الفصل 3

أخرج من المنزل محاولًا العثور على مكان منعزل بينما أشعر بارتفاع تيار الكهرباء في داخلي. بمجرد أن أخرج من المنزل الكبير، ألقي نظرة حولي للعثور على مكان بعيد عن الأنظار لأنني أعلم أن ما سيحدث ليس طبيعيًا. إنه لعنة، شيء من رواية سحرية، من الفلكلور.

أرى أن هذا الحي لم يكتمل تطويره بعد. هناك قطع أراضٍ للبيع لكن لم يتم تجهيزها جميعًا للبناء. أتوجه إلى أقرب واحدة تبدو كثيفة بالنباتات. سيكون ذلك غطاءً جيدًا، أفكر في نفسي. بينما أحاول الوقوف، أصطدم بالأشجار وأحاول مقاومة هذا الألم الممزق في داخلي.

أسقط على الأرض عندما أسمع كسر ساقي. يتبع ذلك صوت تكسير بينما يتلوى جسدي وأبدأ في نمو الفراء. أتمزق وأعود للاكتمال مرة أخرى. ثم ينتهي الأمر. أنا وحش. وحش ضخم مشعر. أستطيع رؤية الغابة من حولي وأشعر بالأرض الرطبة تحت مخالب قدمي. هذه هي لعنتي.

لماذا حدث هذا؟ أعلم أنه ليس هناك قمر مكتمل. لم يكن يجب أن أتحول، أفكر في نفسي. أطلق زئيرًا وتندفع غرائزي في داخلي. أحتاج إلى الدفاع عن نفسي، هناك شيء يقترب مني. ألتفت وأتخذ وضعية جاهزة للهجوم على أي شيء هنا.

لا أملك أي سيطرة على هذه الغريزة. أنا حيوان وأعمل على الطيار الآلي، يختفي عقلي ومشاعري وكل ما أفكر فيه هو أن أقتل أو أُقتل. ثم أرى ذئبين يتسللان من حيث دخلت الأشجار. أنقض. أنيابي تخترق جلد هذا الذئب.

طعم الدم يغذي غرائزي وأبدأ في الهيجان. أمزق وأمزق في هذا الذئب. أشعر بألم حاد في ساقي الخلفية. يجذب انتباهي بعيدًا عن الذئب الذي عضضته، وألتفت لأرى الآخر وأندفع نحو وجهه وأتصل. مرة أخرى، الدم يشعل غضبي وأهاجم مرة أخرى.

الآخر يضرب بطريقة ما ويدفع جسدي المتمايل بعيدًا عن الذئب الذي أشتبك معه. كلاهما يهربان إلى الغابة. أبدأ في مطاردتهما حيث أحب الركض في هذا الشكل وأحب المطاردة الجيدة. أركض وأركض لكني أشعر بالملل حيث فقدت أثرهما ولا أريد تتبعهما. أتمكن من السيطرة مرة أخرى على وحشي وأعود إلى شكلي البشري. ها أنا عارٍ، وحيد، مبتل، وفي الغابة.

أشعر بالمطر على جلدي العاري وأدرك أنني بحاجة للعودة. بينما أعود، أحاول فهم ما حدث للتو. أولًا، لماذا ظهر وحشي وليس هناك قمر مكتمل؟ من أين أتت تلك الذئاب؟ بينما أفكر في هذه الأسئلة مرارًا وتكرارًا. أعود إلى أشيائي. إذا لم يكن لدي ما يكفي لأقلق بشأنه، فإن ملابسي ستكون ممزقة. لحسن حظي، على الأقل نجا حذائي لكنه مبلل من الأمطار الغزيرة الآن. أرتديها وأبدأ في لف ملابسي الممزقة بأفضل ما أستطيع حول جسدي المبتل. بلا جدوى. لا شيء مغطى.

