Sheila

My life has been a lie.
"Your mother, Amy, was an ER nurse at a local hospital in New Jersey. She was beautiful, had a good heart and was always ready to save a life. 'A life gone is one life too many.' That's what she would always say whenever I tried to ask her to spend more time with me. When she told me she was pregnant with you, I rejected the pregnancy. It was the biggest mistake of my life. When I finally realized this, it was too late." My dad sighed. "I know what you're thinking, Diana. Why didn't I want you at first, right?" I nodded my head.
"We aren't Sullivans. My real name is Lucas Brent Lockwood. Alpha of a wealthy pack situated in New Jersey and New York. I am werewolf. Your mother was human which makes you what they call a half-breed. Back then, it was forbidden for a wolf to consort with a human and produce an offspring. You were usually banished from the pack for that...to live as rogues."
"I was about to be the first Alpha to break that rule, to take your mother as my mate, my Luna. My father and brother conspired together so that wouldn't happen. They killed your mother hoping you would die with her. When you survived, they killed your mother's human family in order to kill you. I, your Uncle Mike and another Alpha from a neighboring pack saved you from the massacre. Since then, we have been in hiding, hoping my former pack would not come looking for us."
"Dad, did they try to kill me for being a half-breed?"
"No, Diana. They tried to kill you because you are my heir. You are destined to be Alpha of the Lotus Pack."

I touch my necklace. Nothing is known about my biological parents. I only have this necklace as an heirloom. The pendant is shaped into a crescent moon with a star on the tip where a diamond lays in the center. Engraved on it is some writing I can't read. Just like my pendant, I also have a crescent-shaped birthmark with a star on my hip. My mom said it might go away in time like most birthmarks do. Mine seems to have become more prominent over the years. I sometimes imagine it sparkles.
The wind picks up suddenly, swirling around me and I smell it. The scent of fresh cut grass and wood shavings. Two of my favorite things.
"Do you smell that, my child? Follow it," says a woman's voice.
I sat there thinking against it. The first time I heard voices, I freaked out my mom. She wanted me to see a psychiatrist because hearing voices isn't a good sign. I explained they were guiding me to do things. My mom said, "Ok, but before you do whatever these voices tell you to do, sit down and think before you do. AND, if it becomes too much to handle, tell me so we can go see an expert." So far, whatever I hear, hasn't gotten me into trouble. So why not follow that scent? As the wind picks up again, I jump off the fence and follow the scent.
What will Hope find? Is she ready to learn the truth?

Evie Howell has loved Draven Blake since the day they first met when they were only thirteen years old. She is human and he, wolf. Little did she know, she would be drawn into a world that was completely unknown to her.
Draven Blake, born the Alpha Lord, is a powerful and rich wolf who is determined to create a destiny of his own. He rejects the idea that Evie Howell is his mate. Instead of placing his mark on her and completing the mate-bond, he forges a friendship with her. He keeps her by his side as his bestfriend, bringing her along with him wherever he goes.
Curiously, she a human, has felt the wolf-mate bond at thirteen, while he, wolf, continously ignores it.
For fifteen years, Evie has held on to the hope that she and Draven would eventually be together, praying he would realize they are meant to be more that just bestfriends. One night, she briefly gets her wish. She catches a glimpse of those mesmerizing red eyes of the Alpha Lord and succumbs to his touch and passionate kisses.
"You are mine, Evie. No one will ever touch this beautiful body... ever."
However, much to her dismay, it was the wolf talking and not the man. Her happiness was short-lived.
To make matters worse, Draven's uncle, Maverick Blake, is intent in gaining Draven's Alpha Spark to rule over all wolves. But Maverick is not a strong enough wolf to take it himself. Instead, he plans to kill Draven's mate to push Draven into madness.
Only then will Draven Blake be weak enough to kill.
Determined to win against his uncle, Draven places his mark on Evie for the sole purpose of becoming stronger. When Evie discovers this, she finally realizes Draven will never love her the way she has always loved him.
She leaves him to live a simple life on her own.
However, things are never simple.
Evie finds herself pregnant and alone.

*I didn't know that night would become my worst nightmare. *
It was my junior year in high school. After two years of being bullied, I was now finally accepted by my peers. I had finally blossomed into a lady and now everyone wanted to become my friend. But... the thing happened.
I will never forget what happened to me that night.
I will never forget that I wasn't given the justice I deserved.
I want revenge. I want them dead...
So do my three lovers. The Underbosses of the Blood Disciples.
*
I knew Xavier was in love with Joy the moment he met her. However, it didn't stop me or Cristos from falling in love with her too.
"I doubt an empire will come crushing down because we love the same girl," I said. De Luca looked at me, shocked.
*
"Do you guys steal money from other people?" I asked, completely shocked at his revelation. I knew Cristos was good with computers and encryption, I just didn't know how far it went.
"Sometimes. Sometimes we manipulate, troll, steal incriminating evidence. The usual."
"Our fake ID's...did you make them?" I asked. I was impressed because they looked so real. "Judging from the monitors, it looks like a call center. How could you have the capital? The security to work without even being scared of law enforcement?"
"Sebastian, Xavier and I were born into this kind of life. Since we were little, we were trained to work as a unit just like our fathers. Mama Rose isn't just a simple housewife. She is also part of the organization and sits as a third high ranking official," Cristos explained. "Sebastian, Xavier and I are underbosses of the Blood Disciples, the ruling party of the West Coast Mafia. Our fathers are the bosses while our mothers and sisters are consiglieres. We are in training to become the bosses once our fathers retire. Sebastian is in charge of merchandise, ports, and businesses while Xavier handles the trash. I, on the other hand, am in charge of the virtual world. Anything digital goes through me."
*
After leaving her small town, Joy Taylor gets a second chance at life and love when she crosses paths with three handsome young men in college.
Now, she's happy, prosperous, and in love with three beautiful men who think the world of her. It seems there's nothing else she could ask for. Her life felt complete.
However, she could never let go of the pain of her past. Especially when she discovers the four boys, who raped her during their junior year in high school, have done it again. This time, the young girl wasn't so lucky. Her body was found floating in a lake near town.
Now, Joy is back in New Salem, seeking her revenge.
Ten years may have gone by, but revenge has no expiry date.
Unfortunately for Joy, things are not always what they seem.
TW: The story contains graphic references to sexual assault and violence.
(The prologue was written by the third POV; the following chapters by the first POV.)

