Alfaens hatet partner

ALPHA'S HATED MATE

KAPITTEL EN

Camillas POV

Hjertet mitt raser, og av en eller annen grunn biter jeg meg i tungen. Jeg er alltid nervøs, men i dag er det annerledes, og han vet det. Han kan se at jeg biter meg i tungen. Han vet hvor viktig dette er for oss begge.

Jeg krysser hendene bak ryggen og trekker leppene sammen til et furteleppe, hvis det er én ting jeg vet han ikke kan motstå, så er det mine valpeøyne.

Svaret hans er forsinket, ekstremt kalkulert, men jeg vet hva det er før han sier det. Han sukker, og jeg vet hva svaret er, uten tvil et ja.

“Greit, Milla. Du kan få hva du vil.” sier han og klør seg i bakhodet.

Jeg tenker ikke før jeg kaster armene rundt ham, og han omfavner meg leende.

“Tusen takk, tusen takk!” fortsetter jeg å gjenta, hoppende i hans omfavnelse.

“Alfa, vi trenger deg.” sier noen bak meg, andpusten.

Ryan slipper meg og jeg skanner mannen som kneler foran oss, han ser ut til å ha løpt et maraton og det kan bare bety én ting, trøbbel.

“Hva har skjedd?” spør broren min Ryan, Alfa av Dark Moon-pakken, og trekker meg bak seg. Vi kaller Ryan den Mystiske fordi han er rett og slett for god til å være sann. Ryan er den beste Alfa denne pakken har hatt siden onkelen min Enrique, hans far.

“De er i ferd med å angripe.” svarer mannen, fortsatt med hodet bøyd.

“Camilla, gå til rommet ditt og lås døren.” befaler Ryan uten å se på meg, tonen hans er fast og klar med angst.

Jeg vet hva som skjer når Ryan er rasende, og dette er et av de øyeblikkene. Ryan har alltid holdt meg fra å se den siden av ham, eller noen for den saks skyld.

Jeg ser ikke på noe med vold i det fordi jeg reagerer... vel, la oss bare si at jeg ikke gir en hyggelig reaksjon. Jeg løper til soverommet mitt og lukker døren bak meg. Jeg begynner å telle baklengs for å avlede oppmerksomheten fra lydene jeg hører utenfor, men innsatsen min er forgjeves. Jeg hører et høyt skrik, og nysgjerrigheten synker inn sammen med frykten.

Jeg prøver å snakke meg selv ut av å titte ut gjennom vinduet, men jeg finner meg selv kikke gjennom det. Det første jeg ser er en middelaldrende mann som holder et sverd, klar til å dele min andre bror Michael i to.

“Nei!’’

Jeg skriker før jeg sklir ned veggen til jeg setter meg på gulvet og vugger knærne mot brystet.

Herre nei, vær så snill nei. Gud lar ikke gode mennesker dø for ingenting, så Michael er ok, ikke sant? Vent, men hvis han døde mens han prøvde å beskytte denne pakken, så ville han ha dødd for en god sak, ikke sant? ‘Nei Camilla, ikke tenk slik.’ sier jeg til meg selv. Jeg kan ikke stoppe tårene som nå slører synet mitt, ikke at jeg prøver å se noe i det hele tatt.

Døren til soverommet mitt svinger vidt opp, jeg er i ferd med å skrike igjen når jeg ser hvem det er, jeg slapper av. “Kom hit, søta, hvorfor kikket du ut gjennom vinduet?” spør Pappa mens han åpner armene for meg.

Jeg nøler ikke med å løpe til ham. Han stryker meg på ryggen og kysser meg på toppen av hodet. “Jeg er redd... Michael... han.. den.. mannen...” stemmen min kommer ut hes.

“Ikke bekymre deg for ham. Han har det bra, og du er trygg, du er alltid trygg her, prinsesse.” forsikrer han meg, og jeg nikker som svar. Jeg vet at jeg er trygg med ham så lenge brødrene mine er med meg og han også, ingenting kan skje med meg.

