Laisha Gardner

The darkness in his eyes, the dangerous smell of alcohol in his breath, and his deathly grip keeping me bound to him made my heart pound in my chest and my body quiver beneath him. Shamefully, it wasn’t anything that I wasn’t used to, because…the things I let him do to me?
When he was frustrated, annoyed, and angry at the world, I was here to be his pound of flesh. In return, he masked the void of my loneliness because for months, that was the transaction of our relationship. He’d pin me to the wall, bend me over the counter, pull my hair, slap me, choke me, and I enjoyed every second of it because in that moment, it finally felt good to be powerless.
Irony is a funny thing. I enjoyed being in pain because it made me forget how much I was hurting.
“I warned you, doll.” His voice strikes a string of chills down the base of my spine, a reminder that all of the time in the world could pass, and he’s still not letting go.
This is where the good girl in me dies.
“You’re mine now,” he whispers.
My name is Mercy—Mercy Carter. I went to college. Got myself a useless Bachelor of Science in Mathematics degree.
His name is Marcel—Marcello Saldívar. However, at the time, I didn’t know that he, the heir to the Saldívar Mafia empire, was the man that I had blindly offered myself to.
As smart as I am, I was stupid all the times when it actually mattered. After all, he did warn me that he was dangerous. I just didn’t think he could be much worse than my thug of a brother.
I was vulnerable—naive.
My name is Mercy, and I am the Mafia’s Mercy.

I wish someone had taught me you can’t make your happiness all about loving one person, because what happens when you lose them? What happens to what’s left of you after they’ve taken half of you?
My name is Elysian Reign, and unlike my last name, I’m not extraordinary. My mother died when I was born, and my father drank himself to death. I graduated with a Mathematics degree of which I hardly use as a junior Network Security Engineer. I live in a one-bedroom apartment around the corner of my favorite gym, and I have a Saint Bernard named Bubbles—unextraordinarily so.
His name is Cade Sinclair, and unlike me, he is extraordinary. His mother was one of my professors before she passed, and his father is the owner of Sinclair Enterprises. Yes, as in Sinclair Enterprises: the largest firearm manufacturer for the Armed Forces.
I should’ve known better. But you never imagine that the love of your life’s own father would go through lengths to make sure his son doesn’t end up with someone like you—even if it means forcing him into an experimental military hypnosis treatment.
After three years of putting myself back together, you’d think I’d have learned my lesson. You’d think that I would’ve double checked before accepting a job for a company his father happens to own. You’d think that I would’ve changed my identity and left the country after walking in on my first day to find that Cade is the lead Network Engineer on my team—aka, my boss.
Now, how am I supposed to work with him when he’s made it his mission to make my life a living hell? How am I supposed to make him—at the very least—tolerate me when he’s been hypnotized to hate me?

My hips work shamelessly, riding his hand as he sucks bruises into my neck. This dirty secret, this indecent proposition so at odds with my buttoned-up life. The light, near-cruel flicks, rip a scream from my throat as I shatter, my eyes rolling to the back of my head, my body locking down in a bone-deep spasm.
I just had sex…with a stranger…in a dirty back alley…
"Be a good girl. Good girls get rewarded."
Bullshit.
Being a good girl doesn't get you jack shit, but a cheating husband and piles of credit card debt in your name—credit cards that he used to pamper his side piece, the mock with I really want to erase from my mind from that bitch: Maybe if you could give him a baby, he wouldn't need to go looking somewhere else."
After years of negative tests, how cruel is it that one reckless encounter with a stranger could succeed where my marriage failed? A strangled laugh escapes my lips, edging on hysteria.
The sexy man with dark eyes leans forward, elbows on his knees. "Who I am doesn't matter," he says, the words echoing in the marrow of my bones. "What matters is that you, Penelope, are carrying my descendant."
"Your…your descendant..?"

Mis caderas funcionan descaradamente, cogiendo su mano mientras me chupa moretones en el cuello. Este sucio secreto, esta proposición indecente tan reñida con mi vida encerrada. Los movimientos ligeros, casi crueles, me arrancan un grito de la garganta mientras me rompo, con los ojos en blanco hacia la nuca, mi cuerpo sumido en un espasmo profundo.
*Acabo de tener relaciones sexuales... con un extraño... en un callejón sucio... *
«Sé una buena chica. Las chicas buenas son recompensadas».
Mentiras.
Ser una buena chica no te sirve de tonterías, sino de tener un marido infiel y montones de deudas de tarjetas de crédito a tu nombre, tarjetas de crédito que utilizaba para mimar su pieza lateral, la burla con la que realmente quiero borrar de mi mente de esa perra: tal vez si pudieras darle un bebé, no necesitaría ir a buscarlo a otro lado».
Tras años de pruebas negativas, ¿qué tan cruel es que un encuentro imprudente con un extraño pueda tener éxito cuando mi matrimonio fracasó? De mis labios se me escapa una risa estrangulada que raya en la histeria.
El hombre sexy de ojos oscuros se inclina hacia adelante, con los codos sobre las rodillas. «Quién soy no importa», dice, y las palabras resuenan en la médula de mis huesos. «Lo que importa es que tú, Penélope, llevas a mi descendiente».
«¿Tu... tu descendiente..?»