"I know you can feel the electricity between us," Drew said while running his fingers down my neck all the way to the top of my breasts. My nipples hardened and protruded through my white bikini top while my breath quickened. His fingers aroused something deep within me, something I have never known before.
The corners of his lips curved into a mischievous smile, pleased of my reaction to his touch. He bent down and whispered in my ear; his warm breath sending shivers down my spine.
"Don't fight it, Fire. You know it as well as I do, my sweet. We were meant to be."
A blue-eyed she-wolf was prophesied to become the Enchantress of the Blue Star of Aludra. After hundreds of years and after a long line of sons, finally a daughter was born, blessed with blue eyes. Her name...Sapphire Turner.
After the death of her parents, she was entrusted to an unexpected ally who would train her to be an assassin of an ancient enemy who has been at war with the wolves for centuries. Fire was determined to fight for the survival of her kind. She was the best in her craft and she always worked alone, assisted remotely by her aunt.
However, during an assignment to retrieve the Flaming Sword, an artifact of importance to the wolves, she met Drew Drago, a wealthy businessman, and everything she was fighting for now had a whole new meaning.
Will Fire and Drew's love continue on amidst the fight for the preservation of the wolves' existence?
Author's note: This is a stand-alone book which takes place in the same universe as 'The Silver Hope' and may mention characters from that story.
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—Sé que puedes sentir la electricidad entre nosotros —dijo Drew mientras deslizaba sus dedos por mi cuello hasta llegar a la parte superior de mis pechos. Mis pezones se endurecieron y sobresalieron a través de mi bikini blanco mientras mi respiración se aceleraba. Sus dedos despertaron algo profundo dentro de mí, algo que nunca había conocido antes.
Las comisuras de sus labios se curvaron en una sonrisa traviesa, complacido por mi reacción a su toque. Se inclinó y susurró en mi oído; su aliento cálido me hizo estremecer.
—No lo resistas, Fuego. Lo sabes tan bien como yo, mi dulce. Estábamos destinados a estar juntos.
Se profetizó que una loba de ojos azules se convertiría en la Hechicera de la Estrella Azul de Aludra. Después de cientos de años y tras una larga línea de hijos, finalmente nació una hija, bendecida con ojos azules. Su nombre... Sapphire Turner.
Tras la muerte de sus padres, fue confiada a un aliado inesperado que la entrenaría para ser una asesina de un antiguo enemigo que ha estado en guerra con los lobos durante siglos. Fuego estaba decidida a luchar por la supervivencia de los suyos. Era la mejor en su oficio y siempre trabajaba sola, asistida remotamente por su tía.
Sin embargo, durante una misión para recuperar la Espada Llameante, un artefacto de importancia para los lobos, conoció a Drew Drago, un empresario adinerado, y todo por lo que luchaba ahora tenía un nuevo significado.
¿Continuará el amor de Fuego y Drew en medio de la lucha por la preservación de la existencia de los lobos?
Nota del autor: Este es un libro independiente que tiene lugar en el mismo universo que 'La Esperanza Plateada' y puede mencionar personajes de esa historia.
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*No sabía que esa noche se convertiría en mi peor pesadilla. *
Era mi tercer año en el instituto. Después de dos años de ser acosada, mis compañeros finalmente me aceptaron. Finalmente me había convertido en una dama y ahora todos querían ser mis amigos. Pero... la cosa pasó.
Nunca olvidaré lo que me pasó esa noche.
Nunca olvidaré que no me dieron la justicia que merecía.
Quiero vengarme. Quiero que mueran...
También lo hacen mis tres amantes. Los subjefes de los Discípulos de Sangre.
*
Sabía que Xavier estaba enamorado de Joy desde el momento en que la conoció. Sin embargo, eso no impidió que Cristos o yo también nos enamoráramos de ella.
«Dudo que un imperio se derrumbe porque amamos a la misma chica», dije. De Luca me miró, sorprendido.
*
«¿Roban dinero de otras personas?» Pregunté, completamente sorprendida por su revelación. Sabía que Cristos era bueno con los ordenadores y el cifrado, pero no sabía hasta dónde llegaba.
«A veces. A veces manipulamos, trolleamos y robamos pruebas incriminatorias. Lo habitual».
«Nuestras identificaciones falsas... ¿las hiciste tú?» Pregunté. Me impresionó porque parecían tan reales. «A juzgar por los monitores, parece un centro de llamadas. ¿Cómo podrías tener el capital? ¿La seguridad necesaria para trabajar sin siquiera temer a las fuerzas del orden?»
«Sebastian, Xavier y yo nacimos en este tipo de vida. Desde que éramos pequeños, nos capacitaron para trabajar como una unidad, al igual que nuestros padres. Mama Rose no es solo una simple ama de casa. También forma parte de la organización y ocupa el puesto de tercera funcionaria de alto rango», explicó Cristos. «Sebastian, Xavier y yo somos subjefes de los Discípulos de Sangre, el partido gobernante de la Mafia de la Costa Oeste. Nuestros padres son los jefes, mientras que nuestras madres y hermanas son consiglieres. Nos estamos capacitando para convertirnos en jefes una vez que nuestros padres se jubilen. Sebastian se encarga de la mercancía, los puertos y los negocios, mientras que Xavier se encarga de la basura. Yo, por otro lado, estoy a cargo del mundo virtual. Todo lo digital pasa por mí».
*
Después de dejar su pequeño pueblo, Joy Taylor tiene una segunda oportunidad en la vida y el amor cuando se cruza con tres jóvenes guapos en la universidad.
Ahora es feliz, próspera y está enamorada de tres hermosos hombres que piensan mucho en ella. Parece que no hay nada más que pueda pedir. Su vida parecía completa.
Sin embargo, nunca pudo dejar de lado el dolor de su pasado. Especialmente cuando descubre que los cuatro chicos, que la violaron durante su tercer año en el instituto, lo han vuelto a hacer. Esta vez, la joven no tuvo tanta suerte. Su cuerpo fue encontrado flotando en un lago cerca de la ciudad.
Ahora, Joy está de vuelta en New Salem, en busca de venganza.
Puede que hayan pasado diez años, pero la venganza no tiene fecha de caducidad.
Desafortunadamente para Joy, las cosas no siempre son lo que parecen.
TW: La historia contiene referencias gráficas a la agresión y la violencia sexuales.
(El prólogo fue escrito por el tercer punto de vista; los capítulos siguientes, por el primer punto de vista).

Mi vida ha sido una mentira.
«Tu madre, Amy, era enfermera de urgencias en un hospital local de Nueva Jersey. Era hermosa, tenía un buen corazón y siempre estaba lista para salvar una vida. «Una vida perdida es una vida de más». Eso es lo que siempre decía cuando intentaba pedirle que pasara más tiempo conmigo. Cuando me dijo que estaba embarazada de ti, rechacé el embarazo. Fue el mayor error de mi vida. Cuando por fin me di cuenta de esto, ya era demasiado tarde». Mi padre suspiró. «Sé lo que piensas, Diana. ¿Por qué no te quería al principio, verdad?» Asentí con la cabeza.
«No somos Sullivan. Mi nombre real es Lucas Brent Lockwood. Alfa de una manada adinerada que vive en Nueva Jersey y Nueva York. Soy un hombre lobo. Tu madre era humana, lo que te convierte en lo que llaman mestizo. En aquel entonces, estaba prohibido que un lobo se asociara con un humano y tuviera descendencia. Por lo general, os expulsaban de la manada por eso... para vivir como pícaros».
«Estaba a punto de ser el primer alfa en romper esa regla, en tomar a tu madre como compañera, mi Luna. Mi padre y mi hermano conspiraron juntos para que eso no sucediera. Mataron a tu madre con la esperanza de que murieras con ella. Cuando sobreviviste, mataron a la familia humana de tu madre para matarte a ti. Tu tío Mike, yo y otro alfa de una manada vecina te salvamos de la masacre. Desde entonces, hemos estado escondidos, esperando que mi antigua manada no viniera a buscarnos».
«Papá, ¿intentaron matarme por ser mestizo?»
«No, Diana. Intentaron matarte porque eres mi heredero. Estás destinado a ser el Alfa de la Manada del Loto».

Toco mi collar. No se sabe nada de mis padres biológicos. Solo tengo este collar como reliquia. El colgante tiene forma de luna creciente con una estrella en la punta y un diamante en el centro. Tiene grabada una escritura que no puedo leer. Al igual que mi colgante, también tengo una marca de nacimiento en forma de media luna con una estrella en la cadera. Mi mamá dijo que podría desaparecer con el tiempo, como la mayoría de las marcas de nacimiento. La mía parece haberse vuelto más prominente con los años. A veces me imagino que brilla.
El viento se levanta de repente, se arremolina a mi alrededor y lo huelo. El aroma de hierba recién cortada y virutas de madera. Dos de mis cosas favoritas.
«¿Hueles eso, hija mía? Síguelo», dice la voz de una mujer.
Me senté allí pensando en contra. La primera vez que escuché voces, asusté a mi madre. Quería que fuera a un psiquiatra porque escuchar voces no es una buena señal. Le expliqué que me estaban guiando para hacer cosas. Mi madre dijo: «Está bien, pero antes de hacer lo que te digan estas voces, siéntate y piensa antes de hacerlo. Y, si es demasiado difícil de manejar, dímelo para que podamos ir a ver a un experto». Hasta ahora, todo lo que he oído no me ha metido en problemas. Así que, ¿por qué no sigues ese olor? Cuando el viento vuelve a soplar, salto de la cerca y sigo el olor.
¿Qué encontrará Hope? ¿Está lista para saber la verdad?

