Cacciando i Loro Nemici

Osprey (Primo anno)

Uscivo dalla palestra dopo essermi cambiato dal mio uniforme di allenamento ai vestiti della scuola. I miei compagni di squadra mi davano pacche sulle spalle mentre scherzavano su come sarei diventato un grande lineman con la mia ferocia sul campo. Avevano già previsto che avremmo vinto tutte le partite quest'anno con me a proteggere il nostro quarterback, Silver. Era bello avere qualcosa su cui sfogare la mia aggressività.

"Ehi, 'Sprey, vuoi un passaggio a casa?" chiese Beanie mentre mi raggiungeva con la sua ragazza cheerleader appesa al braccio.

"No, mio padre dovrebbe venire a prendermi. Grazie comunque."

Stavo tra gli altri studenti dopo la scuola, scrutando le auto che aspettavano di prendere i loro figli. Guardai l'orologio e tirai fuori il telefono per chiamare mio padre per vedere dove diavolo fosse. Ero ansioso di tornare a casa per vedere Scarlett. Era lo stesso quando ero passato dalla scuola elementare alla scuola media. Avevamo avuto un anno glorioso insieme, e poi ero condannato a iniziare il liceo quest'anno mentre lei aveva ancora due anni di scuola media.

"OSPREY! OSPREY! EHI!"

Alzai lo sguardo dal telefono con lo stesso sorriso sciocco che avevo ogni volta che uno dei miei sensi rilevava la sua presenza. Mi ci vollero meno di due secondi per trovare dove si trovava, saltando su e giù mentre mi salutava. Prima che potessi fare un passo verso di lei, Silver fischiò, e mi irrigidii mentre mi voltavo nella sua direzione per vedere cosa stesse fischiando. Mostrai i denti quando vidi che era Scarlett ad attirare la sua attenzione.

"Dio, Osprey, chi diavolo è quella? È sexy da morire! Per favore, dimmi che non è la tua ragazza," disse con avidità.

"Stai attento a quello che dici su di lei," sibilai.

Ignorò ciò che avevo detto per sorriderle. "Dimmi, bellissima, come ti chiami?"

Mi girai per vedere che era corsa da noi. I suoi occhi brillavano di eccitazione e il suo petto in via di sviluppo si sollevava mentre ansimava.

"Osprey, noi-"

Sentii l'eccitazione di Silver per lei nell'aria. Mi voltai di nuovo verso di lui.

"Torna alla macchina," ringhiai mentre lo fissavo.

"Osprey? Cosa c'è che non va?"

Quando mi toccò la schiena, vidi la curiosità accendersi negli occhi di Silver.

"Quindi, è la tua ragazza," disse con risate nella voce.

"Ragazza? Non sono la sua ragazza. Siamo parenti," rispose dolcemente.

Scossi via la sua mano mentre mi scagliavo contro di lui. Il mio pugno colpì la sua mascella, e mi strofinai le nocche mentre lo fissavo minacciosamente dall'alto.

"Lei è intoccabile," gli dissi.

Si sedette, tenendosi la mascella. "Ti farò buttare fuori dalla squadra!" minacciò.

"Allora fammi buttare fuori dalla squadra. Non mi interessa. Anche se non mi buttano fuori, vedi se ti proteggo."

Afferrai il braccio di Scarlett prima di trascinarla verso la macchina. Si dibatteva nella mia presa, ma continuai a muovermi.

"Osprey, fermati. Mi stai facendo male," piangeva.

Allentai la presa su di lei, non lasciandola andare finché non l'ebbi spinta sul sedile posteriore della macchina. Padre Raul mi osservava nello specchietto retrovisore.

"Vuoi dirmi di cosa si trattava?" chiese.

Incrociai le braccia sul petto mentre fissavo Scarlett che sedeva con la testa bassa.

"No!"

"Scarlett?"

"Non lo so. Mi ha parlato e poi Osprey l'ha colpito."

"PERCHÉ TI HA GUARDATO! NON MI PIACE QUANDO I RAGAZZI TI GUARDANO! VOLEVA SCOPARTI, LETTI! NON FARAI MAI SESSO CON NESSUNO! NON USCIRAI MAI CON NESSUNO! RIMARRAI IN CITTÀ DOVE POSSO PROTEGGERTI!" esplosi.

Lei impallidì prima che un rossore le colorasse le guance di rosa. "Mi ha solo chiesto il nome."

La tirai contro il mio corpo mentre la costringevo a guardarmi negli occhi. "Stava flirtando con te. Non mi è piaciuto, quindi l'ho colpito. Non lasciare che nessuno flirti con te," ringhiai. "Non voglio dover uccidere qualcuno per te."

"Osprey, lasciala andare," mi avvertì Raul.

Allentai la presa sul suo mento, ma non la lasciai andare. "Promettimi, Letti. Nessuno flirta con te," ripetei più dolcemente.

Deglutì e annuì. "Io-Io prometto. Mi dispiace."

Mentre i miei occhi cadevano sulle sue labbra, desideravo baciarla prima di lasciarla andare perché Raul mi avrebbe fatto un mazzo così se lo avessi fatto.

"Com'è andata la scuola oggi, Letti?"

Si spostò indietro mentre guardava fuori dal finestrino, non rispondendo alla mia domanda per un po'. "Se te lo dico, ti arrabbierai con me?"