La oscuridad de sus ojos, el peligroso olor a alcohol en su aliento y su mortífero agarre que me mantenía unido a él hicieron que mi corazón latiera con fuerza en mi pecho y mi cuerpo se estremeciera ante él. Vergonzosamente, no era algo a lo que no estuviera acostumbrado, porque... ¿las cosas que dejé que me hiciera?
Cuando se sentía frustrado, molesto y enfadado con el mundo, yo estaba aquí para ser su peso. A cambio, ocultó el vacío de mi soledad porque, durante meses, esa fue la esencia de nuestra relación. Me clavaba contra la pared, me inclinaba sobre el mostrador, me tiraba del pelo, me abofeteaba, me ahogaba, y yo disfrutaba cada segundo porque, en ese momento, por fin me sentía bien al sentirme impotente.
La ironía es algo gracioso. Disfruté sentir dolor porque me hizo olvidar cuánto me dolía.
«Te lo advertí, muñeca». Su voz hace que una serie de escalofríos recorran la base de mi columna vertebral, un recordatorio de que todo el tiempo del mundo puede pasar y todavía no me deja llevar.
Aquí es donde muere la chica buena que llevo dentro.
«Ahora eres mía», susurra.
Me llamo Mercy—Mercy Carter. Fui a la universidad. Conseguí una inútil licenciatura en matemáticas.
Se llama Marcel—Marcello Saldívar. Sin embargo, en ese momento, no sabía que él, el heredero del imperio mafioso de Saldívar, era el hombre al que me había ofrecido ciegamente.
A pesar de lo inteligente que soy, siempre fui estúpido cuando realmente importaba. Después de todo, me advirtió que era peligroso. Simplemente no creí que pudiera ser mucho peor que mi hermano matón.
Era vulnerable, ingenua.
Me llamo Mercy y soy Mercy de la Mafia.

A escuridão em seus olhos, o cheiro perigoso de álcool em seu hálito e seu aperto mortal me mantendo presa a ele faziam meu coração bater forte no peito e meu corpo tremer sob ele. Vergonhosamente, não era nada a que eu não estivesse acostumada, porque... as coisas que eu deixava ele fazer comigo?
Quando ele estava frustrado, irritado e com raiva do mundo, eu estava aqui para ser seu saco de pancadas. Em troca, ele mascarava o vazio da minha solidão, porque por meses, essa era a transação do nosso relacionamento. Ele me prendia contra a parede, me dobrava sobre o balcão, puxava meu cabelo, me dava tapas, me sufocava, e eu aproveitava cada segundo disso porque naquele momento, finalmente era bom ser impotente.
A ironia é uma coisa engraçada. Eu gostava de sentir dor porque isso me fazia esquecer o quanto eu estava sofrendo.
"Eu te avisei, boneca." Sua voz provoca um arrepio na base da minha coluna, um lembrete de que todo o tempo do mundo poderia passar, e ele ainda não me soltaria.
É aqui que a boa menina em mim morre.
"Você é minha agora," ele sussurra.
Meu nome é Mercy—Mercy Carter. Fui para a faculdade. Consegui um inútil diploma de Bacharel em Ciências Matemáticas.
O nome dele é Marcel—Marcello Saldívar. No entanto, na época, eu não sabia que ele, o herdeiro do império da Máfia Saldívar, era o homem a quem eu me ofereci cegamente.
Por mais inteligente que eu seja, fui estúpida todas as vezes em que realmente importava. Afinal, ele me avisou que era perigoso. Eu só não achava que ele poderia ser muito pior do que meu irmão bandido.
Eu estava vulnerável—ingênua.
Meu nome é Mercy, e eu sou a Mercy da Máfia.

