Dalam Larian.

Amaran Pencetus

Buku ini mengandungi BANYAK kandungan seksual, penyeksaan, keganasan, senjata api, penderaan kanak-kanak, harem terbalik, "mengapa memilih," dan banyak lagi.

Tiada apa yang ditulis harus diambil ringan, dan tiada satu pun daripadanya bertujuan untuk dimuliakan. Buku ini bukan untuk semua orang. Ia adalah kisah cinta gelap mafia dengan banyak liku-liku.

Ia adalah rollercoaster emosi. Adakah anda bersedia untuk perjalanan ini?

Lilly

Aku tak ingat bila tepatnya tubuhku berhenti sakit akibat malam-malam tak berkesudahan di atas lantai sejuk dan keras, tapi nampaknya aku dah terbiasa dengan keadaan ini. Rasanya selesa, hampir-hampir. Mungkin aku mampu beli tilam sekarang, tapi aku pilih untuk tidak. Ia buat aku rasa seperti aku mengawal hidup aku. Seperti aku tak dipaksa lari dari rumah, dari segala yang pernah aku kenal, dan mula semula dari kosong.

Ini pilihan aku untuk tidur di lantai.

Ini pilihan aku untuk hidup secara minimal.

Ini pilihan aku.

Sudah lima tahun sejak aku mula berlari. Pada hari jadi ke lapan belas, ayah aku tak beri aku pilihan selain melarikan diri. Lima bandar berbeza, semuanya berakhir dengan abang-abang dan ayah aku menjejaki aku dan hampir menangkap aku.

Kali ini, aku dapat cepat-cepat dapatkan bilik motel yang teruk di kawasan yang sangat buruk. Ia ada empat dinding, bumbung, lantai, dan pintu yang boleh dikunci, dan itu saja yang aku perlukan sekarang. Ini kedudukan yang jauh lebih baik daripada mana-mana masa lain aku perlu mula semula. Aku pernah tidur di bangku taman dan makan dari tong sampah. Aku pernah mengemis di jalanan untuk cukupkan keperluan. Aku akhirnya membuat kemajuan, mempunyai tempat kecil untuk kembali setiap hari yang teruk. Aku dah mula suka bandar ini.

Tapi tiada apa yang kekal lama.

Aku terpaksa naik bas pertama keluar dari situ selepas aku nampak abang-abang aku berdiri di tepi kereta yang aku beli, di depan motel tempat aku tinggal. Itu kesilapan bodoh di pihak aku, fikir aku boleh ada kereta tanpa mereka menjejakinya ke lokasi aku. Sepatutnya aku buat syif di Thrive malam tu, kelab strip di mana aku dapat kerja menari dan kadang-kadang jadi bartender. Sebaliknya, aku keluar pagi itu dan nampak kebanggaan ayah aku bersandar pada kereta aku, begitu santai, menunggu aku menyerah kalah dan serahkan diri kepada mereka.

Sudah tentu, aku tak buat begitu dan terus lari sebelum mereka nampak aku.

Aku lari empat puluh minit ke Thrive, yang, menyakitkan, hanya akan ambil lima belas minit dengan kereta. Sebab utama aku nak benda bodoh tu pada mulanya. Aku cuma perlukan gaji terakhir sebelum aku pergi, supaya ada sesuatu untuk mula semula kali ini. Bila aku sampai, kaki aku dah teruk sebab lari tanpa kasut. Biasanya, aku akan bawa kasut tumit tinggi maut aku ke kereta dan pakai bila aku dah masuk kerja, tapi kali ini aku tak ada kemewahan itu. Aku sampai lewat untuk syif aku, keadaan huru-hara, tapi nasib baik, pengurus, Stacy, tengok sekali pandang pada aku dan tahu ada sesuatu yang tak kena. Aku tak pernah cerita apa-apa yang terlalu peribadi sebelum ni, tapi dia tahu aku dalam keadaan buruk bila aku pertama kali masuk ke bar minta kerja.

Aku memakai pakaian yang terlalu besar dan kotor, serta rambutku kusut macam sarang burung sebab tak ada sikat. Kasutku hampir hancur, dan aku sangat kurus waktu itu. Dia simpati padaku, katanya kita semua pernah melalui masa susah dan semua orang layak diberi peluang. Dia ajar aku menari, beri aku beberapa pakaian lamanya, dan biarkan aku tidur di sofanya untuk sementara waktu setelah tahu aku tak ada tempat tinggal. Kemudian, dia bantu aku dapatkan tempat tinggal sendiri di belakang sebuah motel, dan aku berjaya simpan duit cukup untuk beli kereta murah yang tak seberapa. Segalanya nampak baik-baik saja sampai masa lalu aku kembali menghantui.

Malam itu, bila aku terhuyung-hayang masuk ke Thrive, minta maaf sebab lambat, Stacy hanya tunjuk ke arah pejabatnya tanpa berkata apa-apa. Dia ikut aku ke lorong dan tutup pintu di belakangnya.

“Aku minta maaf sebab lambat. Aku tak boleh buat shift malam ni... Aku perlukan gaji minggu ni, dan aku kena pergi,” kataku.

“Dengar sini, sayang, aku tak pernah menyibuk sebelum ini, dan aku takkan mula sekarang. Aku nampak kau dah lalui banyak benda, dan kau dalam keadaan teruk masa kau mula-mula sampai di bandar ini. Jadi sebagai kawan, aku nak tanya, kau nak pergi mana?”

Aku tarik nafas panjang sebelum berkata, “Aku tak tahu.”

“Dan macam mana kau nak ke sana?”

“…Aku tak tahu. Mungkin naik bas?”

“Dan kau nak tinggal di mana?”

“Aku tak tahu! Dengar sini, Stacy, aku hargai semua yang kau dah buat untuk aku, tapi ini memang penting. Aku perlukan gaji, dan aku kena pergi.”

“Okay, bertenang dulu, sayang. Aku faham. Aku pernah kenal orang yang macam kau sebelum ni. Ada seseorang, atas sebab tertentu, dah jumpa kau, dan kau kena bergerak. Tapi aku tak boleh biarkan kau lari macam tu saja, tanpa tahu apa-apa tentang ke mana kau nak pergi. Kita kawan, okay? Aku suka kau, dan aku ada untuk bantu. Jadi aku akan bantu. Biar aku buat panggilan telefon kepada abang aku. Dia pemilik kelab ini dan ada beberapa kelab lain di tempat lain. Kita akan pindahkan kau ke kelab lain supaya kau boleh terus dapatkan duit. Kemudian kita akan uruskan tiket bas dan tempat tinggal.”

“Kau tak nak tanya kenapa aku nak pergi?”

“Tak. Dalam keluarga aku, kita diajar untuk tak tanya soalan yang mungkin kita tak nak tahu jawapannya.”

Aku duduk menunggu sementara Stacy buat panggilan telefon kepada abangnya. Nampaknya dia pun tak tanya banyak soalan, sebab hanya beberapa minit saja sebelum dia letak telefon dan beritahu aku yang abangnya setuju untuk pindahkan aku segera, dan aku boleh mula esok.

Dia beri aku gaji minggu ini, hantar aku ke perhentian bas, cium pipiku selamat tinggal… dan itu saja.

Masa untuk lari lagi. Harapnya abangnya sebaik dia.