Hoofdstuk 2

Makahi: POV

“KAHI! Luister je überhaupt?!” Mijn moeder schreeuwde zo hard aan de telefoon dat zelfs mijn Beta Montego in elkaar kromp. Zuchtend zei ik: “Ja mam, ik heb je gehoord, maar ik heb je verteld dat ik een gesprek heb met de andere alfa's in deze regio vanwege de recente aanvallen van de roedel. We proberen uit te zoeken of hun aantal groeit en of ze een nog grotere aanval plannen. Ik heb je gevraagd de ceremonie uit te stellen totdat we dit hebben opgelost.” Ik gromde in de telefoon, helemaal niet blij dat ik haar niet kon overtuigen om van gedachten te veranderen over het uitnodigen van menselijke vrouwen naar ons territorium omdat ze veel te zwak zijn om zichzelf te beschermen. Ik zal alle ongepaarde mannen moeten bevelen om hen niet aan te raken en ervoor moeten zorgen dat de kinderen niet veranderen in hun aanwezigheid. God verhoede dat ze een van ons zouden zien veranderen in een wolf, dat zou een nachtmerrie zijn om op te ruimen. Sommige mensen weten van ons soort, maar dat zijn vooral degenen die zaken met ons doen of een ontmoeting hebben gehad met een willekeurige roedel, maar voor het grootste deel weten mensen niets van weerwolven, en we houden dat liever zo. Nog steeds schreeuwend zei mijn moeder: “Kahi, ik heb je verteld hoe belangrijk dit voor me is, en we moeten onze kinderen blootstellen aan mensen terwijl ze jong zijn en hen leren hoe ze zich moeten gedragen wanneer ze hen tegenkomen. Ik realiseerde me dat we heel weinig weten over mensen toen je vader aftrad als alfa en we een jaarlange roadtrip maakten om onze familieleden in andere roedels te bezoeken en bezienswaardigheden te bekijken, wat is hoe ik mijn prachtige chocoladedruppels ontmoette. Bovendien zijn we de sterkste roedel in dit verdomde land, geen enkele roedelwolf zou er zelfs maar aan denken onze grenzen te schenden. We werden de meest gevreesde roedel in het land door slim te zijn en ook onze welpen te trainen zodra ze leerden lopen, dat gebeurde dankzij je overgrootouders, grootouders, je ouders en nu jij als de Alpha van Crystal Wolf Lake, is de reden waarom niemand zich zorgen maakt over een paar roedel aanvallen honderden kilometers verderop.” Mijn moeder zei vol vertrouwen. Wat heel waar was, we werden gezegd de sterkste en de meest gevreesde te zijn vanwege onze kracht en ons vermogen om tien stappen vooruit te zijn op onze vijanden, wat alles wat het echt kostte was om je vijand te observeren en te leren kennen en ze te plannen en uit te voeren voordat ze zelfs maar wisten dat we er waren, zo deden degenen voor mij het en zo doe ik het, daarom was dit telefoontje zo belangrijk, ik heb elk stukje informatie nodig, tot wat die roedels droegen. Ja, ik ben zo grondig.” Toen ik mijn moeder weer hoorde zuchten, schoot ik uit mijn gedachten.

“Bovendien Kahi, ik mis mijn meisjes echt, we praten elke week, ik voel me alsof ik hen ken zoals ik jou ken, ze zijn zo mooi met hun melkchocolade huid en diepblauwe ogen, behalve mijn Lynn, zij is meer karamel met donkere chocolade ogen, en ze zijn ook behoorlijk rond, niet zoals die magere botten die je aan het paren bent, maar ze zijn grote meisjes die slim, grappig en heel lichtvoetig zijn voor mensen, maar ze zijn totale schatjes en we hebben gebonden tijdens ons verblijf in South Carolina. Ze zijn als de dochters die ik nooit heb gehad.” Mijn moeder zei verdrietig. Mijn ogen rollend zei ik: “Je zou je niet zo voelen als je Summer een kans gaf, ze zal over een paar weken je dochter zijn.” Ik glimlachte omdat ik letterlijk mijn moeder zo hard haar ogen kon horen rollen door de telefoon. “Luister, ik heb je verteld dat ik beleefd tegen haar zal zijn omdat je met haar gaat paren en mij wat kleinkinderen gaat geven, maar dat is alles wat je krijgt. Ze is erg onbeleefd, respectloos, heeft geen empathie of medeleven, voor geen van de vrouwen in onze roedel, ze brengt geen tijd door met geen van de andere roedelleden behalve haar verwaande vrienden. Weet je dat ze haar Luna-training nog niet is begonnen, en dat is een grote klus, want Luna zijn gaat niet over een mooi gezicht hebben. Je moet weten hoe je met de hele roedel kunt verbinden, ervoor zorgen dat ze verzorgd worden, want de Luna is het hart van de hele roedel.” Mijn moeder eindigde in een gestreste toon. Ik zuchtte gefrustreerd omdat ik wist dat ze gelijk had. Summer heeft de training uitgesteld en is volledig gefocust op zichzelf en haar vrienden, jurken en hoe ze willen dat de paringsceremonie eruitziet, ze willen een grote glamoureuze paringsceremonie. We hebben de afgelopen weken vaker ruzie gehad over dat dan we ooit hebben gehad.

