Debito d'Amore Un Matrimonio in Cambio

Aggiornamento sulle notizie di Frostpine: Oggi, una Bentley nera ha subito un attacco non identificato su Jewel Road e il veicolo è caduto dal bordo di una scogliera.

"Si riporta che la targa della Bentley è AXX88, appartenente al CEO della Pegasus Global Holdings, Gabriel. Pegasus Global Holdings ha ora inviato tutto il personale di sicurezza per cercare Gabriel e il veicolo. Al momento, il destino di Gabriel rimane sconosciuto—"

In una stanza.

"Mamma, perché non si sveglia?" La quattroenne Danielle stava davanti al letto, con il viso pieno di curiosità.

"Come dovrei saperlo? Hai insistito a portare qui quest'uomo coperto di sangue. Potrebbe finire come quel coniglio che hai portato a casa l'ultima volta; non è durato due giorni."

Jessica Jenner prese un termometro, lo premette contro la fronte dell'uomo, e poi lo sollevò per controllare la lettura, lanciando uno sguardo laterale alla figlia, che sbirciava intorno alla sua gamba, "Puoi leggere il numero sul termometro?"

Danielle Jenner, guardando in alto con aria di sfida, protestò, "Ho quattro anni! Posso contare fino a cento!"

Jessica, con un sorriso, le mostrò il termometro.

"Mamma, qui dice 102?" Danielle sbatté gli occhi azzurri.

"102 gradi Fahrenheit," Jessica lanciò un'occhiata all'uomo sul letto, mezzo morto, "Con tali ferite, febbre continua, e rifiuto di andare all'ospedale, se muore qui, sai che dovrò portarti a passare una vacanza in commissariato."

"Mamma." Danielle iniziò ad abbracciare la gamba di Jessica, la voce tenera, "Per favore, salvalo..."

"Come posso salvare una persona adulta? Da quando avevi due anni e mezzo, iniziando con quel gatto randagio quasi morto che hai portato a casa, hai continuato a portare a casa piccoli animali ogni pochi giorni. Ora, questo, porti anche un uomo morente! Ti rendi conto che siamo nei guai?"

Danielle si girò e si accovacciò di nuovo vicino al letto, lanciando a Jessica uno sguardo innocente, la sua piccola mano posata sull'uomo ferito.

Proprio come i piccoli animali che di solito salvava, Danielle aveva paura che la mamma li buttasse via.

Jessica si strofinò le tempie con frustrazione.

Era davvero colpa sua per non essere stata lucida. Se fosse stata anche solo leggermente sobria, non avrebbe portato a casa una persona di origini così poco chiare.

Due giorni prima, l'asilo di Danielle aveva organizzato un'attività di campo estivo. Jessica avrebbe dovuto andare a prendere sua figlia quella sera, ma aveva incontrato una situazione imprevista. Con riluttanza aveva bevuto qualche drink e chiamato un autista designato per venirla a prendere. Quando arrivò, era un po' più tardi dell'orario concordato.

Danielle aveva aspettato troppo a lungo e improvvisamente annunciò che doveva andare in bagno. Poiché il campo estivo si trovava in una zona selvaggia alla base di una scogliera, senza bagni nelle vicinanze, Jessica non ebbe altra scelta che condurla in un boschetto vicino.

Lì, sdraiato nell'erba, c'era una persona.

Un uomo coperto di sangue. Non era chiaro se fosse vivo o morto.

Una scogliera imponente si ergeva lì vicino, con una strada di montagna sopra. Jessica supponeva che l'uomo doveva essere caduto da lì e fosse morto. Coprì gli occhi di Danielle con la mano, con l'intenzione di lasciare rapidamente la scena.

Mentre si girava per andarsene, una stretta improvvisa le afferrò la caviglia. Una mano ghiacciata e insanguinata l'aveva afferrata, e lei si bloccò, il corpo coperto di sudore freddo.

"Non andartene," venne una voce maschile debole e rauca da dietro e sotto di lei.

Aveva bevuto qualche drink prima e non stava pensando chiaramente. Danielle, forse troppo abituata ad aiutare piccoli animali in difficoltà e troppo giovane per comprendere pienamente la situazione, non era affatto spaventata. Anzi, pregò Jessica di aiutare l'uomo. In un momento di impulsività e con l'adrenalina che le scorreva nelle vene, Jessica trascinò l'uomo fuori dal sottobosco.

L'autista designato era uscito dal veicolo per fumare e non aveva notato il nuovo passeggero a causa dell'oscurità.

La mattina seguente, quando Jessica si svegliò, vide l'uomo che poteva morire da un momento all'altro nella sua casa. Era quasi sconcertata.

In qualche modo, era anche riuscita a pulire tutto il sangue dall'uomo e a cambiargli i vestiti mentre era sotto l'influenza dell'alcol la sera prima. Come ci era riuscita?