"Eu sei que você sente a eletricidade entre nós," disse Drew enquanto deslizava os dedos pelo meu pescoço até o topo dos meus seios. Meus mamilos endureceram e se projetaram através do meu biquíni branco enquanto minha respiração acelerava. Seus dedos despertaram algo profundo dentro de mim, algo que eu nunca havia conhecido antes.
Os cantos de seus lábios se curvaram em um sorriso malicioso, satisfeito com minha reação ao seu toque. Ele se inclinou e sussurrou no meu ouvido; seu hálito quente enviando arrepios pela minha espinha.
"Não lute contra isso, Fogo. Você sabe tão bem quanto eu, minha doce. Nós fomos feitos um para o outro."
Uma loba de olhos azuis foi profetizada para se tornar a Feiticeira da Estrela Azul de Aludra. Após centenas de anos e uma longa linhagem de filhos, finalmente nasceu uma filha, abençoada com olhos azuis. Seu nome... Sapphire Turner.
Após a morte de seus pais, ela foi confiada a um aliado inesperado que a treinaria para ser uma assassina de um inimigo antigo que estava em guerra com os lobos há séculos. Fogo estava determinada a lutar pela sobrevivência de sua espécie. Ela era a melhor em sua arte e sempre trabalhava sozinha, assistida remotamente por sua tia.
No entanto, durante uma missão para recuperar a Espada Flamejante, um artefato importante para os lobos, ela conheceu Drew Drago, um empresário rico, e tudo pelo que ela estava lutando agora tinha um novo significado.
Será que o amor de Fogo e Drew continuará em meio à luta pela preservação da existência dos lobos?
Nota da autora: Este é um livro independente que se passa no mesmo universo de 'A Esperança de Prata' e pode mencionar personagens dessa história.
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Eu toco meu colar. Nada se sabe sobre meus pais biológicos. Eu só tenho este colar como herança. O pingente tem a forma de uma lua crescente com uma estrela na ponta onde um diamante repousa no centro. Gravada nele há algumas palavras que não consigo ler. Assim como meu pingente, também tenho uma marca de nascença em forma de lua crescente com uma estrela no meu quadril. Minha mãe disse que talvez desapareça com o tempo, como a maioria das marcas de nascença faz. A minha parece ter se tornado mais proeminente ao longo dos anos. Às vezes, imagino que ela brilha.
O vento aumenta de repente, rodopiando ao meu redor e eu o cheiro. O cheiro de grama recém-cortada e lascas de madeira. Duas das minhas coisas favoritas.
"Você sente esse cheiro, minha criança? Siga-o," diz a voz de uma mulher.
Fiquei lá pensando contra isso. Da primeira vez que ouvi vozes, assustei minha mãe. Ela queria que eu visse um psiquiatra porque ouvir vozes não é um bom sinal. Expliquei que elas estavam me guiando para fazer coisas. Minha mãe disse: "Ok, mas antes de fazer o que essas vozes mandam você fazer, sente-se e pense antes de agir. E, se ficar difícil de lidar, me avise para podermos procurar um especialista." Até agora, tudo o que ouço não me meteu em encrenca. Então, por que não seguir esse cheiro? Enquanto o vento aumenta novamente, eu pulo da cerca e sigo o cheiro.
O que Hope encontrará? Ela está pronta para descobrir a verdade?

Eu não sabia que aquela noite se tornaria meu pior pesadelo.
Era meu terceiro ano do ensino médio. Depois de dois anos sofrendo bullying, finalmente fui aceita pelos meus colegas. Eu finalmente havia me transformado em uma mulher e agora todos queriam ser meus amigos. Mas... aconteceu aquilo.
Nunca vou esquecer o que aconteceu comigo naquela noite.
Nunca vou esquecer que não recebi a justiça que merecia.
Eu quero vingança. Eu quero eles mortos...
Assim como meus três amantes. Os subchefes dos Discípulos de Sangue.
Eu sabia que Xavier estava apaixonado por Joy desde o momento em que a conheceu. No entanto, isso não impediu que eu ou Cristos também nos apaixonássemos por ela.
"Dúvido que um império desmorone porque amamos a mesma garota," eu disse. De Luca olhou para mim, chocado.
"Vocês roubam dinheiro de outras pessoas?" perguntei, completamente chocada com sua revelação. Eu sabia que Cristos era bom com computadores e criptografia, só não sabia até onde ia.
"Às vezes. Às vezes manipulamos, trollamos, roubamos evidências comprometedoras. O usual."
"Nossas identidades falsas...você as fez?" perguntei. Fiquei impressionada porque pareciam tão reais. "Julgando pelos monitores, parece um call center. Como vocês conseguiram o capital? A segurança para trabalhar sem nem mesmo ter medo da aplicação da lei?"
"Sebastian, Xavier e eu nascemos nesse tipo de vida. Desde pequenos, fomos treinados para trabalhar como uma unidade, assim como nossos pais. Mama Rose não é apenas uma dona de casa simples. Ela também faz parte da organização e ocupa o cargo de terceira oficial de alta patente," explicou Cristos. "Sebastian, Xavier e eu somos subchefes dos Discípulos de Sangue, o partido dominante da Máfia da Costa Oeste. Nossos pais são os chefes, enquanto nossas mães e irmãs são conselheiras. Estamos em treinamento para nos tornarmos os chefes quando nossos pais se aposentarem. Sebastian é responsável pela mercadoria, portos e negócios, enquanto Xavier cuida do lixo. Eu, por outro lado, sou responsável pelo mundo virtual. Tudo digital passa por mim."
Depois de deixar sua pequena cidade, Joy Taylor tem uma segunda chance na vida e no amor quando cruza o caminho de três jovens bonitos na faculdade.
Agora, ela está feliz, próspera e apaixonada por três homens lindos que a admiram. Parece que não há mais nada que ela poderia pedir. Sua vida parecia completa.
No entanto, ela nunca conseguiu superar a dor de seu passado. Especialmente quando descobre que os quatro garotos que a estupraram durante o terceiro ano do ensino médio fizeram isso novamente. Dessa vez, a jovem não teve tanta sorte. Seu corpo foi encontrado boiando em um lago perto da cidade.
Agora, Joy está de volta a New Salem, em busca de sua vingança.
Dez anos se passaram, mas a vingança não tem data de validade.
Infelizmente para Joy, as coisas nem sempre são o que parecem.

私の人生は嘘だった。
「お前の母さんのエイミーは、ニュージャージーの地元の病院で救急看護師をしていた。美しくて、優しい心を持って、いつでも命を救う準備ができていた女性だった。『失われた命は一つでも多すぎる』ってな。俺が母さんにもっと一緒に時間を過ごそうと言うたびに、そう言っていたものさ。お前を妊娠したと告げられた時、俺は拒否した。人生で最大の過ちだった。それに気づいた時には、もう遅すぎた」父は溜息をついた。「分かってるよ、ダイアナ。なぜ最初はお前を望まなかったのかって思ってるんだろう？」私は頷いた。
「俺たちはサリバンじゃない。本当の名前はルーカス・ブレント・ロックウッドだ。ニュージャージーとニューヨークに跨る裕福なパックのアルファだった。俺は狼人間で、お前の母さんは人間だった。だからお前はハーフブリードと呼ばれる存在なんだ。当時、狼が人間と関係を持ち、子供を作ることは禁じられていた。そうした者たちは通常、パックから追放されてローグとして生きることを強いられた」
「俺は母さんをメイト、つまりルナとして迎え入れる最初のアルファになるところだった。だが父と兄がそれを阻止しようと企んだ。奴らはお前の母さんを殺し、お前も一緒に死ぬことを期待した。お前が生き残ると、今度は母さんの人間の家族を皆殺しにしてお前を殺そうとした。俺とマイク叔父さん、それに近隣のパックのアルファの助けで、お前はその虐殺から救われた。それ以来、俺たちは元のパックに見つからないよう、隠れて暮らしてきたんだ」
「パパ、私がハーフブリードだから殺そうとしたの？」
「違う、ダイアナ。奴らがお前を殺そうとしたのは、お前が俺の後継者だからだ。お前はロータスパックのアルファになる運命を背負っているんだ」

あの夜が私の悪夢の始まりになるとは、誰が想像しただろう。
高校二年生の時のことだった。二年間のいじめを経て、やっと周りに受け入れられるようになった。女性として開花し、みんなが私と友達になりたがっていた。でも……あの出来事が起きてしまった。
あの夜に起きたことは、一生忘れられない。
私が受けるべき正義が与えられなかったことも、決して忘れない。
復讐がしたい。奴らには死んでほしい……
私の三人の恋人たちも同じ気持ちだ。ブラッド・ディサイプルスのアンダーボス達。
＊
ザビエルがジョイに一目惚れしたのは明らかだった。でも、それは私やクリストスが彼女に恋をすることの妨げにはならなかった。
「同じ女の子を好きになったからって、帝国が崩壊するわけじゃないだろう」私がそう言うと、デ・ルカは驚いた表情を見せた。
＊
「他人からお金を盗むの？」クリストスの告白に私は衝撃を受けた。彼がコンピューターや暗号に長けているのは知っていたけど、ここまでとは。
「時々ね。操作したり、トロールしたり、証拠を盗んだり。よくあることさ」
「私たちの偽造IDも、あなたが作ったの？」本物そっくりだったから感心してしまう。「モニターを見る限り、コールセンターみたいね。どうやってこんな資金や、法執行機関を恐れずに済む安全性を確保してるの？」
「セバスチャンとザビエル、俺はこういう生活の中で育ったんだ。子供の頃から、父親たちのように一つのユニットとして働くよう訓練されてきた。ママ・ローズも単なる主婦じゃない。組織の一員で、三番目の高官の座に就いているんだ」クリストスは説明した。「俺たち三人はウエストコースト・マフィアを支配する『ブラッド・ディサイプルス』のアンダーボスだ。父親たちがボスで、母親たちや姉妹たちがコンシリエーレ。父親たちが引退したら、俺たちがボスになる訓練を受けている。セバスチャンは商品や港、ビジネスを担当し、ザビエルはゴミ処理を。俺はデジタルの世界を担当している。デジタルに関することは全て俺を通す」
＊
小さな町を出たジョイ・テイラーは、大学で三人のハンサムな若者と出会い、人生と愛の第二のチャンスを掴む。
今や彼女は幸せで裕福で、自分を大切にしてくれる三人の素敵な男性たちと恋をしている。これ以上望むものはないように思えた。人生は完璧だった。
しかし、過去の痛みを手放すことはできなかった。特に、高校二年生の時に自分を犯した四人の少年たちが、また同じことをしたと知った時には。今回の少女は運が悪かった。彼女の遺体は町近くの湖で浮いているのが発見された。
今、ジョイはニューセーラムに戻り、復讐を果たそうとしている。
十年の月日が流れても、復讐に期限はない。
しかし不運なことに、物事は見た目通りではなかった。
注意：この物語には性的暴行と暴力の描写が含まれています。
（プロローグは三人称視点で書かれており、以降の章は一人称視点です。）