Summer was zonder twijfel de mooiste alfavrouw in onze roedel, maar ze was ook een vaardige vechter en hoewel ze het niet vaak toont of nauwelijks ooit, was ze echt slim en vriendelijk wanneer ze dat wilde. Niemand dacht dat wij het zouden redden omdat we totale tegenpolen zijn. Ik ben jouw typische alfa, als een stille storm: terughoudend, gevreesd, sterk en beschermend voor iedereen binnen mijn grenzen. Ik heb erom bekend gestaan af en toe medeleven te tonen, maar ik had mijn leden nodig om mij als hun alfa te respecteren en niet als hun vriend. Dus niemand was blij met mijn en Summers paringsceremonie, vooral mijn moeder niet. Maar toen ze ontdekte wat Summer van plan was voor onze paring, dacht ik dat mijn moeder zou ontploffen, maar ze zag dat als de perfecte gelegenheid om deze menselijke vrouwen uit te nodigen. Summer was zo geschokt door de opwinding van mijn moeder dat ze accepteerde zonder twee keer na te denken. Ze dacht echt dat ze mijn moeder eindelijk had verzacht en haar acceptatie had gekregen, wat ver van de werkelijkheid was, maar ze was zo gelukkig dat ik haar de waarheid niet kon vertellen. Dus maakte ik een deal met mijn moeder dat, als ze zich tot de paring beleefd zou gedragen tegenover Summer, ze haar geliefde mensen mocht inhuren. Ze stemde gretig toe. Met alles wat Summer wilde voor onze ceremonie zullen we platzak zijn zodra het voorbij is, deze ceremonie is zo ver buiten het normale, wat meestal onze roedel is die samenkomt op de heilige gronden van onze maangodin, een magisch gebied omringd door vier grote rotsblokken die duizenden jaren geleden door de maangodin gezegend zijn met een paringssteen in het midden van de gronden. Het is ook waar we naartoe gaan; de magie en kracht op de nacht van de volle maan is wanneer we het sterkst zijn. Hoewel we zelfs zonder volle maan sterk zijn, zijn we vijf keer sterker tijdens de volle maan. Tijdens een paringsceremonie verklaren we onze band aan de maangodin en vragen om haar zegen, dan snijden we onze hand en drukken die tegen de paringssteen in het midden van de cirkel terwijl onze ouderling het paringsritueel uitvoert door de oude taal te spreken. Wanneer de steen gloeit, weten we dat de maangodin onze gekozen partner heeft geaccepteerd. We bezegelen dan de paringsceremonie door elkaar te markeren in menselijke en vervolgens in wolvenvorm. Zodra de paring voltooid is, verandert iedereen en gaan we voor een roedelrun ter viering, waar we ons uitleven, eten, spelen, jagen en soms zelfs seks hebben. We doen het op die manier wanneer we onze partner kiezen, wat gebeurt op de leeftijd van vijfendertig. Zodra we de meeste roedels hebben bezocht zonder ooit onze wederhelft te vinden, wat een deel van de ziel van onze wolf is dat de maangodin van elke wolf heeft genomen en in iemand heeft geplaatst die ze voor ons heeft gekozen. Wanneer onze partner dichtbij is, voelt onze wolf een onmiddellijke verbinding, dat deel van onze ziel dat onze partner heeft.

Onze wolven zijn sterk en onbevreesd, maar ze voelen zich altijd incompleet zonder de ziel van hun metgezel. Het is altijd die pijn die wij beiden voelen, die er voor altijd zal zijn en alleen maar erger wordt naarmate we ouder worden. We worden bozer en agressiever, en sommige wolven zijn zelfs hun verstand verloren nadat ze veertig zijn geworden. Daarom ben ik, als alfa, verplicht om een gekozen metgezel te nemen als ik op mijn 35e nog steeds geen metgezel heb gevonden en mijn andere helft heb geclaimd. Ik heb de afgelopen drie jaar alleen van Summer gehouden en we hebben besproken wat we zouden doen als we onze andere helft zouden ontmoeten voordat we met elkaar zouden paren. Zij vindt dat we hen onmiddellijk moeten afwijzen voordat we worden verteerd door de behoefte om te paren en hen te markeren. Ze gelooft dat ze niet van een ander kan houden zoals ze van mij houdt, en ik voel hetzelfde. Maar ik heb ook geen idee hoe het zou zijn als ik ooit mijn andere helft zou ontmoeten. Andere wolven hebben hun metgezel afgewezen voor een ander, maar dat komt zelden voor. Het is erg pijnlijk voor een wolf om zijn metgezel af te wijzen omdat het de maangodin boos maakt, omdat zij je metgezel heeft gekozen. Ze heeft het pijnlijk gemaakt om tegen haar keuze in te gaan. Daarom stemde ik er niet mee in, maar ik was er ook niet tegen. Ik liet het een beetje in de lucht hangen omdat ik het niet belangrijk vond om die belofte te maken, aangezien ik dacht dat ik mijn andere helft toch nooit zou ontmoeten.

