الفصل 14

لم تكن فيرا تعرف ما قاله باتريك. كان شون يرتدي وجهًا صارمًا وقال: "باتريك، لا تستفزني. تعال أمامي خلال نصف ساعة."

بعد أن أنهى حديثه، أغلق شون الهاتف بغضب.

نظر إلى فيرا، التي كانت واقفة بجانبه مذهولة، وقال: "فيرا، انتظري. باتريك سيعود قريبًا ويعتذر لك."

هزت فيرا رأسها. "أبي، ليس هناك حاجة." بعد كل شيء، هي التي استفزت باتريك في المقام الأول.

لم يمض وقت طويل حتى عاد باتريك.

بمجرد دخوله الغرفة، رأى فيرا تختبئ خلف شون.

من منظور باتريك، كانت فيرا تتظاهر عمداً بأنها مسكينة أمام شون.

خفق قلب فيرا عندما رأت باتريك ونظراته.

كانت قلقة من أن يكون باتريك قد أخبر شون بأنها نادته "عمي باتريك".

بعد التفكير للحظة، ابتسمت فيرا على الفور وسارت نحوه. "عزيزي، لقد عدت."

تغيرت تعابير فيرا بسرعة. لقد نادته للتو "عمي باتريك"، والآن تحولت إلى "عزيزي".

نظر إليها باتريك وقال: "ابتعدي."

"عزيزي، كنت مخطئة"، قالت فيرا بصدق.

في البداية تصرفت بخضوع. بغض النظر عما قاله باتريك لاحقًا، كانت ستنكره بعناد.

قال شون بغضب: "باتريك، هل علمتك أن تعامل زوجتك بهذه الطريقة؟" عند دخوله المنزل، وبخ شون باتريك على الفور، الذي صمت.

كرجل، كان باتريك يزدري فكرة الإبلاغ عن الحادثة. ببساطة أزاح يد فيرا باشمئزاز وجلس على الأريكة. "ماذا تريد أن تقول لي؟"

"اعتذر لفيرا"، رد شون.

نظر باتريك بغضب إلى فيرا، وكانت تعابيره مليئة بالكآبة. شعرت فيرا بالذنب والحيرة، متسائلة، "لماذا يريد الاعتذار لي؟" بعد كل شيء، هي التي أغضبت باتريك أولاً. لم تجرؤ على البقاء هناك لفترة أطول. لذا، أنهت المحادثة بسرعة. "لا حاجة للاعتذارات بين الأزواج. أبي، لا تغضب. باتريك عاد، تحدثا أنتما الاثنان. سأذهب إلى غرفة النوم أولاً."

دون انتظار رد شون، ركضت عائدة إلى غرفة النوم.

مع إغلاق الباب خلفها، استندت عليه، مرتاحة لأنها هربت بسرعة.

استغرق فيرا نصف ساعة لتدرك أنها لا تستطيع أن تسيء إلى شون في هذا المنزل. بصرامة، كان عليها أن تعتمد على شون. أفعالها الطائشة والطفولية في الليلة الماضية أغضبته. إذا علم شون اليوم أنها نادت باتريك ابن شقيقها، فسوف يغضب أكثر.

ليس فقط يجب على فيرا تجنب إغضاب شون، ولكنها أيضًا لا تستطيع استفزاز باتريك. يمكنها المزاح معه، لكن إذا أغضبته، فلن تكون أيامها مريحة.

على الرغم من أن فيرا فكرت في هذه الأمور، إلا أن ذلك لا يعني بالضرورة أنها تستطيع تنفيذها. مزاجها لم يكن جيدًا، وربما لن تتمكن من التحكم في نفسها ...

فجأة، دفع شخص ما الباب. كان الشخص قويًا جدًا، وكادت فيرا أن تسقط. تعثرت، استعادت توازنها بسرعة، واستدارت لترى باتريك.

"مرحبًا..." لوحت فيرا بيدها لتحية باتريك. كانت تفكر في قول، "عمي باتريك؟"

لم يسبق لباتريك أن واجه شخصًا مثل فيرا من قبل. يمكنها أن تغير تعبيرها بسرعة وتكذب دون أي تردد.

الفتاة أمامه جعلته غاضبًا، فرفع باتريك يده وأمسك برقبة فيرا.

"لقد نصبت لي كمينًا."

كانت رقبة فيرا مضغوطة، وأجبرت على خفض رأسها.

"باتريك، دعني أذهب"، قالت فيرا.

اقترب باتريك منها، وكان رأس فيرا عند بطنه السفلي.

على الرغم من أن فيرا لم تستطع رفع رأسها، إلا أنها لم تتخل عن المقاومة. أمسكت بمعصم باتريك. "دعني أذهب."