私はネックレスに触れた。実の両親のことは何も分からない。このネックレスだけが形見として残されている。ペンダントは三日月の形で、その先端には星があり、中心にダイヤモンドが埋め込まれている。表面には読めない文字が刻まれている。このペンダントと同じように、私の腰には三日月と星の形をした痣がある。母は、ほとんどの痣と同じように、時間と共に消えるかもしれないと言った。でも私の痣は年々くっきりとしてきているような気がする。時々、キラキラと輝いているような気さえする。
突然、風が強くなり、私の周りを舞い始めた。その時、私はその香りを嗅いだ。新鮮な刈り取られた草と木屑の香り。大好きな二つの香り。
「その香りが分かるかしら、私の子よ？それを追いなさい」女性の声が聞こえた。
私はそこに座ったまま、迷っていた。初めて声が聞こえた時、母は驚いて心配した。声が聞こえるのは良い兆候ではないと言って、精神科医に診てもらおうとした。私は声に導かれて行動していると説明した。母は「分かったわ。でも、その声に言われたことをする前に、よく考えてからにしなさい。そして、もし対処できないと感じたら、専門家に診てもらえるように私に言いなさい」と言った。今のところ、聞こえる声に従って困ったことは一度もない。だから、この香りを追ってみてもいいんじゃないだろうか？風が再び強くなると、私は柵から飛び降り、その香りを追いかけた。

Non sapevo che quella notte sarebbe diventata il mio peggior incubo.
Era il mio terzo anno di liceo. Dopo due anni di bullismo, finalmente ero stata accettata dai miei coetanei. Ero finalmente sbocciata in una signorina e ora tutti volevano diventare miei amici. Ma... è successo.
Non dimenticherò mai cosa mi è successo quella notte.
Non dimenticherò mai che non mi è stata data la giustizia che meritavo.
Voglio vendetta. Li voglio morti...
Così come i miei tre amanti. I Sottocapi dei Discepoli del Sangue.
*
Sapevo che Xavier si era innamorato di Joy dal momento in cui l'aveva incontrata. Tuttavia, non ha impedito a me o a Cristos di innamorarci di lei.
"Dubito che un impero crollerà perché amiamo la stessa ragazza," dissi. De Luca mi guardò, scioccato.
*
"Rubate soldi ad altre persone?" chiesi, completamente scioccata dalla sua rivelazione. Sapevo che Cristos era bravo con i computer e la crittografia, solo non sapevo fino a che punto arrivasse.
"A volte. A volte manipoliamo, trolliamo, rubiamo prove incriminanti. Il solito."
"I nostri documenti falsi... li hai fatti tu?" chiesi. Ero impressionata perché sembravano così reali. "Giudicando dai monitor, sembra un call center. Come fai ad avere il capitale? La sicurezza per lavorare senza nemmeno avere paura delle forze dell'ordine?"
"Sebastian, Xavier e io siamo nati in questo tipo di vita. Fin da piccoli, siamo stati addestrati a lavorare come un'unità proprio come i nostri padri. Mamma Rosa non è solo una semplice casalinga. Fa anche parte dell'organizzazione e siede come terza ufficiale di alto rango," spiegò Cristos. "Sebastian, Xavier e io siamo sottocapi dei Discepoli del Sangue, il partito dominante della Mafia della Costa Ovest. I nostri padri sono i capi mentre le nostre madri e sorelle sono consiglieri. Siamo in addestramento per diventare i capi una volta che i nostri padri si ritireranno. Sebastian è responsabile delle merci, dei porti e delle attività commerciali mentre Xavier si occupa della spazzatura. Io, invece, sono responsabile del mondo virtuale. Tutto ciò che è digitale passa attraverso di me."
*
Dopo aver lasciato la sua piccola città, Joy Taylor ha una seconda possibilità nella vita e nell'amore quando incrocia il cammino di tre giovani affascinanti all'università.
Ora, è felice, prospera e innamorata di tre uomini meravigliosi che la adorano. Sembra che non ci sia altro che potrebbe chiedere. La sua vita sembrava completa.
Tuttavia, non poteva mai lasciar andare il dolore del suo passato. Soprattutto quando scopre che i quattro ragazzi che l'hanno violentata durante il loro terzo anno di liceo l'hanno fatto di nuovo. Questa volta, la giovane ragazza non è stata così fortunata. Il suo corpo è stato trovato galleggiante in un lago vicino alla città.
Ora, Joy è tornata a New Salem, in cerca della sua vendetta.
Possono essere passati dieci anni, ma la vendetta non ha una data di scadenza.
Sfortunatamente per Joy, le cose non sono sempre come sembrano.
TW: La storia contiene riferimenti grafici a violenza sessuale e violenza.
(Il prologo è scritto in terza persona; i capitoli successivi in prima persona.)

La mia vita è stata una bugia.
"Tua madre, Amy, era un'infermiera del pronto soccorso in un ospedale locale nel New Jersey. Era bellissima, aveva un cuore d'oro ed era sempre pronta a salvare una vita. 'Una vita persa è una vita di troppo.' Questo è quello che diceva sempre ogni volta che cercavo di chiederle di passare più tempo con me. Quando mi disse che era incinta di te, rifiutai la gravidanza. È stato l'errore più grande della mia vita. Quando finalmente me ne resi conto, era troppo tardi." Mio padre sospirò. "So cosa stai pensando, Diana. Perché non ti volevo all'inizio, giusto?" Annuii con la testa.
"Non siamo i Sullivan. Il mio vero nome è Lucas Brent Lockwood. Sono l'Alfa di un ricco branco situato tra il New Jersey e New York. Sono un lupo mannaro. Tua madre era umana, il che ti rende quello che chiamano un mezzosangue. All'epoca, era proibito per un lupo consorziarsi con un umano e avere un figlio. Di solito venivi bandito dal branco per questo... per vivere come un reietto."
"Stavo per essere il primo Alfa a infrangere quella regola, a prendere tua madre come mia compagna, la mia Luna. Mio padre e mio fratello cospirarono insieme affinché ciò non accadesse. Uccisero tua madre sperando che tu morissi con lei. Quando sopravvivesti, uccisero la famiglia umana di tua madre per uccidere anche te. Io, tuo zio Mike e un altro Alfa di un branco vicino ti salvammo dal massacro. Da allora, siamo stati nascosti, sperando che il mio vecchio branco non venisse a cercarci."
"Papà, hanno cercato di uccidermi perché sono un mezzosangue?"
"No, Diana. Hanno cercato di ucciderti perché sei la mia erede. Sei destinata a diventare l'Alfa del Branco del Loto."