La sua domanda mi fece irrigidire, e volevo colpire qualcosa. Di nuovo. "Non mi arrabbierò con te."

Lei prese la mia mano esitante, e immediatamente mi rilassai. "Un ragazzo mi ha tenuto aperta la porta e ha pranzato con me."

Le mie dita si strinsero attorno alle sue. "Chi era?" chiesi, cercando di apparire disinvolto mentre ero iperconcentrato sulla sua risposta per sapere chi avrei dovuto colpire domani quando l'avrei accompagnata a scuola.

"Justin," sussurrò.

Imprecai sottovoce. Il figlio di zia Tara. Merda. Questo faceva schifo. Odiavo non essere a scuola con lei. Non potevo frappormi tra lei e chiunque pensasse di poterle togliere l'attenzione da me.

"Ti piace?" chiesi, volendo sapere come si sentiva riguardo a lui.

"No, sciocco," ridacchiò. "Siamo famiglia. È solo strano."

Studiai il suo profilo. "Sono famiglia anch'io?"

Arrossì ancora di più cercando di tirare via la mano dalla mia. "Voglio dire, tecnicamente, sì. Mio fratello è il tuo padre adottivo, e tua sorella è mia nipote e-"

"Ti piaccio?"

Il mio collegamento con Raul si aprì. 'Osprey, cosa stai facendo?'

Lo ignorai mentre aspettavo la sua risposta.

"Sì, mi piaci," disse quasi silenziosamente.

"Bene," risposi compiaciuto. "Anche tu mi piaci."

"È per questo che lo hai colpito?"

"Sì."

"Oh."

Rimanemmo in silenzio fino a quando non arrivammo davanti alla sua casa in città. Scesi per accompagnarla fino alla porta. Lei si mosse nervosamente prima di guardarmi.

"Com'è andata la tua giornata?" chiese, e sapevo che era solo una scusa per farmi restare un po' più a lungo.

Mi appoggiai alla ringhiera del portico. "È andata bene. Mi sei mancata tutto il giorno."

Arrossì di nuovo, e solo un cieco avrebbe potuto non vedere la felicità nei suoi occhi.

"Davvero?"

"Davvero. Posso accompagnarti a scuola domattina?"

"Sì," squittì prima di gettarsi tra le mie braccia.

La tenni stretta al mio corpo mentre inalavo il suo profumo. Dea, odorava di paradiso. Non avevo mai desiderato così tanto l'aroma della cannella prima che lei raggiungesse la pubertà.

"Osprey, dovremmo andare. Tua madre ci sta aspettando."

A malincuore la lasciai andare, aspettando che entrasse in casa prima di tornare alla macchina. Lui sospirò appena la porta si chiuse.

"Non so se ti parlo più come padre o come fratello maggiore, ma-"

Incontrai i suoi occhi nello specchio. "Allora non parlarmi né come l'uno né come l'altro."

Batte il cruscotto. "Non farle questo. Lei è umana e sarà distrutta quando troverai il tuo compagno. Rompi questo legame prima che peggiori. Sei più istruito sulle relazioni, figlio. Lei è così innocente. Lasciala rimanere così. Non farle del male."

"Stai scherzando, papà? Non c'è niente tra noi. Siamo famiglia," dissi amaramente.

Un ringhio risuonò nel suo petto. "Non provare nemmeno a rifilarmi quella stronzata! Ho visto come vi guardavate! Smettila di giocare con lei! Lo dico sul serio!"

"Oppure cosa? Cosa farai?" sfidai.

"Lo dirò a tua madre! Non è divertente, Osprey, e di sicuro non è un gioco."

Lo guardai con rabbia. "Non pensi che lo sappia?" urlai. "Ti sbagli su quello che pensi stia succedendo. Lei è la mia migliore amica, e voglio solo proteggerla."

Lui alzò gli occhi al cielo. "Ho detto la stessa cosa di tua madre, e ora è la mia compagna. Risparmia quelle bugie per qualcuno che non ti conosce, Osprey."

Si fermò davanti a casa nostra, e rimasi seduto per un momento, cercando di calmarmi.

"Allora, cosa vuoi che faccia, papà?" chiesi freddamente.

"Voglio che tu stia lontano da lei. Lasciale crescere e trovare qualcuno che possa amare. Non potrà farlo con te sempre intorno. Devi concentrarti sul trovare il tuo compagno. Non manca molto prima che tu sia abbastanza grande da sapere chi è il tuo compagno quando la o lo vedrai."

"Sì, lui," mormorai arrabbiato. "Va bene! Starò lontano da lei." Scesi dalla macchina prima di chinarmi di nuovo per guardarlo. "Spiega tu a lei perché non ci sono."

Sbattei la porta forte e corsi direttamente nella mia stanza, ignorando le chiamate degli altri miei genitori. Camminavo avanti e indietro, cercando di trovare una via d'uscita da questo casino. Non avrei dovuto colpire Silver. Avrei dovuto controllare meglio le mie emozioni invece di sfogarmi. Le mie azioni indicavano che tenevo a lei più che solo come a un membro della famiglia. Mi sedetti sul bordo del letto con le mani strette dietro le cosce. Non condividevamo nessuna linea di sangue comune. Raul non era il mio padre biologico, e mia madre non era affatto imparentata con la sua famiglia. Se questo era così sbagliato, perché la desideravo così tanto?