"Ik zweer het, Kahi, ik hang op en stuur je vader om je kont daar weg te halen als je vanavond niet op z'n minst naar ons feest komt. Mijn meiden zullen optreden voor mij en je vader," schreeuwde mijn moeder. "Oké moeder, ik zal mijn best doen om naar jullie paringsjubileum te komen, wat trouwens geen echt ding is. Maar zodra ik klaar ben, zal ik er zijn om mijn geadopteerde menselijke broers en zussen te ontmoeten. Zorg er gewoon voor dat je ze in het huis aan de westkant zet, helemaal aan het einde, weg van het dichtbevolkte gebied achterin. Dat is praktisch verlaten, behalve voor de oudere roedelleden die nauwelijks nog transformeren." zei ik, terwijl ik probeerde dit telefoontje met mijn moeder te beëindigen, zodat ik kon uitzoeken wat er aan de hand was met de plotselinge willekeurige aanvallen van zwervers. Tot nu toe had ik gehoord dat het een klein aantal aanvallen was, misschien 20+ zwervende wolven, maar ze leken uitstekende vechters te zijn, alsof ze getraind waren, wat ongebruikelijk was omdat zwervers meestal hersenloze bloeddorstige beesten zijn die gedijen op de meest basale elementen van wolven, namelijk jagen en alles en iedereen doden. Dus ongeacht het vertrouwen van mijn moeder, kan ik niet toestaan dat ons ego de reden wordt dat we een van mijn wolven verliezen door te veel zelfvertrouwen. We kunnen deze aanvallen niet onderschatten en onvoorbereid zijn. "Oké, prima, wees er om 10 uur 's avonds, dat is wanneer mijn meiden moeten optreden. Oké, ik moet gaan, ze zouden binnenkort moeten arriveren, en ik moet me klaarmaken en ze ontmoeten bij de hoofdpoort om ervoor te zorgen dat Shadow ze niet wegjaagt. Ik hoop dat hij ze niet half doodschrikt. Ik weet niet waarom je Montego niet op dienst hebt gezet, hij is makkelijker om naar te kijken dan Shadow, die nooit glimlacht of enige menselijke eigenschap toont," zei mijn moeder, waardoor ik uit mijn gedachten werd gesleurd. "Moeder, je weet dat Montego deel moet uitmaken van het telefoongesprek en Shadow is niet zo slecht. Ik probeerde mijn lach in te houden toen Montego bijna het water dat hij dronk uitspuugde, omdat ik Shadow opzettelijk bij de hoofdpoort op wacht had gezet in de hoop dat de mensen zouden omdraaien en wegrennen. Shadow is de engste en dodelijkste wolf hier, na mij en Montego natuurlijk. Hij was een man van zeer weinig woorden en hij blijft altijd in de schaduw. Hij houdt van niemand, hij is altijd een eenling geweest sinds zijn partner een paar jaar geleden stierf. Sommigen zeggen dat hij vroeger een mooie glimlach had en vriendelijk, gepassioneerd en spraakzaam was. Maar ik heb het nooit gezien, dus ik beschouw dat als een sprookje. "Oké moeder, tot vanavond op het nooit eerder geziene paringsjubileumfeest," zei ik, voordat ik ophing en mijn moeder dreigde mijn neus te slaan omdat ik zo tegen haar sprak. Dus we laten echt menselijke vrouwen drie weken in onze roedel, ben je er zeker van dat dit een goed idee is?" vroeg Montego, zittend tegenover me aan mijn bureau. "Nee, dit is een verschrikkelijk idee, maar dit is de enige manier om ervoor te zorgen dat mijn moeder zich gedraagt tot mijn paringsceremonie, en Summer was in de wolken omdat ze dacht dat ze eindelijk mijn moeders zegen had. Ze is zelfs begonnen haar 'mam' te noemen. Je had mijn moeder moeten zien proberen haar niet uit te schelden en haar te zeggen dat ze haar nooit 'mam' mag noemen. Ik viel bijna flauw van het lachen toen mijn moeder probeerde iets aardigs tegen Summer te zeggen. Dus als deze menselijke vrouwen ervoor kunnen zorgen dat mam zich gedraagt, moet ik ervoor zorgen dat er niets misgaat, daarom is dit telefoontje zo belangrijk. Maar herinner me eraan om extra patrouilles te doen rond het gebied waar de mensen zullen zijn en vertel ze om uit het zicht te blijven in hun wolvengedaante, voor godsake." zei ik, al een hoofdpijn krijgend door deze mensen en ze zijn nog niet eens hier. De telefoon rinkelt en breekt mijn gedachtenketen. Tijd om uit te vinden wat deze zwervers van plan zijn.