"Ich weiß, dass du die Elektrizität zwischen uns spüren kannst," sagte Drew, während er seine Finger von meinem Hals bis zum oberen Rand meiner Brüste gleiten ließ. Meine Brustwarzen verhärteten sich und zeichneten sich durch mein weißes Bikini-Oberteil ab, während mein Atem schneller ging. Seine Berührung weckte etwas Tiefes in mir, etwas, das ich noch nie zuvor gekannt hatte.
Die Ecken seiner Lippen verzogen sich zu einem schelmischen Lächeln, zufrieden mit meiner Reaktion auf seine Berührung. Er beugte sich vor und flüsterte mir ins Ohr; sein warmer Atem jagte mir Schauer über den Rücken.
"Kämpf nicht dagegen an, Feuer. Du weißt es genauso gut wie ich, meine Süße. Wir sind füreinander bestimmt."
Eine blauäugige Wölfin wurde prophezeit, die Zauberin des Blauen Sterns von Aludra zu werden. Nach Hunderten von Jahren und einer langen Reihe von Söhnen wurde endlich eine Tochter geboren, gesegnet mit blauen Augen. Ihr Name... Sapphire Turner.
Nach dem Tod ihrer Eltern wurde sie einem unerwarteten Verbündeten anvertraut, der sie zu einer Assassinin eines uralten Feindes ausbilden sollte, der seit Jahrhunderten Krieg gegen die Wölfe führt. Feuer war entschlossen, für das Überleben ihrer Art zu kämpfen. Sie war die Beste in ihrem Handwerk und arbeitete immer allein, unterstützt aus der Ferne von ihrer Tante.
Doch während eines Auftrags, das Flammenschwert, ein wichtiges Artefakt für die Wölfe, zu bergen, traf sie Drew Drago, einen wohlhabenden Geschäftsmann, und alles, wofür sie kämpfte, bekam eine ganz neue Bedeutung.
Wird die Liebe zwischen Feuer und Drew trotz des Kampfes um das Überleben der Wölfe weiter bestehen?
Anmerkung der Autorin: Dies ist ein eigenständiges Buch, das im selben Universum wie 'Die Silberne Hoffnung' spielt und möglicherweise Charaktere aus dieser Geschichte erwähnt.
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Ich wusste nicht, dass diese Nacht zu meinem schlimmsten Albtraum werden würde.
Es war mein vorletztes Jahr auf dem Gymnasium. Nach zwei Jahren des Mobbings wurde ich endlich von meinen Mitschülern akzeptiert. Ich hatte mich zu einer jungen Frau entwickelt und plötzlich wollten alle meine Freunde sein. Aber... dann passierte es.
Ich werde nie vergessen, was mir in dieser Nacht widerfahren ist.
Ich werde nie vergessen, dass mir die Gerechtigkeit verweigert wurde, die ich verdiente.
Ich will Rache. Ich will, dass sie tot sind...
Und das wollen auch meine drei Liebhaber. Die Unterbosse der Blood Disciples.
*
Ich wusste, dass Xavier sich in Joy verliebt hatte, sobald er sie traf. Doch das hinderte weder mich noch Cristos daran, uns ebenfalls in sie zu verlieben.
"Ich bezweifle, dass ein Imperium zusammenbrechen wird, weil wir alle dasselbe Mädchen lieben," sagte ich. De Luca sah mich schockiert an.
*
"Stehlt ihr Geld von anderen Leuten?" fragte ich, völlig schockiert über seine Enthüllung. Ich wusste, dass Cristos gut mit Computern und Verschlüsselung war, aber ich wusste nicht, wie weit das ging.
"Manchmal. Manchmal manipulieren wir, trollen, stehlen belastende Beweise. Das Übliche."
"Unsere gefälschten Ausweise... hast du die gemacht?" fragte ich. Ich war beeindruckt, weil sie so echt aussahen. "Den Monitoren nach zu urteilen, sieht es aus wie ein Callcenter. Wie konntet ihr das Kapital aufbringen? Die Sicherheit, ohne Angst vor der Strafverfolgung zu arbeiten?"
"Sebastian, Xavier und ich sind in dieses Leben hineingeboren. Seit wir klein waren, wurden wir darauf trainiert, als Einheit zu arbeiten, genau wie unsere Väter. Mama Rose ist nicht nur eine einfache Hausfrau. Sie ist auch Teil der Organisation und sitzt als dritthöchste Amtsträgerin," erklärte Cristos. "Sebastian, Xavier und ich sind Unterbosse der Blood Disciples, der herrschenden Partei der Westküsten-Mafia. Unsere Väter sind die Bosse, während unsere Mütter und Schwestern Consiglieres sind. Wir werden darauf vorbereitet, die Bosse zu werden, sobald unsere Väter in den Ruhestand gehen. Sebastian ist für Waren, Häfen und Geschäfte zuständig, während Xavier den Müll entsorgt. Ich hingegen bin für die virtuelle Welt verantwortlich. Alles Digitale läuft über mich."
*
Nachdem sie ihre Kleinstadt verlassen hat, bekommt Joy Taylor eine zweite Chance im Leben und in der Liebe, als sie auf dem College drei gutaussehende junge Männer trifft.
Jetzt ist sie glücklich, erfolgreich und verliebt in drei wunderbare Männer, die sie auf Händen tragen. Es scheint, als könnte sie sich nichts mehr wünschen. Ihr Leben fühlte sich vollkommen an.
Doch sie konnte den Schmerz ihrer Vergangenheit nie loslassen. Besonders als sie herausfindet, dass die vier Jungen, die sie in ihrem vorletzten Jahr auf dem Gymnasium vergewaltigt hatten, es wieder getan haben. Diesmal hatte das junge Mädchen nicht so viel Glück. Ihre Leiche wurde in einem See nahe der Stadt gefunden.
Jetzt ist Joy zurück in New Salem, um ihre Rache zu suchen.
Zehn Jahre mögen vergangen sein, aber Rache hat kein Verfallsdatum.
Leider für Joy sind die Dinge nicht immer so, wie sie scheinen.
TW: Die Geschichte enthält grafische Darstellungen von sexuellen Übergriffen und Gewalt.
(Das Prolog wurde aus der dritten Perspektive geschrieben; die folgenden Kapitel aus der ersten Perspektive.)

Mein Leben war eine Lüge.
"Deine Mutter, Amy, war Krankenschwester in der Notaufnahme eines örtlichen Krankenhauses in New Jersey. Sie war wunderschön, hatte ein gutes Herz und war immer bereit, ein Leben zu retten. 'Ein verlorenes Leben ist ein Leben zu viel.' Das sagte sie immer, wenn ich versuchte, sie zu bitten, mehr Zeit mit mir zu verbringen. Als sie mir sagte, dass sie mit dir schwanger war, lehnte ich die Schwangerschaft ab. Es war der größte Fehler meines Lebens. Als ich das endlich begriff, war es zu spät." Mein Vater seufzte. "Ich weiß, was du denkst, Diana. Warum wollte ich dich anfangs nicht, richtig?" Ich nickte.
"Wir sind keine Sullivans. Mein richtiger Name ist Lucas Brent Lockwood. Alpha eines wohlhabenden Rudels, das in New Jersey und New York ansässig ist. Ich bin ein Werwolf. Deine Mutter war ein Mensch, was dich zu dem macht, was sie einen Halbblut nennen. Damals war es verboten, dass ein Wolf sich mit einem Menschen einlässt und Nachwuchs zeugt. Man wurde normalerweise aus dem Rudel verbannt... um als Außenseiter zu leben."
"Ich wollte der erste Alpha sein, der diese Regel bricht, deine Mutter zu meiner Gefährtin, meiner Luna, macht. Mein Vater und mein Bruder verschworen sich, damit das nicht passiert. Sie töteten deine Mutter in der Hoffnung, dass du mit ihr sterben würdest. Als du überlebt hast, töteten sie die menschliche Familie deiner Mutter, um dich zu töten. Ich, dein Onkel Mike und ein anderer Alpha aus einem benachbarten Rudel retteten dich vor dem Massaker. Seitdem sind wir auf der Flucht, in der Hoffnung, dass mein ehemaliges Rudel uns nicht finden würde."
"Papa, haben sie versucht, mich zu töten, weil ich ein Halbblut bin?"
"Nein, Diana. Sie haben versucht, dich zu töten, weil du mein Erbe bist. Du bist dazu bestimmt, Alpha des Lotus-Rudels zu werden."

Je ne savais pas que cette nuit deviendrait mon pire cauchemar.
C'était ma troisième année de lycée. Après deux ans de harcèlement, j'étais enfin acceptée par mes camarades. J'étais enfin devenue une jeune femme et maintenant tout le monde voulait devenir mon ami. Mais... l'événement s'est produit.
Je n'oublierai jamais ce qui m'est arrivé cette nuit-là.
Je n'oublierai jamais que je n'ai pas obtenu la justice que je méritais.
Je veux me venger. Je veux qu'ils meurent...
Tout comme mes trois amants. Les Sous-chefs des Disciples de Sang.
*
Je savais que Xavier était amoureux de Joy dès qu'il l'a rencontrée. Cependant, cela n'a pas empêché Cristos et moi de tomber amoureux d'elle aussi.
"Je doute qu'un empire s'effondre parce que nous aimons la même fille," dis-je. De Luca me regarda, choqué.
*
"Est-ce que vous volez de l'argent aux autres?" demandai-je, complètement choquée par sa révélation. Je savais que Cristos était doué avec les ordinateurs et le cryptage, je ne savais juste pas jusqu'où cela allait.
"Parfois. Parfois, nous manipulons, trollons, volons des preuves compromettantes. Le classique."
"Nos fausses cartes d'identité... les as-tu fabriquées?" demandai-je. J'étais impressionnée car elles semblaient si réelles. "À en juger par les moniteurs, on dirait un centre d'appels. Comment as-tu pu avoir le capital? La sécurité pour travailler sans même avoir peur des forces de l'ordre?"
"Sébastien, Xavier et moi sommes nés dans ce genre de vie. Depuis que nous sommes petits, nous avons été formés pour travailler en équipe, tout comme nos pères. Mama Rose n'est pas juste une simple femme au foyer. Elle fait aussi partie de l'organisation et occupe un poste de haut rang," expliqua Cristos. "Sébastien, Xavier et moi sommes des sous-chefs des Disciples de Sang, le parti dirigeant de la Mafia de la Côte Ouest. Nos pères sont les chefs tandis que nos mères et sœurs sont des conseillères. Nous sommes en formation pour devenir les chefs une fois que nos pères prendront leur retraite. Sébastien est responsable des marchandises, des ports et des entreprises tandis que Xavier s'occupe des déchets. Moi, en revanche, je suis responsable du monde virtuel. Tout ce qui est numérique passe par moi."
*
Après avoir quitté sa petite ville, Joy Taylor obtient une seconde chance dans la vie et en amour lorsqu'elle croise le chemin de trois jeunes hommes séduisants à l'université.
Maintenant, elle est heureuse, prospère et amoureuse de trois beaux hommes qui la chérissent. Il semble qu'elle ne pourrait rien demander de plus. Sa vie semblait complète.
Cependant, elle ne pouvait jamais se défaire de la douleur de son passé. Surtout lorsqu'elle découvre que les quatre garçons qui l'ont violée pendant leur troisième année de lycée ont recommencé. Cette fois, la jeune fille n'a pas eu autant de chance. Son corps a été retrouvé flottant dans un lac près de la ville.
Maintenant, Joy est de retour à New Salem, cherchant sa vengeance.
Dix ans ont peut-être passé, mais la vengeance n'a pas de date d'expiration.
Malheureusement pour Joy, les choses ne sont pas toujours ce qu'elles semblent être.
TW : L'histoire contient des références graphiques à des agressions sexuelles et à la violence.
(Le prologue est écrit à la troisième personne ; les chapitres suivants à la première personne.)