“Du vet at du må være sterk, prinsesse, du kan ikke la hver lille ting påvirke deg.” Han sukker.

Jeg trekker meg ut av omfavnelsen hans og blunker til ham mens jeg tørker tårene. Pappa har vært en stor del av livet mitt helt siden jeg var to år gammel.

Foreldrene mine døde i en bilulykke da jeg var to, og onkelen min Enrique, som er farens yngre bror, har hatt omsorgen for meg siden da. Jeg kaller ham pappa og hans kone for mamma.

Han og kona hans Reina oppdro meg som sin egen datter. Jeg var den yngste av barna deres, de hadde bare fem barn. Selena, som giftet seg med en lege i en annen flokk, ser vi aldri mer.

Delilah, som også giftet seg med en kriger i samme flokk som Selena. Så er det Ryan, vår nåværende Alfa, og tvillingene Michelle og Michael. Michelle er gift med et medlem av Midnight Saints-flokken.

Han gir meg et kyss på hodet. "Jeg skulle ønske jeg kunne beskytte deg for alltid."

"Ryan sa at jeg kan gå på skolen," snufser jeg og smiler klosset til ham.

Jeg pleide å gå på skolen, men barna plaget meg fordi jeg ikke var som dem, så mamma tok meg ut av skolen, og jeg har blitt hjemmeskolert siden da. Dette er ment å være mitt siste år på videregående. Jeg vil gjerne oppleve en ekte videregående skole.

Jeg er ærlig talt lei av å bare se det på TV og lese om det i mine mange, mange romaner. Jeg vil oppleve det selv. Ryan sa at han ikke kunne få meg inn på noen skole fordi det er midt i semesteret, men jeg overtalte ham, og han vil ordne det slik at jeg kan begynne på skolen på mandag neste uke.

Jeg må jobbe ekstra hardt, men jeg lærer ganske raskt, og jeg får mye akademisk anerkjennelse.

Jeg har alltid fått tilgang til en viss skoles slutteksamener og midtsemestereksamener. Lærere fra den skolen har alltid brakt meg prøver og ventet på at jeg skulle fullføre dem. De sammenligner mine karakterer med andre elever, og ifølge dem er jeg en femstjerners elev. Jeg får bare toppkarakterer. Pappa har brukt en formue på utdannelsen min, og det reflekteres i mine akademiske prestasjoner.

"Åh, så det er derfor du bestilte brilleinnfatninger?" Han ler.

Jeg grimaserer. "Jeg trenger dem."

"Prinsesse, vi har undersøkt øynene dine. Synet ditt er flott. Så fortell meg hvorfor du insisterer på å bruke de brillene?"

"Vel, folk stirrer rart på øynene mine, og jeg liker det ikke," sier jeg ærlig.

Jeg har brukt brune kontaktlinser og motebrikker for å skjule øynene mine. Det tiltrekker seg mindre oppmerksomhet og gjør meg mer anonym etter alt som har skjedd tidligere. Folk kalte meg en freak fordi jeg hadde øyne som var forskjellige fra deres, og jeg hadde ingen ulv, har fortsatt ikke. Jeg tar etter mammas side av familien, hun var visst menneske.

"Hør, du er det reneste i denne flokken. Du er vakker og smart, la ingen fortelle deg noe annet," sier pappa og rufser meg i håret.

Jeg har møtt nok folk til å vite at jeg ikke er 'vakker' etter samfunnets standarder.

Så hva sier jeg? "Takk, pappa, men jeg ville spørre... kan jeg bli med alle til Betas fest?" Jeg ber.

Akkurat som Ryan er svaret hans gjennomtenkt og veloverveid. "Jeg skal snakke med Ryan, og han vil se til-"

"Han kommer ikke til å si ja," sier jeg og rynker pannen. Ryan lar meg ikke gå på de fleste festene i flokken, så utenfor flokken? Jeg tviler på at han vil la meg gå utenfor flokken.

"Jeg skal sørge for at han går med på det, prinsesse," sier han oppriktig.

