der Oberseite, um den Ton abzustellen, und spähte zu meiner geschlossenen Schlafzimmertür, um nach Anzeichen von Bewegung auf der anderen Seite Ausschau zu halten. Nichts. Ich blieb eine Minute liegen und überlegte, ob ich heute wirklich zur Schule gehen musste. Bei dem Gedanken, acht Stunden zu Hause mit meinem Vater verbringen zu müssen, rümpfte ich die Nase. Ich setzte mich aufrecht hin und ließ mich auf der Bettkante nieder. Der gestrige Tag schien wie eine ferne Erinnerung. Die drei griechischen Götter und ihre seltsame Freundlichkeit – waren sie echt oder war das eine durch eine Gehirnerschütterung ausgelöste Halluzination? Ich weiß nicht, welche Theorie mir lieber wäre. Egal, ich bin sicher, heute wird alles wieder beim alten, langweiligen, einsamen Leben bleiben. Ich rieb mir die Schläfe und erinnerte mich an meinen kleinen Ausraster im Wald. Oh Gott, jetzt hoffe ich wirklich, dass alles nur eine Halluzination war. Wie peinlich, als wäre ich nicht schon genug ein Freak. Na ja, es ist ja nicht so, als würde ich ihn jemals wiedersehen. Bestimmt nicht.

Ich schnappte mir mein Handtuch und ging duschen. Ich drehte den Hahn auf und ließ das Wasser heiß werden. Ich mag mein Duschwasser brühend heiß, schon immer, selbst mit den sickernden Wunden, die ständig meinen Körper übersäten. Als der Dampf den größten Teil des Raumes gefüllt hatte, stieg ich hinein und ließ das heiße Wasser über meinen geschundenen und zerschlagenen Körper laufen. Ich goss die Seife in meine Hände und schrubbte mein Haar. Das Wasser, das von meinem Körper abfloss, hatte diesen vertrauten rötlichen Schimmer. Ich wagte es nicht, meinen Rücken zu berühren, stattdessen ließ ich das heiße Wasser die Wunden sauber spülen. Ich legte den Kopf in den Nacken und ließ das dampfende Wasser über mein Gesicht laufen. Heiße Duschen sind so entspannend.

Das Handtuch locker um meine Hüften geschlungen, stand ich vor meinem Spiegel und betrachtete meinen kaputten Körper. Mein nasses, langes und verknotetes Haar hing mir bis knapp über die Schultern, so schwarz, dass es einen violetten Schimmer zu haben schien. Meine blasse, feuchte Haut war mit neuen rosa-lila und alten, vergilbenden blauen Flecken übersät. Einige so groß wie eine kleine Münze, andere zentimeterbreit. Meine goldenen, leblosen Augen saßen über dunklen, violetten Ringen, mit buschigen, dunklen Brauen, die sich bis zu meinen Schläfen erstreckten. Meine kleinen, festen Brüste hingen leicht zur Seite. Meine schmale Taille und mein Bauch betonten meinen Brustkorb, während meine Hüft- und Schlüsselbeine hervorstanden. Die blasse Haut war mit dunkelrosa Narben übersät. Mein Körper, die Leinwand für das missbräuchliche Kunstprojekt meines Vaters. Ich zog mein Handtuch hoch und drehte mich weg, als eine Träne fiel. Ich will nicht mehr hinsehen. Ich bin widerlich, alles an mir ist grotesk.

Ich warf mir weite Jeans und ein lockeres grünes T-Shirt über. Ich fuhr mit einer Bürste durch mein nasses Haar und warf es über meine Schultern. Ich inspizierte die Wunde auf meiner Stirn. Sie war inzwischen etwas verkrustet, sah aber immer noch schrecklich und rot aus. Ich nahm mein treues Fläschchen mit Foundation, das ich bei einem meiner Einkäufe gestohlen hatte, und tropfte etwas davon auf meine Finger. Ich verteilte es auf meinem Gesicht, um meine dunklen Augenringe und den neuen Schnitt auf meiner Wange zu verdecken. Der kleine Schnitt wurde ganz gut kaschiert, aber bei dem schorfigen Chaos auf meiner Stirn würde es nichts nützen. Also holte ich ein weiteres Pflaster heraus und platzierte es strategisch über der roten Wunde. Ich griff nach meinem grauen Kapuzenpullover, meinem Rucksack und meinen zerlumpten alten Schuhen und schlich leise aus meinem Schlafzimmer. Auf Zehenspitzen ging ich zur Haustür, am Wohnzimmer vorbei. Hank war dort, bewusstlos in seinem Sessel, mit Bierdosen, die um seine Füße verstreut waren.

Ich ging durch die Tür und schloss sie so leise wie möglich hinter mir. Als ich die Einfahrt hinunter und auf die Straße rannte, stieß ich einen Seufzer der Erleichterung aus. Ich entfernte mich ein gutes Stück vom Haus, bevor ich mich hinsetzte und meine Schuhe anzog. Ich blickte zum hellblauen Morgenhimmel auf und atmete tief ein. Ein weiterer klarer und wunderschöner Tag. Nach ein paar weiteren tiefen Atemzügen rappelte ich mich auf und machte mich auf den Weg in den Wald, wobei ich beim Gehen immer noch zum Himmel hinaufschaute. Langsam gehend, die frische Luft und die kühle Frühlingsbrise genießend, konnte ich mich leicht verlieren.„Guten Morgen.“ Ich zuckte zusammen, erschrocken von der Stimme hinter mir.