Meus quadris trabalham sem vergonha, deslizando em sua mão enquanto ele suga hematomas em meu pescoço. Este segredo sujo, esta proposta indecente tão em desacordo com minha vida certinha. Os toques de luz, quase cruéis, arrancam um grito da minha garganta enquanto eu me desfaço, meus olhos revirando para trás, meu corpo travando em um espasmo profundo nos ossos.
Acabei de fazer sexo... com um estranho... em um beco sujo...
"Seja uma boa menina. Boas meninas são recompensadas."
Baboseira.
Ser uma boa menina não te dá absolutamente nada, além de um marido traindo e montanhas de dívidas no seu nome - cartões de crédito que ele usou para mimar sua amante, a vadia que eu realmente quero apagar da minha mente: Talvez se você pudesse dar a ele um filho, ele não precisaria procurar em outro lugar."
Depois de anos de testes negativos, quão cruel é que um encontro imprudente com um estranho possa ter sucesso onde meu casamento falhou? Uma risada sufocada escapa dos meus lábios, beirando a histeria.
O homem sexy de olhos escuros se inclina para frente, cotovelos nos joelhos. "Quem eu sou não importa," ele diz, as palavras ecoando na medula dos meus ossos. "O que importa é que você, Penélope, está carregando meu descendente."
"Seu... seu descendente..?"

私の腰が恥知らずに動き、彼が首筋に痣をつけるように吸い付く。この汚れた秘密、この不道徳な行為は、私の几帳面な生活とは相反するもの。軽くて残酷なような刺激に、喉から悲鳴が漏れる。私は崩壊し、目が上を向き、全身が痙攣で硬直する。
『見知らぬ人と...汚い路地裏で...セックスをしてしまった...』
「いい子にしなさい。いい子には褒美があるわ」
くだらない。
いい子でいても何も得られない。浮気性の夫と、私の名義で作られたクレジットカードの借金の山だけ。そのカードで愛人を甘やかしていたのに。あの女の言葉が頭から離れない：「あなたが赤ちゃんを産めたら、他を探す必要なんてなかったのに」
何年もの陰性の結果の後で、見知らぬ人との無謀な一度の関係が、結婚生活で叶わなかったことを成し遂げるなんて、なんて皮肉なんだろう。ヒステリックな笑いが喉から漏れる。
黒い瞳の魅力的な男性が前のめりになり、膝に肘をついた。
「私が誰かは重要じゃない」彼の言葉が骨の髄まで響く。「重要なのは、ペネロペ、君が私の子孫を宿していることだ」
「あなたの...子孫...？」

Die Dunkelheit in seinen Augen, der gefährliche Geruch von Alkohol in seinem Atem und sein tödlicher Griff, der mich an ihn fesselte, ließen mein Herz in meiner Brust rasen und meinen Körper unter ihm zittern. Beschämenderweise war es nichts, woran ich nicht schon gewöhnt war, denn... die Dinge, die ich ihm erlaubte, mit mir zu tun?
Wenn er frustriert, genervt und wütend auf die Welt war, war ich hier, um sein Blitzableiter zu sein. Im Gegenzug füllte er die Leere meiner Einsamkeit, denn seit Monaten war das die Abmachung unserer Beziehung. Er drückte mich gegen die Wand, beugte mich über die Theke, zog an meinen Haaren, schlug mich, würgte mich, und ich genoss jede Sekunde davon, weil es sich in diesem Moment endlich gut anfühlte, machtlos zu sein.
Ironie ist eine seltsame Sache. Ich genoss den Schmerz, weil er mich vergessen ließ, wie sehr ich litt.
"Ich habe dich gewarnt, Puppe." Seine Stimme jagt mir einen Schauer den Rücken hinunter, eine Erinnerung daran, dass die ganze Zeit der Welt vergehen könnte und er mich trotzdem nicht loslassen würde.
Hier stirbt das gute Mädchen in mir.
"Du gehörst jetzt mir," flüstert er.
Mein Name ist Mercy—Mercy Carter. Ich ging zur Uni. Habe mir einen nutzlosen Bachelor of Science in Mathematik geholt.
Sein Name ist Marcel—Marcello Saldívar. Allerdings wusste ich damals nicht, dass er, der Erbe des Saldívar-Mafia-Imperiums, der Mann war, dem ich mich blindlings angeboten hatte.
So klug ich auch bin, ich war dumm in den Momenten, in denen es wirklich zählte. Schließlich hatte er mich gewarnt, dass er gefährlich sei. Ich dachte nur nicht, dass er schlimmer sein könnte als mein Schläger von einem Bruder.
Ich war verletzlich—naiv.
Mein Name ist Mercy, und ich bin die Mercy der Mafia.