Jeg hopper opp og ned og klapper i hendene.

"Men du må være sammen med Luna eller Beta hele tiden," advarer han.

"Jeg lover," fniser jeg, mens jeg krysser fingrene bak ryggen.

Han lener hodet litt til siden. "Hmm, hvorfor krysser du fingrene da?"

Jeg ler og vifter med hendene foran ansiktet hans. "Jeg må gå og pakke. Moren din kommer til å drepe meg hvis jeg mister flyet igjen," sier han og kysser meg på pannen.

"Jeg kommer til å savne dere begge så mye," klager jeg.

Han hever et øyenbryn og prøver å skjule et smil. "Kanskje jeg skulle ta deg med meg?"

Svaret mitt kommer raskt. "Nei, nei. Russland er nydelig på denne tiden av året, og ikke bekymre deg, jeg vil være her når du kommer tilbake," sier jeg, og trekker pusten dypt etter at ordene har forlatt munnen min.

"Jeg håper det, prinsesse," sier han med en lav stemme med et hint av bekymring, noe som igjen bekymrer meg. "Vel.. la meg hjelpe deg med å pakke," stråler jeg.

"Nei, det går bra, prinsesse. Gå og heng med vennene dine eller gjør hva det enn er dere tenåringer gjør."

Jeg leter etter humor i øynene hans, men fnyser. "Jeg har ingen 'venner', og jeg gjør ikke det vanlige tenåringer gjør," trekker jeg på skuldrene. Og virkelig, det gjør jeg ikke. Jeg har en gruppe jeg ofte omgås med, men vi er ikke venner. Jeg føler at alle er forpliktet til å være snille fordi jeg er Alfas lillesøster, og det er patetisk. Jeg vet at de HATER meg.

Pappa sukker. "Åh, Camilla." Han rekker ut hånden sin, og jeg tar den. Han lar ut et lite frustrert brøl før han kysser baksiden av hånden min. "Mitt søte barn," smiler han.

Jeg kjenner varmen fylle hjertet mitt. "Jeg elsker deg," svarer jeg, smilende fra øre til øre, håper han smiler også, og det gjør han, men smilet når ikke øynene hans. "Jeg elsker deg også, prinsessen min. Jeg har en siste.."

Lyden av en telefon som vibrerer skjærer gjennom, han rekker ned i lommen etter den, tar den ut og sveiper for å svare. Jeg ser på ham mens han fører den til øret, den andre hånden holder fortsatt min. "Hei! Ja, jeg husker, jeg sjekket bare på Camilla," informerer han den som ringer, og fører hånden min til munnen igjen, han kysser den.

Det er hans måte å si farvel til meg på, han slipper hånden min og går mot døren. "Jeg vet, jeg er på vei nå," hører jeg ham si før stemmen hans forsvinner helt ut i gangen.

Foreldrene mine reiser mye, og jeg bekymrer meg alltid for at de kan ende opp som mine biologiske foreldre, men de har forsikret meg om at en slik tragedie ikke kan ramme meg to ganger. Den første gangen var uheldig, og mamma Reina sier at Gud gjorde opp for det ved å bringe meg til dem fordi de hadde en spontanabort året jeg ble født.

Noen ganger savner jeg mine biologiske foreldre, spesielt mamma. Jeg får levende drømmer om henne, sannsynligvis vekket av hver historie jeg har hørt om dem. Jeg skulle ønske jeg kunne ha kjent dem begge, men i det minste fikk de kjenne meg, og de var de beste foreldrene for meg, det sier pappa.

Jeg har sett mange hjemmevideoer av foreldrene mine, de hadde kameraer rundt i huset, og opptakene er klare som dagen, selv etter alle disse årene. Det er som om de visste at de skulle dø før jeg vokste opp, de filmet alltid, begge så ut som de kom rett ut av et eventyr.

Mamma var helt strålende, jeg skulle ønske jeg så ut som henne. Hun hadde de vakreste øynene jeg noen gang har sett, pappa sier at jeg har fått øynene mine fra henne, selv om mine er en lysere nyanse av fiolett enn hennes var.