Mijn leven is een leugen.
"Je moeder, Amy, was een SEH-verpleegkundige in een lokaal ziekenhuis in New Jersey. Ze was prachtig, had een goed hart en was altijd klaar om een leven te redden. 'Een leven verloren is één leven te veel.' Dat zei ze altijd als ik haar vroeg om meer tijd met mij door te brengen. Toen ze me vertelde dat ze zwanger van je was, wees ik de zwangerschap af. Het was de grootste fout van mijn leven. Toen ik me dit eindelijk realiseerde, was het te laat." Mijn vader zuchtte. "Ik weet wat je denkt, Diana. Waarom wilde ik je eerst niet, toch?" Ik knikte.
"We zijn geen Sullivans. Mijn echte naam is Lucas Brent Lockwood. Alpha van een rijke roedel in New Jersey en New York. Ik ben een weerwolf. Je moeder was een mens, wat jou maakt wat ze een halfbloed noemen. Destijds was het verboden voor een wolf om met een mens om te gaan en een kind te krijgen. Je werd meestal verbannen uit de roedel... om als een verstotene te leven."
"Ik stond op het punt de eerste Alpha te zijn die die regel zou breken, om je moeder als mijn partner, mijn Luna, te nemen. Mijn vader en broer hebben samen een complot gesmeed zodat dat niet zou gebeuren. Ze hebben je moeder vermoord in de hoop dat jij met haar zou sterven. Toen je overleefde, hebben ze de menselijke familie van je moeder vermoord om jou te doden. Ik, je oom Mike en een andere Alpha van een naburige roedel hebben je gered van het bloedbad. Sindsdien zijn we ondergedoken, in de hoop dat mijn voormalige roedel ons niet zou komen zoeken."
"Papa, hebben ze geprobeerd me te doden omdat ik een halfbloed ben?"
"Nee, Diana. Ze hebben geprobeerd je te doden omdat je mijn erfgenaam bent. Je bent voorbestemd om Alpha van de Lotus Roedel te worden."

Ma vie a été un mensonge.
"Ta mère, Amy, était infirmière aux urgences dans un hôpital local du New Jersey. Elle était belle, avait un bon cœur et était toujours prête à sauver une vie. 'Une vie perdue est une vie de trop.' C'est ce qu'elle disait toujours quand je lui demandais de passer plus de temps avec moi. Quand elle m'a annoncé qu'elle était enceinte de toi, j'ai rejeté la grossesse. C'était la plus grande erreur de ma vie. Quand j'ai enfin réalisé cela, il était trop tard." Mon père soupira. "Je sais ce que tu penses, Diana. Pourquoi je ne voulais pas de toi au début, n'est-ce pas ?" Je hochai la tête.
"Nous ne sommes pas des Sullivans. Mon vrai nom est Lucas Brent Lockwood. Alpha d'une meute riche située dans le New Jersey et à New York. Je suis un loup-garou. Ta mère était humaine, ce qui fait de toi ce qu'ils appellent un sang-mêlé. À l'époque, il était interdit pour un loup de fréquenter un humain et d'avoir une descendance. On était généralement banni de la meute pour cela... pour vivre en tant que renégat."
"J'étais sur le point d'être le premier Alpha à briser cette règle, à prendre ta mère comme ma compagne, ma Luna. Mon père et mon frère ont conspiré ensemble pour que cela n'arrive pas. Ils ont tué ta mère en espérant que tu mourrais avec elle. Quand tu as survécu, ils ont tué la famille humaine de ta mère pour te tuer. Moi, ton oncle Mike et un autre Alpha d'une meute voisine t'avons sauvée du massacre. Depuis, nous sommes en fuite, espérant que mon ancienne meute ne nous retrouverait pas."
"Papa, ont-ils essayé de me tuer parce que je suis un sang-mêlé ?"
"Non, Diana. Ils ont essayé de te tuer parce que tu es mon héritière. Tu es destinée à être l'Alpha de la Meute du Lotus."

"Ik weet dat je de elektriciteit tussen ons kunt voelen," zei Drew terwijl hij zijn vingers langs mijn nek liet glijden, helemaal tot aan de bovenkant van mijn borsten. Mijn tepels werden hard en staken door mijn witte bikinibovenstuk terwijl mijn ademhaling versnelde. Zijn vingers wekten iets diep in mij op, iets wat ik nog nooit eerder had gekend.
De hoeken van zijn lippen krulden in een ondeugende glimlach, tevreden met mijn reactie op zijn aanraking. Hij boog zich voorover en fluisterde in mijn oor; zijn warme adem bezorgde me rillingen over mijn rug.
"Vecht er niet tegen, Vuur. Je weet het net zo goed als ik, mijn liefste. Wij waren voorbestemd."
Een blauwogige wolvin werd geprofeteerd om de Betoveraar van de Blauwe Ster van Aludra te worden. Na honderden jaren en na een lange lijn van zonen, werd eindelijk een dochter geboren, gezegend met blauwe ogen. Haar naam... Sapphire Turner.
Na de dood van haar ouders werd ze toevertrouwd aan een onverwachte bondgenoot die haar zou trainen om een huurmoordenaar te worden van een oude vijand die al eeuwenlang in oorlog is met de wolven. Vuur was vastbesloten om te vechten voor het voortbestaan van haar soort. Ze was de beste in haar vak en werkte altijd alleen, op afstand bijgestaan door haar tante.
Echter, tijdens een opdracht om het Vlammende Zwaard, een belangrijk artefact voor de wolven, terug te halen, ontmoette ze Drew Drago, een rijke zakenman, en alles waar ze voor vocht kreeg nu een hele nieuwe betekenis.
Zal de liefde tussen Vuur en Drew standhouden te midden van de strijd om het voortbestaan van de wolven?
Opmerking van de auteur: Dit is een op zichzelf staand boek dat zich afspeelt in hetzelfde universum als 'De Zilveren Hoop' en mogelijk personages uit dat verhaal noemt.
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Ik wist niet dat die nacht mijn ergste nachtmerrie zou worden.
Het was mijn derde jaar op de middelbare school. Na twee jaar gepest te zijn, werd ik eindelijk geaccepteerd door mijn leeftijdsgenoten. Ik was eindelijk opgebloeid tot een dame en nu wilde iedereen mijn vriend worden. Maar... toen gebeurde het.
Ik zal nooit vergeten wat er die nacht met mij is gebeurd.
Ik zal nooit vergeten dat ik niet de gerechtigheid kreeg die ik verdiende.
Ik wil wraak. Ik wil dat ze dood zijn...
Net als mijn drie geliefden. De onderbazen van de Blood Disciples.
*
Ik wist dat Xavier verliefd was op Joy vanaf het moment dat hij haar ontmoette. Maar dat weerhield mij of Cristos er niet van om ook verliefd op haar te worden.
"Ik betwijfel of een imperium zal instorten omdat we van hetzelfde meisje houden," zei ik. De Luca keek me geschokt aan.
*
"Stelen jullie geld van andere mensen?" vroeg ik, compleet geschokt door zijn onthulling. Ik wist dat Cristos goed was met computers en encryptie, ik wist alleen niet hoe ver het ging.
"Soms. Soms manipuleren we, trollen we, stelen we belastend bewijs. Het gebruikelijke."
"Onze valse ID's... heb jij die gemaakt?" vroeg ik. Ik was onder de indruk omdat ze er zo echt uitzagen. "Afgaande op de monitoren lijkt het op een callcenter. Hoe kun je het kapitaal hebben? De beveiliging om te werken zonder bang te zijn voor de wetshandhaving?"
"Sebastian, Xavier en ik zijn in dit soort leven geboren. Sinds we klein waren, werden we getraind om als een eenheid te werken, net als onze vaders. Mama Rose is niet zomaar een eenvoudige huisvrouw. Ze is ook onderdeel van de organisatie en zit als derde hooggeplaatste functionaris," legde Cristos uit. "Sebastian, Xavier en ik zijn onderbazen van de Blood Disciples, de heersende partij van de West Coast Mafia. Onze vaders zijn de bazen terwijl onze moeders en zussen consiglieres zijn. Wij worden getraind om de bazen te worden zodra onze vaders met pensioen gaan. Sebastian is verantwoordelijk voor de handel, havens en bedrijven, terwijl Xavier het afval afhandelt. Ik, aan de andere kant, ben verantwoordelijk voor de virtuele wereld. Alles digitaal gaat via mij."
*
Na het verlaten van haar kleine stadje krijgt Joy Taylor een tweede kans in het leven en de liefde wanneer ze drie knappe jonge mannen ontmoet op de universiteit.
Nu is ze gelukkig, welvarend en verliefd op drie prachtige mannen die haar op handen dragen. Het lijkt alsof er niets meer is wat ze zou kunnen wensen. Haar leven voelde compleet.
Maar ze kon de pijn uit haar verleden nooit loslaten. Vooral niet toen ze ontdekte dat de vier jongens die haar verkrachtten tijdens hun derde jaar op de middelbare school, het opnieuw hadden gedaan. Dit keer had het jonge meisje minder geluk. Haar lichaam werd gevonden, drijvend in een meer nabij de stad.
Nu is Joy terug in New Salem, op zoek naar haar wraak.
Er mogen tien jaar verstreken zijn, maar wraak heeft geen houdbaarheidsdatum.
Helaas voor Joy zijn dingen niet altijd wat ze lijken.
TW: Het verhaal bevat grafische verwijzingen naar seksueel geweld en geweld.
(De proloog is geschreven vanuit het derde perspectief; de volgende hoofdstukken vanuit het eerste perspectief.)