أجد هاتفي، وهو سليم بفضل الغلاف المقاوم للماء الذي يحميه. أتصل لأطلب سيارة ولا أعلم كيف سأشرح لماذا أبدو بهذا الشكل المشوش، شبه عارٍ ومبتل ومغطى بالوحل. أتوجه نحو الطريق ولاحظت وجود كومتين من الملابس. هذا مريح، أفكر في نفسي. أرتديها على الفور، وعلى الأقل أصبحت مرتديًا شيئًا. حتى وإن لم تكن الملابس مناسبة تمامًا، فلن أضطر لشرح سبب عريي. أضع ملابسي جانبًا وأنتظر السيارة.

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى أصل إلى المنزل بعد وصول سيارتي. أفتح باب السكن وأتوجه مباشرة إلى الحمام. أحتاج إلى دش وتنظيف الوحل الذي جلبته معي. أخذت دشًا واعتنيت بالتنظيف. بعد كل هذا، قررت أن أتواصل مع والدي وإيان. أتصل بوالدي لكن لا يوجد رد.

لا مفاجأة في ذلك. إذا كان يشرب، فلا توجد وسيلة ليرد. قررت الاتصال بعمي. "مرحبًا، يا فتاة الجامعة." "مرحبًا، كيف تسير الأمور مع والدي؟" هناك صمت طويل وأنا أعلم أن والدي كان يشرب. "لا بأس، أنا أعرف"، أقول. "لكن كيف كانت رحلتك؟ كيف حال زميلتك في السكن؟ أخبرني بكل شيء." أبتسم.

لقد كان عمي ديف أكثر من مجرد شخصية والدية بالنسبة لي خلال السنوات القليلة الماضية. لقد قام بدور كبير عندما توفيت والدتي. وقع والدي في الاكتئاب والكحول، وتولى عمي دور العم الحنون. سواء كان التأكد من وجود طعام على الطاولة أو الحضور إلى حفلة التخرج للتأكد من أن أحدهم قد التقط صورًا قبل الرقص. لقد كان صخرتي وبدونه لم أكن لأتمكن من المجيء إلى هنا في المقام الأول.

أخبره عن الحفلة، وكيف أحب زميلتي في السكن، وأتجنب ذكر تحولي إلى وحش ذئب مجنون وهجومي على ذئاب أخرى. "حسنًا، استمتعي ولكن تذكري أن تتعلمي شيئًا أثناء وجودك هناك. الوقت متأخر هنا لذا أحتاج إلى النوم، أحبك." "أحبك أيضًا يا عمي ديف." تنتهي المكالمة وأبقى وحدي أنظر إلى السقف.

يجب أن أتصل بإيان. أعلم أنني أرسلت له رسالة نصية عندما وصلت وعندما وصلت إلى السكن، لكن هذا كل شيء. أتصل به ويرد جيمي. أسمع الكثير من الناس في الخلفية، وأعلم أنه في الخارج. "مرحبًا؟" "آه، آسف، هل إيان هناك يا جيمي؟" "كيف عرفت أنه أنا، إمبر؟" "أعرف صوتك، لقد عملت معك لفترة، تذكر؟" "أعلم، آسف، إيان في الحمام، ترك هاتفه في البار، ورأيت اسمك على هوية المتصل فقررت أن أقول مرحبًا."

"حسنًا، مرحبًا." "مرحبًا." "هل يمكنك أن تطلب منه الاتصال بي؟" "سأفعل، استمتعي هناك." "سأفعل، شكرًا." أغلق الهاتف. أحتاج إلى النوم، لدي دروس غدًا، وعلى الرغم من أن هناك مليون شيء يدور في ذهني، أحتاج إلى النوم.

أستيقظ لأجد ميل نائمة بعمق. لا أعلم متى عادت الليلة الماضية، لكن لا يهم. لدي أشياء لأفعلها. أتوجه لتناول الإفطار في قاعة الطعام. أجد صعوبة في التركيز على أحداث الليلة الماضية. أحتاج إلى معرفة ما حدث. ماذا لو تكرر الأمر وتحولت إلى وحش في الفصل؟ لا، لابد أنها كانت مجرد صدفة. أحتاج فقط إلى الوصول إلى الفصل، ليس لدي وقت للتفكير في هذا.