Hun hadde vakkert hår som falt en tomme over kragebeinet hennes, smilet hennes kunne lyse opp ethvert rom, hun var surrealistisk. Pappa var kjekk og veldig høy. Noen ganger skulle jeg ønske at jeg i det minste hadde arvet høyden hans.

Han hadde mørkebrunt hår, gråaktige øyne. Jeg kunne se på måten han så på mamma at han elsket henne som om hun var den mest dyrebare juvelen en konge eide, og det var hun for ham.

Jeg tar en bok fra bokhyllen min og går ut for å lete etter Arielle, Ryans partner. Jeg tar et raskt blikk på armbåndsuret mitt i søket etter Ari.

Klokken er 16:24, hun er sannsynligvis med venninnene sine i spisestuen i vestfløyen. To av vennene hennes tilhørte en annen flokk, men Ryan, som den gode ektemannen han er, byttet noen av sine egne folk for å få dem hit, bare slik at Arielle kunne ha sine kjære venner med seg. Alternativt har jeg alltid trodd at han gjorde det fordi han ikke liker at hun er borte, så på denne måten kan han holde et øye med henne.

På vei inn i spisestuen bekrefter jeg antagelsen min, Bingo! Hun er i spisestuen med Ashanti, Vanessa og Tamina. Ashanti og Arielle med sine matchende T-skjorter og rosa hår, en merkelig farge, men de får det til å fungere. Vanessa sier noe til dem, og de later som de ikke har hørt det før. På vei videre inn smiler jeg bredt når jeg nærmer meg dem. "Hei." Jeg løfter hånden for å vinke til dem.

De snur oppmerksomheten mot meg og blinker sine beste smil, ekte smil. "Hei, kjære." sier de i kor. Jeg smiler høflig, "Gjett hva? Pappa sa at han skal overtale Ryan til å ta meg med til Beta-festen."

"Selvfølgelig, du kommer. Jeg planla denne festen, du må være der." Ashanti fniser, snurrer håret rundt fingeren. Beta er hennes mann.

Arielle flakker med øynene fra Ashanti til meg, "Jeg håper du ikke ble skremt av det ropet om hjelp som Frenxo-flokken satte i gang."

Jeg vil si nei, men det gjorde jeg. Jeg trekker på skuldrene, bilder av det jeg så tidligere strømmer inn i tankene mine. Jeg tar et dypt pust og ser mot Arielle. "Er Michael ok?"

Hun fniser, hodet faller bakover, og når øynene hennes møter mine, nikker hun. "Ja, han har det bra. Han leverer døde kropper til Frenxo-flokken." Hun smiler stolt.

Hun elsker svogeren sin, og det at han er en stor kriger for denne flokken er en bonus for henne. Hun bekymrer seg mindre fordi han håndterer det skitne arbeidet godt og med nåde, en mørk nåde.

"Skru opp støybarrieren din." Nessa smiler, vifter med hodetelefonene mine i luften. Jeg går rundt bordet, smiler og mimer et stille 'Takk' til henne før jeg tar plass ved siden av Mina. Vanessa skyver hodetelefonene over, og jeg tar dem på, setter på en av spillelistene på telefonen hennes.

-Og akkurat slik, fortsetter de med samtalen sin, en daglig dose av hva de gjorde eller hva som skjedde på TV-showet de alle ser på, som Arielle knapt har tid til å se, og jeg? Jeg legger romanen på bordet og blar til side 243 av en mørk romantikkroman.

Boken jeg begynte å lese i går, og la meg si at den tømmer meg følelsesmessig, noe som kan være grunnen til at jeg ikke kunne legge den fra meg før klokken to om morgenen, bortsett fra at det er et mesterverk på sitt beste. Jeg fant ut for lenge siden at jeg trives med ting som tømmer meg, smerten, angsten, det minner meg om at jeg fortsatt puster fordi døde mennesker ikke føler, ikke sant?

Eller gjør de det?