لم أكن أعلم أن تلك الليلة ستصبح أسوأ كوابيسي.
كان ذلك في سنتي الثالثة في المدرسة الثانوية. بعد سنتين من التنمر، أصبحت أخيرًا مقبولة من زملائي. لقد تفتحت أخيرًا وأصبحت شابة، والآن الجميع يريد أن يكون صديقي. لكن... حدث الشيء.
لن أنسى أبدًا ما حدث لي تلك الليلة.
لن أنسى أبدًا أنني لم أحصل على العدالة التي أستحقها.
أريد الانتقام. أريدهم موتى...
وكذلك عشاقي الثلاثة. نواب زعماء جماعة "تلاميذ الدم".
*
كنت أعلم أن كزافيير وقع في حب جوي منذ اللحظة التي رآها فيها. ومع ذلك، لم يمنعني ذلك أنا أو كريستوس من الوقوع في حبها أيضًا.
"أشك في أن إمبراطورية ستنهار لأننا نحب نفس الفتاة"، قلت. نظر إلي دي لوكا بصدمة.
*
"هل تسرقون المال من الآخرين؟" سألت، مصدومًا تمامًا من اعترافه. كنت أعلم أن كريستوس بارع في الحواسيب والتشفير، لكنني لم أكن أعلم إلى أي مدى يصل.
"أحيانًا. أحيانًا نتلاعب، نضايق، نسرق أدلة تدين الآخرين. الأمور المعتادة."
"هوياتنا المزيفة... هل صنعتها أنت؟" سألت. كنت معجبًا لأنها بدت حقيقية جدًا. "من خلال الشاشات، يبدو الأمر وكأنه مركز اتصال. كيف يمكنك الحصول على رأس المال؟ الأمان للعمل دون حتى الخوف من تطبيق القانون؟"
"سيباستيان، كزافيير وأنا ولدنا في هذا النوع من الحياة. منذ كنا صغارًا، تم تدريبنا للعمل كوحدة واحدة مثل آبائنا. ماما روز ليست مجرد ربة منزل بسيطة. هي أيضًا جزء من المنظمة وتشغل منصبًا رفيعًا فيها"، شرح كريستوس. "سيباستيان، كزافيير وأنا نواب زعماء جماعة 'تلاميذ الدم'، الحزب الحاكم في مافيا الساحل الغربي. آباؤنا هم الزعماء بينما أمهاتنا وأخواتنا هم المستشارون. نحن في تدريب لنصبح الزعماء بمجرد تقاعد آبائنا. سيباستيان مسؤول عن البضائع، الموانئ، والأعمال التجارية بينما كزافيير يتعامل مع القمامة. أما أنا، فأنا مسؤول عن العالم الافتراضي. أي شيء رقمي يمر من خلالي."
*
بعد مغادرتها لبلدتها الصغيرة، تحصل جوي تايلور على فرصة ثانية في الحياة والحب عندما تلتقي بثلاثة شبان وسيمين في الجامعة.
الآن، هي سعيدة، مزدهرة، وفي حب مع ثلاثة رجال رائعين يعتقدون أنها العالم بأسره. يبدو أنه لا يوجد شيء آخر يمكن أن تطلبه. حياتها كانت تبدو كاملة.
ومع ذلك، لم تستطع أبدًا التخلص من ألم ماضيها. خاصة عندما تكتشف أن الفتيان الأربعة الذين اغتصبوها خلال سنتها الثالثة في المدرسة الثانوية قد فعلوا ذلك مرة أخرى. هذه المرة، الفتاة الشابة لم تكن محظوظة. تم العثور على جثتها تطفو في بحيرة بالقرب من البلدة.
الآن، جوي عادت إلى نيو سالم، تسعى للانتقام.
قد تكون مرت عشر سنوات، لكن الانتقام ليس له تاريخ انتهاء.
للأسف بالنسبة لجوي، الأمور ليست دائمًا كما تبدو.
تحذير: القصة تحتوي على إشارات صريحة للاعتداء الجنسي والعنف.
(تم كتابة المقدمة من منظور الشخص الثالث؛ الفصول التالية من منظور الشخص الأول.)

"Jeg vet at du kan føle elektrisiteten mellom oss," sa Drew mens han lot fingrene gli nedover halsen min helt til toppen av brystene mine. Brystvortene mine stivnet og stakk ut gjennom den hvite bikinioverdelen mens pusten min ble raskere. Fingrene hans vekket noe dypt inne i meg, noe jeg aldri hadde kjent før.
Munnvikene hans bøyde seg til et lurt smil, fornøyd med reaksjonen min på berøringen hans. Han bøyde seg ned og hvisket i øret mitt; den varme pusten hans sendte frysninger nedover ryggen min.
"Ikke kjemp imot, Fire. Du vet det like godt som jeg, min søte. Vi var ment for hverandre."
En blåøyd hunulv ble spådd å bli Fortrylleren av Den Blå Stjernen av Aludra. Etter hundrevis av år og etter en lang rekke sønner, ble endelig en datter født, velsignet med blå øyne. Hennes navn...Sapphire Turner.
Etter foreldrenes død ble hun betrodd til en uventet alliert som skulle trene henne til å bli en leiemorder av en urgammel fiende som har vært i krig med ulvene i århundrer. Fire var fast bestemt på å kjempe for sitt folks overlevelse. Hun var den beste i sitt fag og jobbet alltid alene, assistert på avstand av tanten sin.
Men under et oppdrag for å hente Flammende Sverd, en gjenstand av betydning for ulvene, møtte hun Drew Drago, en velstående forretningsmann, og alt hun kjempet for fikk nå en helt ny mening.
Vil Fire og Drews kjærlighet fortsette midt i kampen for å bevare ulvenes eksistens?
Forfatterens notat: Dette er en frittstående bok som finner sted i samme univers som 'Sølvhåpet' og kan nevne karakterer fra den historien.
For oppdateringer, vennligst bli med i min Facebook-gruppe "Sheilas Hemmelige Hjørne". Nyt.

