4

"مرحبًا تري، اسمي كاترينا، لكن يمكنك أن تناديني كات. سأكون ممرضتك لبضع ساعات قادمة. أحتاج إلى إجراء تقييم، وبعد ذلك يمكنك العودة للنوم، حسنًا؟"

ابتسمت له ونظر إليها دون أن يقول شيئًا. رأته يلمح إلى شارتها، وتجعد جبينه وكأنه مرتبك من شيء ما.

شعرت كات بنظراته تتابعها في الغرفة وهي تستعد، مما جعل حواسها تعمل بأقصى طاقتها. شعرت وكأنها ترتجف بالكامل. لم تفهم لماذا كانت تشعر بوجوده بهذا الشكل.

كانت تقوم بإدخال شباب وسيمين طوال الوقت، ولم يكن لهم هذا التأثير عليها. جسدها كله كان يستجيب لنظراته. لم تستطع النظر في عينيه لأنها كانت تخشى أن يرى كيف كان يجعلها تشعر بعدم الارتياح.

تري كان يحدق في كات، غير قادر على رفع عينيه عنها. كانت أجمل بكثير عن قرب. كان يعلم أنه يجب أن يخبرها عن سبب وجوده الحقيقي. ومع ذلك، رؤيتها مع السماعة حول عنقها، ومعرفته أنها تستعد للمسه، جعله يتوقف.

لماذا لا تدعها تلعب دور الممرضة عليه قليلاً أولاً؟ كان تري يعلم أنه يؤثر عليها بالطريقة التي كانت تحاول بها تجنب عينيه. كان الآن متأكدًا أنها شريكته، وكان ذلك يرضيه للغاية. كان يحتاج فقط إلى لمسها.

"سأقوم بفحص علامتك الحيوية أولاً، ثم أحتاج إلى تقييم بشرتك. بعد ذلك، سأطرح عليك بعض الأسئلة. هل تشعر بضيق في التنفس الآن؟" بدا له أنه يتنفس بشكل جيد بالنسبة لها.

"لا، ليس كما كان في وقت سابق. شعرت وكأنني ألهث بحثًا عن الهواء، لكن الآن أستطيع التنفس بشكل طبيعي." تحدث تري بهدوء. كان صوته عميقًا وناعمًا، مما جعلها تشعر بالدفء في كل مكان، كما لو أنه لفها ببطانية دافئة.

"أنا سعيدة لأن تنفسك أصبح أفضل. هل تشعر بألم في أي مكان؟" هز رأسه بالنفي.

سحبت كات سماعتها من حول عنقها وطلبت منه أن يتنفس بشكل طبيعي بينما تستمع إلى قلبه. ثم طلبت منه أن يأخذ عدة أنفاس عميقة حتى تتمكن من الاستماع إلى رئتيه. قررت كات أن كل شيء يبدو طبيعيًا؛ كان شابًا، لذا لم يكن ذلك مفاجئًا.

وضعت كفة ضغط الدم عليه وطلبت منه أن يبقى ثابتًا. بينما كانت الآلة تقيس ضغط دمه ونبضه، فحصت كات حرارته بينما كانت تعد أنفاسه. كل شيء كان طبيعيًا أيضًا. كتبت النتائج على الورقة التي تحتفظ بها في جيبها حتى تتمكن من إدخالها في الكمبيوتر عندما تنتهي. كان تري معجبًا بأنها فعلت كل ما في وسعها لتجنب لمسه بيديها. الممرضات الأخريات لم يترددن.

لم يرفع تري عينيه عن وجه كات طوال الوقت، وكان ذلك يجعلها تشعر بالحرج. كما كانت تلتقط رائحة عطره الخفيف. لم يكن قوياً، بل كان رائحة مسكية خفيفة وممتعة. وجدت كات نفسها تتنفس بعمق كلما استنشقت رائحته.

عادةً لا تدع الرجال يؤثرون عليها، لكن تري كان يجعلها تشعر بأشياء لا تستطيع وصفها. كانت تعلم أنها بحاجة إلى الإسراع في إنهاء إدخاله حتى تتمكن من الخروج من غرفته.

"الآن، أحتاج إلى فحص بشرتك بحثًا عن أي طفح جلدي، كدمات، جروح، مناطق مفتوحة، ندوب، أو أي تشوهات أخرى. هل لديك أي من هذه التي تعرفها؟"

كات مشيت إلى الكمبيوتر بينما كانت تتحدث. ذهبت إلى قسم التقييم الذي يظهر أمام الشخص وخلفه حتى تتمكن من ملئه أثناء تقدمها. قبل أن تعود إليه، أخذت مستلزماتها لقياس أي شيء تراه. كانت تسرع في إنهاء كل شيء لأنها لم تشعر بأنها على طبيعتها.

"لدي ندبة على كتفي الأيمن حيث أطلق عليَّ النار مشتبه به." رأى تري الارتباك على وجه كات، فأضاف بسرعة. "أنا محقق في شرطة ساكرامنتو."

تساءلت كات قليلاً لماذا لم تذكر ميلي أنه محقق. الشرطة عادةً ما تحصل على معاملة VIP في المستشفى. ليس أن ذلك سيحدث فرقًا لها لأنها تعامل جميع المرضى بنفس الطريقة.

