第24話

「復讐者として、彼もまた一つの呼び名だけで情けをかけるべきではないのだ。

玄明は谷涵の視線の届かない場所で、剣のように真っ直ぐな眉を激しく顰め、大きく無言で息を吐いた。少年に視線を戻した時には、彼はまた笑顔の裏に刃を隠す調教師・玄明に戻っていた……

長年、感情を隠すことに慣れた玄明は、その無害な笑顔を完璧に仕上げていた。だから彼が手を上げて、膝に頭を乗せている谷涵の顎を軽薄に持ち上げた時、谷涵が見たのは相変わらず彼を寒気させるあの笑顔だった……

たった一日ほどの間に、その笑顔は谷涵の目には予測できない痛みと屈辱の象徴と化していた……心の中に湧き上がる悔しさと動揺は、その冷たい微笑みによっ...