그날 밤이 내 인생 최악의 악몽이 될 줄은 몰랐다.
고등학교 2학년 때까지 괴롭힘을 당하던 나는 이제야 친구들에게 받아들여졌다. 드디어 꽃을 피운 나는 이제 모두가 친구가 되고 싶어 했다. 하지만... 그 일이 일어났다.
그날 밤에 일어난 일을 절대 잊지 못할 것이다.
내가 받아야 할 정의를 받지 못한 것도 절대 잊지 못할 것이다.
복수하고 싶다. 그들이 죽었으면 좋겠다...
나의 세 연인도 마찬가지다. 블러드 디사이플스의 언더보스들.
*
자비에가 조이를 처음 만났을 때 사랑에 빠졌다는 걸 알았다. 하지만 나나 크리스토스도 그녀를 사랑하게 되는 걸 막을 수는 없었다.
"우리가 같은 여자를 사랑한다고 해서 제국이 무너질 것 같지는 않아," 내가 말했다. 드 루카는 충격을 받은 듯 나를 쳐다보았다.
*
"너희들 다른 사람들 돈을 훔치기도 해?" 그의 폭로에 완전히 충격을 받은 내가 물었다. 크리스토스가 컴퓨터와 암호화에 능하다는 건 알았지만, 그 정도일 줄은 몰랐다.
"가끔. 가끔은 조작하고, 트롤하고, 증거를 훔치기도 해. 평범한 일이지."
"우리 가짜 신분증... 네가 만든 거야?" 나는 그것들이 너무 진짜 같아서 감탄했다. "모니터를 보니 콜센터 같아 보이는데, 자본은 어떻게 마련했어? 법 집행을 두려워하지 않고 일할 수 있는 보안은?"
"세바스찬, 자비에, 그리고 나는 이런 삶에 태어났어. 어릴 때부터 우리 아버지들처럼 하나의 유닛으로 일하도록 훈련받았지. 로즈 엄마는 단순한 주부가 아니야. 그녀도 조직의 일원이고 세 번째 고위 관리로 앉아 있어," 크리스토스가 설명했다. "세바스찬, 자비에, 그리고 나는 블러드 디사이플스의 언더보스야. 서부 해안 마피아의 지배 정당이지. 우리 아버지들은 보스고, 어머니들과 자매들은 고문관이야. 아버지들이 은퇴하면 우리가 보스가 되기 위해 훈련받고 있어. 세바스찬은 상품, 항구, 사업을 담당하고 자비에는 쓰레기를 처리해. 나는 디지털 세계를 담당해. 모든 디지털은 나를 거쳐가."
*
작은 마을을 떠난 후, 조이 테일러는 대학에서 세 명의 잘생긴 청년들과 마주치며 인생과 사랑에 두 번째 기회를 얻는다.
이제 그녀는 행복하고, 번영하며, 세 명의 아름다운 남자들과 사랑에 빠져 있다. 그녀의 삶은 완벽해 보였다. 더 이상 바랄 것이 없었다.
하지만 그녀는 과거의 고통을 결코 잊을 수 없었다. 특히 고등학교 2학년 때 그녀를 강간한 네 명의 소년들이 또 다시 같은 짓을 저질렀다는 사실을 알게 되었을 때. 이번에는 그 어린 소녀가 운이 좋지 않았다. 그녀의 시신은 마을 근처 호수에서 떠올랐다.
이제 조이는 복수를 위해 뉴 세일럼으로 돌아왔다.
십 년이 지났지만, 복수에는 유효기간이 없다.
불행히도 조이에게는, 모든 것이 항상 보이는 것과 같지는 않다.
TW: 이 이야기는 성폭행과 폭력에 대한 그래픽한 언급을 포함하고 있습니다.
(프롤로그는 3인칭 시점으로 쓰였으며, 이후 장들은 1인칭 시점으로 쓰였습니다.)

Moje życie było kłamstwem.
"Twoja matka, Amy, była pielęgniarką na oddziale ratunkowym w lokalnym szpitalu w New Jersey. Była piękna, miała dobre serce i zawsze była gotowa ratować życie. 'Jedno życie stracone to jedno życie za dużo.' Tak zawsze mówiła, kiedy próbowałem ją namówić, żeby spędzała ze mną więcej czasu. Kiedy powiedziała mi, że jest z tobą w ciąży, odrzuciłem tę ciążę. To był największy błąd mojego życia. Kiedy w końcu to zrozumiałem, było już za późno." Mój tata westchnął. "Wiem, co myślisz, Diana. Dlaczego na początku cię nie chciałem, prawda?" Skinęłam głową.
"Nie jesteśmy Sullivanami. Moje prawdziwe imię to Lucas Brent Lockwood. Jestem Alfą bogatej watahy z New Jersey i Nowego Jorku. Jestem wilkołakiem. Twoja matka była człowiekiem, co czyni cię tym, co nazywają półkrwi. W tamtych czasach wilkowi nie wolno było związać się z człowiekiem i mieć potomstwo. Zazwyczaj za to wyganiano cię z watahy... by żyć jako wyrzutek."
"Miałem być pierwszym Alfą, który złamie tę zasadę, by wziąć twoją matkę za swoją partnerkę, swoją Lunę. Mój ojciec i brat spiskowali razem, żeby do tego nie doszło. Zabili twoją matkę, mając nadzieję, że umrzesz razem z nią. Kiedy przeżyłaś, zabili ludzką rodzinę twojej matki, żeby zabić ciebie. Ja, twój wujek Mike i inny Alfa z sąsiedniej watahy uratowaliśmy cię z masakry. Od tamtej pory ukrywamy się, mając nadzieję, że moja dawna wataha nas nie znajdzie."
"Tato, próbowali mnie zabić, bo jestem półkrwi?"
"Nie, Diana. Próbowali cię zabić, bo jesteś moim dziedzicem. Jesteś przeznaczona, by zostać Alfą Watahy Lotosu."

Jeg visste ikke at den natten skulle bli mitt verste mareritt.
Det var mitt tredje år på videregående. Etter to år med mobbing, var jeg endelig akseptert av mine jevnaldrende. Jeg hadde endelig blomstret opp til en kvinne, og nå ville alle være venn med meg. Men... så skjedde det.
Jeg vil aldri glemme hva som skjedde med meg den natten.
Jeg vil aldri glemme at jeg ikke fikk den rettferdigheten jeg fortjente.
Jeg vil ha hevn. Jeg vil at de skal dø...
Det samme vil mine tre elskere. Underbossene i Bloddisiplene.
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Jeg visste at Xavier var forelsket i Joy i det øyeblikket han møtte henne. Men det stoppet verken meg eller Cristos fra å falle for henne også.
"Jeg tviler på at et imperium vil falle sammen fordi vi elsker den samme jenta," sa jeg. De Luca så sjokkert på meg.
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"Stjeler dere penger fra andre mennesker?" spurte jeg, helt sjokkert over avsløringen hans. Jeg visste at Cristos var flink med datamaskiner og kryptering, jeg visste bare ikke hvor langt det gikk.
"Noen ganger. Noen ganger manipulerer vi, troller, stjeler inkriminerende bevis. Det vanlige."
"Våre falske ID-er... lagde du dem?" spurte jeg. Jeg var imponert fordi de så så ekte ut. "Ut fra skjermene ser det ut som et callsenter. Hvordan kunne dere ha kapitalen? Sikkerheten til å jobbe uten å være redd for politiet?"
"Sebastian, Xavier og jeg ble født inn i dette livet. Siden vi var små, ble vi trent til å jobbe som en enhet akkurat som fedrene våre. Mama Rose er ikke bare en enkel husmor. Hun er også en del av organisasjonen og sitter som en tredje høytstående tjenestemann," forklarte Cristos. "Sebastian, Xavier og jeg er underbossene i Bloddisiplene, den regjerende partiet i Vestkystmafiaen. Fedrene våre er sjefene mens mødrene og søstrene våre er rådgivere. Vi er i opplæring for å bli sjefene når fedrene våre går av. Sebastian har ansvar for varer, havner og virksomheter mens Xavier håndterer søppelet. Jeg, derimot, har ansvar for den virtuelle verden. Alt digitalt går gjennom meg."
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Etter å ha forlatt sin lille by, får Joy Taylor en ny sjanse til livet og kjærligheten når hun krysser veier med tre kjekke unge menn på universitetet.
Nå er hun lykkelig, velstående og forelsket i tre vakre menn som setter henne høyt. Det virker som om det ikke er noe mer hun kunne ønske seg. Livet hennes føltes komplett.
Men hun kunne aldri gi slipp på smerten fra fortiden. Spesielt når hun oppdager at de fire guttene som voldtok henne i tredje klasse på videregående, har gjort det igjen. Denne gangen var den unge jenta ikke så heldig. Kroppen hennes ble funnet flytende i en innsjø nær byen.
Nå er Joy tilbake i New Salem, på jakt etter hevn.
Ti år kan ha gått, men hevn har ingen utløpsdato.
Dessverre for Joy, er ting ikke alltid slik de ser ut.
TW: Historien inneholder grafiske referanser til seksuelle overgrep og vold.
(Prologen er skrevet i tredje person; de følgende kapitlene i første person.)