„Whoa, tut mir leid“, kicherte er, als ich mich zu ihm umdrehte.

„Ich wollte dich nicht erschrecken“, sagte Gunner und hob mit einem Lächeln die Arme.

„Hast du nicht“, flüsterte ich. Ich ließ den Kopf sinken und wollte mir die Kapuze über das Gesicht ziehen.

„Hör auf“, flehte er, packte mein Handgelenk und zwang mich, die Kapuze loszulassen. Mein Herzschlag beschleunigte sich und ein kalter Schauer durchfuhr mich. Die Kapuze fiel herunter und glitt mir vom Hinterkopf.

„Bitte verdeck dein Gesicht nicht.“ Er trat direkt vor mich, seine Hand hielt meine immer noch neben meinem Gesicht. Mein ganzer Körper spannte sich an. Ich war erstarrt vor Panik und starrte auf seinen Griff um mein Handgelenk. Verwirrt sah er mich an und folgte meinem Blick zu unseren Händen. Er ließ mich los, trat einen Schritt zurück und senkte den Kopf.

„Tut mir leid, ich hätte dich nicht so packen sollen“, murmelte er und schob die Hände in seine Jeanstaschen.

„Verdeck nur dein Gesicht nicht, bitte. Du musst dich nicht vor mir verstecken.“

Seine Augen waren traurig und sehnsüchtig, als sie mich anstarrten. Ich wollte ihn nicht verärgern, ich war nur für eine Sekunde in Panik geraten. Mein ganzes Leben lang bedeutete gepackt zu werden, dass Schmerz folgen würde. Aber irgendetwas an Gunner war anders. Ich weiß nicht was. Aber es war, als könnte ich spüren, dass er mir nichts Böses wollte. Warum muss ich nur so sein? Warum muss ich vor allem Angst haben? Ich hatte diesen starken Drang, ihn aufmuntern zu wollen, aber ich wusste nicht wie, oder warum ich das Bedürfnis dazu hatte.

„Es tut mir leid, es ist nur … ähm“, murmelte ich, ließ den Kopf hängen und mein Haar fiel mir ins Gesicht. Er trat vor und legte seine Hand unter mein Kinn, um meinen Kopf zu heben. Ich fügte mich und erlaubte ihm, mein Gesicht langsam zu seinem zu heben. Ich schloss die Augen, als er mir eine Haarsträhne hinters Ohr strich. Er schnappte nach Luft und ließ mein Kinn los.

„Zee, was ist mit deinem Gesicht passiert?“, fragte er mit strengem Ton. Beschämt wandte ich den Kopf ab und zog mein Haar wieder hervor.

„Zelena, wer hat dir das angetan?“, knurrte er mich an.

Ich wich vor ihm zurück, verängstigt von dem Knurren in seiner Stimme und der Vorstellung, seine Frage beantworten zu müssen. Ich konnte ihm nichts von meinem Vater erzählen. Wenn ich es täte, würde Hank mich umbringen, und er würde auch Gunner umbringen. Ich spürte, wie mein Gesicht blass wurde; das würde ich nicht zulassen. Gunner trat mit einem finsteren Ausdruck auf seinem schönen Gesicht vor.

„Whoa, immer mit der Ruhe, Kumpel.“

Plötzlich war Cole da und hatte seinen Arm um Gunners Brust gelegt. Wo kam der denn her? Ich sah mich um und Smith stand ebenfalls hinter ihm. Er hob den Arm und wackelte mit den Fingern in meine Richtung. Ich lächelte unbeholfen zurück. Gunner schlug Coles Arm weg, trat auf mich zu, nahm meine Hände in seine, beugte sich hinunter und blickte mir in die Augen. Da war es wieder, dieses warme und beruhigende Gefühl. Wie macht er das nur mit mir?

„Zee. Ich wollte dich nicht erschrecken, es tut mir leid“, sagte er sanft. Er schenkte mir ein halbes Lächeln, aber es war nicht echt; seine Augen waren voller Sorge und Schmerz. Ich lächelte ihn an und nickte. Er richtete sich auf und wollte meine Hände loslassen, aber ich hielt eine von ihnen fest. Ich umklammerte seine riesige Hand mit meiner und bewunderte unsere verschlungenen Finger. Ein feines Kribbeln kroch durch meine Finger und meinen Arm hinauf. Ich sah zu ihm auf und lächelte. Seine Augen funkelten und sein ganzes Gesicht lächelte zurück.

„Wow“, hauchte er.

„Du bist wunderschön.“ Meine Wangen glühten, als ich unter seinem bewundernden Blick errötete.

„Okay, ihr zwei“, hüstelte Smith.

„Lasst uns gehen, sonst kommen wir zu spät zur Schule.“

Smith und Cole gingen vor uns her. Gunner verschränkte seine Finger mit meinen und sorgte dafür, dass ich nicht losließ. Er nickte mit dem Kopf in Richtung des Weges und zog die Augenbrauen hoch. Immer noch errötend, lächelte ich und nickte. Wir gingen los, meine Hand immer noch in seiner. Eine kleine, einfache Geste, und doch bedeutete sie mir alles.