"سأحتاج إلى قياس الندبة، ثم سأفحص بقية جلدك لأتأكد من عدم وجود أي شيء آخر لا تعرفه." ارتدت كات زوجاً من القفازات، تحسباً لوجود أي مناطق مفتوحة. "هل يمكنك رفع ثوبك، من فضلك؟ يمكنك ترك الغطاء السفلي ليبقى النصف السفلي مغطى."

رفع تري ثوبه مع قميصه الأبيض. كان جلده ناعماً وعضلياً لدرجة أن كات اضطرت إلى إيقاف نفسها عن التحديق. لم يكن هناك أي علامات على بطنه وصدره إلا إذا كنت تعتبر عضلات البطن المنحوتة بعناية علامات.

أخذت نفساً عميقاً، محاولة تهدئة قلبها المتسارع وإبعاد الأفكار عن ذهنها حول ما سيكون الشعور إذا مررت يديها عليه. قامت بسرعة بقياس الندبة على كتفه وسجلت حجمها.

ثم فحصت كات ذراعيه ويديه وعنقه ووجهه ورأسه، لكن لم يكن هناك شيء يضاف. كان جلد تري دافئاً جداً من خلال قفازاتها لدرجة أنها أرادت الاستمرار في لمسه. كانت تعلم أنها لابد أن تكون أكثر تعباً من المعتاد لأنها لم تشعر بتلك الأفكار من قبل.

لاحظت أن تري كان يتفاعل في كل مرة تلمسه فيها، مما جعلها تعتقد أن يديها ربما كانتا باردتين من خلال القفازات. طلبت منه خفض الثوب بينما سحبت الغطاء للأسفل لتفحص ساقيه. لم يكن هناك أي علامات على أي من ساقيه، قدميه، أو أصابع قدميه. ثم طلبت منه أن يستدير على جانبه لتفحص ظهره، الذي كان أيضاً خالياً من أي علامات.

كان تري يحاول الحفاظ على تنفسه طبيعياً. عندما مرت كات يديها على جسده، كان كل ما يمكنه فعله هو عدم الإمساك بها وسحبها إلى السرير معه. كان أطلس يخرخر في رأسه، لكن تري طلب منه أن يصمت. لم يكن يريد أن تسمعه كات. كان بحاجة إلى لمس جلدها، لكنها لم تلمسه إلا بالقفازات.

"حان الوقت الآن للأسئلة. أعلم أنه متأخر، لكن كلما أسرعنا في إنهائها، كلما تمكنت من الراحة قريباً. هل ما زلت بخير؟"

"أنا بخير. عندما ننتهي، هل يمكنك مساعدتي في الذهاب إلى الحمام؟ لا أريد أن أفسد المغذي." كان ينظر إلى كات في عينيها مرة أخرى، واضطرت إلى النظر بعيداً قبل أن تتمكن من الإجابة.

"بالتأكيد، هل تحتاج للذهاب الآن؟ يمكننا الانتهاء بعد أن تنتهي."

"لا، يمكنني الانتظار."

الطريقة التي نظر بها تري إليها جعلتها تشعر بعدم الارتياح، وكأن كلماته تحمل معنى مخفياً، لكنها لم تفكر في الأمر كثيراً. نظر إلى الساعة على الحائط، فاعتبرت ذلك تلميحاً لتذكرها بالوقت المتأخر.

أجرت كات أسئلة التقييم بسرعة. بكونه صغير السن، لم يكن هناك تاريخ طبي يذكر. بخلاف الأدوية التي كان يتلقاها من المستشفى للحساسية، لم يكن يتناول أي شيء آخر.

بعد أن انتهت، فصلت مضخة المغذي عن الحائط ونزعت الأكسجين عنه. أخرجت جهاز قياس النبض لتفحص مستوى تشبع الأكسجين لديه في الهواء العادي للتأكد من أنه آمن ليكون بدون الأكسجين أثناء وجوده في الحمام. بقي مستوى الأكسجين لديه عند 99% حتى بعد بضع دقائق من إيقافه، لذا قررت أنه سيكون بخير.

عندما أمسك تري بيد كات لمساعدته على النهوض، شهقت بصوت عالٍ. لم تكن ترتدي قفازاتها بعد الآن، وشعرت بلمسة الجلد على الجلد وكأنها صدمة كهربائية تمر عبر جسدها بالكامل. لم يتسبب أحد من قبل في هذا التفاعل لها، خاصة عندما كانت مستعدة للمسهم.

أسقطت يده بسرعة بمجرد أن تأكدت من أنه ثابت وأخبرته بأن يبلغها إذا بدأ يشعر بضيق في التنفس أو بالدوار. شعرت بالسخافة وهي تطلب منه أن يخبرها إذا شعر بضيق في التنفس أو بالدوار عندما كانت هي التي تشعر وكأنها ستفقد الوعي عندما يلمسها أو ينظر في عينيها.

طلب تري منها أن تحضر الحقيبة التي جلبها معه والتي تحتوي على ملابسه وأغراضه الشخصية. حملتها كات، متسائلة عما يحتاج إليها، بينما كانت تدفع عمود المغذي خلفه أثناء سيرهم إلى الحمام. أخبرته أن يبلغها عندما ينتهي، وستساعده على العودة إلى السرير. أغلقت كات الباب عندما خرجت. ثم ذهبت إلى الكمبيوتر وبدأت في ملء ملاحظات التقييم الخاصة بها أثناء انتظارها لانتهائه. أخذت نفساً عميقاً. بمجرد أن تساعده على العودة إلى السرير، يمكنها الخروج من هناك وتأمل في تجنبه لبقية نوبتها.